As Audiências no Caso Smoot

Há trinta e sete anos, neste mesmo dia, eu estava sentado no banco à minha direita. O Presidente Snow me enviou um bilhete, e tudo o que continha era: "Quero vê-lo em meu escritório ao término destes cultos." Eu não tinha, meus irmãos e minhas irmãs, a menor ideia do que o Presidente Snow queria de mim, assim como não tenho, neste momento, ideia de quanto tempo ainda viverei. ¶

Fui imediatamente, ao término da reunião, a seu escritório, e, ao entrar pela porta, a maioria dos membros do Quórum dos Doze estava na sala, e o Presidente Snow me disse que eu havia sido escolhido para ser um dos membros do Quórum dos Doze. Eu não tivera nenhum indício prévio, de modo que foi uma surpresa completa. ¶

AS AUDIÊNCIAS NO CASO SMOOT ¶

Foi pouco tempo depois — dois anos, posso dizer — que fui eleito para o Senado dos Estados Unidos. Dificilmente há alguém nesta assembleia, ou, eu diria, nos Estados Unidos, que não se lembre, se já tinha idade na época, do que aconteceu. As acusações feitas contra mim foram publicadas tantas vezes, e tenho certeza de que todos aqui sabem quais eram. Não vou tomar tempo para lê-las. ¶

Ontem à noite, peguei o primeiro volume (um dos cinco grandes volumes) contendo as audiências daquilo que ficou conhecido como o caso Reed Smoot. Todos os poderes das igrejas desta nação empregaram todo esforço e toda influência que puderam exercer sobre os senadores dos Estados Unidos, para que votassem pela minha expulsão do Senado. ¶

O INTERESSE DO SENADOR BEVERIDGE ¶

Albert J. Beveridge, membro do Comitê de Privilégios e Eleições, encontrava-se comigo com frequência, fazendo-me todo tipo de pergunta concebível sobre as crenças, os objetivos e as finalidades do povo mórmon, que juramentos havíamos feito, e tudo o que estava particularmente relacionado ao que se chama no mundo de "Hierarquia." ¶

Li ontem à noite, no Volume I dessas audiências, muitas das perguntas feitas ao Presidente Joseph F. Smith, ao Apóstolo Lyman e a outros que foram chamados a testemunhar ali. Devo acrescentar que, em todos aqueles cinco volumes, meu nome foi mencionado muito raramente. Era "a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias." ¶

PERGUNTAS FEITAS A MINISTROS RELIGIOSOS ¶

Mais tarde, no livro "The Young Man and the World" [O Jovem e o Mundo], publicado pelo Senador Beveridge, há perguntas que foram feitas a muitos ministros religiosos dos Estados Unidos, e vou chamar a atenção de vocês para as perguntas que ele submeteu não a um, mas a centenas de ministros do evangelho. ¶

"A primeira pergunta era: Sim ou não, o senhor crê em Deus, o Pai; Deus como pessoa, Deus como uma inteligência definida e tangível; não um amontoado de leis flutuando como uma névoa pelo universo, mas Deus, uma pessoa à cuja imagem o senhor foi feito? Não argumente; não explique; mas está sua mente em condições de responder 'Sim' ou 'Não'?" ¶

Então ele continua: "Nenhum homem respondeu 'Sim.'" Cada um queria explicar que a Divindade poderia ou não ser uma inteligência definida, conforme o caso; que o pensamento mais recente estava muito confuso sobre o assunto, e assim por diante. ¶

"A segunda pergunta: Sim ou não, o senhor crê que Cristo foi o Filho do Deus vivo, enviado por Ele para salvar o mundo? Não estou perguntando se o senhor crê que ele foi inspirado, no sentido em que os grandes mestres morais são inspirados. Ninguém tem dificuldade quanto a isso. Mas o senhor crê que Cristo foi o próprio Filho de Deus, com uma missão divinamente designada e definida, morrendo na cruz e ressuscitando dentre os mortos? Responda 'Sim' ou 'Não.' ¶

"Novamente, nem uma única resposta com um 'Sim' inequívoco e sincero, mas, mais uma vez, explicações foram oferecidas. Em pelo menos metade dos casos, algumas ou a maioria das respostas foram de que Cristo era o homem mais perfeito que o mundo já vira, e o maior mestre moral da humanidade. ¶

