Relatório da Missão do Texas

Sinto-me muito grato, meus irmãos e irmãs, pela nova oportunidade que me foi dada de ir ao campo missionário mais uma vez. É com alegria que relato nosso trabalho na Missão do Texas. Trago a vocês as saudações de nossos santos no Texas e na Luisiana, bem como dos missionários que ali trabalham. ¶

Aos pais dos missionários, é com alegria que relato que estão bem. Durante o último ano, desfrutamos de excelente saúde, e as bênçãos do Senhor têm estado conosco. Temos um grupo excepcionalmente bom de missionários. Os pais desses jovens excelentes podem ter grande orgulho deles. Tenho certeza de que trarão honra a vocês, à Igreja e à comunidade quando retornarem aos seus lares. ¶

Muito do velho preconceito e antagonismo já desapareceu, mas ainda há muitas coisas capazes de desanimar e desencorajar os missionários. Eles precisam do apoio de vocês. Quando lhes escreverem, escrevam apenas coisas encorajadoras, e evitem qualquer coisa que possa tender a desanimá-los em seu trabalho. ¶

Este ano, o Texas celebra o centésimo aniversário de sua independência. Em Dallas, foi construída uma bela exposição. Milhões de dólares foram gastos na construção de edifícios e locais de diversão. Temos a sorte de ter uma banca na Exposição, atendida por nossos Élderes que ali trabalham. Milhares de pessoas param para ver as fotografias de nossos vários templos e para ouvir os discursos desses jovens excelentes. A mensagem do evangelho, meus irmãos e irmãs, está encontrando seu caminho aos lares tanto dos grandes quanto dos pequenos. O avanço e o crescimento da Igreja, e a publicidade que recentemente lhe veio por meio de nosso programa de auxílio e dos discursos do Presidente Grant no exterior, bem como outra publicidade favorável, abriram muitas portas a nossos missionários. ¶

O devido crédito deve ser dado ao nosso Coro do Tabernáculo e ao Órgão pelas esplêndidas transmissões vindas deste famoso e antigo edifício. ¶

Penso que posso afirmar com segurança que nossos contatos mais diretos vêm dessas transmissões e das expressões favoráveis que ouvimos a respeito delas. ¶

Alegramo-nos em prestar testemunho do evangelho revelado, sabendo que, à medida que somos instrumentos em trazer as pessoas a um conhecimento da verdade, estamos nos estabelecendo mais firmemente no reino de Deus. ¶

Alguns anos atrás, vinha à nossa casa com bastante frequência uma querida senhora idosa. Ela costumava ficar conosco por quatro ou cinco dias de cada vez. À mesa de jantar, discutíamos os assuntos do dia — os desastres, as tempestades, a seca, as dificuldades do mundo dos negócios — e, invariavelmente, quando terminávamos, ela colocava a mão em meu braço e dizia: "Não se preocupe. Buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e todas essas coisas vos serão acrescentadas." ¶

É estranho — talvez não seja estranho — como nossas experiências afetam nosso ponto de vista. Por exemplo, eu folheava casualmente uma revista e me deparei com alguns versos que falavam de experiências agradáveis de outrora e do fracasso que se seguiu à tentativa de reencontrar os antigos prazeres ao repetir aquelas mesmas coisas. Estava lindamente escrito e me tocou. Li para minha esposa, e ela compartilhou minha apreciação por aquilo. Depois, à mesa de jantar, com um grupo de jovens, propus-me a lê-lo. Coloquei nele todo o patético de que fui capaz. Quando terminei, alguns riram, e outros, mais respeitosos, sorriram e se perguntaram por que meus olhos estavam cheios de lágrimas. O mesmo acontecia quando essa querida senhora idosa continuava a repetir aquelas belas palavras: "Buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e todas essas coisas vos serão acrescentadas." Eu apenas sorria e pensava nisso como mais uma citação bíblica. ¶

Com o passar dos anos, veio talvez algum leve grau de sabedoria, e com ele as experiências que nos permitem ver com mais clareza. Mas somente depois de ter visto o mundo virado de cabeça para baixo, por assim dizer; somente depois de ter visto gigantescas instituições financeiras desmoronarem como um castelo de cartas; somente depois de ter visto os frutos de uma vida inteira de trabalho, sacrifício e dificuldade serem varridos como que por um sopro de vento; somente depois de ter visto homens saírem para o trabalho de manhã cheios de esperança e entusiasmo, e depois vê-los à noite de pé, de coração partido e sem um centavo, é que cheguei a compreender, em certa medida, o significado dessas preciosas palavras. ¶

Meus irmãos e irmãs, estamos buscando primeiro o reino de Deus e a sua justiça? Estamos nos entregando livre e voluntariamente ao seu serviço? Um missionário contou-me esta história sobre sua irmã, que lhe havia escrito de casa pedindo conselho. Um jovem viera cortejá-la. Ele era alto e bonito, como costumam ser os jovens namorados; ela era jovem, vivaz e gostava dele. Chegou o fim de semana, e ele propôs um passeio às montanhas no Domingo. Ela hesitou e então lembrou-se rapidamente de que era professora da Escola Dominical, e de que sua classe de pequeninos estaria à sua espera no dia seguinte. Então ele foi com outros às montanhas e a deixou com sua Escola Dominical. Chegou o fim de outra semana, e a renovação da proposta ¶

de que passassem o Domingo nas montanhas. Agora ela tivera tempo de pensar sobre isso e estava pronta com uma resposta. Disse-lhe que o Domingo era um dia muito sagrado para ela; que fora ensinada desde a infância a lembrar-se de santificá-lo, e que não poderia ser induzida a quebrá-lo, por mais tentador que fosse o convite. Na manhã seguinte, quando ela saía de casa para a Escola Dominical, um grande automóvel parou diante da casa, e nele estavam o referido jovem e um grupo de moços e moças. Com todo o entusiasmo de que os jovens são capazes, insistiram para que os acompanhasse, e quase a puseram dentro do carro à força. Não sei o que se passava em sua mente; não sei que visão a manteve no caminho certo. Estou inclinado a crer que ela nada sabia dessas sagradas palavras do Mestre, mas em algum lugar de sua mente estava a essência daquele mandamento: "Buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e todas essas coisas vos serão acrescentadas." ¶

Fiel aos ensinamentos de um bom lar de Santos dos Últimos Dias, ela encontrou o caminho para o reino de Deus. E que assim seja conosco e com todos os que o buscam e se esforçam por guardar seus mandamentos. Mas não suponhamos que possamos encontrá-lo por uma vivência medíocre ou casual do evangelho; mas antes, dediquemo-nos, irmãos e irmãs, ao serviço do Mestre, e, em memória de seu sofrimento e sacrifício por nós, devotemo-nos a guardar os mandamentos que ele nos deu, para que possamos conhecer as belezas de seu reino e a alegria de seu progresso eterno, oro em nome de Jesus, Amém. ¶