Os Santos dos Últimos Dias, um Povo Abençoado

Meus irmãos e minhas irmãs, fiquei emocionado com o espírito desta conferência. Fiquei emocionado na primeira sessão da conferência, e nas sessões que se seguiram. Fiquei grandemente emocionado com a transmissão desta manhã, com o canto do coro, que, a meu ver, nunca esteve melhor. Fiquei profundamente impressionado e emocionado com o canto das "Mães Cantoras." Fiquei emocionado ao contemplar estas flores, estas belas flores — um buquê de dálias — porque são a expressão do poder criativo de Deus, e sinto-me profundamente emocionado, além do que as palavras podem exprimir, ao estar aqui, olhando para os rostos desta grande congregação. ¶

Há um poder aqui, meus irmãos e minhas irmãs, e uma influência que é avassaladora. ¶

Fiquei profundamente emocionado com a reunião do Sacerdócio ontem à noite, neste edifício. Pensai nisso! — este grande Tabernáculo repleto até transbordar de homens do sacerdócio, homens que representam a autoridade divina. Que poder poderia resistir à influência de uma representação como a que tivemos aqui ontem à noite? ¶

OS SANTOS DOS ÚLTIMOS DIAS, UM POVO ABENÇOADO: ¶

Gostaria de dizer, esta tarde, algumas palavras sobre um assunto grandioso e importante, intimamente relacionado a uma situação no mundo espiritual que afeta o bem-estar futuro de uma multidão de espíritos que outrora habitaram a carne sobre a terra. ¶

A grande maioria deles viveu e morreu sem ouvir ou receber a mensagem do Evangelho. O motivo é evidente. O verdadeiro Evangelho de Jesus Cristo, em sua plenitude e poder, não se encontrava sobre a terra em seus dias. ¶

Os Santos dos Últimos Dias são um povo abençoado. Felizmente para eles, foi-lhes permitido vir à carne numa dispensação do Evangelho, evangelho que Paulo, o apóstolo, descreve como "o poder de Deus para salvação a todo aquele que crê." ¶

Eles têm entre si o sacerdócio, como já disse, que é a autoridade divina nos homens. Têm um templo do Senhor (na verdade, têm vários templos), o santuário de grandes e poderosas bênçãos concedidas aos fiéis sem dinheiro e sem preço. ¶

REVESTIDOS DE AUTORIDADE DIVINA: ¶

Têm em seu meio um profeta vivo, um homem revestido de autoridade divina, um homem que detém as chaves do reino dos céus na terra. E onde, no mundo, iríamos encontrar um homem dessa natureza? Como veio a esse homem essa autoridade? Ela lhe veio de maneira muito semelhante àquela em que veio a Pedro. Em certa ocasião, Jesus disse a Pedro: "E eu te darei as chaves do reino dos céus; e tudo o que ligares na terra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus." ¶

Que grande e poderosíssima autoridade era essa? Mas ela fez de Pedro um profeta vivo de Deus em seus dias, revestido, como estava, de autoridade divina. ¶

Linguagem muito semelhante foi usada pelo Senhor ao conferir a Joseph Smith, o profeta, autoridade semelhante. Encontrareis as palavras registradas na Seção 132, palavras muito impressionantes, palavras muito maravilhosas! O Senhor disse a Joseph Smith, o profeta: ¶

Porque te conferi as chaves e poderes do sacerdócio, pelo qual restauro todas as coisas; e faço-te saber todas as coisas no devido tempo. ¶

E em verdade, em verdade eu te digo que tudo o que selares na Terra será selado no céu; e tudo o que ligares na Terra, em meu nome e pela minha palavra, diz o Senhor, será ligado eternamente nos céus; e todos os pecados que remires na Terra serão remidos eternamente nos céus. ¶

É uma bênção dessa natureza, meus irmãos e minhas irmãs, que faz de um homem um profeta de Deus. Certamente há de ser assim. E as bênçãos do santo templo de Deus foram restauradas à terra. Essas bênçãos são dispensadas aos que são fiéis, mas não podem ser compradas com dinheiro. O ouro e a prata perdem instantaneamente seu valor quando comparados a essas poderosas bênçãos. ¶

ORDENANÇAS DE VIDA E SALVAÇÃO: ¶

Estranhos vêm e contemplam o templo aqui, e maravilham-se com sua aparência de força e beleza. Ansiosos, desejam entrar no templo, percorrê-lo, ver o que há ali dentro. Se lhes fosse permitido percorrê-lo, veriam simplesmente aquilo que constitui o mobiliário e os apetrechos do templo. Não é o edifício nem seu mobiliário que lhe dão valor, mas as ordenanças de vida e salvação que ali se realizam. ¶

Ora, irmãos e irmãs, nas providências do Senhor, as esplêndidas bênçãos do templo nos foram dadas, enquanto aquele grande grupo de espíritos além do véu, já mencionado, por circunstâncias adversas, delas são privados. Vedes, assim, que a situação deles é muito diferente da nossa. Viveram e morreram numa época em que o verdadeiro Evangelho, em sua plenitude e poder, não estava sobre a terra, e, portanto, não puderam recebê-lo nem obter suas bênçãos. ¶

