A Predição de Daniel

Tenho estado no banco dos ansiosos desde a manhã de domingo, e agora que estou de pé, não parece que sinto grande alívio. Penso que tivemos uma Conferência maravilhosa — uma das melhores de todas as que já tivemos. O comparecimento foi muito grande. Poderíamos ter usado dois Tabernáculos do tamanho deste para acomodar o povo, mas, é claro, temos que fazer o melhor possível dentro das circunstâncias. ¶

Meus pensamentos, no último dia ou dois, têm seguido a linha das observações iniciais do Presidente Grant, o discurso do Irmão Merrill ontem, e o discurso proferido pelo Irmão Smoot hoje. ¶

A Predição de Daniel

No início do surgimento da Igreja, autoridade divina foi dada a Joseph Smith, um jovem, por meio do ministério de anjos, pela qual ele foi autorizado a organizar A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e isso foi feito em conformidade, ao que parece, com a grande predição feita pelo profeta Daniel séculos atrás, de que nos últimos dias o Deus do céu estabeleceria um reino que nunca seria derrubado nem entregue a outro povo, mas subsistiria para sempre. ¶

Parece-me que essa foi uma predição muito notável. Aquele reino não teve seu início na terra; ele desceu do alto, do Deus do céu. ¶

As Leis de Finanças e de Saúde

No início de nossa experiência, o Senhor deu duas leis muito importantes à sua Igreja. Uma poderia ser corretamente designada como a lei das finanças, e a outra, a lei da saúde. E, em seguida a isso, muitas revelações preciosas e grandiosas foram dadas à Igreja por meio do Profeta Joseph Smith, para seu consolo e instrução, mas neste momento sinto-me levado a voltar e me deter por alguns instantes nessas duas grandes leis. ¶

Uma lei — a lei das finanças — é conhecida na Igreja como a lei do dízimo, mas significa a mesma coisa. Nenhuma igreja pode prosperar, ou sobreviver, sem alguma lei como a que temos. ¶

A outra lei, designada como a lei da saúde, é a Palavra de Sabedoria, e esta lei se aplica particularmente aos membros individuais da Igreja. Uma lei sustenta a Igreja, e a outra lei é dada para a salvação temporal de seus membros individuais. ¶

Quando a Décima Oitava Emenda foi revogada, os Estados da União gastaram muito livremente sua receita com bebidas alcoólicas destiladas e com cerveja, e, como ouvimos do Irmão Smoot aqui hoje, vastas quantidades de tabaco foram consumidas a um custo enorme, e, lamentavelmente, o nosso próprio e amado Estado de Utah não foi exceção à regra. ¶

O Custo do Licor Consumido

Parece, meus irmãos e minhas irmãs, que, como exemplo, no ano de 1937 foram consumidos, no Estado de Utah, bebidas destiladas no valor de $4.047.000, em números redondos, e cerveja no valor de $4.535.000, em números redondos, e cigarros no valor de $2.687.000 — dando um total de $11.235.000 investidos nesses artigos que mencionei, artigos que, se usados extensivamente, esgotam a própria vida e o espírito dos filhos dos homens e causam sofrimento e dano incalculáveis. Esses números foram divulgados ao povo pela imprensa e foram tirados dos registros do Estado. O total que lhes dei não inclui charutos e outras formas de tabaco, nem bebida clandestina. Tenho certeza de que seria interessante para vocês saber qual é o real poder de compra de $11.235.000. Posso lhes dar um exemplo que trará o assunto de forma bem clara diante de vocês. ¶

Com $11.235.000, cinco templos, cada um custando $1.200.000, ou um total de $6.000.000, poderiam ser construídos; quarenta capelas a $50.000 cada, totalizando $2.000.000; mil residências de $3.000 cada, totalizando $3.000.000, e 470.867 nomes pagos em trabalho de templo, o que corresponde a $235.000, totalizando, como já disse, $11.235.000. ¶

Isso também daria emprego a pelo menos 9.750 homens somente na construção desses edifícios, sem contar os empregados em siderúrgicas, minas, indústrias madeireiras e fábricas. Um lote de meio acre incluído com cada uma das residências acima mencionadas garantiria ao proprietário proteção contra a fome e a necessidade. Trabalhar nos templos e receber a remuneração de cinquenta centavos por nome daria aos nossos irmãos e irmãs mais idosos um sentimento de independência e autorrespeito, além da alegria e satisfação que experimentariam ao realizar um trabalho dessa natureza. ¶

