Em Cumprimento de Antiga Profecia

Meus irmãos e minhas irmãs, um sentimento próximo ao temor reverente vem hoje como nunca antes na história do mundo a qualquer pessoa que ocupe esta posição. Ele fala a milhares de seus semelhantes, diante deles; fala a milhares que o ouvem pelo rádio; fala ao espaço, pois as ondas de rádio nunca morrem — elas alcançam o canto mais remoto do universo — falam à eternidade. Este é um pensamento solene. ¶

Em Cumprimento de Antiga Profecia

Suponho que todos nós tivemos esse pensamento esta manhã, ao ouvirmos a maravilhosa transmissão da Presidência para o mundo todo. Com o advento da televisão, com a posse do rádio, parece que o cumprimento da antiga profecia está próximo: "não haverá olho que não veja nem ouvido que não ouça nem coração que não seja penetrado." ¶

Apreciei a mensagem de nosso Presidente ontem, uma mensagem de gratidão pelo crescimento da Igreja. Sião está crescendo, disse ele, e todos nos regozijamos. Não é uma alegria egoísta, pois, ao mesmo tempo em que nos regozijamos por estarmos nos expandindo e prosperando, regozijamo-nos ainda mais porque, por causa dessa expansão, poderemos servir melhor a nosso próximo. Esta grande causa dos Últimos Dias não é apenas para nós. Nossa missão é para todo o mundo. E todo ganho que obtivermos deve ser usado em benefício de nosso próximo. ¶

Uma Experiência Corajosa

Permitam-me, por alguns momentos, dirigir seus pensamentos a algumas reflexões minhas relacionadas ao trabalho que tenho realizado nos últimos meses. Tenho estado engajado numa experiência direta e positiva para resolver ¶

alguns dos males sociais e econômicos dos quais se falou hoje e ontem nesta conferência. Tive o privilégio de ensinar o mormonismo, seus princípios, prática e história, a turmas universitárias, para crédito universitário — como se a matéria fosse uma das disciplinas universitárias reconhecidas. Tem sido uma oportunidade rara. Quatro outras igrejas tiveram o mesmo privilégio. É uma experiência corajosa empreendida pela Universidade do Sul da Califórnia. O motivo para empreender esta experiência é simples o bastante. Homens pensantes chegaram à conclusão de que só há uma saída para nossas dificuldades neste país e em todo o mundo. Nenhum plano feito pelo congresso ou por indivíduos particulares para a recuperação econômica e social terá êxito, exceto com base na aceitação da religião. Somente pela aceitação e prática da verdade espiritual encontraremos o caminho de volta à estabilidade econômica e à felicidade social. ¶

O Ensino da Religião nas Escolas

Temos tentado, na Universidade do Sul da Califórnia, neste inverno, ensinar religião, religião viva, seguida por grandes grupos de pessoas vivas, àqueles que se dispuseram a ouvir, na esperança de que, com isso, se tornassem cidadãos melhores do que seriam de outra forma, e que fossem contribuir para a solução de nossas dificuldades nacionais e internacionais. Nossa nação, como sabemos, é hoje uma nação formada pelas escolas. As escolas estão formando nossos cidadãos. A escola formou a maioria de nós que estamos aqui hoje. As escolas estão treinando nossos filhos para as atividades da vida; e conforme as escolas ensinam, conforme as escolas dirigem o pensamento de nossos jovens, assim será nossa nação, de fato assim já se tornou. ¶

É um fato curioso que uma criança, uma criança americana, possa cursar as escolas elementares, obrigada por lei a fazê-lo, possa cursar o ensino médio, possa cursar a faculdade e a universidade estadual, e nunca ouvir o nome de Deus mencionado, nem cursar qualquer disciplina que lhe ensine como deve conduzir-se na vida. O caráter — todos admitimos sua importância — é praticamente esquecido no currículo das escolas dos Estados Unidos. Os pensadores falam a respeito dele, muito se diz a respeito dele em tribunas públicas, mas pouco se faz a respeito dele. ¶

O Lugar do Caráter na Educação

É por essa razão que a universidade à qual estive associado nos últimos meses teve a coragem de dizer: "Elevaremos a religião à dignidade acadêmica. Dar-lhe-emos um lugar ao sol, ao sol educacional, para que, com isso, possamos ajudar a mudar o pensamento e melhorar a consciência, como acabou de dizer o Professor Young, do povo deste grande país." Já se disse que não há substituto para o caráter. O caráter é aquilo que nos faz fazer certas coisas. Nossa conduta depende de nosso caráter. Não obstante, o presidente de uma grande universidade, presidente de uma das grandes universidades da América, disse numa reunião pública em minha presença, e mais tarde publicou a declaração em forma de panfleto, que o propósito de uma universidade é formar ¶

homens e mulheres mentalmente, e que o caráter deve ser um subproduto da educação. Nós, Santos dos Últimos Dias, temos exatamente o ponto de vista oposto, de que o propósito direto de toda a vida, de toda atividade da vida, de nossas escolas em particular, de todas as instituições de formação e ensino, deve ser a formação e o desenvolvimento de um caráter adequado. Não aceitamos a doutrina de que o caráter é um subproduto da educação. Essa doutrina, intolerável ao entendimento dos Santos dos Últimos Dias, tem muito a ver com o caos social e econômico em que nos encontramos neste país no momento presente. ¶

