Bem-Estar Temporal e Espiritual

Tenho sido animado, nesta manhã e nesta tarde, pelo conselho, pela orientação e pelo testemunho, e pelos comentários de meus irmãos a respeito de nossos falecidos. Ocorreu-me o pensamento de quão grande tributo tem sido cobrado, nos últimos três ou quatro anos, dentre as Autoridades Gerais da Igreja: o Presidente Anthony W. Ivins, o Presidente Charles W. Nibley, o Élder Orson F. Whitney, o Élder James E. Talmage, o Presidente B. H. Roberts, o Presidente Rey L. Pratt, o Presidente Charles H. Hart, e o Patriarca Hyrum G. Smith — quase um terço. Mas, embora eu tenha sentido e continue a sentir falta deles e de sua tremenda influência para o bem, e do poder ¶

de seu exemplo, que bênção é para aqueles do outro lado, onde hão de trabalhar com o Profeta Joseph Smith e seus associados, levando adiante a grande obra da redenção no mundo espiritual, onde milhões esperam pelo evangelho de Jesus Cristo. ¶

E assim, nossa perda é benefício de outrem — a lei da compensação ainda se aplica. ¶

Tenho pensado muito, ultimamente, a respeito de nosso serviço, uns aos outros, e ao mundo. ¶

No último dia do ministério público do Mestre, ele deixou Betânia acompanhado de seus discípulos e seguiu para o templo. A multidão de sempre, incluindo aqueles que se opunham a ele, o encontrou nos pátios do templo. Os fariseus e saduceus o assediaram com perguntas, após o que um doutor da lei, ou escriba, lhe indagou: "Mestre, qual é o maior de todos os mandamentos?" O Salvador citou os versículos 4 e 5 do capítulo 6 de Deuteronômio, e parte do versículo 18 do capítulo 19 de Levítico. Exigia-se de todo judeu que repetisse as palavras contidas nesses versículos duas vezes ao dia. Portanto, seus críticos bem conheciam a fonte de sua resposta. Esta é a resposta que o Mestre deu à pergunta do doutor da lei: ¶

O primeiro de todos os mandamentos é: Ouve, Israel, o Senhor nosso Deus é o único Senhor. ¶

Amarás, pois, o Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu entendimento, e de todas as tuas forças; este é o primeiro mandamento. ¶

E o segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Não há outro mandamento maior do que estes. ¶

E o escriba lhe disse: Muito bem, Mestre, e com verdade disseste que há um só Deus, e que não há outro além dele; ¶

E que amá-lo de todo o coração, e de todo o entendimento, e de toda a alma, e de todas as forças, e amar o próximo como a si mesmo, é mais do que todos os holocaustos e sacrifícios. ¶

E Jesus, vendo que havia respondido sabiamente, disse-lhe: Não estás longe do reino de Deus. ¶

Assim, o Mestre deixou claro a seus ouvintes, ao doutor da lei e às gerações futuras que os primeiros mandamentos são amar a Deus e amar nosso próximo. O amor se traduz em serviço. O próprio Mestre exemplificou sua doutrina por meio do serviço a seus semelhantes. Repetidas vezes ele demonstrou que o amor, de fato, só pode ser evidenciado pelo serviço. Em outra ocasião, ele disse a seus discípulos: ¶

Não será assim entre vós; mas todo aquele que quiser entre vós fazer-se grande seja vosso servo; e qualquer que entre vós quiser ser o primeiro seja vosso servo. (Mateus 20:28.) ¶

O próprio Mestre prestou o maior serviço possível à humanidade, pois passou três anos de sua vida ensinando os homens a viver e a obter a vida eterna, e entregou sua vida para que a ressurreição e a vida eterna pudessem se cumprir. ¶

Amar a Deus significa que não apenas guardaremos seus mandamentos, mas que nos qualificaremos para os deveres e responsabilidades exigidos de todos os que aceitam o evangelho, para proclamar o evangelho restaurado e a missão divina do Profeta Joseph ¶

Smith. Gosto do símbolo encontrado numa antiga moeda romana, que trazia gravado um boi entre um arado e um altar, significando, assim, sua prontidão tanto para o serviço quanto para o sacrifício. Nenhum símbolo poderia representar mais lindamente a atitude do verdadeiro servo do Mestre — pronto, quando o Mestre quiser, para labutar em seu serviço; e igualmente pronto, quando vier um chamado, para sacrificar tudo, se necessário, pela causa do evangelho. ¶

Quanto a nosso próximo, gosto do pensamento expresso pelo Rei Benjamim no capítulo 2 do livro de Mosías: Aquele que está a serviço de seus semelhantes está a serviço de seu Deus. Hoje, os homens veem mais claramente do que nunca que somos guardiães de nossos irmãos. Quão grande, portanto, é a necessidade de mantermos constantemente diante de nós o segundo grande mandamento, e quão longe estamos de observá-lo como o Senhor exige, e devemos frequentemente nos perguntar: Que tipo de homens e mulheres somos? ¶

O Senhor disse isto na Seção 58 do Livro de Doutrina e Convênios: ¶

Em verdade eu digo: Os homens devem ocupar-se zelosamente numa boa causa e fazer muitas coisas de sua livre e espontânea vontade e realizar muita retidão; ¶

