Rapport de la Mission des États de l'Ouest

Mes frères et sœurs, les exhortations, les encouragements et les conseils donnés au cours de ces sessions de la Conférence seront, je le sens, appropriés, utiles et bénéfiques pour tous ceux qui les accepteront. ¶

J'ai été très impressionné, ce matin, par l'avertissement donné quant aux conditions existant dans le monde, et cela me rappelle un passage des Écritures que je voudrais lire : ¶

Voici, les jours viennent, dit le Seigneur, l'Éternel, où j'enverrai la famine dans le pays, non pas la disette du pain et la soif de l'eau, mais la faim et la soif d'entendre les paroles de l'Éternel ; ¶

Ils seront alors errants d'une mer à l'autre, du nord à l'orient, ils iront çà et là pour chercher la parole de l'Éternel, et ils ne la trouveront pas. ¶

De même, je lis ces paroles : ¶

Car Dieu n'est pas un Dieu de désordre, mais de paix, comme dans toutes les Églises des saints. ¶

On dit qu'un sage philosophe fit cette observation : ¶

J'ai diligemment sondé les cieux et nulle part je n'ai trouvé Dieu. ¶

Je pense que si nous regardons autour de nous dans le monde aujourd'hui, nous trouverons que la confusion se trouve partout ; l'incompréhension, l'interprétation erronée, le doute et l'incertitude sont partout présents. Le monde est rempli d'anxiété. Nous avons lu l'autre jour un article de journal concernant une situation existant là-bas en Égypte, où, dans un monastère de cent moines, ces moines se mirent en grève assise parce qu'ils voulaient se moderniser. ¶

De Canton, en Chine, nous avons lu une annonce selon laquelle la police avait fait une descente dans une province méridionale de la Chine connue sous le nom de « ceinture de la superstition », et confisqué mille dieux faits de main d'homme dans un effort pour extirper l'idolâtrie. Les autorités, craignant qu'une opposition généralisée ne suivît ces mesures draconiennes pour la destruction des images de métal et d'argile, confinèrent les images à un camp de concentration de dieux, où la population pourrait prier et brûler de l'encens à sa divinité favorite. ¶

Nous avons lu, dans une dépêche de l'Associated Press en provenance de Chicago, le compte rendu d'une grande convention d'Églises préconisant l'unification en un système qui ferait une seule Église au lieu de plusieurs. En fait, quarante organisations différentes y étaient représentées, et le grand évêque en charge déclara qu'il estimait le moment venu pour nous d'abandonner ces différentes théories et idées et de nous unir sous une nouvelle organisation qui serait appelée l'United Christian Advance. ¶

Nous avons lu au sujet des conditions existant en Russie ; que la prédication de la religion y est interdite. Il y a vingt-cinq millions d'enfants d'âge scolaire à qui l'on a enseigné qu'il n'y a pas de Dieu. Il est interdit aux instituteurs d'enseigner quelque religion que ce soit dans les écoles, toutes les publications religieuses sont interdites, et 4 200 prêtres et responsables d'Églises ont été confinés dans des camps de concentration, et beaucoup sont morts dans l'oubli. À Moscou, où il existait quatre cent cinquante-quatre Églises, il n'en reste plus qu'une trentaine aujourd'hui. Quatorze mille Églises ont été fermées l'an dernier, et il en reste peu, où que ce soit, dans les pays russes. ¶

Beaucoup de ces conditions qui existent aujourd'hui, comme nous le savons, ont été provoquées par la confusion et l'incompréhension à l'égard de la religion. Il est étonnant de voir combien les idées des hommes sont faussées ; combien elles deviennent mesquines ; et, n'étant pas sensibles aux incitations de l'Esprit du Seigneur, ils ne désirent pas que la vérité pénètre leur âme. Si la vérité pouvait laisser son empreinte sur le cœur des hommes comme le Seigneur l'entendait, quelle chose merveilleuse et magnifique ce serait. ¶

La vérité est une vertu proche du divin, « éternelle, inchangée à jamais ». ¶

L'Évangile de Jésus-Christ représente ce qu'il y a de plus élevé dans le développement intellectuel. Il invite tous les hommes à venir d'où qu'ils soient se joindre ¶

au grand pèlerinage qui nous conduira à notre grand foyer éternel. C'est merveilleux quand nos âmes sont touchées par les influences du divin. Cela nous permet de surmonter le préjugé et le fanatisme, et de nous adoucir dans nos sentiments, permettant ainsi à l'influence du Dieu Tout-Puissant de nous toucher. ¶

Je remercie le Seigneur que cette Église soit une Église qui n'a jamais eu à changer ses principes, jamais eu à changer son credo ou sa doctrine ; qu'il n'y ait jamais eu de période où il y ait eu un déclin d'enthousiasme ou de nombre, mais qu'elle ait grandi année après année depuis ses débuts, il y a cent sept ans, avec un commencement fort modeste de six membres, jusqu'à ce qu'aujourd'hui environ huit cent mille personnes suivent la bannière de Jésus, le Christ, le Seigneur crucifié. ¶

Je remercie le Seigneur de m'avoir donné l'occasion de devenir membre de cette Église. Je remercie mes saints parents pour les glorieux enseignements qu'ils m'ont donnés, enfant, d'honorer et de soutenir les autorités de cette grande Église. Il a été gravé en moi que si je suis les conseils de ceux qui président sur moi, je ne m'égarerai jamais, et j'ai entrepris, à ma manière faible et humble, d'enseigner ces mêmes principes à mes propres garçons et filles, ainsi qu'aux merveilleux missionnaires de notre mission, afin qu'il soit implanté dans leur cœur et leur âme cette intégrité et ce dévouement qui feront d'eux de vrais, d'authentiques et d'honnêtes Saints des derniers jours. ¶

Cette Église invite le monde à venir à elle. C'est l'Évangile de Jésus-Christ ; en fait, l'Église de Jésus-Christ et l'Évangile de Jésus ne font qu'un, inséparables et indivisibles, et nous qui avons embrassé ses vérités et vivons selon ses glorieux idéaux et principes, nous nous rendrons assurément à nos foyers éternels, et là nous seront dévoilées une gloire et une beauté que nous recevrons avec beaucoup de gratitude. ¶

Je veux dire aux Saints des derniers jours que les trois années et demie que sœur Daynes et moi avons passées dans la Mission des États de l'Ouest ont été le plus beau tableau de notre vie. Nous avons appris le sens de l'amour, de la loyauté, et de même celui de la foi. Nous avons entrepris d'enseigner ces vérités précieuses aux missionnaires qui nous ont été envoyés, et de même de stimuler la foi des membres de la grande Église à l'intérieur des limites de notre mission. ¶

Je suis très heureux de dire que chacun de nos missionnaires, quatre-vingt-six en tout, se porte bien et est heureux, et donne vigoureusement de ses efforts pour les grandes vérités de l'Évangile. ¶

Mon témoignage ne s'est jamais affaibli. Il est aujourd'hui plus grand, plus fort et plus fervent, car je sais que l'Évangile est vrai, Dieu m'en étant témoin. J'espère que je continuerai dans la foi et que je serai fidèle à toute confiance qui pourra être placée en moi. Ma paix et mes bénédictions à vous tous, mes frères et sœurs. ¶

Que Dieu nous dirige toujours dans chaque sentier du devoir, je le prie au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