Deus e o Homem, o que São

Isso não é tudo. O caráter pode ser construído sobre a ética, sobre simples leis de conduta humana para evitar ofender nosso próximo. Cremos que um caráter aceitável deve incluir, como afirmou o Professor Young, a crença no Deus vivo, um Deus de cuja raça somos. Aqui, novamente, encontramos uma dificuldade a ser considerada, pelo menos pelos Santos dos Últimos Dias. Ouvi o líder de uma das maiores escolas de teologia da América, formador por uma geração inteira dos ministros das igrejas na América, dizer, em tantas palavras, que o homem não passa de produto de forças cósmicas, forças desconhecidas, e que a palavra Deus é apenas um nome para essas forças cósmicas, e nada mais. Para os Santos dos Últimos Dias, Deus é uma pessoa, a maior inteligência do universo, nosso Pai Espiritual. Somos de sua espécie e podemos aproximar-nos cada vez mais de sua semelhança, se, com todas as nossas forças, vivermos retamente durante toda a nossa vida eterna. ¶

O Tipo de Conceitos Necessários Hoje

Precisamos ensinar à juventude de nossa Igreja e do mundo a realidade do Deus vivo. Não apenas isso, mas que Deus vive no mundo invisível, e que o mundo invisível é real. Para esse mundo invisível iremos algum dia, e lá encontraremos aqueles que partiram antes de nós. Com o tempo, haverá uma ressurreição do corpo, uma reunião do espírito com o corpo. Virá um julgamento baseado em nossas obras. Estes são conceitos reais que a América precisa compreender e aceitar, e deve compreender e aceitar, antes que a paz possa ser plenamente restaurada em nossa vida econômica e social. Todo o plano da vida é governado por lei, de acordo com um grande plano na mente do Criador. Ele governa e dirige tudo o que acontece nesta terra. Não podemos frustrar os propósitos do Todo-Poderoso, embora possamos atrasá-los por nossa teimosia. Um plano para a salvação humana foi traçado, e, de algum modo, o Senhor, por meio de seu poder, cuidará para que seus propósitos não falhem. "O Deus de Israel não dormita nem dorme." ¶

Precisamos hoje ter a concepção de Deus e das coisas de Deus que foram dadas a Joseph Smith e Oliver Cowdery há cem anos, na última sexta-feira — não preciso tomar tempo para lê-la, mas peço que leiam, na Seção 110 de Doutrina e Convênios, a descrição de Deus dada nas pobres palavras humanas de Joseph Smith e Oliver Cowdery. Eles tentaram descrever a glória do ser que estava ¶

diante deles — não uma força cósmica, mas um ser vivo — que lhes falou com voz como o trovão. Depois que ele partiu, vieram outros, seres do mundo invisível que haviam estado nesta terra, que haviam vivido aqui, que haviam ido para o mundo espiritual e agora estavam comissionados a voltar para realizar certas tarefas importantes. Eles desenrolaram, por assim dizer, o plano e o propósito da existência humana. ¶

Esse é o tipo de fé, com suas aplicações à conduta humana, que tentamos ensinar a essas turmas especiais, em religiões vivas, na medida do que me é possível, na Universidade do Sul da Califórnia. Creio que meus colegas que servem outras igrejas estão fazendo o mesmo, o melhor que podem. Nosso país precisa desse tipo de instrução. ¶

Nossas Organizações de Formação de Caráter

Confio que nós, Santos dos Últimos Dias, estamos fazendo bom uso de nossas Escolas Dominicais, Primárias, Associações de Melhoramentos Mútuos, seminários e institutos, já que nossas escolas públicas ainda não estão prontas para nos dar a formação de caráter de que precisamos. Ousaremos nós, pais e mães, negar tal formação a nossos filhos? E ousarão vocês, jovens reunidos aqui esta tarde, ousarão evitar e negar a si mesmos o tipo de formação que, no final, determinará seu verdadeiro sucesso? ¶

Que Deus esteja conosco, nos abençoe em nossas tentativas de trazer a retidão para nossa vida e de servir a Deus como ele desejaria que o servíssemos, oro em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