Realizações do Bispado Presidente

Desejo chamar a atenção de vocês para um episódio na vida do Mestre. Havia chegado o último dia da vida do Mestre. Seus apóstolos haviam se reunido com ele para comemorar a Páscoa. O espírito de Jesus estava perturbado, sem dúvida, por causa de sua traição e de seu sacrifício iminentes. Depois que ele designou o traidor e Judas Iscariotes deixou a sala, Jesus se sentiu livre para falar, como se tivesse sido ¶

aliviado de um fardo. Ele disse, em essência: "Agora é glorificado o Filho do Homem, e Deus é glorificado nele. Um novo mandamento vos dou: Que vos ameis uns aos outros, como eu vos amei a vós, que também vós uns a outros vos ameis. Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros." ¶

Para ser um verdadeiro seguidor ou discípulo de nosso Salvador, devemos demonstrar nosso amor por Deus, por nosso Salvador e por nossos semelhantes. O apóstolo João declara: "E dele temos este mandamento: que quem ama a Deus ame também seu irmão." Podemos mostrar nosso amor uns pelos outros por meio da bondade fraternal, da boa vizinhança, do serviço tanto em coisas espirituais quanto temporais, e pelo espírito de benevolência e perdão. Manifestamos nosso amor uns pelos outros por meio de nossos preceitos justos e de nosso bom exemplo, para que outros, conhecendo nossos ensinamentos e sentindo a influência de nosso bom exemplo, sejam levados a seguir pelos caminhos da retidão. ¶

O Profeta Joseph Smith recebeu diversas revelações do Senhor contendo este novo mandamento do Mestre. A aplicação ideal e prática deste mandamento de "amar uns aos outros" encontra-se no sistema que o Senhor revelou aos Santos, conhecido como a Ordem Unida. Um resumo dessas revelações dá o espírito deste sistema econômico: Não é a intenção, neste plano enviado do céu, que uma pessoa possua mais do que outra. Cada membro da Igreja deveria ter um direito igual a suas necessidades e carências justas, exercendo-se esses direitos em benefício da Igreja como um todo; cada membro deveria aperfeiçoar seus talentos e usá-los para o bem comum; cada membro deveria buscar o interesse de seu próximo. O propósito desta ordem era trazer igualdade em riqueza; não haveria ricos, nem pobres, mas o suficiente para todos e fundos para edificar Sião. Sob este sistema não haveria desperdício, nem ociosos; o trabalho seria dignificado; todos trabalhariam para o bem comum. Com esta igualdade nas coisas temporais, encontramos um fundamento para a igualdade nas coisas espirituais. A palavra do Senhor é: "Se não sois iguais nas coisas terrenas, não podeis ser iguais nas coisas espirituais." O Senhor nunca teve a intenção de que os Santos dos Últimos Dias estivessem em escravidão a outros, nem na escravidão da dívida. ¶

Consideremos nossa situação presente: A nossa é uma nação rica, a mais rica do mundo. Contudo, têm-se feito declarações no sentido de que há mais desemprego e mais dependentes da caridade nos Estados Unidos do que em toda a Europa. Nos últimos cinquenta anos, o número de agricultores que possuem suas próprias terras diminuiu; o número de propriedades hipotecadas aumentou; o número dos que vivem nas fazendas diminuiu. As condições do mundo hoje — de pobreza, falta de emprego e nosso método competitivo de fazer negócios — indicam que há uma necessidade premente de reafirmar o mandamento do Mestre de que "vos ameis uns aos outros." ¶

Sou grato pelo Programa de Segurança da Igreja, que tem, entre seus objetivos: ajudar-nos a "buscar o interesse de nosso vizi- ¶

nho"; promover o espírito de serviço e de bondade fraternal; promover a igualdade nas coisas temporais, cuidar dos pobres e necessitados; eliminar a carência e o sofrimento; encontrar emprego para os Santos dos Últimos Dias; incentivar o retorno às fazendas; auxiliar membros incapazes de trabalhar a realizar a obra do templo; estabelecer os Santos dos Últimos Dias em terras onde possam se tornar independentes; incentivar os quóruns do sacerdócio a desenvolver projetos úteis de quórum; estimular o embelezamento dos lares e dos locais de adoração; manter centros de conservas e de costura; cuidar do excedente de alimentos, ou, em outras palavras, desenvolver a fraternidade e a cooperação. Este plano foi inaugurado pela Primeira Presidência da Igreja. Sua eficácia e propósito jamais poderão ser postos em dúvida. Ele é para nosso benefício e nossa bênção. ¶

George Holyoake, autor de livros sobre a Cooperação dos Consumidores, fez uma declaração que julgo aplicável ao nosso Plano de Segurança da Igreja. Ele disse: ¶

A cooperação não toca na fortuna de ninguém, não busca pilhagem, não causa perturbação na sociedade, não dá trabalho aos estadistas, não entra em associações secretas, não contempla a violência, não subverte a ordem, não inveja a dignidade, não pede favores, não mantém acordos com os ociosos e não quebrará a fé com os trabalhadores. ¶

Quero expressar minha gratidão por tudo o que tem sido feito sob este programa de segurança da Igreja. Como eu vejo, é o começo de coisas mais elevadas e mais nobres. O Senhor pretende que seu povo seja igual em todas as coisas, tanto temporais quanto espirituais. ¶

Meus irmãos e irmãs, voltemos a métodos simples de viver — de prestatividade, cada Santo dos Últimos Dias fazendo sua parte na comunidade, cooperando em todos os esforços úteis e para o bem de todos. Estamos idealmente situados para levar adiante a cooperação nos assuntos temporais, pois estamos acostumados a cooperar nos assuntos espirituais. Espero sinceramente que dediquemos estudo, reflexão e consideração a "buscar o interesse de nosso próximo e fazer todas as coisas tendo em vista somente a glória de Deus." Lembremo-nos sempre das palavras do Mestre: "Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros." Que possamos aplicar o espírito e o significado deste mandamento em nossa vida diária. ¶

Meu coração está repleto de gratidão pelo evangelho e pelos privilégios e bênçãos de que desfruto. Aprecio minha condição de membro da Igreja e a oportunidade que é minha de trabalhar no ministério, de prestar serviço na Igreja. Sei que Deus vive, que Jesus é o Cristo, que Joseph Smith é um profeta do Deus vivo, e que, por meio dele como instrumento, esta grande obra dos últimos dias foi estabelecida. Ela continuará a crescer, reunindo poder e influência à medida que avança em anos e em números! ¶

Que possamos seguir o conselho e as admoestações que nos foram dados nestes últimos dias para nosso bem-estar espiritual e temporal, oro, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