Confiança, Responsabilidade e o Evangelho

Meus irmãos e irmãs, mais uma vez me apresento diante de vocês, beneficiário de sua confiança. Vocês me honraram como nunca fui honrado antes. Colocaram sobre mim uma responsabilidade que jamais tive antes. Só posso lhes dizer que cada átomo de força que possuo será usado para viver de tal maneira que eu possa merecer a confiança que indicaram, e que eu possa receber a inspiração e as bênçãos que devo pedir-lhes que peçam ao Senhor em meu favor. ¶

Hoje sentimos falta do rosto, se não da presença, de alguém que esteve conosco durante uma longa vida, o presidente Ivins. Por sua grande obra, pela lição de sua vida, por sua fé, por seu conselho, todos nós somos profundamente gratos. A esperança mais sincera que tenho é que, ao aprazer ao Senhor colocar-me no lugar que ele ocupava, eu seja capaz, na medida do possível, de realizar a obra que ele desempenhou. ¶

CONFERÊNCIAS PARA TRANSMITIR ESPIRITUALIDADE ¶

Senti falta, hoje de manhã, falando pessoalmente, da transmissão do coro. Tem me parecido, nas vezes em que estive aqui, que nada nos dá mais do Espírito com que começar uma sessão do que o belo canto deles. Acompanhei-os a Chicago. Regozijei-me com o ¶

sucesso deles. Felicito-os por sua excelência. Rogo ao Senhor que continue a abençoá-los. ¶

Estamos reunidos hoje numa conferência geral. Às vezes, ouço dizer que as pessoas sentem, algumas delas, que talvez não sejamos tão "animados" quanto deveríamos ser. Mas isto não é uma convenção da Igreja. Esta é uma conferência geral, onde nos reunimos para orientação e conselho geral. É um lugar aonde vimos em busca dos resultados das operações reflexivas de nossa mente. Esperamos ouvir um discurso reflexivo. É uma espécie de balanço espiritual para nós. Numa conferência geral, não é tanto a mecânica do funcionamento da Igreja que está em questão, mas sim a espiritualidade com que cada um de nós há de abordar seus respectivos deveres na Igreja. ¶

Quero aprovar, com todo o meu coração, tudo o que foi dito durante esta conferência. Nesta manhã, se o Senhor assim me guiar, quero seguir as linhas traçadas pelo irmão Stephen L. Richards e mencionadas pelo irmão George Albert Smith, e, ao fazê-lo, desejo assegurar-lhes que tenho em meu coração nada além da mais profunda solidariedade por aqueles que estão em aflição. E, no entanto, como o irmão McKay tão belamente nos assinalou esta manhã, há outras coisas na vida além daquelas bênçãos materiais que tantos no mundo tomaram como o único objetivo de seu coração. ¶

OS SANTOS DOS ÚLTIMOS DIAS DEVEM DAR O EXEMPLO ¶

Há dezoito meses, quando pela primeira vez me apresentei diante de vocês, chamei a atenção, tão sincera e seriamente quanto sabia fazer, para o que me pareciam ser os perigos que estavam à frente, e os exortei, naquela ocasião, a praticar as velhas virtudes da economia, da honestidade, da veracidade, da diligência, e assim por diante, ao longo da lista que citei. Tudo o que disse então, repito agora. ¶

Há um ano, nesta mesma ocasião, chamei sua atenção para os abusos que se haviam introduzido na distribuição de nossos fundos públicos, e os exortei e supliquei que, no que dissesse respeito à Igreja e a seus membros, não sujássemos as mãos com os fartos recursos que o governo nos estava concedendo. Renovo agora esse pedido. Meus irmãos e irmãs, pelo bem do governo que amamos, pelo bem do governo que cremos ter sido divinamente inspirado, sejam honestos com ele. Sejam honestos, simplesmente honestos no que se refere ao dinheiro. Isso é tudo o que peço. ¶

