Cumpridores da Palavra, e Não Somente Ouvintes

Não obstante a ansiedade que senti por ter de me dirigir a esta grande congregação, estou muito feliz hoje; feliz em minha religião, tendo uma certeza absoluta de sua verdade, sem quaisquer dúvidas ou temores atormentadores. Por essa certeza e testemunho, sou grato além do que posso exprimir. ¶

"cumpridores da palavra, e não somente ouvintes" ¶

Gostaria, se possível, de dizer algo nesta ocasião, num discurso bem breve, que estimulasse a fé e a atividade religiosa, em algum grau, na vida dos Santos dos Últimos Dias. Como povo, somos bem instruídos nos assuntos pertinentes à nossa religião. O que mais precisamos é sermos impressionados com a necessidade de fazer tão bem quanto sabemos, de sermos "cumpridores da palavra, e não somente ouvintes, enganando-nos a nós mesmos." Se fizéssemos tão bem quanto sabemos, nossa salvação estaria garantida. Desejo, particularmente nesta ocasião, enfatizar a importância de observar a lei do dízimo e de dar generosamente as ofertas de jejum, como um fator poderoso no plano da salvação do homem, e em apoio à Igreja e à obra que ela se destina a realizar. Há hoje uma emergência na terra, uma depressão financeira generalizada; e a Igreja a sente intensamente. Muitos de seus membros estão sem emprego ou outros meios de sustento e dependem do Governo, da Igreja, ou de outras instituições de caridade para a subsistência de si mesmos e de suas famílias. As Autoridades da Igreja estão preocupadas com essa condição infeliz. Elas gostariam de cuidar dos membros fiéis que precisam de assistência financeira; mas como isso pode ser realizado é uma questão que lhes causa não pouca ansiedade. ¶

O Senhor fez provisão em sua Igreja para atender a toda emergência que possa surgir, desde que os membros façam a sua parte. Se todos os membros tivessem pago integralmente suas ofertas de jejum e seus dízimos desde que se tornaram membros da Igreja, teria havido meios suficientes no celeiro do Senhor para atender a esta opressiva emergência. ¶

Um Exemplo de Lealdade e Fidelidade

Havia uma séria emergência, de caráter financeiro, existente na Igreja quando Lorenzo Snow se tornou seu presidente. As propriedades e o dinheiro da Igreja haviam sido confiscados e tomados pelo Governo dos Estados Unidos, tornando necessário que a Igreja tomasse emprestadas grandes quantias em dinheiro, e mais tarde emitisse títulos da Igreja para obter meios com que dar continuidade ao seu trabalho corrente. No devido tempo, essas obrigações tiveram de ser cumpridas. O Presidente Snow, agindo sob a inspiração do Senhor e de seu elevado chamado, levou consigo certos membros da Primeira Presidência e dos Doze e, de carroça, foi a St. George, e dali viajou para o norte, atravessando Utah e entrando em Idaho, realizando reuniões nos povoados pelo caminho, apelando aos Santos que viessem em socorro da Igreja em sua época de aflição financeira, mediante o pagamento fiel de seus dízimos e ofertas. O povo respondeu ao apelo a tal ponto que os títulos e outras dívidas da Igreja foram logo quitados, e a Igreja ficou mais uma vez livre de dívidas. ¶

Nossa Dívida para com o Senhor

Se todos os Santos de hoje pagassem um dízimo justo e completo de seu incremento, e fossem generosos no pagamento de suas ofertas de jejum, o que lhes suplicamos que façam, a Igreja poderia cuidar de seus membros necessitados, de modo que ninguém tivesse de sofrer. ¶

Os Santos que viviam nos dias do Presidente Snow deram um bom exemplo de lealdade à autoridade da Igreja e de obediência à lei do dízimo. Devemos ser tão leais e tão fiéis quanto foram nossos antepassados. Tal fidelidade contribui para a salvação individual e para o bem-estar e progresso da obra do Senhor. ¶

O Senhor espera que todo membro de sua Igreja faça e dê para a continuação de sua obra, de acordo com a capacidade e os meios de cada indivíduo. Os que negligenciarem fazer a sua parte encontrarão sério desapontamento no final. ¶

Um registro do dízimo que pagamos é mantido no céu, bem como do que deveríamos ter pago. A diferença representa nossa dívida para com o Senhor. Devemos fazer com que o balanço fique equilibrado antes de terminarmos os trabalhos desta vida. ¶

Trabalhando para o Senhor

Há na Igreja muitos homens de negócios e homens de profissões liberais que se tornaram espiritualmente inativos, dedicando todo o seu tempo ao seu negócio ou profissão. Eles poderiam pagar seu dízimo e, ao fazê-lo, estariam prestando valiosa ajuda a cada divisão da obra para a qual o dízimo é usado. ¶

O Senhor precisa de nós em sua obra, e precisa de nossos dízimos e ofertas; e nós precisamos dele a cada hora. ¶