NOSSA OBRIGAÇÃO PARA COM OS MORTOS: ¶

Não estamos nós sob a obrigação de fazer o que pudermos por eles, já que as bênçãos da salvação, tanto para os vivos quanto para os mortos, só podem ser obtidas por meio das ordenanças do templo administradas na terra? ¶

Certamente era necessário algum plano por meio do qual essas bênçãos pudessem ser dadas aos mortos. Felizmente, um plano foi instituído por nosso Pai Celestial para atender a essa situação. ¶

O Salvador enfatizou a importância vital do batismo no plano de salvação quando disse a Nicodemos (João 3:5): "Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus." ¶

Quando Jesus disse "aquele que", quis dizer todo homem (e, naturalmente, toda mulher), estejam vivos ou mortos. ¶

A VINDA DE ELIAS: ¶

Mais luz é lançada sobre este importante assunto no último capítulo do Livro de Malaquias, como segue: ¶

Eis que eu vos envio o profeta Elias, antes que venha o grande e terrível dia do Senhor; ¶

E ele converterá o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais; para que eu não venha, e fira a terra com maldição. (Malaquias 4:5-6) ¶

Joseph Smith, o profeta, e Oliver Cowdery testificam que Elias, o profeta, apareceu no Templo de Kirtland em 3 de abril de 1836, em cumprimento direto da predição de Malaquias, ficou diante deles e disse: ¶

Eis que é chegado plenamente o tempo proferido pela boca de Malaquias — testificando que ele [Elias, o profeta] seria enviado antes que viesse o grande e terrível dia do Senhor — ¶

Para voltar o coração dos pais para os filhos e os filhos para os pais, a fim de que a Terra toda não seja ferida com uma maldição — ¶

Portanto, as chaves desta dispensação são confiadas às vossas mãos; e assim sabereis que o grande e terrível dia do Senhor está perto, sim, às portas. (D. e C. 110:14-16) ¶

Desde aquele dia, os corações dos pais no mundo espiritual têm se voltado para nós, seus filhos terrenos; certamente nossos corações também se voltaram para eles. ¶

O AJUNTAMENTO DA GENEALOGIA: ¶

O espírito de reunir genealogia está espalhado entre as nações. Muitas pessoas são influenciadas por ele. Não sabem por quê, mas nós o compreendemos perfeitamente. ¶

Se quisermos fazer a obra de nossos pais que já partiram, precisamos de sua genealogia, para que se possa fazer dela um registro adequado e depositá-lo nos arquivos do Templo. Lembrai-vos, irmãos, irmãs e amigos, que nos é dito nas sagradas escrituras que "para isso foi o evangelho pregado também aos mortos, para que, na verdade, fossem julgados segundo os homens na carne, porém vivessem segundo Deus em espírito." (1 Pedro 4:6) ¶

Deve-se também lembrar que, quando Cristo foi crucificado, seu corpo foi depositado no túmulo, mas seu puro espírito foi ao mundo espiritual. Ele não ficou ocioso ali. O registro nos diz que ele pregou o Evangelho aos espíritos em prisão. Muitos daqueles espíritos eram, sem dúvida, antepassados de pessoas hoje vivas. ¶

ORDENANÇAS REALIZADAS NOS TEMPLOS: ¶

Se nos é possível trazer-lhes a salvação por procuração, por meio das ordenanças do templo, e é possível, não deveríamos estar de pé, trabalhando? Pois bem, os Santos dos Últimos Dias estão trabalhando nesse problema, e algo definido foi realizado. ¶

Há nove templos na Igreja: o templo de Kirtland, o templo de Nauvoo, St. George, Manti, Logan, Salt Lake, o templo Havaiano, o de Alberta e o do Arizona. Interessar-vos-á saber o que foi feito nesses templos, no período desde os dias de Nauvoo até os dias atuais, ou até o final de 1935. Segue a declaração: ¶

Batismos: ¶

Investiduras: ¶

Ordenações: ¶

Selamentos — casais: ¶

Selamentos — filhos: ¶

Adoções: ¶

Ordenanças especiais: ¶

Vivos: ¶

Mortos: ¶

37.062 ¶

9.740.433 ¶

275.362 ¶

7.104.659 ¶

3.439 ¶

3.021.797 ¶

136.514 ¶

1.305.612 ¶

116.272 ¶

2.156.648 ¶

13.923 ¶

2.338 ¶

14.777 ¶

6.208, ou um total de ordenanças para os vivos de 585.764, e para os mortos de 23.349.280, e um grande total de 23.935.044 ordenações e ordenanças para os vivos e os mortos nesses templos. ¶

ESPÍRITOS QUE DEPENDEM DE NÓS: ¶

Isso parece um bom começo. Quando, porém, pensamos na grande multidão de espíritos que dependem de seus filhos terrenos para obter ajuda, é evidente que mal tocamos o problema. ¶

Permiti-me suplicar aos Santos dos Últimos Dias que não se esqueçam de sua obra do templo. Vossos antepassados vos aguardam, e têm aguardado por centenas de anos, ansiosamente, sem dúvida, que esta obra seja feita por eles. Isso recai sobre vós. O que recebestes, cabe a vós dar aos outros. ¶

Que Deus vos abençoe, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

A congregação e o Coro cantaram o hino "We Thank Thee, O God, for a Prophet" ("Agradecemos-te, ó Deus, por um Profeta"). ¶