Relatório da Missão da Califórnia

Meus irmãos e irmãs, ontem à noite eu estava visitando a casa de um de meus irmãos, e, conversando com ele sobre a Igreja, ele disse: "Não faz muito tempo, o Bispo fez certas propostas de coisas que desejava fazer na ala. Levantei-me imediatamente naquela reunião e me opus, fazendo uma diatribe contra o que ele desejava fazer. Aparentemente, ganhei um convertido, pois, assim que me sentei, outro irmão se levantou e começou a repreender o Bispo por suas propostas, e, ao ouvir aquele irmão, pensei: 'Que tolo eu fiz de mim mesmo.' Assim que ele terminou seu discurso contra as propostas do Bispo, levantei-me novamente e disse: 'Bispo, estou plenamente ao seu lado em tudo o que o senhor deseja fazer'." ¶

Percebo que, com frequência, nós, como membros da Igreja, não somos tão leais quanto deveríamos aos irmãos que presidem sobre nós. É fácil criticar e encontrar defeitos naquilo que está sendo feito, mas tenho aprendido, por meio de minha convivência com os irmãos, que eles não fazem as coisas sem considerável oração e reflexão; e que, quando estão unidos, podemos muito bem nos dar ao luxo de apoiá-los diretamente e sustentá-los em cada passo que dão. ¶

Não faz tanto tempo, na Califórnia, um membro do sumo conselho veio a mim e começou a se queixar e a criticar porque, na Exposição de San Diego, tínhamos colocado jovens homens e mulheres, nossos missionários, para atender ao público que vinha de todas as partes do mundo visitar aquela grande Exposição. Ele disse: "Deveríamos ter homens mais maduros para lidar com as multidões que ali se reúnem." Pois saiba-se que cerca de mil e quinhentas pessoas por dia têm vindo ao nosso pequeno estande na Exposição de San Diego, para ouvir a história que esses jovens têm a contar. Eu lhe disse: "Tenho toda a fé em nossos missionários, por mais jovens que sejam, e tenho certeza de que, com nossa fé e nossas orações, eles serão capazes de realizar seu trabalho com sucesso." ¶

Há pouco tempo, visitei a Feira, e, ao ler o diário de um dos missionários, deparei-me com uma entrada que ele havia feito e que me interessou, e pedi permissão para copiá-la, porque achei que era realmente rica. Isso aconteceu no dia 7 de setembro. O diário era do élder ¶

James Shelby, do Arizona, talvez o mais jovem missionário que temos na Missão da Califórnia. Ele disse: ¶

7 de setembro. Recebi hoje, no estande, o Arcebispo, W. H. Francis, e Victor James Hartman, de Bedford Village, Nova York. Vieram ver a exposição e disseram: "Visitamos sua exposição duas vezes quando estivemos em Chicago, na grande Feira. Era a melhor exposição de lá, e, ao vê-la aqui no recinto, não pudemos deixar de vir vê-la novamente. É a melhor exposição aqui também. Estamos impressionados com o zelo e o entusiasmo de vocês, jovens, que nos explicam a exposição. Certamente invejo o maravilhoso programa que os líderes mórmons têm, que mantém os jovens tão firmemente enraizados nas linhas espirituais." Expliquei-lhe o modelo do Tabernáculo, e disse-lhe que o considerávamos um belo edifício, esculpido inteiramente em madeira. A isso o Arcebispo comentou: "Meu rapaz, vocês esculpiram aquele edifício em madeira, mas esculpiram um império a partir de nada além de um ermo." Ele também me contou de uma vez em que estava recebendo candidaturas para um cargo. Um rapaz em particular, disse ele, interessou-lhe. Perguntou ao rapaz se fumava, bebia álcool, ou bebia chá, café, ou qualquer outro estimulante. O rapaz respondeu que não. Perguntou-lhe se frequentava a igreja, e ele disse que sim. Ele então lhe disse que era um Santo dos Últimos Dias. O Arcebispo disse que contratou aquele rapaz entre cento e vinte e cinco candidatos, porque ele se posicionou por suas convicções e não teve vergonha de defendê-las. No geral, foi um dos homens mais notáveis e interessantes com quem já tive o privilégio de conversar. ¶

O gerente da exposição da Standard Oil Company, bem em frente à nossa, veio até nós e comentou que estava surpreso por jovens tão novos receberem a responsabilidade de transmitir uma mensagem tão importante, e ficou espantado ao ver como esses rapazes e moças resistiam sob tal tensão, convencendo as pessoas de fora do valor do mormonismo e dos ensinamentos da Igreja Mórmon. ¶

Assim, meus irmãos e irmãs, sinto que, se pudéssemos ter um pouco mais de simpatia por dentro, talvez pudéssemos fazer muito mais bem. Um advogado veio ao meu escritório não faz muito tempo. Ele disse: "Tive o momento mais grandioso de minha vida em Utah. Passei duas horas ontem no Temple Block, uma experiência emocionante, ouvindo o guia contar-me o que havia sido realizado. Vim para Los Angeles ontem. Assim que cheguei aqui, lembrei-me de que, num depósito, eu tinha um Livro de Mórmon que nunca havia examinado. Eu o procurei e fiquei lendo aquele livro até as 2h30 desta madrugada." Às 9 horas ele estava em meu escritório contando-me isso. "Que igreja maravilhosa vocês têm! Ora, ninguém pode me dizer que um homem escreveu o Livro de Mórmon. Lido muito com detalhes, e há detalhes demais nesse livro para que qualquer homem pudesse pensar e escrever, e fazê-los se encaixar tão bem. Quero mais literatura." Então lhe vendemos mais literatura. ¶

No entanto, já ouvi pessoas se queixarem do Temple Block, dizendo que, com efeito, estávamos lhes dando religião demais ali, exagerando um pouco. As pessoas que vêm do mundo estão famintas. Milhares delas vêm até aqui e, ao voltarem para casa, ficam emocionadas quando esses missionários mórmons chegam à sua porta, ¶

emocionadas ao ouvir seu testemunho, felizes em recebê-los, alimentá-los e ajudá-los. ¶

Irmãos e irmãs, sejamos leais à nossa Igreja e aos homens que nos lideram. Lembremo-nos de que nosso Pai Celestial não está muito longe de nós, e Sua promessa é bem definida, pois Ele nos diz que "os obedientes comerão o bem da terra." Portanto, não nos sintamos inclinados a criticar, mas sim a ser obedientes, para que as bênçãos venham sobre nossas famílias, sobre nossos lares. Isso virá por meio da obediência. ¶

Que Deus nos abençoe e nos mantenha a todos na linha de nosso dever, leais, constantes e fiéis àqueles que presidem sobre nós, é minha oração, em nome de Jesus Cristo, Amém. ¶