Allocution de conférence

Je suis très heureux, mes frères et sœurs, d'avoir le privilège de me tenir de nouveau devant vous, jouissant de la mesure de santé et de force que Dieu m'a donnée. Il a été très bon envers moi en matière de santé et de force, car il y a eu très peu d'occasions où j'ai été privé du privilège d'accomplir ma tâche quotidienne. ¶

Cependant, il y a d'autres choses pour lesquelles je suis tout aussi reconnaissant et plein de gratitude. La santé et la force, si précieuses soient-elles, et le pouvoir d'agir, si important soit-il, seraient, je crois, peu appréciés de ma part si je n'avais pas les merveilleuses fréquentations et le cadre dont je suis béni. Je crois que si je devais m'en aller travailler seul, même si je travaillais du matin avant l'aube jusqu'après la nuit tombée, j'en tirerais peu de joie, peu de plaisir et peu de profit. ¶

Ma joie vient du privilège de travailler avec mes semblables. Je suis véritablement reconnaissant que mes compagnons soient comptés parmi le peuple de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Je suis reconnaissant que mes grands-pères, des deux côtés de ma famille, aient jugé bon d'embrasser la vérité et de sortir du monde pour venir à l'Ouest, avec les membres de cette grande Église ; qu'ils aient eu une foi si véritable qu'elle les a conduits à arracher les piquets qu'ils avaient plantés si profondément, et à recommencer dans un nouveau pays. Je remercie le Seigneur que cette foi soit demeurée avec eux et les ait soutenus jusqu'à la fin de leur vie, et je prie Dieu de me bénir afin que je porte cette foi dans mon cœur chaque jour de ma vie ; afin que j'aie le désir de le servir dans la droiture, comme je sais que je le dois. ¶

Nous vivons une époque troublée et le monde est malade. Si nous pouvons lire les journaux et nous fier à ce qu'ils nous disent, le monde est malade et a besoin d'un médecin. Les hommes se demandent ce qui ne va pas, et comment nous pouvons y remédier. Je crois que l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours possède en elle le pouvoir qui, s'il était appliqué au monde entier, résoudrait tous ces problèmes. ¶

Je remercie Dieu que l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ne soit pas une organisation politique ; que ses membres, dans les affaires ecclésiastiques, ne soient pas déchirés par les partis politiques ; qu'ils aient un motif commun d'union et d'unité de but qui leur permet de surmonter les querelles et les jalousies de la politique. Il ne sera peut-être jamais donné que les nations du monde ne soient pas gouvernées par la politique, mais je voudrais que Dieu accorde que ceux qui déterminent la politique de ces nations soient un peu touchés dans leur cœur par son Esprit, afin que l'amour et l'intérêt pour son prochain puissent, dans une infime mesure au moins, supplanter l'avarice, la cupidité et les jalousies qui dominent ces organisations, afin que l'Esprit de Dieu puisse y pénétrer et guider dans les conseils du gouvernement et des comités qui représentent les gouvernements. S'il en était ainsi, il serait simple de reconnaître les principes de vérité et de justice qui sous-tendent, ou devraient sous-tendre, tout gouvernement. Je remercie Dieu que nous ayons dans cette Église ces principes fondamentaux. ¶

Un homme éminent dans la philosophie du monde fut invité récemment dans cet État à parler aux gens des difficultés du moment, et une pensée que j'ai retenue de son discours fut sa définition de la démocratie. Il entreprit de nous dire que la démocratie ne consiste pas en un ensemble de règles qui prévoient l'élection de représentants du peuple, que nous nommons présidents, sénateurs et représentants, mais que la démocratie est une condition du cœur ; que la démocratie consiste dans la reconnaissance, de la part d'une personne, des droits d'une autre, et dans la pensée que le bien commun est le principe déterminant, ou devrait l'être, dans tout gouvernement ; que les hommes placés dans des positions éminentes pour diriger les destinées d'un peuple tiennent ce droit de la voix du peuple. En d'autres termes, que le peuple est souverain, et que celui qui gouverne est le serviteur du peuple. ¶

Notre Seigneur et Maître, Jésus-Christ, enseigna cela lorsqu'il dit : « Le plus grand parmi vous sera votre serviteur. » Cela est vraiment vrai. ¶

La démocratie est le principe sous-jacent, lorsqu'il s'agit du gouvernement dans l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, et je me suis tenu dans cette chaire auparavant pour souligner le fait que cette démocratie se retrouve dans la Prêtrise de l'Église de Dieu. ¶

Un autre homme fut invité, tout récemment, à nous parler, un homme éminent, un analyste, un étudiant de notre époque, et il donna comme remède aux maux de notre temps un accroissement de la foi. Ce me fut extrêmement satisfaisant d'entendre cet homme dire que la foi en Dieu guérirait nos maux, et en vérité cela aussi est vrai. Je constate que cette condition existe dans cette Église, et je crois que cette qualité de foi est la plus pure et la meilleure que l'on puisse trouver dans le monde. ¶

Donnez-moi un ensemble d'hommes et de femmes qui croient réellement qu'ils ont un Père céleste, à la ressemblance duquel ils sont formés, qui a réellement le contrôle des destinées des hommes, et qui porte un réel intérêt aux réalisations de son peuple, et je vous donnerai un peuple prêt à aller jusqu'au bout du chemin pour servir un tel Père. ¶

Telle est la foi qui existe dans l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Nous croyons véritablement que lorsque le prophète Joseph Smith dit au monde qu'il avait vu Dieu, que Dieu et Jésus-Christ étaient des êtres semblables, et que nous sommes formés à leur image, il disait la vérité. Jésus-Christ dit à ses disciples qu'il bâtirait son église sur la révélation qui leur serait faite de cette vérité que Jésus était le Fils de Dieu. Tant que nous pourrons garder ce témoignage au premier plan de notre cœur, croire réellement en Dieu, notre Père céleste, et croire sincèrement, comme nous le faisons, que nous avons reçu mission de servir ses desseins auprès de l'humanité, nous le servirons dans la droiture, du mieux que nous le pourrons. ¶

Or, il y a peut-être trop peu de service de la part de nous tous. Je voudrais pouvoir servir avec plus de fidélité les idéaux que j'ai à cet égard. Je voudrais avoir une foi plus forte et plus ferme en ma propre capacité de rester fidèle à mes convictions actuelles jusqu'à la fin de mes jours. J'ai la foi que Dieu ne nous abandonnera jamais, que ses promesses sont réelles et vraies, et si nous pouvons être à la hauteur de cette foi, et la garder toujours vive et florissante dans nos cœurs, afin qu'elle soit la force motrice de notre vie, je n'ai aucun doute quant au résultat final de nos activités. ¶

J'ai foi en Dieu. J'ai foi en mes frères qui constituent l'Église de Dieu, et en leurs épouses et leurs filles, les femmes de cette Église. Je ne sais pas si le temps ne viendra pas où ce corps de gens sera le noyau autour duquel cette foi devra se cristalliser pour sauver la civilisation du monde. ¶

Nous avons maintenant une grande charge et un grand devoir. Prouvons que nous en sommes dignes. Consacrons chaque jour de notre vie au service de Dieu et de nos semblables, et il nous bénira, — nous bénira au-delà de nos espérances, nous bénira de gloires plus grandes que l'accumulation de richesses, de nombreuses maisons et de nombreux troupeaux. Que ce soit là notre heureux sort, je le prie, au nom de Jésus. Amen. ¶