Relatório da Missão dos Estados Centro-Orientais

Sinto minha fraqueza, meus irmãos e irmãs, ao permanecer diante de vós nesta tarde, percebendo, como percebo, a grande responsabilidade que recai sobre aqueles que se dispõem a falar em nome do Senhor. ¶

De fato, tenho a felicidade de relatar-vos nesta tarde as atividades da Missão dos Estados Centro-Orientais. Tenho o prazer de dizer que os missionários gozam de boa saúde. Estão desfrutando de suas labutas. Novos campos vão sendo abertos de tempos em tempos, e eles têm o privilégio e a oportunidade de explicar o Evangelho a muitas pessoas, e muitas estão sendo conduzidas ao conhecimento da verdade, e estão recebendo a ordenança do batismo por imersão, para a remissão dos pecados; ¶

e depois disso, o nascimento do Espírito pela imposição das mãos para o dom do Espírito Santo. ¶

Tive o privilégio, enquanto trabalhava na missão, de conhecer muitos homens e mulheres de destaque em várias comunidades e tive o privilégio de explicar-lhes o Evangelho. ¶

Há poucos dias, na cidade de Louisville, em conversa com um homem muito influente que eu já havia conhecido várias vezes antes, e com quem eu havia deixado alguma literatura — ele me fez esta pergunta: ¶

"Sr. Jones, será que todos os membros de sua igreja têm a mesma fé perseverante e a mesma certeza que alguns de vós têm?" Ao que respondi que esse testemunho vem por meio do Espírito Santo, que é conferido ao crente batizado por aqueles que detêm a autoridade. Tendo sido divinamente comissionados e possuindo o santo Sacerdócio, eles têm autoridade para realizar essa ordenança em nome do Senhor. Aqueles que recebem a ordenança do batismo e depois o nascimento do Espírito, pela imposição das mãos, têm sim essa fé perseverante e esse testemunho ardendo em suas almas, desde que vivam dignos dessa bênção. ¶

Surgiram circunstâncias que me deram grande satisfação. Há pouco tempo tivemos um pedido de três pessoas que desejavam entrar nas águas do batismo. Não desejando esperar até que o tempo estivesse mais agradável para nos dirigirmos ao rio, procurei um homem muito influente que eu sabia ser membro do Conselho Diretor da Primeira Igreja Cristã. Já havia conversado com ele várias vezes, conhecia algumas de suas opiniões e sabia a posição que ele ocupava. Procurei-o e perguntei se seria possível providenciarmos o uso da pia batismal deles para essa ocasião especial, ao que ele respondeu prontamente: "Sim, senhor. Posso providenciar isso para o senhor, e terei muito prazer em fazê-lo," o que ele fez. Tivemos o privilégio de entrar na mais bela capela da cidade de Louisville, e aquelas três pessoas entraram nas águas do batismo. ¶

Desejo dizer que o sentimento que se manifestou naquela ocasião, e o espírito manifestado, testificaram a todos os que ali estavam da divindade da obra; e o diretor e outros, bem como o pastor encarregado, garantiram-nos que poderíamos usar a pia batismal sempre que desejássemos, absolutamente sem nenhum custo, e que éramos inteiramente bem-vindos ao seu uso. ¶

Esse é o espírito que se manifesta entre o povo do mundo, de modo geral. Uma mudança maravilhosa sobreveio às pessoas, e sou muito grato pelas condições tais como existem. Quero dizer que há milhares de pessoas no mundo hoje que buscam sinceramente a verdade, e à medida que a mensagem do Evangelho lhes chega à atenção, ela vai deixando impressão em suas mentes. É quase diário que eu receba cartas de várias partes da missão, pedindo mais literatura e mais informações a respeito de nossos ensinamentos. Assim, temos a oportunidade de corresponder-nos com essas pessoas, depois do que os élderes as visitam em seus lares e lhes explicam o Evangelho; desse modo, muitas estão sendo conduzidas ao conhecimento da verdade. ¶

Do modo como vejo, há uma maravilhosa colheita diante de nós, não somente para este ano, mas para o tempo que há de vir, por causa da mudança que está sobrevindo entre os filhos dos homens; e pergunto a vós que estais aqui na terra de Sião, onde tendes o privilégio e a oportunidade de frequentar vossas reuniões, vossas Escolas Dominicais e as várias organizações, se percebeis e apreciais em toda a sua plenitude as bênçãos de que desfrutais. Deveis ser gratos pela oportunidade que tendes, em comparação com o que prevalece no mundo. É uma grande bênção para vós e uma bênção para todos aqueles que têm esse privilégio e essa oportunidade. ¶

Regozijo-me, meus irmãos e irmãs, por ter tido a oportunidade de trabalhar na obra do Senhor pela terceira vez no campo missionário, há pouco mais de cinco anos agora. Parece pouco tempo, mas tenho visto muitas coisas que fortaleceram meu testemunho, e tenho testemunhado circunstâncias em várias ocasiões que estavam além do poder e da sabedoria do homem para resolver, mas Deus veio em socorro, o caminho se abriu, e a obra tem sido levada avante, espero e confio, de uma maneira que agrada a nosso Pai Celestial. ¶

Regozijo-me no testemunho que tenho da divindade desta grande obra dos últimos dias, pois sei, como sei que estou diante de vós nesta tarde, que é a obra do Senhor, que é o poder de Deus para a salvação; que Deus vive; que Jesus é o Cristo, o Salvador e Redentor do mundo; e que o Profeta Joseph Smith foi o instrumento nas mãos de Deus Todo-Poderoso para estabelecer esta obra sobre a terra pela última vez. Ela jamais será novamente derrubada nem entregue a outro povo, mas permanecerá para sempre; e aqueles que sucederam ao Profeta Joseph Smith, até o Presidente que hoje está à frente, o próprio Presidente Heber J. Grant, têm sido e são a boca de Deus sobre a terra. ¶

Deus vos abençoe. A paz esteja convosco, oro em nome de Jesus Cristo, Amém. ¶