A soma acima mencionada de $11.235.000, se aplicada a 5% de juros, renderia $56.162 por ano — o suficiente para proporcionar emprego a vinte e seis homens, a um salário de $6,00 por dia, trezentos e sessenta e cinco dias por ano. Isso é simplesmente uma amostra do que poderia ser realizado com a grande soma de dinheiro que é gasta na compra dessas coisas proibidas, no que diz respeito aos Santos dos Últimos Dias. ¶

Advertidos de Antemão pelo Senhor

O Senhor percebeu, desde o princípio, que havia perigo nos artigos aqui listados, e assim deu uma incumbência ao seu povo; ele os advertiu e os preveniu do perigo. Ele sabia qual era o perigo, mas não o apontou. Pareceu-lhe suficiente dizer ao seu povo que a bebida forte não é boa para o corpo, que não é bom usá-la nem interna nem externamente. Poderia ser usada, em alguns casos, para a lavagem do corpo, mas não deveria ser usada internamente; e o Senhor, referindo-se ao tabaco, disse que não era bom para o uso do homem de forma alguma, mas poderia ser usado para o gado doente e de outras formas, se grande cuidado fosse tomado. ¶

Quão misericordioso e gracioso é o nosso Pai Celestial ao dar esta palavra de cautela, conselho e orientação ao seu povo, numa época em que o real perigo desses artigos não era amplamente conhecido. Mas a ciência confirmou a Palavra de Sabedoria a este povo. Agora sabemos onde está o perigo. Sabemos que no tabaco há um veneno mortal. O Senhor não mencionou isso, mas homens instruídos do nosso tempo, grandes médicos, afirmam que a nicotina no tabaco é um veneno perigoso, e que uma quantidade muito pequena dela, em forma concentrada, poderia de fato destruir a vida de um homem ou de uma mulher. ¶

O Senhor não apenas aponta os males relacionados ao nosso modo de viver, mas também aponta coisas que nos seriam benéficas, e, ao todo, esta curta revelação abrange um vasto alcance. É verdadeiramente uma lei de saúde, e aqueles que observarem guardar esta Palavra de Sabedoria dela colherão uma bênção. ¶

A lei não é apenas de caráter temporal, mas também é espiritual em sua operação. ¶

Benefícios de Observar a Lei do Dízimo

E agora, a respeito da lei do dízimo, permitam-me dizer que é praticamente a mais curta revelação do livro de Doutrina e Convênios — apenas algumas palavras. Mas nessas poucas palavras está expressa a mente e a vontade do Senhor a respeito do assunto das finanças, no que afeta a sua Igreja. Posso afirmar com segurança, meus irmãos e minhas irmãs, que se os Santos dos Últimos Dias, como Igreja e como povo, observassem esta lei com rigor e pagassem um dízimo honesto, haveria meios suficientes nas mãos do Fiduciário da Igreja para todos os propósitos, e isso cobriria todas as nossas despesas. O único perigo, penso, seria que este povo rapidamente se tornaria rico nas coisas da terra, e, nesse caso, faríamos bem em lembrar a solene advertência dada aos nefitas quando tinham todas as coisas em comum. Eles aumentaram em riquezas e nas coisas finas da terra até que isso afetou suas vidas, e se tornaram orgulhosos e soberbos, e se separaram uns dos outros em classes, e finalmente foram destruídos pelo espírito de rebelião e maldade. ¶

Permitam-me chamar a atenção de vocês para este fato, ao encerrar, irmãos e irmãs: quando pagamos ao Senhor a sua parte de nossa renda, que é 10%, ele não a leva para o céu. O dízimo é entregue aos seus servos na terra e vai para o tesouro ou celeiro do Senhor, e depois é distribuído novamente e volta ao povo de sua Igreja. Assim, de qualquer forma, recebemos tudo de volta, e a Igreja tem o benefício da quantia total, mas o Senhor reclama 10%, e isso deve ir para o seu celeiro. Esta é certamente uma fase interessante do pagamento dos dízimos. ¶

Desejo dar o meu testemunho. Sei, sem equívoco nem reserva mental, que esta é a verdadeira Igreja do Redentor, a Igreja de Cristo, o Primogênito, e que a condição de membro desta Igreja é muito preciosa. Nós que a temos devemos guardá-la com muito cuidado, fazer todo sacrifício necessário e pagar ao Senhor o que lhe pertence, e, em troca, a sua bênção nos será concedida. Deus os abençoe, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

Um hino, "O Salmo Vinte e Três" (Frank Schubert), foi cantado pelas Mães Cantoras. ¶