Pois neles está o poder e nisso são seus próprios árbitros. E se os homens fizerem o bem, de modo algum perderão sua recompensa. ¶

Mas o que nada faz até que seja mandado e recebe um mandamento com o coração duvidoso e guarda-o com indolência, é condenado. ¶

Se formos servos proveitosos, iremos além das exigências rotineiras de nossa condição de membros da Igreja, e nos dedicaremos mais do que nunca ao serviço de nossos semelhantes. ¶

Onde buscaremos o serviço? Não devemos repetir a experiência do cavaleiro do antigo conto, que deixou sua casa quando jovem para buscar o Santo Graal, o cálice do qual bebeu nosso Salvador, e voltou um ancião de cabelos brancos, apenas para encontrar o graal em sua própria casa, onde estivera durante todos aqueles anos. ¶

Como Santos dos Últimos Dias, há muitos caminhos para o serviço nas organizações da Igreja. Podemos ser melhores vizinhos e ajudar os pobres, os desafortunados, os idosos, os enfermos, a viúva e o órfão que vivem ao nosso redor. Felizes somos se aprendemos a grande verdade de que a felicidade não é determinada por quanto tiramos da vida, mas por quanto colocamos na vida em termos de ajuda e serviço aos outros. Pois há uma riqueza na vida que virá a todo Santo dos Últimos Dias, uma vez que ele tenha experimentado a alegria que se encontra em servir aos outros com utilidade. As pessoas mais felizes na terra são as que contribuem para o bem-estar de seus vizinhos e amigos. ¶

As Autoridades Gerais da Igreja, aqueles que presidem as estacas, alas e missões, usam seu tempo e seus talentos a serviço de Deus e de seus semelhantes, e para o estabelecimento da Igreja de Deus, para a pregação do evangelho e pelos mortos. ¶

Há um campo maravilhoso para todos os oficiais e membros dos ¶

quóruns do Sacerdócio de Melquisedeque aumentarem a fé de seus membros e verificarem que toda pessoa que detém esse Sacerdócio está prestando serviço ao Senhor e a seus semelhantes. ¶

O Bispado Presidente aprecia profundamente os trabalhos incansáveis dos bispos das alas e daqueles associados a eles, na formação e no treinamento da juventude de Sião que detém o Sacerdócio Aarônico. O resultado de seus esforços já está sendo notado nos padrões aprimorados dos membros deste Sacerdócio. Há também, sob a direção do bispado, aproximadamente 30.000 homens que detêm o Sacerdócio, cujo dever é visitar mensalmente os lares dos Santos dos Últimos Dias. Eles vão no verdadeiro espírito de ajuda ao próximo, aos membros de seu rebanho. ¶

Neste Quarteirão do Templo, milhares de homens e mulheres ouvem a mensagem do evangelho, além daqueles alcançados pelo trabalho dos missionários que estão pelo mundo proclamando a restauração do evangelho de Jesus Cristo e a missão divina do Profeta Joseph Smith. Por este meio, a Igreja é enaltecida e avança em seu grande propósito, graças à devoção e aos trabalhos de homens e mulheres fiéis. ¶

Poder-se-ia perguntar: Há recompensa por todo esse trabalho? Digo que sim, pois o Senhor disse: ¶

E se trabalhardes todos os vossos dias clamando arrependimento a este povo e trouxerdes a mim mesmo que seja uma só alma, quão grande será vossa alegria com ela no reino de meu Pai! ¶

Nenhuma pessoa pode ser feliz nesta Igreja a menos que esteja trabalhando por ela, orando por ela e vivendo por ela. O serviço na Igreja é uma salvaguarda para a juventude. É uma bênção e uma proteção para os de meia-idade. É uma coroa de satisfação para os idosos. Nossos testemunhos e nossa apreciação por esta obra dos últimos dias crescerão na proporção do serviço que prestamos a nosso Mestre, pois o serviço na Igreja trará alegria, satisfação, felicidade, contentamento e apreciação. ¶

Oro para que possamos manter esses dois grandes mandamentos constantemente em mente, e no espírito e na intenção da resposta do Mestre ao doutor da lei naquele fatídico último dia de seu ministério. Busquemos ao nosso redor mais oportunidades de sermos úteis nas comunidades onde vivemos, para que nos tornemos servos mais proveitosos na causa de nosso Mestre. ¶

O evangelho de Jesus Cristo é meu alimento e minha bebida. Amo servir; quero servir; quero labutar enquanto tiver capacidade para fazê-lo na causa do Mestre e de meus semelhantes. ¶

O evangelho de Jesus Cristo é verdadeiro; é o poder de Deus para a salvação. Deus vive. Jesus Cristo é nosso Redentor. Joseph Smith veio nestes últimos dias para restaurar o evangelho e estabelecer o santo Sacerdócio, em preparação para a vinda do Filho de Deus, quando seu reino será estabelecido, e ele reinará em nome de Deus sobre a terra. ¶

Oro para que sejamos abençoados com este profundo senso de serviço e apreciação por nossas oportunidades, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