A Palavra de Sabedoria e o Dízimo

Meus irmãos e irmãs, esta grande reunião é um espetáculo surpreendente. O Tabernáculo está lotado até sua capacidade máxima. Ontem à noite foi relatado que havia cinco mil membros do Sacerdócio reunidos aqui. Depois vieram notícias de que o número era sete mil. Presumo que há pessoas que interpretariam isso como sinal de que o mormonismo está fracassando. Fiquei emocionado com o espírito desta conferência; os testemunhos e as exortações que foram dados foram poderosos, e o canto tem sido excelente. ¶

Desejo expressar uma palavra de apreço às Mães Cantoras, que se saíram tão bem durante a conferência, sob a direção da Sra. Charlotte Sackett, uma líder capaz. Quanto ao Coro do Tabernáculo, basta dizer que seu trabalho é "par excellence." ¶

INTELIGÊNCIA NECESSÁRIA PARA UMA ADORAÇÃO ACEITÁVEL ¶

Irmãos e irmãs, os momentos são preciosos, e a fim de conservar o tempo, anotei alguns pensamentos que passaram por minha mente durante a conferência. Esta é a quinta sessão da conferência. Estamos aqui reunidos para adorar o Senhor, mas não podemos adorá-lo inteligente e aceitavelmente sem algum conhecimento de que tipo de ser ele é. ¶

Paulo, o apóstolo, disse: "E a vida eterna é esta: que te conheçam, a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste." Há pessoas ao nosso redor no mundo que sustentam que Deus é um ser sem corpo, partes ou paixões, e é incompreensível. Verdadeiramente, tal Deus seria incompreensível. ¶

ATRIBUTOS ATRIBUÍDOS A DEUS ¶

O Deus da Bíblia, aquele ser a quem os Santos dos Últimos Dias adoram, evidentemente tem corpo, partes e paixões, pois no princípio ele disse: ¶

"Façamos o homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança." E o registro prossegue dizendo que Deus fez o homem à sua própria imagem e conforme a sua semelhança. É revelado nas Sagradas Escrituras que Moisés viu a Deus e falou com ele face a face. Também está registrado que Cristo Jesus era a expressa imagem de Deus, seu Pai. ¶

Os atributos de Deus que, em conjunto, formam o seu caráter são gloriosos de contemplar. O Senhor é um Deus de misericórdia, um Deus de verdade, um Deus de justiça e um Deus de amor. Com relação a esses grandes atributos, Deus é imutável. Em Malaquias encontra-se a seguinte escritura: ¶

"Porque eu, o Senhor, não mudo; por isso vós, ó filhos de Jacó, não sois consumidos." ¶

Em um dos Salmos lemos: "Misericordioso e piedoso é o Senhor, longânimo e grande em benignidade." Essas referências indicam claramente que Deus tem paixões. ¶

E, por outro lado, meus irmãos e irmãs, o Senhor refere-se a si mesmo como um Deus de vingança, e vou ler-vos agora algumas palavras do livro de Doutrina e Convênios. Permitam-me enfatizar a importância deste registro. É um grande livro. Contém revelações de Deus dadas nos últimos tempos, a Joseph Smith, o Profeta, e a outros. Refiro-me à Seção 133, e as palavras ali registradas são extremamente importantes e impressionantes: ¶

"E dir-se-á: Quem é este que vem de Deus, no céu, com vestes tingidas; sim, das regiões desconhecidas, vestido com seu traje glorioso, andando na grandiosidade de sua força? ¶

E ele dirá: Eu sou o que fala com retidão, que tem poder para salvar. ¶

E o Senhor estará vestido de vermelho e suas vestes serão como a do que pisa no lagar de vinho. ¶

E tão grandiosa será a glória de sua presença, que o sol esconderá a face de vergonha e a lua reterá sua luz e as estrelas serão arremessadas de seus lugares. ¶

E ouvir-se-á a sua voz: Eu sozinho pisei no lagar e sobre todos os povos trouxe julgamento; e ninguém estava comigo; ¶

E esmaguei-os no meu furor e pisei-os em minha ira e seu sangue salpiquei em minhas vestes e manchei toda a minha vestidura; pois esse era o dia da vingança que estava em meu coração." ¶

E, novamente, na mesma grande seção: ¶

"E também o que foi escrito pelo profeta Malaquias: Porque eis que aquele dia vem ardendo como fornalha; todos os soberbos e todos os que cometem impiedade serão como a palha; e o dia que está para vir os abrasará, diz o Senhor dos Exércitos, de sorte que lhes não deixará nem raiz nem ramo." ¶

OS ÍMPIOS TERÃO OPORTUNIDADE ¶

A grande misericórdia do Senhor, contudo, manifesta-se pelo fato de que ele reterá seu julgamento final sobre os iníquos até que o Evangelho lhes tenha sido pregado, e a mensagem tenha alcançado toda nação, tribo, língua e povo. A responsabilidade de levar adiante a mensagem do Evangelho recai sobre A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, por meio de seu importante sistema missionário. ¶

O contraste entre a destruição dos iníquos e a salvação dos justos é apresentado em linguagem impressionante também na Seção 133. Agora, ouvi, meus irmãos e irmãs, estas maravilhosas palavras do Senhor: ¶

