Discurso na Conferência

Sinto-me feliz, irmãos e irmãs, por estar diante de vocês nesta condição, nesta tarde, e prestar meu testemunho, juntamente com os irmãos que já se dirigiram a vocês, quanto à eficácia e à veracidade desta obra maravilhosa em que estamos empenhados. ¶

Há muitas coisas que poderiam ser ditas aqui esta tarde, muitas linhas de pensamento que poderiam ser seguidas, e a gente se pergunta o que poderia dizer que fosse de valor e proveito para a congregação. Não é pequena responsabilidade estar aqui e ocupar ¶

o tempo de oito ou dez mil pessoas. Vocês vieram com um propósito, e se deixarmos de atender a esse propósito, talvez caiamos sob condenação. ¶

Outro dia, há algum tempo, eu estava conversando com um banqueiro que conhecia meu pai, e ele quis expressar uma palavra de apreço por ele, e disse: "Ele é o homem que mais se aproxima de combinar religião e negócios, de todos os que conheço." Ele disse: "Para mim, essas coisas não se misturam. Sou banqueiro." Eu me pergunto se não deveriam. ¶

O Evangelho de Jesus Cristo é um evangelho de amor. Quando perguntaram a Jesus qual era o maior mandamento, ele disse que o primeiro e maior mandamento é amar o Senhor teu Deus com todo o teu vigor, mente e força. "E o segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo." ¶

Ora, estamos aqui para ouvir sobre o Evangelho, e talvez para obter algum estímulo da palestra, e se eu pudesse dizer algo que fizesse uma única pessoa sair desta Conferência sentindo-se mais amigável para com seu irmão e seu próximo do que quando chegou aqui, eu me sentiria amplamente recompensado. ¶

Creio que o Evangelho de Jesus Cristo tem em si todo elemento essencial e necessário para dirigir todos os assuntos da atividade humana. Em outras palavras, creio que não há nada que os homens façam com honra diante de Deus, e que seja essencial para o seu desenvolvimento e bem-estar, em que esse princípio fundamental do amor não deva entrar. ¶

O Evangelho de Jesus Cristo é o plano que foi dado no princípio, quando os alicerces do mundo foram lançados, para o máximo e maior desenvolvimento da humanidade. Cristo veio para enfatizar essa coisa, e para enfatizá-la entregando sua vida, em amor, pela redenção da humanidade. E creio firmemente que, se quiséssemos, esse princípio poderia caracterizar toda atividade digna da vida. ¶

Concordo plenamente com meu amigo banqueiro que, se o propósito da atividade bancária é espremer da população a última gota de seu sangue vital, por assim dizer, em juros, então isso é hostil. Mas creio que não é esse o propósito de uma instituição desse tipo. Não deveria ser. Ela existe para o serviço da humanidade, e quando deixa de servir, falha em seu propósito; e quando deixa de valorizar o homem e a responsabilidade que tem para com ele, falha em seu propósito. Creio que mesmo uma instituição tão fria como essa poderia e deveria ser governada e administrada segundo os princípios do Evangelho de Jesus Cristo. ¶

Creio que, se os homens, os governantes das nações, pudessem erradicar de seus corações a ganância e a avareza que costumam se acumular na administração dos negócios, até mesmo as nações poderiam viver em paz e harmonia e confiar umas nas outras; até mesmo as nações poderiam permitir que uma nação mais fraca subsistisse e existisse em paz, e estender-lhe uma mão amiga. ¶

Creio que toda a dificuldade pela qual o mundo está passando ¶

agora, e todas as manchetes que lemos em letras negras e horrendas nos jornais, acontecem porque os homens deixam de valorizar esse único princípio. Se pudéssemos apenas aplicar isso às atividades de nossa vida, seríamos felizes e seríamos prósperos, e seríamos corajosos e destemidos ao enfrentar o futuro. ¶

Penso que o maior temor que os homens têm, talvez, é o temor de que esse espírito ganancioso faça com que alguém venha sobre eles em sua velhice e os prive dos meios de se sustentarem e do respeito que os acompanha. Se cada homem soubesse que poderia viver até o fim de seus dias com a oportunidade de servir ao Senhor e a seus semelhantes, e comer e vestir o que fosse essencial à sua felicidade, este seria um mundo maravilhoso e utópico. Mas isso nunca acontecerá até que introduzamos em nossas atividades diárias esse princípio do amor. ¶

Diante de mim está sentado um vasto corpo do Sacerdócio de Deus. Cada um de vocês que aceitou essa responsabilidade permitiu que um servo de Deus impusesse as mãos sobre sua cabeça e o comissionasse a atuar nas ordens do Sacerdócio, e ao fazê-lo, vocês concordaram, expressa ou tacitamente, em servir a Deus com o melhor de sua capacidade. ¶

Ora, se nós, todos os que possuímos o Sacerdócio, pudéssemos, conscientemente, constituir-nos, como um corpo, a aplicar em nossas atividades diárias o princípio do amor, poderíamos dominar a sociedade em que vivemos até que esse espírito se tornasse característico dela. ¶

Estou certo de que há eficácia nesse princípio. Já o vi aplicado em várias ocasiões. Já o vi em combate com o princípio da ganância e da avareza, e já o vi sair vitorioso. Já vi o homem que permitiu que esse princípio guiasse sua vida crescer de uma posição de responsabilidade para outra, até conquistar o respeito de todos os seus semelhantes. Sei, por observação, que é um princípio vigoroso na atividade humana. ¶

