Fé e Herança Espiritual

Quando o Presidente Holger M. Larsen falou ontem sobre a obra dos Santos e missionários na Missão Dinamarquesa, lembrei-me da época em que percorri o campus e os edifícios da Universidade de Copenhague. Acima do portão daquela grande instituição há uma águia esculpida em mármore, e sob ela uma inscrição em latim que, traduzida para o português, diz: "A águia olha para a luz celestial." Cada estudante tira o boné ao passar por aquele portão, a caminho da sala de aula, e conserva em mente, durante o dia, aquele belo pensamento: "Manteremos nossos olhos voltados para a luz celestial." Que belo ideal para a juventude. ¶

No dia 17 de setembro de 1887, realizou-se uma grande celebração diante do Independence Hall, na Filadélfia, em honra ao centésimo aniversário da adoção da Constituição dos Estados Unidos. O Presidente dos Estados Unidos, Grover Cleveland, e outros convidados ilustres estavam presentes naquela ocasião. Um coro de mil pessoas interpretou o belo poema do poeta alemão Schiller, intitulado "Um Apelo à Verdade," que havia sido musicado por Mendelssohn. Ao cantarem os versos do poema: "Sobre a verdade divina da liberdade do homem e o conhecimento de Deus, repousa nossa civilização," os convidados permaneceram de pé, com as cabeças inclinadas, em gratidão pelas bênçãos do Senhor. Então o Presidente Cleveland levantou-se e, entre outras coisas, disse: "Quando olhamos cem anos para trás e vemos a origem de nossa Constituição, quando contemplamos todas as suas provações e triunfos, quando percebemos quão completamente os princípios sobre os quais ela se baseia atenderam a toda necessidade nacional e a todo perigo nacional, como devemos dizer com devoção, junto com Franklin, 'Deus governa nos assuntos dos homens,' e quão solene deve ser o pensamento de que a nós é entregue esta arca do convênio do povo e a nós é dado o dever de protegê-la de mãos ímpias... Outro dia centenário virá, e milhões ainda não nascidos indagarão sobre nossa mordomia e a segurança da Constituição. Deus permita que a encontrem intacta." ¶

Hoje, há forças em ação para minar este dom sagrado de nossos pais. Essas forças se expressam em atos e palavras de desrespeito à lei, à ordem e à autoridade. Lord Macaulay temia por nossas instituições democráticas, e certa vez expressou o pensamento de que instituições puramente democráticas "mais cedo ou mais tarde destruirão a liberdade ou a civilização, ou ambas." Em resposta a esse pensamento do grande ensaísta inglês, só podemos dizer que esperamos que os cidadãos de nossa grande república tenham, de geração em geração, maior reverência e maior amor pelos princípios dos direitos humanos que estão consagrados na Constituição de nosso país. ¶

Quando nossos pais escreveram a Declaração da Independência e nos deram o pensamento divino: "Consideramos estas verdades como evidentes por si mesmas, que todos os homens são criados iguais; que são dotados por seu Criador de certos direitos inalienáveis; que entre estes estão a vida, a liberdade e a busca da felicidade," devemos sempre lembrar que não há direitos que não sejam deveres. A Declaração da Independência não se justificava se não fosse obrigatória. O mesmo é verdade quanto ao documento ainda maior de governo, a Constituição dos Estados Unidos. "Não há direitos que não sejam deveres." ¶

O profeta Isaías certa vez escreveu: "Olhai para a rocha de onde fostes cortados," e o antigo Salmista de Sião nos advertiu quando disse: "Não removas os limites antigos que puseram teus pais." Creio que a vida da América depende da religião da América, e se este nosso governo há de ser preservado, será porque a América está permeada, inspirada e controlada pelo espírito de fé no Deus Todo-Poderoso. Nosso país foi colonizado por pessoas imbuídas de profundas convicções religiosas. Quando os Padres Peregrinos chegaram e desembarcaram em Plymouth Rock, em 1620, redigiram o Pacto do Mayflower, que em parte diz: "Em Nome de Deus, Amém. Nós, cujos nomes estão aqui escritos, súditos leais de nosso Senhor, o Rei James, pela Graça de Deus Rei... tendo empreendido pela glória de Deus e o avanço da fé cristã..." "Em nome de Deus," aqueles Padres Peregrinos desafiaram os terrores das profundezas para plantar lares na América e estabelecer a liberdade religiosa. Os Quakers vieram para a Pensilvânia, os católicos para Maryland, e os metodistas para as Carolinas. James Oglethorpe, que trouxe colonos para a Geórgia, exigiu que seu povo redigisse uma forma de governo baseada nos fundamentos que foram dados por Deus a Moisés no Monte Sinai: os Dez Mandamentos. Esta nação deve naturalmente ser permeada por uma vida espiritual, e não temos hoje dever mais importante do que inspirar a juventude com um verdadeiro espírito religioso. Quando o Primeiro Congresso Continental se reuniu em Carpenters' Hall, na Filadélfia, em setembro de 1774, o Dr. Jacob Duché foi chamado a oferecer orações, e enquanto ele orava, John Adams, de Massachusetts, nos conta que as lágrimas "brotaram nos olhos de todos os presentes." Esta oração desejo citar-vos na íntegra: ¶