"E agora, chegado é o ano de meus remidos; e eles mencionarão a bondade amorosa de seu Senhor e tudo que ele lhes conferiu de acordo com sua benignidade e de acordo com sua bondade amorosa, para todo o sempre. ¶

Em todas as suas aflições ele afligiu-se. E o anjo de sua presença salvou-os; e, em seu amor e em sua piedade redimiu-os e sustentou-os e carregou-os em todos os dias da antiguidade; ¶

Sim, e também Enoque e os que estavam com ele; os profetas que existiram antes dele; e também Noé e os que existiram antes dele; e também Moisés e os que existiram antes dele; ¶

E de Moisés a Elias, o profeta, e de Elias a João, os quais estavam com Cristo em sua ressurreição; e os santos apóstolos, com Abraão, Isaque e Jacó, estarão na presença do Cordeiro. ¶

E as sepulturas dos santos serão abertas; e surgirão, pondo-se à direita do Cordeiro quando ele aparecer no Monte Sião e na cidade santa, a Nova Jerusalém; e entoarão o canto do Cordeiro, noite e dia, para todo o sempre. ¶

E por essa razão, para que os homens se tornassem participantes das glórias que seriam reveladas, o Senhor enviou a plenitude do seu evangelho, o seu convênio eterno, arrazoando com clareza e simplicidade —" ¶

E, então, isto ainda: ¶

"Pois desde o princípio do mundo homem algum ouviu nem percebeu pelo ouvido, nem olho algum viu, ó Deus, além de ti, quão grandiosas são as coisas que preparaste para aquele que espera por ti." ¶

OS DOIS CAMINHOS ¶

Ver-se-á, pelas precedentes e impressionantes e comoventes palavras da revelação dada aos Santos dos Últimos Dias, que, no grande plano da vida, há dois caminhos a percorrer, e é o privilégio de toda alma humana determinar, sob o direito de livre-arbítrio dado por Deus, qual caminho escolherá seguir. Se escolher o caminho da iniquidade, este o levará a uma destruição certa. Se escolher o caminho da retidão, este o levará à vida eterna em um reino de glória. ¶

Irmãos e irmãs, Santos dos Últimos Dias, elegestes seguir o caminho da retidão. Continuai assim, mas lembrai-vos disto: "A carreira não é para os ligeiros, nem a batalha para os fortes, mas para aquele que persevera até o fim." ¶

MUDANÇAS NOS CONSELHOS PRESIDENTES ¶

Dentro de três anos e meio, como foi mencionado em uma das reuniões de ontem, cerca de nove das Autoridades Gerais da Igreja partiram desta vida. A morte veio e os levou. Havia dois membros da Primeira Presidência, o Presidente Anthony W. Ivins e o Presidente Charles W. Nibley. Havia dois membros do Conselho dos Doze, o Irmão Orson F. Whitney e o Irmão James E. Talmage. ¶

Havia o Patriarca, Irmão Hyrum G. Smith; e quatro membros do Primeiro Conselho dos Setenta, o Irmão Rey L. Pratt, o Irmão Joseph W. McMurrin, o Irmão B. H. Roberts e, na semana passada, o Irmão Charles H. Hart. Foram grandes e bons homens. Foram valorosos no testemunho de Jesus. Realizaram uma boa obra e guardaram a fé, e assim seguiram o caminho da retidão. Virão adiante na manhã da primeira ressurreição e entrarão na imortalidade e na vida eterna. ¶

Agora a lacuna que a morte fez nas fileiras desses quóruns dirigentes foi fechada. Sentiremos muita falta dos Presidentes Ivins e Nibley e desses irmãos do Primeiro Conselho, que eram fortes em testemunho e sábios em exortação. Outros vieram tomar seu lugar, e deve ser uma satisfação para os Santos dos Últimos Dias, para a Igreja em geral, que não haja agora nenhuma ruptura, nenhuma lacuna nesses conselhos superiores da Igreja. ¶

O Irmão David O. McKay deixou o Conselho dos Doze e agora é sustentado como Segundo Conselheiro no quórum da Primeira Presidência. É um homem a quem verdadeiramente amamos. Sempre teve nossa total confiança. Como membro do Conselho dos Doze, ele realizou uma grande e boa obra que o acompanhará por toda a vida e por toda a eternidade. ¶

PRESTA TESTEMUNHO ¶

Em conclusão, permiti-me, meus irmãos e irmãs, prestar meu testemunho. Amo o Senhor Deus porque posso compreendê-lo, porque sei que ele tem corpo, partes e paixões, e está na forma do homem. Amo-o pelos gloriosos atributos de seu caráter e, assim, amando-o, sinto que posso aproximar-me dele, posso adorá-lo aceitável e inteligentemente. Amo Jesus Cristo porque ele é o Filho do Deus vivo e está na semelhança de seu Pai. Posso compreender isso. Amo-o particularmente pela grande expiação que ele realizou por meio do derramamento de seu precioso sangue. Ele é o vosso Salvador e é o meu Salvador. Amo Joseph Smith porque ele foi e é um verdadeiro profeta de Deus, que está à frente desta grande última dispensação. Sei que esta é a obra de Deus e que jamais será derrubada. ¶

Oro a Deus, o Pai Eterno, que abençoe os Santos dos Últimos Dias, que abençoe a Presidência da Igreja e os Doze e o Primeiro Conselho dos Setenta, que abençoe todos os líderes da Igreja em suas várias fileiras do Sacerdócio. Isto faço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