Relatório da Missão dos Estados Centro-Orientais

Aprecio a oportunidade que me foi dada de relatar-vos, representando a Missão dos Estados Centro-Orientais. Meu coração se enche de gratidão pela honra e pelo privilégio que me foram concedidos de trabalhar naquele campo, pregando o Evangelho. ¶

Um dos recentes acontecimentos notáveis em nossa missão foi a visita do élder Melvin J. Ballard, do Conselho dos Doze. Ele veio justamente no momento em que nossos missionários estavam saindo para o interior, para seu trabalho de verão, como o chamamos. Suas instruções e sugestões úteis foram uma inspiração para eles. Ele lhes prometeu que, se fizessem certas coisas justas, seriam abençoados de muitas maneiras. Quero testificar-vos que as promessas feitas por ele, um servo de Deus, a esses jovens e jovens mulheres, foram absolutamente cumpridas. ¶

Ao ouvir cerca de quinze deles proferirem seus testemunhos pouco antes de vir a esta reunião, fiquei emocionado com os testemunhos que tinham, com a maneira como o Senhor os havia abençoado, e como ele estivera perto deles. Isso aconteceu, irmãos e irmãs, porque aqueles jovens haviam se humilhado diante de nosso Pai Celestial por meio da oração e da humildade. Fez-se a sugestão de que fossem ao interior sem bolsa nem alforje, e assim o fizeram. A maior parte de nossos missionários trabalhou dessa maneira neste verão; alguns deles saíram por um mês sem gastar cinco centavos; deixaram seu dinheiro em casa, e o resultado foi que dependeram do Senhor. Essa experiência foi rica para eles, por causa das bênçãos que receberam. Encontraram o Senhor, e ele os abençoou e nunca lhes falhou em momento algum. ¶

Estamos tendo uma experiência incomum em nossa missão, ao sermos convidados a pregar em serviços fúnebres de muitas pessoas, várias delas não membros da Igreja. Duzentas, quatrocentas, quinhentas, e até mil pessoas têm comparecido a essas reuniões. O sentimento para com os Santos dos Últimos Dias está mudando maravilhosamente naquela missão. Sabeis que, anos atrás, o preconceito contra nós era às vezes muito forte, mas esse sentimento mudou muito. Para ilustrar: na cidade de Goldsboro, na Carolina do Norte, onde, poucos anos atrás, não conseguíamos alugar um salão, o grande auditório do tribunal daquela cidade nos foi cedido quando o irmão Ballard esteve lá, com um público de quatrocentas ou quinhentas pessoas. A mudança é tão notável que, digo com moderação, poderíamos utilizar o dobro do número de missionários que temos atualmente naquele campo, por causa das oportunidades que temos. Não apenas encontramos lugares, mas muitas pessoas nos escrevem perguntando: "Vocês não poderiam enviar missionários a esta localidade? Gostaríamos de ajudá-los." Esse pedido não vem só de membros; não membros também apresentam sugestões desse tipo. ¶

Aprendi, e isso me foi enfatizado neste verão, talvez mais do que em qualquer outro momento de minha vida, que, se quero as bênçãos de meu Pai Celestial, devo viver por elas. Preciso aproximar-me dele, e creio que posso expressar-vos, nesta manhã, o sentimento dos jovens e das jovens que estão trabalhando no campo: que, quando se aproximam de nosso Pai Celestial e têm seu Espírito com eles, é realmente notável o que conseguem realizar. Conseguimos tocar corações de pedra, por assim dizer. Aqueles que eram contra nós passaram, por sua vez, a abençoar-nos e ajudar-nos em nosso trabalho. ¶

A obra do Senhor em nosso campo missionário está progredindo. Estamos felizes. Os jovens e as jovens gozam de boa saúde neste momento, e o Senhor nos está abençoando abundantemente. Suplico-vos, com toda seriedade, que envieis vossos filhos e filhas em missão, para que tenham a alegria e as bênçãos que vêm desse serviço. ¶

Uma missão é dupla; ela atua tanto em casa quanto no campo missionário. Se tiverdes fé, como o Presidente Grant nos disse em nossa última conferência, nada é impossível. O que precisamos é de maior fé, e, se a tiverdes, prometo-vos que o Senhor vos abençoará e abrirá o caminho para que possais enviar vossos filhos e filhas em missão. Minha experiência tem me provado isso. Permiti-me ser pessoal o suficiente para dizer-vos que nosso oitavo filho está agora em missão nos estados do leste. Recentemente, disse à minha esposa: "Precisamos enviar mais um de nossos filhos em missão, para que o Senhor nos abençoe." Meu testemunho para convosco é que, quando tendes a fé apropriada, o Senhor vos abençoa. Que tenhamos fé suficiente para nos ajudar a promulgar o Evangelho. ¶

Para concluir, gostaria de dizer o seguinte: durante minha vida no campo da divulgação pública, ao longo de cerca de quarenta anos, não conheço época alguma em que o mundo tenha observado e nos dado tanta divulgação como tem feito a respeito deste Programa de Assistência, e todos os dias estão acompanhando nosso progresso. Se não formos bem-sucedidos, teremos — bem, não vamos falhar — não existe tal coisa como fracasso entre os Santos dos Últimos Dias. Não podemos falhar quando o Senhor está conosco. O Programa de Segurança da Igreja há de ser um dos testemunhos e evidências mais notáveis desta obra. Tenho alegria em pertencer a uma organização cuja liderança tem a inspiração de Deus para dirigi-la e ajudá-la, e para nos ajudar em todos os problemas que temos de enfrentar. Oro para que o Senhor esteja com os líderes da Igreja e os inspire no futuro, como o fez no passado. ¶

É minha oração que possamos cumprir nossa parte nesta grande obra, porque, tão certo quanto estou aqui de pé, a obra de Deus está avançando, e o homem não pode detê-la. Que vós e eu possamos desempenhar nossa parte neste grande serviço, humildemente oro em seu nome. Amém. ¶