Conference Address

Tenho grande satisfação, meus irmãos e minhas irmãs, em poder estar novamente diante de vós, desfrutando da medida de saúde e força que Deus me concedeu. Ele tem sido muito bondoso comigo em matéria de saúde e força, pois têm sido muito poucas as ocasiões em que fui privado do privilégio de cumprir minha tarefa diária. ¶

Contudo, há outras coisas pelas quais sou igualmente grato e agradecido. A saúde e a força, por mais que as valorizemos, e o poder de agir, por mais importante que seja, penso, no meu caso, seriam pouco apreciados se eu não tivesse as maravilhosas companhias e o ambiente com que sou abençoado. Creio que, se eu tivesse de trabalhar sozinho, mesmo que trabalhasse desde antes do amanhecer até depois de escurecer, teria pouca alegria, pouco prazer e pouco proveito nisso. ¶

Minha alegria vem do privilégio de trabalhar com meus semelhantes. Sou verdadeiramente grato por meus companheiros estarem contados entre o povo da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Sou grato por meus avôs, de ambos os lados de minha família, terem julgado por bem abraçar a verdade e sair do mundo em direção ao Oeste, junto com os membros desta grande Igreja; por terem tido uma fé tão verdadeira que os levou a arrancar as estacas que haviam fincado tão profundamente, e recomeçar num novo país. Agradeço ao Senhor que aquela fé permaneceu com eles e os conduziu até o fim de suas vidas, e oro para que Deus me abençoe de modo que eu possa levar essa fé em meu coração todos os dias em que viver; que eu tenha o desejo de servi-lo em retidão, como sei que devo. ¶

Este é um tempo de tribulação, e o mundo está doente. Se podemos ler os jornais e confiar no que nos dizem, o mundo está doente e precisa de um médico. Os homens se perguntam o que está errado, e como podemos corrigi-lo. Creio que a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias tem em si o poder que, se fosse aplicado ao mundo em geral, resolveria todos esses problemas. ¶

Agradeço a Deus que a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias não é uma organização política; que seus membros, nos assuntos eclesiásticos, não são divididos pela política partidária; que têm um motivo comum de união e unidade de propósito que lhes permite superar as desavenças, os ciúmes da política. Talvez nunca aconteça de as nações do mundo não serem governadas pela política, mas eu gostaria que Deus concedesse que aqueles que determinam a política dessas nações fossem tocados, ainda que um pouco, em seu coração, por seu Espírito, de modo que o amor e o interesse pelo semelhante pudessem, em pequena medida ao menos, substituir a avareza, a cobiça e os ciúmes que dominam essas organizações, para que o Espírito de Deus pudesse entrar e conduzir os conselhos de governo e os comitês que representam os governos. Se isso pudesse acontecer, seria coisa simples reconhecer os princípios de verdade e justiça que estão, ou deveriam estar, na base de todo governo. Agradeço a Deus que temos, nesta Igreja, esses princípios básicos. ¶

Um homem proeminente na filosofia do mundo foi convidado recentemente a este Estado para falar ao povo sobre os problemas de nossos dias, e um pensamento que retirei de seu discurso foi sua definição de democracia. Ele se propôs a nos dizer que a democracia não consiste num conjunto de regras que preveem a eleição de representantes do povo, a quem chamamos de presidentes, senadores e representantes, mas que a democracia é uma condição do coração; que a democracia consiste no reconhecimento, por parte de uma pessoa, dos direitos de outra, e no pensamento de que o bem comum é o princípio determinante, ou deveria ser, em todo governo; que os homens colocados em posições proeminentes para dirigir os destinos do povo derivam esse direito da voz do povo. Em outras palavras, que o povo é soberano, e o governante é o servo do povo. ¶

Nosso Senhor e Mestre, Jesus Cristo, ensinou isso quando disse: "O maior dentre vós será vosso servo." Verdadeiramente isso é assim. ¶

A democracia é o princípio subjacente quando se trata do governo na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e já subi a este púlpito, antes, para enfatizar o fato de que essa democracia está representada no Sacerdócio da Igreja de Deus. ¶

Outro homem foi trazido, ainda recentemente, para nos falar, um homem proeminente, um analista, um estudioso dos tempos, e ele apresentou, como remédio para os males dos dias atuais, um aumento de fé. Foi extremamente gratificante para mim ouvir aquele homem dizer que a fé em Deus curaria nossos males, e, na verdade, isso também é verdadeiro. Encontro essa condição existente nesta Igreja, e creio que essa qualidade de fé é a mais pura e a melhor que se pode encontrar no mundo. ¶

Dai-me um grupo de homens e mulheres que realmente creem que têm um Pai Celestial, à cuja semelhança foram formados, que realmente controla os destinos dos homens, e que tem um interesse real nas realizações de seu povo, e eu vos darei um povo disposto a ir até o fim do caminho para servir a esse tipo de Pai. ¶

Essa é a fé que existe na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Cremos verdadeiramente que, quando o Profeta Joseph Smith disse ao mundo que havia visto a Deus, que Deus e Jesus Cristo eram seres semelhantes, e que fomos formados à sua imagem, ele disse a verdade. Jesus Cristo disse a seus seguidores que edificaria sua igreja sobre a revelação a eles daquela verdade de que Jesus era o Filho de Deus. Enquanto pudermos manter em primeiro lugar em nosso coração esse testemunho, pudermos realmente crer em Deus, nosso Pai Celestial, e sinceramente crer, como cremos, que fomos comissionados a servir aos propósitos dele com relação à humanidade, o serviremos em retidão, no melhor de nossa capacidade. ¶

Ora, há talvez uma falta demasiadamente grande de serviço da parte de todos nós. Gostaria de poder servir com maior fidelidade aos ideais que tenho a esse respeito. Gostaria de ter uma fé mais forte e mais firme em minha própria capacidade de permanecer firme em minhas atuais convicções até o fim de meus dias. Tenho fé de que Deus jamais nos abandonará, de que suas promessas são reais e verdadeiras, e, se pudermos viver de acordo com essa fé, e mantê-la sempre viva e vigorosa em nosso coração, de modo que seja a força motriz em nossa vida, não tenho dúvida alguma quanto ao resultado final e ao desfecho de nossas atividades. ¶

Tenho fé em Deus. Tenho fé em meus irmãos que constituem a Igreja de Deus, e em suas esposas e filhas, as mulheres desta Igreja. Não sei se não virá o tempo em que este grupo de pessoas será o núcleo em torno do qual essa fé terá de cristalizar-se para salvar a civilização do mundo. ¶

Ora, temos um grande encargo e um grande dever. Sejamos fiéis a ele. Dediquemos cada dia de nossa vida ao serviço de Deus e de nosso próximo, e ele nos abençoará — nos abençoará além de nossas expectativas, nos abençoará com glórias maiores do que o acúmulo de riquezas, de muitas casas e muitos rebanhos e muitos gados. Que este seja nosso feliz destino, oro, em nome de Jesus. Amém. ¶