Tive a experiência de viver num — povoado, ia dizer — numa população onde os membros da Igreja dominavam de tal forma as atividades daquele povo que o espírito de amor era soberano, e vi aquele povo crescer rumo à independência, isolado por uma linha de fronteira imaginária em um país estrangeiro. Vi-os desenvolver-se, segundo esses princípios, até realizações maravilhosas, e vi o espírito de paz e amor assentar-se sobre aquela comunidade, e testemunhei seu crescimento e desenvolvimento. ¶

Dou-lhes meu testemunho de que é um princípio de vida e de atividade, um princípio que pode dominar nossas vidas e nelas penetrar, e testifico que, quando isso acontece, a paz, a alegria e a harmonia entram na vida daqueles que o praticam. ¶

Foi-nos dito nesta tarde que uma das necessidades de nossa juventude — ou melhor, ontem nos disseram que uma das necessidades urgentes de nossa juventude é ter mais fé nos líderes desta Igreja. Quero prestar meu testemunho nesta tarde a esse respeito, e depois quero acrescentar que os líderes da Igreja são dignos dessa fé. ¶

Fui abençoado, talvez, mais do que o membro médio da Igreja, com o privilégio de conviver com os líderes da Igreja ao longo de minha vida, e associei-me de maneira bastante íntima com o homem que hoje dirige, sob a inspiração de Deus, os destinos deste corpo de adoradores a que chamamos A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Conheci seus associados nos quóruns presidentes da Igreja. E depois tive quase seis anos de contato com um dos corpos das Autoridades Gerais desta Igreja, o Primeiro Conselho dos Setenta. Encontrei-me com todos eles em assembleia solene no Templo de Deus, e até agora não ouvi de seus lábios uma única expressão de propósito oculto. Nunca ouvi, em seus conselhos, nenhum conselho dado senão sob a inspiração de Deus, se é que consegui interpretar esse espírito. ¶

Sei que eles têm o bem-estar de vocês no coração, e creio que qualquer homem ou mulher que não tenha "interesse pessoal a defender", e que venha investigar suas vidas e sua conduta, não pode deixar de reconhecê-lo. Eles procuram exemplificar em suas vidas os princípios fundamentais do Evangelho de Cristo. ¶

Ora, eles não pretendem ser perfeitos, tanto quanto eu tampouco pretendo. Não pretendo sequer aproximar-me da perfeição. Mas quero dizer-lhes que eles servem a vocês com o melhor de sua capacidade, e se qualquer homem na congregação, ou fora dela, sob o som de minha voz, que vai ao ar pelo rádio, fosse chamado a ocupar o seu lugar, a única coisa que poderia fazer seria servir de acordo com sua própria luz e aquilo que Deus lhe pudesse dar, e eles o fazem no interesse de vocês e no meu. E Deus os tem abençoado, e tem conduzido esta Igreja adiante nesse espírito de amor, desprendimento e sacrifício. ¶

Duvido que haja um homem, nesses conselhos, que tenha buscado a nomeação, seja pessoalmente, seja por meio de amigos. Ela vem sem ser pedida. Sempre chega como um choque para o homem que a recebe, e geralmente exige a renúncia de ideais e ambições que ele tinha; para realizar coisas num campo de trabalho ao qual estava apegado; e cada homem se rende a isso num espírito de humildade e serviço, e penso que, como povo, devemos honrá-los e respeitá-los, confiar neles e amá-los. ¶

Se fizermos uma limpeza em nossa casa e colocarmos nossos corações em sintonia com o Espírito de Deus, e formos diariamente cuidar de nossos afazeres sob a influência desse Espírito, Deus nos abençoará com contentamento e uma paz e liberdade de preocupação que não podemos obter de nenhuma outra forma. ¶

O Espírito de Deus está na Igreja. O espírito de amor está na Igreja. Embora às vezes possamos ter experiências penosas, elas apenas nos põem à prova, e se as enfrentarmos com esse espírito de amor, Deus nos conduzirá através delas. Embora às vezes possamos sofrer perda e sacrifício, há um desenvolvimento até mesmo nisso que deveria fazer-nos amar mais nosso Deus e nossos semelhantes. ¶

Oro para que Deus esteja conosco, para que nos dê um apreço pelo Evangelho que temos em nosso meio, o instrumento que nos é dado, se assim o quisermos, com o qual devemos talhar, no ¶

granito de nossa existência, um nicho e um lugar em que viver. Se o tentarmos, o acharemos eficaz. ¶

Benjamin Franklin disse certa vez que aprendeu, ainda menino, que se algum dia quisesse que um homem se interessasse por ele, a coisa que precisava fazer era deixar que aquele homem o servisse de alguma forma. Deus está pronto para nos servir por meio deste instrumento, desta organização que temos. Estamos diante de vocês como seus servos, prontos para servi-los. Nós os amamos. Se vocês servirem ao Evangelho que nos foi dado, nesse espírito, aprenderão a amá-lo da mesma maneira. Se lhe derem seu tempo e seu talento, vocês o amarão na proporção do serviço que lhe prestarem. ¶

Essa é minha oração em favor de vocês: que vocês e eu, e todos nós, possamos dar livremente a este grande corpo e a nosso Deus o serviço que lhe devemos e que devemos a ele, para que, dando, possamos obter maior poder para dar, e maior amor e maior satisfação. Deus os abençoe. Amém. ¶