Rapport de la Mission du Texas

Je suis très reconnaissant, mes frères et sœurs, pour la nouvelle occasion qui m'a été donnée de retourner une fois de plus sur le champ de mission. Je suis heureux de vous rapporter notre œuvre dans la Mission du Texas. Je vous apporte les salutations de nos saints du Texas et de la Louisiane, ainsi que celles des missionnaires qui y travaillent. ¶

Aux parents des missionnaires, je suis heureux de rapporter qu'ils se portent bien. Au cours de l'année écoulée, nous avons joui d'une excellente santé, et les bénédictions du Seigneur ont été avec nous. Nous avons un groupe de missionnaires exceptionnellement excellent. Les parents de ces beaux jeunes gens peuvent bien être fiers d'eux. Je suis sûr qu'ils vous feront honneur, à vous, à l'Église et à la communauté, lorsqu'ils retourneront chez eux. ¶

Une grande partie de l'ancien préjugé et de l'antagonisme a disparu, mais il reste encore bien des choses pour décourager et abattre les missionnaires. Ils ont besoin de votre soutien. Lorsque vous leur écrivez, n'écrivez que des choses encourageantes, et évitez tout ce qui pourrait tendre à les décourager dans leur œuvre. ¶

Cette année, le Texas célèbre le centenaire de son indépendance. À Dallas, une belle exposition a été construite. Des millions de dollars ont été dépensés pour l'édification de bâtiments et de lieux de divertissement. Nous avons la chance d'avoir un stand à l'Exposition, tenu par nos anciens qui y travaillent. Des milliers de personnes s'arrêtent pour voir les images de nos divers temples et pour entendre les discours de ces excellents jeunes gens. Le message de l'Évangile, mes frères et sœurs, se fraie un chemin jusque dans les foyers des grands comme des petits. L'avancement et la croissance de l'Église, ainsi que la publicité qui lui est venue récemment grâce à notre programme de secours et aux discours du président Grant à l'étranger, de même que d'autres publicités favorables, ont ouvert bien des portes à nos missionnaires. ¶

Il faut rendre hommage au Chœur du Tabernacle et à l'Orgue pour les splendides émissions diffusées depuis ce célèbre vieux bâtiment. ¶

Je pense pouvoir affirmer sans crainte que nos contacts les plus directs proviennent de ces émissions et des expressions favorables que nous entendons à leur sujet. ¶

Nous sommes heureux de rendre témoignage de l'Évangile révélé, sachant que, en étant les instruments qui amènent les gens à la connaissance de la vérité, nous nous établissons plus fermement nous-mêmes dans le royaume de Dieu. ¶

Il y a quelques années, une chère petite vieille dame venait assez souvent chez nous. Elle restait souvent avec nous quatre ou cinq jours à la fois. À table, nous discutions des sujets du jour, des catastrophes, des tempêtes, de la sécheresse, des difficultés du monde des affaires, et invariablement, lorsque nous avions terminé, elle posait sa main sur mon bras et disait : « Ne vous inquiétez pas. Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu ; et toutes ces choses vous seront données en plus. » ¶

C'est étrange — peut-être n'est-ce pas étrange — de voir comment nos expériences influencent notre point de vue. Par exemple, je feuilletais négligemment un magazine et je suis tombé sur quelques vers qui parlaient d'agréables expériences de jeunesse et de l'échec qui suivit une tentative de retrouver ces mêmes plaisirs d'autrefois en refaisant ces mêmes choses. C'était magnifiquement écrit et cela m'a touché. Je l'ai lu à ma femme, et elle a partagé mon admiration. Puis, à table, en présence d'un groupe de jeunes gens, je proposai de le lire. J'y mis tout le pathos dont j'étais capable. Quand j'eus terminé, certains rirent, et d'autres, plus respectueux, sourirent en se demandant pourquoi mes yeux étaient remplis de larmes. Il en allait de même lorsque cette chère petite vieille dame continuait à répéter ces belles paroles : « Cherchez premièrement le royaume de Dieu et sa justice ; et toutes ces choses vous seront données en plus. » Je me contentais de sourire et n'y voyais qu'une autre citation biblique. ¶

Avec le passage des années est peut-être venue une certaine sagesse, et avec elle l'expérience qui permet de voir plus clairement. Mais ce n'est qu'après avoir vu le monde bouleversé, pour ainsi dire ; qu'après avoir vu de gigantesques institutions financières s'effondrer comme des châteaux de cartes ; qu'après avoir vu les fruits de toute une vie de travail, de sacrifice et d'épreuves balayés comme par un souffle de vent ; qu'après avoir vu des hommes partir travailler le matin, pleins d'espoir et d'enthousiasme, puis les voir le soir, le cœur brisé et sans le sou, que j'en suis venu à comprendre, dans une certaine mesure, le sens de ces précieuses paroles. ¶

Mes frères et sœurs, cherchons-nous premièrement le royaume de Dieu et sa justice ? Nous donnons-nous librement et volontiers à son service ? Un missionnaire me raconta cette histoire au sujet de sa sœur, qui lui avait écrit de chez elle pour lui demander conseil. Un jeune homme était venu lui faire la cour. Il était grand et beau, comme le sont les jeunes amoureux ; elle était jeune, vive, et il lui plaisait. Vint la fin de la semaine, et il lui proposa une excursion dans les montagnes pour le sabbat. Elle hésita, puis se souvint rapidement qu'elle était instructrice à l'École du Dimanche, et que sa classe de petits l'attendrait le lendemain. Il partit donc avec d'autres dans les montagnes et la laissa à son École du Dimanche. Vint la fin d'une autre semaine, et le renouvellement de la proposition ¶

de passer le dimanche dans les montagnes. Cette fois, elle avait eu le temps d'y réfléchir et était prête avec une réponse. Elle lui dit que le sabbat était pour elle un jour très sacré ; qu'on lui avait appris depuis l'enfance à se souvenir de le sanctifier, et qu'elle ne pouvait être amenée à le rompre, quelque tentante que fût l'invitation. Le lendemain matin, alors qu'elle quittait sa maison pour se rendre à l'École du Dimanche, une grande automobile s'arrêta devant la maison, avec à son bord le jeune homme susmentionné et un groupe de jeunes gens. Avec tout l'enthousiasme dont les jeunes gens sont capables, ils l'exhortèrent à les accompagner et faillirent la porter jusque dans la voiture. Je ne sais pas ce qui se passait dans son esprit ; je ne sais pas quelle vision la retint dans le droit chemin. Je suis enclin à croire qu'elle ne connaissait rien de ces paroles sacrées du Maître, mais que quelque part dans son esprit se trouvait l'essence de ce commandement : « Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu ; et toutes ces choses vous seront données en plus. » ¶

Fidèle aux enseignements d'un excellent foyer de saints des derniers jours, elle a trouvé le chemin du royaume de Dieu. Puissions-nous, ainsi que tous ceux qui le cherchent et s'efforcent de garder ses commandements, faire de même. Mais ne supposons pas que nous puissions le trouver par une observance médiocre ou négligente de l'Évangile ; consacrons-nous plutôt, frères et sœurs, au service du Maître, et, en souvenir de sa souffrance et de son sacrifice pour nous, dévouons-nous à garder les commandements qu'il nous a donnés, afin que nous puissions venir à connaître les beautés de son royaume et la joie de son progrès éternel, je le prie au nom de Jésus, Amen. ¶