Sabem vocês que todo o dinheiro que estamos gastando, que o governo está gastando, tem de vir de vocês? O governo não tem nenhuma grande pilha de ouro à qual possa recorrer para obter o que lhes dá. O governo não tem um único centavo que não tire de seus bolsos. Não imaginem, não acreditem, não sigam a teoria de que não devem pagar essa conta, a menos que os fundamentos de nosso governo estejam para ser derrubados. ¶

O que recebemos, nós, membros da Igreja, em comparação com a massa total que é distribuída, é quase microscópico, mas o espírito com que o recebemos, o espírito com que o gastamos, é o fermento que ¶

pode fermentar toda a massa. Sejamos patriotas; amemos o governo sob o qual vivemos. ¶

Estou convencido, por todos os fatos que chegaram a meu conhecimento, de que teria sido possível, se tivéssemos funcionado como o Senhor pretendia que funcionássemos, se tivéssemos pago nossos dízimos e nossas ofertas como o Senhor pretendia que os pagássemos, que pudéssemos ter prosseguido sem um único dólar de nosso governo federal. E já lhes ocorreu que poderosa influência teríamos exercido para o bem, para o respeito e para todas as virtudes que nos foram ensinadas, e que Deus nos ordenou exercer, cultivar e praticar, se tão somente tivéssemos seguido o que ele nos pediu para fazer? ¶

O DESPOTISMO, DESTRUTIVO PARA A RELIGIÃO E OS IDEAIS DE GOVERNO ¶

Meus irmãos e irmãs, há forças no mundo — e isto tenho dito a vocês em toda ocasião que se apresentou nos últimos quinze anos, aqui deste púlpito — há forças no mundo que não vêm de Deus. Não há hoje ditadura alguma no mundo, seja essa ditadura de um só homem ou de um grupo exercendo o controle que existe na Rússia, que não esteja golpeando, em primeiro e principal lugar, a religião. Estão tentando destruir a adoração a Deus e substituí-la por outra coisa, e lamento dizer que, em algumas partes deste país, em alguns estados desta União, a questão agora parece ser entre uma sociedade ordenada, regida por leis, e um despotismo destrutivo para a religião e para tudo o que nosso governo representa. Presumo isso pelo histórico passado daqueles que defendem as medidas às quais me refiro. ¶

Permitam-me dizer isto: cremos que Cristo virá e reinará pessoalmente sobre a terra. Mas isso não é razão para que eu defenda o estabelecimento de uma monarquia para derrubar o governo dos Estados Unidos. Cremos na Ordem Unida, algo que nos foi retirado porque não conseguimos vivê-la, e a lei menor nos foi dada, a lei do dízimo — que também não estamos vivendo; mas nossa crença na Ordem Unida não é razão para que apoiemos um movimento pelo Comunismo, para a derrubada de nosso governo. Essas duas proposições são absolutamente paralelas, uma tão racional e razoável quanto a outra. Quando o Senhor quiser que seu povo entre na Ordem Unida, ele usará seu servo ungido para dirigir o caminho. ¶

SUBSTITUIÇÃO ¶

Meus irmãos e irmãs, esse mesmo elemento de que falo — pequeno, tenho certeza, e agradeço a Deus por isso — esse mesmo elemento substituiria a lei que nos foi dada há mais de três mil e quinhentos anos, "Não furtarás" e "Não cobiçarás", por seu oposto: "Furtai daqueles que têm. Cobiçai tudo o que seu próximo possui." ¶

O Senhor falou muito claramente sobre essas coisas. Ele não nos deixou nas trevas quanto a esses assuntos. Vou ler alguns versículos da Seção 56 de Doutrina e Convênios, dada em conexão ¶

PRESIDENTE 7. REUBEN CLARK, JR. ¶

com a rapacidade, o orgulho e o egoísmo de um dos primeiros membros da Igreja: ¶

Eis que assim diz o Senhor a meu povo: Tendes muitas coisas para fazer e muito do que vos arrepender; pois eis que os vossos pecados subiram a mim, e não são perdoados, porque procurais aconselhar à vossa própria maneira. ¶