Ó Senhor, nosso Pai Celestial, alto e poderoso Rei dos Reis, Senhor dos Senhores, que desde teu trono contemplas todos os habitantes da terra, e reinas com poder supremo e incontrolado sobre todos os reinos, impérios e governos, olha com misericórdia, nós te suplicamos, para estes Estados Americanos que a ti fugiram da vara do opressor e se lançaram sob tua graciosa proteção, desejando doravante depender somente de ti. ¶

A ti apelaram pela justiça de sua causa, a ti agora recorrem em busca daquele amparo e apoio que só tu podes dar. Toma-os, portanto, Pai Celestial, sob teu cuidado nutridor. Dá-lhes sabedoria em conselho e valor no campo de batalha. Derrota os desígnios maliciosos de nossos adversários cruéis. Convence-os da injustiça de sua causa, e se ainda assim persistirem em seu propósito sanguinário, que a voz de tua própria justiça infalível, ressoando em seus corações, os constranja a deixar cair de suas mãos desanimadas as armas de guerra no dia da batalha. ¶

Está presente, ó Senhor de Sabedoria, e dirige o Conselho desta honrada Assembleia. Habilita-os a estabelecer as coisas sobre o melhor e mais seguro fundamento, para que a cena de sangue possa ser encerrada rapidamente; para que a ordem, a harmonia e a paz sejam efetivamente restauradas, e a verdade e a justiça, a religião e a piedade prevaleçam e floresçam entre teu povo. ¶

Preserva a saúde de seus corpos, o vigor de suas mentes. Derrama sobre eles e sobre os milhões que aqui representam, tais bênçãos temporais quanto julgares convenientes para eles neste mundo, e coroa-os com glória eterna no mundo vindouro. Tudo isto pedimos em nome e pelos méritos de Jesus Cristo, teu Filho, nosso Salvador. Amém. ¶

Temos razão em dizer que nosso governo teve seu início com um povo que tinha fé em Deus e em sua obra. Após a Revolução Americana, o povo começou a atravessar as montanhas rumo ao Oeste, e depois de 1800 liam a Bíblia e tinham profunda fé em seus ensinamentos. Em 1830, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias foi organizada em resultado do Sacerdócio de Deus, que foi restaurado do céu a Joseph Smith. Então veio a marcha através do continente, que terminou no assentamento do extremo Oeste. Metodistas e presbiterianos foram para Oregon; sacerdotes católicos levaram a mensagem da Cruz a todas as partes do noroeste; os Santos dos Últimos Dias redimiram o deserto ermo da Grande Bacia. Cada uma dessas migrações foi inspirada pela crença de que Deus e a mensagem do Redentor do mundo deviam ser ensinados aos índios. ¶

Creio que no coração do americano comum há uma profunda convicção religiosa. Nossa nação tem uma vida religiosa que deve ser mantida ao determinar questões nacionais e controlar a política nacional. O espírito de respeito mútuo e boa vontade, de justiça e paz, de fraternidade humana, é o espírito da religião cristã, e esse espírito nos ensina, a todos, que o objetivo da atividade política não é meramente votar ou tomar partido em eleições, mas dirigir nossos pensamentos e ações para ações nobres e princípios cristãos. Por essa razão, devemos educar a juventude na compreensão da liberdade e da democracia; devemos ensinar-lhe que a perpetuidade de nosso governo depende de uma profunda convicção da realidade do reino de Deus e da qualidade espiritual da vida. Nós, Santos dos Últimos Dias, cremos implicitamente no reino de Deus e que, com o tempo, ele será estabelecido sobre a terra, com Cristo, nosso Senhor, como Rei. Nenhum ideal de governo mais belo pode ser conhecido do que este. A unidade do cristianismo depende dos ensinamentos referentes ao reino e à vida do Salvador — o nascimento divino e a expiação; a ressurreição e a certeza de que Cristo, nosso Senhor, virá novamente. Nesse ensinamento está previsto o reino de Deus, que se torna nossa visão. Assim, a América tem um sonho, uma visão, cujo propósito é fazer-nos compreender a qualidade espiritual da vida, pois toda a nossa civilização deve ser uma conquista espiritual. "Olhai para a rocha de onde fostes cortados, e não removas os limites antigos que puseram teus pais." Que o Senhor nos ajude a olhar para a rocha e a permanecer junto aos limites da justiça, da fé e do conhecimento do Deus vivo. Que a Constituição dos Estados Unidos seja preservada e santificada nos corações de todos os americanos. ¶

Foi George Washington quem respondeu a uma pergunta sobre se o povo apoiaria ou não a Constituição. "Ergamos um estandarte," disse ele, "ao qual os sábios e justos possam recorrer; o resto está nas mãos de Deus." ¶

Que vivamos pelo que é correto; e façamos o que pudermos para viver mais próximos do reino de Deus. Que façamos tudo o que pudermos para preservar a integridade da Constituição dos Estados Unidos. Que olhemos para a luz celestial. Amém. ¶