"A terceira pergunta: 'O senhor crê que, quando morrer, viverá novamente como uma inteligência consciente, sabendo quem é o senhor e quem são as outras pessoas?' ¶

"Novamente, nenhuma resposta foi incondicionalmente afirmativa. 'É claro que não tinham certeza como questão de conhecimento.' 'É claro que isso não poderia ser sabido com certeza.' De modo geral, inclinavam-se a pensar que sim, mas havia objeções bem obstinadas, e assim por diante." ¶

"Os homens a quem essas perguntas foram feitas eram ministros particularmente de alto gabarito. Um deles já havia conquistado uma reputação de destaque ¶

em Nova York e nos estados da Nova Inglaterra por sua eloquência e piedade. Cada um deles havia obtido sucessos incomuns com congregações da alta sociedade. Mas cada um deles havia notado a ausência de influência real sobre o coração de seus ouvintes, e todos pensavam que essa mesma condição estava se espalhando por todo o púlpito moderno. No entanto, nenhum deles suspeitava que a causa profunda do que chamavam de 'decadência da fé' não estava no mundo dos homens e das mulheres, mas neles mesmos. ¶

"Como poderiam tais sacerdotes de gelo aquecer as almas dos homens? Como poderiam tais apóstolos da interrogação converter um mundo?" ¶

TESTEMUNHAS NO CASO SMOOT ¶

O restante do capítulo é digno de leitura, mas não tenho tempo para isso. Esse jovem, na época, era um Senador muito popular dos Estados Unidos, e, ao ler as audiências de meu caso, e as perguntas que ele fez ao Presidente Joseph F. Smith, quando este foi testemunha diante do Comitê de Privilégios e Eleições, senti em minha alma, na época, e qualquer um de vocês sentiria o mesmo se lesse os autos do processo, que o que o Senador Beveridge queria saber era por que e como a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias se mantinha tão unida, e por que seus membros estavam dispostos a sacrificar tanto de seu tempo e de seus bens, e estavam dispostos a dar a vida pela Igreja, se necessário, como demonstrado pelos testemunhos apresentados, e ele sentia em sua alma que havia algo maior do que os pensamentos do homem; que devia haver algum poder na Igreja, e que esse poder se manifestava em seus representantes que testemunharam neste caso. ¶

Pareceu bastante difícil, na época, meus irmãos e minhas irmãs, que tantos dos principais homens da Igreja fossem arrastados a Washington para testemunhar, mas encontro grande conforto no fato de que, embora o Comitê de Privilégios e Eleições tivesse uma ideia tudo menos favorável ao povo mórmon e às Autoridades da Igreja, sei, dos próprios lábios dos homens que compunham o Comitê, que o resultado das audiências e da visita do Presidente da Igreja e dos membros do Quórum dos Doze e de muitos outros homens de destaque deu uma resposta completa às falsas acusações que haviam sido feitas contra os membros da Igreja por tantos anos. ¶

UM TESTEMUNHO FORTE ¶

Deus jamais exige nada deste povo — nunca exigiu e nunca exigirá — que Ele não esteja preparado para ajudá-los a cumprir, e Ele há de dominar todas as coisas e derrotar todos os inimigos que se interpuserem no caminho do cumprimento de Seus propósitos. ¶

Que maravilhosa Igreja é a nossa! O poder por trás dela é a revelação divina. Os membros da Igreja são leais às suas instituições. Não é uma organização apenas para os domingos. Ela permeia a vida cotidiana e jamais deve ser perdida de vista em nossos negócios em casa e no exterior, e em nossa convivência onde quer que estejamos ou formos. ¶

Nunca me envergonhei do evangelho de Jesus Cristo. Nunca, ¶

em toda a minha vida, fui colocado numa posição em que sentisse ser necessário violar qualquer lei, ordenança ou mandamento de Deus. Nunca espero estar. ¶

Que as bênçãos de Deus acompanhem este povo, sua Igreja, e que Sua influência e poder estejam sempre com o Presidente Grant enquanto ele viver, e com as Autoridades da Igreja, das mais altas às mais humildes, oro, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