E vosso coração não está satisfeito. E não obedeceis à verdade, mas tendes prazer na iniquidade. ¶

Ai de vós, homens ricos, que não compartilhais vossos bens com os pobres, pois vossas riquezas irão corromper-vos a alma; e esta será vossa lamentação no dia da visitação e do julgamento e da indignação: Passada é a colheita, findo é o verão; e a minha alma não está salva! ¶

CONFIAI NO PLANO DO SENHOR ¶

Refiro-me às palavras do élder Richards, e digo a vocês que qualquer Santo dos Últimos Dias que paga imposto de renda e que, ao mesmo tempo, paga seu dízimo, suas ofertas de jejum, suas doações, sua ajuda aos pobres, jamais conseguirá obter o benefício integral previsto nos quinze por cento que o imposto de renda estabelece. Em outras palavras, aqueles homens entre nós que têm o Espírito do Senhor, e que obedecem às suas leis, sempre gastarão mais de quinze por cento de sua renda com a Igreja, sua obra e seu povo. Essa é uma razão pela qual digo a vocês, como disse há pouco, que se apenas tivéssemos escutado o Senhor e obedecido a seus mandamentos, não teria havido ocasião para recorrermos ao governo federal. Digo-lhes também que, em minha opinião, alcançada após madura reflexão, este povo estaria melhor, tanto material quanto espiritualmente, se tivéssemos confiado no plano do Senhor e não tivéssemos usado um único dólar dos fundos do governo. ¶

Esta revelação prossegue: ¶

Ai de vós, homens pobres, cujo coração não está quebrantado, cujo espírito não é contrito e cujo ventre não está satisfeito e cujas mãos não cessam de se apoderar de bens alheios, cujos olhos estão cheios de cobiça e que não trabalhais com as próprias mãos! ¶

Essas não são minhas palavras, meus irmãos e irmãs. São as palavras do Senhor, um mandamento para esta época e geração. ¶

Pois eis que (a revelação continua) o Senhor virá e, com ele, seu galardão; e recompensará a cada homem e os pobres regozijar-se-ão; ¶

E suas gerações herdarão a Terra de geração em geração, para todo o sempre. E agora cesso de falar-vos. Assim seja. Amém. ¶

PELA HONESTIDADE VÊM O PODER E A DIGNIDADE ¶

Meus irmãos e irmãs, mais uma vez apelo ao seu patriotismo, apelo à sua integridade, apelo à sua posição na Igreja — em suas transações com o governo, sejam simples, sejam honestos no que toca ao dinheiro. Então virá entre este povo tal espírito de poder, de dignidade e de elevação, que não se conheceu, ao menos em minha geração. ¶

Agradeço àqueles de vocês que são fiéis — e vocês são a grande maioria — àqueles de vocês que estão tentando seguir os passos do Mestre, àqueles de vocês que fazem o possível para viver o ¶

evangelho de Cristo, àqueles de vocês que podem dizer, como Paulo antigamente disse a Timóteo — e quero lê-lo: ¶

Porque eu já estou sendo oferecido como libação, e o tempo da minha partida está próximo. Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé. ¶

Desde agora a coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor, justo juiz, me dará naquele dia; e não somente a mim, mas também a todos os que amarem a sua vinda. ¶

De novo, meus irmãos e irmãs, nesta hora, cheio de amor e de respeito por este nosso governo, que, se os homens não mudarem sua ganância, sua avareza e sua cobiça, corre o mais grave perigo — de novo, suplico-lhes, sejam honestos no que toca ao dinheiro com nosso governo. ¶

Que Deus nos dê seu Espírito em todos os momentos e em todas as circunstâncias, e nos capacite a viver como ele quereria que vivêssemos, sempre verdadeiros e fiéis a seus princípios, peço em nome de Jesus. Amém. ¶