Relatório da Missão Australiana

Durante os dois meses e meio que se passaram desde que retornamos da Missão Australiana, tenho aguardado com expectativa a assembleia dos Santos dos Últimos Dias, à medida que se reuniam nesta conferência semestral, crendo que possivelmente o Presidente Grant esperaria que eu fizesse algum relatório de nossas atividades na Missão Australiana. Não posso dizer que me sinto totalmente à vontade, e, no entanto, considero uma honra distinta estar diante de vós, meus irmãos e irmãs, nesta tarde. Sinto que a responsabilidade é particularmente pesada, depois de ouvir um discurso tão hábil do Presidente Callis. Fiquei emocionado e digo de coração Amém a tudo o que ele disse nestes poucos momentos. ¶

Tenho grande satisfação em relatar que as condições na Missão Australiana são muito favoráveis. Tivemos alguns obstáculos a superar. Nossa nomeação veio primeiro em 1928. Tivemos a oportunidade de trabalhar naquele campo por três anos, fomos então desobrigados e voltamos para casa. Alguns meses depois, o Presidente Grant perguntou se retornaríamos para uma segunda visita. Aceitamos a honra, e tivemos mais três anos e meio entre aquele povo encantador. ¶

Durante os primeiros três anos, enfrentamos a tarefa de encorajar, edificar e fortalecer nosso povo durante os anos da depressão. Durante os anos de 1929, 1930 e 1931, o povo australiano enfrentou suas mais severas dificuldades. Alguns de nossos santos ficaram desanimados, é claro. Passamos grande parte do nosso tempo tentando voltar sua atenção para o futuro, para que pudessem ver algo melhor além do horizonte. ¶

Durante nossa segunda visita, tivemos de enfrentar uma redução no número de missionários, sendo obrigados a lutar com uma força missionária substancialmente reduzida. Mas tenho grande gratidão em relatar aqui agora que, através de tudo isso, o Senhor sustentou e amparou a obra naquela terra de maneira das mais notáveis. O Espírito do Senhor, sob a orientação do sacerdócio, está permeando o coração do povo da Austrália. Nossos santos, sinto, estão mais espiritualmente dispostos do que nunca antes. Seus amigos são mais sinceros do que anteriormente, e homens e mulheres de todos os tipos estão dando consideração mais séria à presença dos missionários mórmons em suas cidades e comunidades. ¶

Tenho a satisfação de relatar que todos os nossos missionários estavam bem quando os deixamos. Seu ânimo estava elevado, e demonstravam notável devoção à confiança que lhes havia sido depositada. O mesmo com os santos, os membros da Igreja. Trazemos-vos saudações deles, e do Presidente Rees e sua boa esposa, que nos sucederam ali. Todos gostariam de estar convosco hoje. ¶

Tem havido uma mudança notável na atitude do público em relação aos Santos dos Últimos Dias. Ouvimos falar tanto disso nos dias de hoje. Quero explicar brevemente alguns dos incidentes que sustentam essa declaração. ¶

No dia em que celebrávamos o 104º aniversário do aparecimento de João Batista a Joseph Smith e Oliver Cowdery, tive a honra de ser convidado pelo Conselho de Igrejas de Sydney para participar de uma reunião de ministros representantes de todas as confissões. Havia ali cerca de quatrocentos ou quinhentos representantes. O Dr. Norwood, do City Temple de Londres, foi o orador. Ao observar aquele vasto grupo de homens inteligentes e de aparência distinta, senti uma nítida insignificância, e, no entanto, ao vir-me à mente o pensamento do dia em que aquela reunião se realizava, fiquei maravilhado com este pensamento: entre todos esses homens, eu poderia afirmar honesta e legitimamente ser o único entre eles que de fato portava o sacerdócio do Deus Todo-Poderoso. ¶

Mas esses homens eram amigos, a maioria deles, uma mudança muito interessante, comparada ao que havíamos experimentado anteriormente. ¶

Na despedida que nos foi dada quando deixamos Sydney, havia membros do Parlamento, médicos, professores universitários, membros do Consulado americano, o prefeito e vários de seus vereadores, do município da cidade onde se situa nossa sede. Todos vieram com alegria, estendendo-nos seus cumprimentos pela obra que estava sendo realizada por nossa pequena organização naquela região. ¶

O Prefeito Goddard dirigiu-se ao grupo, assim como outros, e, além de sua esplêndida homenagem verbal, presenteou-nos com uma carta de apreciação, assinada por ele mesmo, pelo escrivão municipal, e com o selo corporativo do município. ¶

Essas coisas, irmãos e irmãs, teriam sido quase inacreditáveis se tivessem sido mencionadas alguns anos atrás. O Presidente Callis falou do fermento. Declaro diante de vós que o fermento do Evangelho está operando. Está permeando o coração dos homens. Está penetrando profundamente na consciência de homens e mulheres inteligentes. E testifico diante de vós hoje que, aconteça o que acontecer, ainda que toda a fúria do mundo, todo o ódio arraigado da humanidade, seja liberado de uma só vez e envolva o mundo em seu abraço, isso não deterá o desenvolvimento, o progresso da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Sei que Deus vive. Sei que Jesus, o Cristo, era Seu Filho, e me deleito nesse testemunho. Testifico também que sei que Joseph Smith foi um profeta fiel, honesto e humilde do Deus vivo; que o sacerdócio que agora é detido pela Igreja, cujas chaves estão nas mãos do Presidente Heber J. Grant, é de fato o sacerdócio de Deus, o Pai Eterno, e tem o direito de operar, legal e eficazmente, entre os filhos dos homens. ¶

Que Deus nos ajude a compreender o tesouro que nos foi dado, oro humildemente, em nome de Jesus Cristo, Amém. ¶