Relatório da Missão dos Estados Ocidentais

Meus irmãos e minhas irmãs, sinto que as admoestações, o encorajamento e os conselhos dados nestas sessões da Conferência serão apropriados, úteis e benéficos para todos os que os aceitarem. ¶

Fiquei muito impressionado esta manhã com a advertência dada quanto às condições existentes no mundo, e isso me faz lembrar de uma passagem de escritura que gostaria de ler: ¶

Eis que vêm dias, diz o Senhor Deus, em que enviarei fome sobre a terra, não fome de pão, nem sede de água, mas de ouvir as palavras do Senhor. ¶

E irão errantes de um mar até outro mar, e do norte até o oriente; correrão por toda a parte, buscando a palavra do Senhor, mas não a acharão. ¶

Da mesma forma, leio estas palavras: ¶

Porque o Senhor não é o autor da confusão, mas da paz, como em todas as igrejas dos santos. ¶

Diz-se que um sábio filósofo fez esta observação: ¶

Busquei diligentemente os Céus e em lugar algum encontrei Deus. ¶

Penso que, se olharmos ao redor do mundo hoje, encontraremos confusão por toda parte; mal-entendidos, interpretações equivocadas, dúvida e incerteza estão sempre presentes. O mundo está repleto de ansiedade. Lemos um artigo no jornal outro dia sobre uma condição existente bem longe, no Egito, onde, num mosteiro de cem monges, esses monges fizeram uma greve de braços cruzados porque queriam se modernizar. ¶

De Cantão, na China, lemos um anúncio de que a polícia invadiu uma província do sul da China conhecida como o "Cinturão da Superstição", e confiscou mil deuses feitos pelo homem, num esforço para erradicar a idolatria. As autoridades, temendo que uma oposição generalizada se seguisse às medidas drásticas para a destruição das imagens de metal e barro, confinaram as imagens a um campo de concentração de deuses, onde a população poderia orar e queimar incenso à sua divindade favorita. ¶

Lemos, num despacho da Associated Press vindo de Chicago, sobre uma grande convenção de igrejas ali, defendendo a unificação de um sistema que faria de muitas, uma só igreja. De fato, havia quarenta organizações diferentes representadas, e o grande bispo encarregado disse que sentia que havia chegado a hora de abandonarmos essas diferentes teorias e ideias e nos unirmos sob uma nova organização, a ser chamada de United Christian Advance. ¶

Lemos sobre as condições existentes na Rússia: que a pregação da religião é proibida. Há vinte e cinco milhões de crianças em idade escolar que foram ensinadas a crer que não existe Deus. Os professores são proibidos de ensinar qualquer tipo de religião nas escolas, todas as publicações religiosas são banidas, e 4.200 sacerdotes e responsáveis pelas igrejas foram confinados em campos de concentração, e muitos morreram no esquecimento. Em Moscou, onde existiam quatrocentas e cinquenta e quatro igrejas, hoje restam apenas umas trinta. Catorze mil igrejas foram fechadas no ano passado, e restam poucas em toda a extensão dos países russos. ¶

Muitas dessas condições que existem hoje, como sabemos, foram provocadas em consequência da confusão e do mal-entendido em relação à religião. É surpreendente como as ideias dos homens se distorcem; como se tornam pequenas; e, por não serem sensíveis às inspirações do Espírito do Senhor, não desejam que a verdade penetre em suas almas. Se a verdade pudesse imprimir-se nos corações dos homens como o Senhor pretendia, que coisa maravilhosa e admirável seria. ¶

A verdade é uma virtude afim do divino, "eterna, imutável para sempre." ¶

O evangelho de Jesus Cristo representa o que há de mais elevado no desenvolvimento intelectual. Convida todos os homens a virem, de onde quer que estejam, para se unir ¶

à grande peregrinação que nos conduzirá ao nosso grande lar eterno. É maravilhoso quando nossas almas são tocadas pelas influências do divino. Isso nos capacita a superar o preconceito e a intolerância, e a nos tornarmos mais brandos em nossos sentimentos, permitindo assim que a influência de Deus Todo-Poderoso nos toque. ¶

Agradeço ao Senhor que esta Igreja é uma Igreja que jamais teve de mudar suas políticas, jamais teve de mudar seu credo ou sua doutrina; que nunca houve um período em que tenha havido declínio de entusiasmo ou de número de membros, mas que ela tem crescido ano após ano desde seu início, há cento e sete anos, com um começo muito modesto de seis membros, até hoje, quando aproximadamente oitocentos mil seguem o estandarte de Jesus, o Cristo, o Senhor crucificado. ¶

Agradeço ao Senhor por ter tido a oportunidade de me tornar membro desta Igreja. Agradeço a meus santos pai e mãe pelos gloriosos ensinamentos que me deram quando criança, de honrar e sustentar as Autoridades desta grande Igreja. Foi-me incutido, desde o nascimento, que, se eu seguisse o conselho daqueles que presidem sobre mim, jamais me desviaria, e empreendi, à minha fraca e humilde maneira, ensinar esses mesmos princípios a meus próprios filhos e filhas, e também aos maravilhosos missionários de nossa missão, para que neles se implantasse, no coração e na alma, aquela integridade e devoção que os tornará Santos dos Últimos Dias verdadeiros, genuínos e sinceros. ¶

Esta Igreja convida o mundo a vir a ela. Ela é o evangelho de Jesus Cristo; de fato, a Igreja de Jesus Cristo e o evangelho de Jesus são uma só e mesma coisa, inseparáveis e indivisíveis, e nós que abraçamos suas verdades e vivemos de acordo com seus gloriosos ideais e padrões certamente iremos para nossos lares eternos, e ali se nos desvendará uma glória e uma beleza que receberemos com grande gratidão. ¶

Quero dizer aos Santos dos Últimos Dias que os três anos e meio que a Irmã Daynes e eu passamos na Missão dos Estados Ocidentais foram o mais belo quadro de nossas vidas. Aprendemos o significado do amor, da lealdade e também o da fé. Empreendemos ensinar essas preciosas verdades aos missionários que nos foram enviados e também estimular a fé dos membros da grande Igreja dentro dos limites de nossa Missão. ¶

Tenho grande satisfação em dizer que cada um de nossos missionários, cerca de oitenta e seis ao todo, está bem e feliz, dedicando vigorosamente seus esforços às grandes verdades do evangelho. ¶

Meu testemunho jamais diminuiu. Hoje ele é maior, mais forte e mais fervoroso, porque sei, tendo Deus como testemunha, que o evangelho é verdadeiro. Espero continuar na fé e ser fiel a toda confiança que me for depositada. Minha paz e minhas bênçãos a todos vocês, meus irmãos e minhas irmãs. ¶

Que Deus sempre nos dirija em todo caminho do dever, oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