Relatório da Missão Germano-Austríaca

Meus queridos irmãos e irmãs e bons amigos da Igreja, estou de fato muito satisfeito, depois de uma ausência de mais de quatro anos, de ter o privilégio de assistir a esta centésima quinta conferência semestral da Igreja de nosso Senhor, e de novamente poder associar-me com os irmãos dirigentes da Igreja, bem como com todos os que se acham reunidos em conferência. ¶

Ao relatar a Missão Germano-Austríaca, permitam-me dizer que a obra do Senhor naquela parte de sua vinha está progredindo, e que os Santos se regozijam nas bênçãos do Evangelho. Trago-vos saudações de todos os missionários e de aproximadamente oito mil membros. Os Santos alemães expressam o desejo de que os Santos dos Últimos Dias aqui em Sião apreciem sua condição de membros da Igreja, e que sejam verdadeiros e fiéis aos convênios que fizeram com Deus. ¶

Quando cheguei à Missão Germano-Austríaca, em outubro de 1930, descobri que a condição financeira da missão era tudo menos desejável, mas com a ajuda do Senhor, dos missionários, dos irmãos do Sacerdócio e dos Santos em geral, chegamos a uma posição em que, por volta de julho de 1932, pudemos pagar todas as nossas dívidas na missão, nos vários distritos, nos ramos e nas organizações dos ramos; e desde aquele dia até hoje temos conseguido cumprir prontamente nossas obrigações. ¶

As organizações auxiliares na missão estão totalmente organizadas, com uma diretoria para cada uma. Cada organização tem meios suficientes para pagar suas despesas de viagem, suas circulares, papelaria e afins. Desde julho de 1932, nenhuma organização auxiliar recebeu sequer um marco do fundo geral da missão. A missão encontra-se agora em condição muito saudável, tanto financeira quanto espiritualmente. ¶

Quando cheguei à missão, todos os distritos eram presididos por missionários vindos de casa. Hoje todos os distritos são presididos por irmãos locais do Sacerdócio. Trinta por cento dos ramos estavam então nas mãos de irmãos locais. Hoje noventa e sete por cento dos ramos são presididos por eles. Em outras palavras, de setenta e sete ramos, todos são presididos por irmãos locais, exceto três. ¶

Estou plenamente convertido à ideia de entregar as responsabilidades da missão a irmãos e irmãs locais. Eles são tão capazes, tão inteligentes e tão aptos a conduzir os assuntos quanto nós, se forem devidamente ensinados. Assim como com o Sacerdócio, assim também com os Santos. Penso que nosso trabalho deveria concentrar-se principalmente no Sacerdócio, ensinando-lhes princípios corretos, e por que isto, aquilo e aquilo outro se faz, e como fazê-lo. Eles se encarregarão do resto. ¶

Quando cheguei havia cento e sessenta e dois missionários na Missão Germano-Austríaca, e permitam-me dizer-vos nesta tarde que, com pouquíssimas exceções, penso que a Igreja jamais produziu jovens melhores do que os que tivemos e ainda temos naquela missão. São limpos e ternos em seus hábitos. São obedientes e humildes. Se fizemos algum progresso digno de menção, desejo que o mérito seja igualmente dividido com esses missionários. ¶

Tivemos o infortúnio, durante o meu tempo, de perder dois missionários no campo, o Élder Arthur Wright e o Élder Dale Read, de Ogden. Ambos vieram para o campo missionário com o espírito próprio e com a determinação de servir a Deus, e somente a Deus. Não lhes foi possível, contudo, dedicar muito de seu tempo à obra. Deus assim o quis de outra forma. O Élder Melvin A. Ashton, outro bom missionário, faleceu nesta cidade pouco depois de seu retorno para casa. O Irmão Melvin Ashton foi também um dos espíritos escolhidos de Deus. Ele foi o secretário da missão. Digo-vos, meus irmãos e irmãs, que quando testemunhamos o sofrimento desses homens, e finalmente a sua morte, nossos corações foram tocados, porque os amávamos quase como amamos nossos próprios filhos. ¶

A Irmã Budge foi de grande auxílio na missão e realizou muito com a Sociedade de Socorro, as moças e a organização da Primária. Havia sido feito pouco ou nada no trabalho da Primária até a época de nossa chegada. A Irmã Budge, com suas auxiliares, conseguiu matricular de uma só vez mil e quinhentas crianças no trabalho da Primária. Cinquenta a sessenta por cento dos pais dessas crianças não são membros da Igreja. As Primárias eram regulares e de vizinhança. Gostaria que a Irmã Budge pudesse explicar-vos exatamente como foi conduzido o trabalho e exatamente quanto se conseguiu realizar a esse respeito. ¶

Sou grato aos irmãos dirigentes da Igreja pela oportunidade que tive de cumprir uma missão naquela parte da vinha do Senhor. Desejo dizer que a Igreja nada me deve. Jamais viverei o suficiente para retribuir à Igreja o que ela fez por mim. Desejo continuar a ser humilde e obediente. As Autoridades da Igreja nunca tiveram ocasião de me perguntar se eu estava disposto a fazer isto ou aquilo; tudo o que tinham a fazer era dizer-me para fazê-lo. ¶

Sei que o Evangelho é verdadeiro. Sei que Deus vive, que Jesus é o Cristo, e que o Espírito Santo nos guiará e dirigirá em toda retidão, se nos colocarmos em posição de sermos guiados por ele. Que todos vivamos de modo a poder dizer que, embora o mundo esteja cheio de demônios que procuram destruir-nos, não temeremos, pois no final venceremos. Amém. ¶