O Senhor tinha um trabalho para mim, mas eu tinha tanto o que fazer ¶

Eu disse: Arranje outra pessoa, ou espere até eu terminar. ¶

Não sei como o Senhor se saiu, ¶

Sem dúvida ele se virou, mas eu me senti como quem se esgueira, ¶

Eu sabia que havia feito mal a Deus. ¶

Um dia eu precisei do Senhor — precisei dele imediatamente; mas ele nunca me respondeu, e eu podia ouvi-lo dizendo, lá no fundo de meu coração acusador: Filho, tenho trabalho demais. Arranje outra pessoa, ou espere até eu terminar. ¶

Agora, quando o Senhor tem um trabalho para mim, ¶

eu nunca tento me esquivar, ¶

largo o que tenho em mãos, ¶

e faço a boa obra do Senhor. ¶

E que meus afazeres sigam seu curso, ou esperem até eu terminar. ¶

Ninguém mais pode fazer o trabalho ¶

que Deus preparou para você. ¶

Estamos Aqui para um Propósito Específico

Conta-se a história de um jovem que desejava muito obter instrução. Seus pais não podiam mandá-lo para a faculdade, então ele foi a pé até a cidade universitária e, após diligente investigação, conseguiu encontrar um lugar onde, cortando lenha, podia pagar sua pensão e hospedagem. Mais tarde, um dos professores da faculdade deu-lhe um trabalho de cortar lenha para pagar sua matrícula. Outros, sabendo de seu sucesso como cortador de lenha, contrataram-no para cortar lenha para eles. Ele logo percebeu que não tinha tempo para ir à faculdade, e passou a se contentar com seu sucesso como cortador de lenha. Isto representa uma condição que se verifica em muitos de nós. ¶

Viemos à terra para um propósito específico — o de trabalhar por nossa própria salvação, ou, em outras palavras, de nos prepararmos para a vida que há de vir, que é eterna. Alguns de nós parecem ter esquecido o propósito que tínhamos em vista, e se contentaram com sua busca pela riqueza e fama que esta vida oferece — em outras palavras, contentaram-se em "cortar lenha." ¶

Pela Salvação dos Homens

Poder-se-ia perguntar: Por que toda a atividade que vemos na Igreja, no ministério no exterior, no ministério em casa, nas estacas e alas, nos quóruns do sacerdócio e nas associações auxiliares, no trabalho genealógico e do templo, no trabalho escolar da Igreja e nos seminários, etc.? A resposta poderia ser dada resumidamente assim: A salvação do homem depende disso. É a obra e a glória de Deus realizar a salvação de seus filhos, mediante o plano do evangelho que ele revelou. As atividades religiosas vistas na Igreja e nas quais estamos envolvidos têm esse propósito, e estão auxiliando o Senhor na mais nobre obra, o mais importante serviço em que o homem pode se engajar. Se não formos chamados oficialmente ao serviço, há muitas coisas que podemos fazer por nossa própria vontade, que contribuirão para nossa própria felicidade e salvação, e para a felicidade e salvação dos outros. Napoleon Hill diz: "Prestem algum serviço útil todos os dias, pelo qual não esperem nenhuma recompensa. Isso lhes trará uma felicidade que as pessoas que trabalham apenas por recompensa jamais desfrutam." ¶

Uma Plenitude de Alegria

Em 2 Néfi 2:25 lemos: "Adão caiu para que os homens existissem; e os homens existem para que tenham alegria." Para recebermos uma plenitude de alegria aqui e no porvir, como pretendido pelo Senhor, devemos viver a vida reta, semelhante à de Cristo; ¶

e prestar serviço eficaz a Deus e a nosso próximo. A vida reta inspira o amor a Deus e ao próximo, e abre o canal de comunicação e ajuda da parte do Senhor, tão necessário ao êxito no serviço eficaz. ¶

Felicidade Mediante a Obediência à Palavra de Deus

Outro meio poderoso de auxiliar a Igreja e a obra do Senhor, e que contribui para a felicidade e salvação individual, é obedecer à palavra do Senhor, na qual ele expressou sua vontade por revelação direta, de que nos abstenhamos do uso excessivo de carne, e do uso de chá, café, tabaco e todas as bebidas inebriantes. Se os Santos dos Últimos Dias observassem estritamente esta única revelação, conforme interpretada pelas autoridades da Igreja, seriam um povo mais saudável, mais feliz e mais próspero do que são hoje. Teriam mais dinheiro com que pagar suas dívidas, e para os dízimos e ofertas. O dinheiro pago por chá, café, tabaco e bebidas alcoólicas sai, em sua maior parte, do país, segundo entendo; e isso representa um enorme dreno que é sentido, direta ou indiretamente, por grande parcela do povo. De todos os pontos de vista, é desvantajoso violar a Palavra de Sabedoria ou qualquer outra palavra do Senhor. "O obedecer é melhor do que o sacrificar; e o atender é melhor do que a gordura de carneiros." ¶

Tentei, de maneira breve, enfatizar a importância de pagar um dízimo honesto e de sermos generosos ao dar nossas ofertas; também, de prestarmos serviço aceitável a Deus e a nosso próximo. É importante, também, que guardemos todos os mandamentos do Senhor, e façamos fielmente sua vontade em todas as coisas. Que o Senhor nos ajude a assim fazer. ¶