Uma Terra Escolhida

Restam apenas cinco minutos até chegar o momento de passarmos a Conferência para o recital do Coro. Não quero pedir a ninguém que ocupe esse curto período de tempo, de modo que eu mesmo o farei. Estou de fato muito feliz de ver esta maravilhosa congregação. Não apenas todos os assentos estão ocupados, como também há pessoas de pé nas galerias e nos corredores abaixo. É para mim uma grande evidência do crescimento da obra do Senhor em nossos dias. Creio ser talvez a maior audiência que me lembro de ter visto reunida neste edifício numa sessão de Conferência, e sou grato por isso. ¶

UMA TERRA ESCOLHIDA ¶

Sou muito grato por não estar de forma alguma pessimista nem de modo algum alarmado a respeito da obra do Senhor. Sou um firme crente de que este país, tanto a América do Norte quanto a do Sul, é a terra escolhida do mundo, uma terra escolhida acima de todas as outras terras, segundo as palavras dos profetas no Livro de Mórmon. Creio em seu destino final. Creio que há uma Providência que rege soberanamente, protegendo este país. Creio que este é o único lugar nos Estados Unidos da América onde a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias poderia ter sido estabelecida e ter continuado sem a mais terrível perseguição, pior do que qualquer coisa que já tivemos. ¶

FÉ NA DIVINDADE DO EVANGELHO ¶

Sou de fato muito grato pelos notáveis homens e mulheres que temos na Igreja, que dedicam suas vidas sem hesitação ao avanço do reino de Deus na terra. Sou de fato muito grato, em meu octogésimo primeiro ano de vida (farei oitenta e um anos em pouco mais de um mês), por, desde meus dias de infância até agora, nunca ter encontrado nada que tenha, no menor grau que seja, enfraquecido minha fé na divindade desta obra. Sou muito grato porque a fé é um dom de Deus, e esse dom veio a mim em minha juventude. Naquela época entrou em meu coração um testemunho permanente de que o Livro de Mórmon é exatamente o que afirma ser. Li aquele livro inteiro quando garoto, com oração e humildade, e entrou em meu próprio ser — aquela parte de mim que existirá quando meu corpo for colocado na terra-mãe — uma certeza absoluta de que aquele livro é exatamente o que afirma ser. Em minha opinião, o Livro de Mórmon é o maior panfleto, o maior pregador do evangelho de Jesus Cristo de toda a literatura que possuímos. Aquele livro tem resistido à prova por mais de cem anos, apesar dos abusos e do escárnio movidos contra ele; ano após ano surgem evidências adicionais a respeito da divindade daquele livro. ¶

Lembro-me de quando primeiro disseram: "Ah, é uma falsidade, porque diz que o povo que viveu neste continente antigamente tinha cavalos, e nenhum vestígio de cavalos foi encontrado." Desde então, encontramos, nos grandes campos petrolíferos da Califórnia, vestígios de cavalos. ¶

HABILIDOSOS NO USO DO CIMENTO ¶

As pessoas zombaram de mim porque eu acreditava que aquele povo havia erguido casas de cimento; diziam que jamais fora encontrada uma casa de cimento. Desde então, casas de cimento têm sido descobertas às dezenas. Um grande monumento sobre o qual meu Conselheiro J. Reuben Clark Jr. e meu antigo Conselheiro Anthony W. Ivins estiveram de pé cobre onze acres de terreno — dez por cento a mais do que este quarteirão do Tabernáculo, e, se bem me lembro, é cento e cinquenta por cento mais alto do que este edifício. A parte externa deste grande monumento é de cimento, e as pessoas escavaram a terra em frente a este monumento e encontraram uma bela estrada de cimento, revelando uma habilidade no uso do cimento igual, senão superior, à que temos hoje. E evidências adicionais continuam surgindo o tempo todo. ¶

O INEXPLICÁVEL EXPLICADO ¶

Quando eu estava na Inglaterra, presidindo a Missão Europeia, fui recebido pelo subgerente da grande Companhia de Seguros de Vida de Nova York em Londres, e um dos convidados naquele jantar era um homem que havia estado ligado à Legação Britânica. Ele havia estado no Canadá diversas vezes e nos Estados Unidos muitas vezes. Ele me disse: "Sr. Grant, vi a coisa mais inexplicável de minha vida quando estava bem no interior do Canadá, além dos limites da civilização, entre aqueles índios pagãos. Encontrei uma cópia exata de um tapete da Terra Santa, tecido em pequenas contas, no padrão exato do que eu havia visto na Terra Santa. Como, em nome do céu, aqueles índios de lá, que nunca haviam ouvido falar de Jerusalém, puderam reproduzir um tapete da Terra Santa está além de minha compreensão." ¶

Eu disse: "Vou lhe dar uma cópia do Livro de Mórmon, e o senhor verá que os antepassados dos índios americanos vieram de Jerusalém." "O quê?", disse ele. "Isso explica o inexplicável." ¶

GRATO PELO CRESCIMENTO DA IGREJA ¶

Regozijo-me além de minha capacidade de expressão pelo crescimento da Igreja de Jesus Cristo. Sou grato por esta magnífica audiência. Sou grato pela oportunidade que nosso Coro tem, a cada Sabá, de transmitir sua esplêndida música, e creio que isso está fazendo mais para criar boa vontade para com os Santos dos Últimos Dias do que qualquer trabalho missionário que já estabelecemos. ¶

Que o Senhor abençoe cada um de nós que tem um testemunho da divindade da obra em que estamos empenhados, para que ordenemos nossa vida de tal maneira que nossa integridade, nossa devoção reta à obra de Deus, pregue o evangelho, é minha oração, e a peço em nome de nosso Redentor e Salvador, Jesus Cristo. Amém. ¶

TRANSMISSÃO DO CORO E ÓRGÃO DO TABERNÁCULO ¶

Durante o período das 10h30 às 11h00, o seguinte programa de música coral e de órgão foi apresentado pelo Coro e Órgão do Tabernáculo, programa este transmitido pelo rádio em todos os Estados Unidos e no Canadá, por cortesia da Columbia Broadcasting System, originado da Estação KSL, em Salt Lake City. ¶

"Senhor, Só Tu És Deus" (Mendelssohn) — Coro ¶

"Devoção" (Mascagni) — Coro ¶

"Coro dos Peregrinos" (Wagner) — Órgão ¶

"Vem, Doce Morte" (Bach) — Coro ¶

"A Cidade Santa" (Adams) — Órgão ¶

"Digno é o Cordeiro" (Handel) — Coro ¶

O canto do Coro foi regido por J. Spencer Cornwall. Os acompanhamentos e os solos de órgão foram executados por Frank W. Asper. ¶

TRANSMISSÃO DA IGREJA NO AR ¶

Imediatamente após o encerramento da Transmissão do Coro e Órgão do Tabernáculo, como parte dos trabalhos da Conferência da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, foi apresentado o seguinte programa na série regular "Church of the Air" da Columbia Broadcasting System: ¶

O Coro e a congregação uniram-se no canto do hino "O Espírito de Deus". ¶

"Oração" (de Hansel e Gretel) foi cantada pelas senhoras do Coro do Tabernáculo. ¶