Rapport de la Mission des États du Centre-Est

Non seulement les présidents de mission président sur le champ de mission sans conseillers, mais habituellement ils sont maintenus sur des charbons ardents tout au long de la conférence ici. Je suis reconnaissant de cette occasion d'être ici cet après-midi. Je suis reconnaissant au président Grant de m'avoir appelé à cette heure. ¶

Aujourd'hui marque le cent-huitième anniversaire de l'organisation de cette Église. Toute la journée, j'ai repensé, en mon esprit, à ce petit groupe de six hommes à Fayette, comté de Seneca, dans l'État de New York, dans le salon de Peter Whitmer, où cette Église fut organisée il y a cent huit ans. D'une certaine façon, j'ai tenté de me représenter le progrès, l'expansion, le développement, le pouvoir et l'influence que cette Église a exercés, et comment elle s'est développée au cours de ce siècle de progrès. ¶

Le 30 septembre 1937, j'ai remarqué la citation suivante dans le Deseret News. Des dirigeants du Conseil fédéral des Églises du Christ en Amérique s'étaient réunis dans cette ville. Ils ajournèrent leur séance le 30 septembre, en arrivant à cette conclusion : ¶

Que le réalisme doit remplacer le sentimentalisme, et que la conviction doit prendre la place de l'émotivité, si le christianisme doit être employé à la résolution des maux du monde. ¶

Nous savons cela depuis un siècle ou plus. S'il y a bien une chose au monde que cette Église représente, c'est le réalisme et non le sentimentalisme ; la conviction et non l'émotivité. ¶

Frères, sœurs et amis, je me réjouis d'être appelé à présider l'une des missions de cette Église. Je me réjouis des jeunes gens et des jeunes filles qui nous sont envoyés sur les champs de mission. Ils se distinguent par leur caractère, par leur détermination à servir le Seigneur. Leurs témoignages sont fermes et inébranlables. Ils ont des visions de ce qu'ils veulent faire et où ils veulent aller. Ils portent avec eux une merveilleuse influence. Je vous apporte, pères et mères, leurs salutations, leur amour, leur affection et leur considération pour vous. Ils sont loyaux envers cette Église. ¶

Je tiens à confesser aujourd'hui qu'en ce qui me concerne, je suis en parfait accord avec la direction de cette Église, avec les principes qu'elle proclame. Je sais, comme vous le savez, que le Sauveur nous a donné la clé du témoignage lorsqu'il a dit que si un homme fait la volonté du Père, il connaîtra la doctrine. L'inverse est également vrai, mes frères et sœurs : lorsque nous cessons de faire la volonté du Père, nous perdons nos témoignages de l'Évangile et nous oublions la doctrine. Lorsque nous commençons à transiger, à trier et à rejeter certains aspects de l'Évangile, nous sommes sur un terrain dangereux. ¶

Je suis reconnaissant à mon Père céleste pour mon appartenance à cette Église, qui a résisté à l'épreuve d'un siècle et plus de progrès, jusqu'à cette période même. Je veux vous apporter ce message, et vous le laisser aujourd'hui : que non seulement nous, mais aussi d'autres Églises, reconnaissent notre position dans le monde. ¶

À Fort Wayne, en Indiana, le 11 novembre 1937, le Conseil de l'Église méthodiste annonça une croisade spirituelle qui devait être lancée parmi ses membres, en vue d'un renouveau des convictions dévotionnelles. Ce qui a attiré mon attention, c'est ceci : la croisade commencerait par un conseil uni, pour l'avancement de la foi et du service, devant se tenir à Chicago. Le centre de l'attention et de l'effort serait le commun de la jeune génération. L'évêque Edgar Blake, de la région de Détroit, déclara : « On ne peut pas bâtir l'ordre nouveau avec les vieux hommes, des hommes dont le cœur adore encore les idoles qui s'écroulent tout autour de nous. » ¶

Quelle pitié, mes frères et sœurs, qu'après un siècle, ces hommes réalisent seulement maintenant que les idoles qu'ils ont adorées depuis tant de siècles commencent à s'écrouler, et que ce sont les jeunes gens sur qui ils devraient concentrer leur attention. En fait, ces idoles ont commencé à s'écrouler il y a plus d'un siècle, lorsque le Seigneur a posé la hache à la racine des arbres des faux enseignements dans le Bosquet sacré. ¶

Dieu merci pour notre organisation de l'Amélioration mutuelle, pour notre système scolaire de l'Église. Souvenez-vous, mes frères et sœurs, que la conservation de la jeunesse de Sion est désirée bien plus que sa récupération. ¶

Puissions-nous vivre notre religion. Puissions-nous enseigner nos garçons et nos filles. Puisse l'œuvre du Seigneur progresser et croître jusqu'à ce qu'elle remplisse la terre. Soutenons et appuyons nos dirigeants, nos prophètes, voyants et révélateurs, non seulement de nos mains mais par nos actes, je le prie au nom de Jésus. Amen. ¶