Bem-vindo Escrutínio e Fé

Meus amados irmãos e minhas amadas irmãs, estou diante de vocês nesta tarde para acrescentar meu testemunho aos testemunhos que já foram dados deste púlpito. Tem sido um prazer para mim, durante os últimos dois anos e meio, unir minha voz às vozes dos outros presidentes de missão que estão sentados no púlpito inferior nesta tarde, na divulgação do Evangelho entre as nações da terra. Temos levado seus filhos e filhas e, com sua ajuda, empreendido apresentar aos povos que não nos conhecem os princípios e as verdades do Evangelho. ¶

Desejo felicitá-los pelo excelente material que nos enviaram ao campo missionário. São jovens homens e mulheres maravilhosos. Chegam até nós geralmente bem estabelecidos na fé. Entretanto, ocasionalmente há homens e mulheres que chegam poderiam ter estado melhor preparados antes de sair de casa. E apreciaríamos muitíssimo se todos esses jovens pudessem ser ensinados, de alguma forma, na rotina fundamental que devem seguir quando vão para o campo. É algo raro, de fato, mas às vezes acontece que temos de ensinar a esses jovens homens como orar corretamente, como pedir uma bênção sobre os alimentos, e a fazer coisas tão simples quanto deveriam ter aprendido em casa. Se vocês tomassem esse cuidado e esse esmero com seus jovens homens, todos eles, não tenho dúvida de que isso os estabeleceria na fé de tal maneira que, quando chegassem até nós, estariam totalmente prontos para o serviço. Isso os ajudaria maravilhosamente no início de sua missão. ¶

Sem exceção, tem sido minha experiência que esses homens se dedicam e deixam suas missões com testemunhos fortes e vivos, tendo realizado um trabalho maravilhoso. Tem sido uma das maiores experiências da minha vida trabalhar com esses jovens, e é com certa relutância de espírito que entreguei as rédeas da Missão Mexicana ao Presidente Pratt, que se dirigiu a vocês ontem. No entanto, vamos e vimos; quando o Presidente da Igreja diz para ir, vamos; quando diz para voltar, voltamos, com igual boa vontade. Confio que, nos novos trabalhos que tenho de empreender, terei o Espírito do Senhor para me guiar e me dirigir, para que sejam tão agradáveis para mim quanto o trabalho que agora deixo para trás. ¶

Temos trabalhado com um povo maravilhoso, como já lhes foi dito, um povo vasto e numeroso que precisa do Evangelho, talvez muito mais do que algumas de nossas próprias raças e nacionalidades. Têm sido oprimidos por muitos anos, séculos, na verdade, e chegaram a uma condição em que precisam absolutamente da ajuda que o Evangelho pode lhes dar. Nosso próprio povo, pelo contrário, cresceu sob um ensino mais liberal e talvez não se encontre exatamente na mesma necessidade em que se encontram nossos vizinhos ao sul. Temos tentado levar-lhes a verdade, e tem sido um prazer maravilhoso. ¶

Tenho ficado muito impressionado com as coisas que ouvi nesta conferência, e fiquei especialmente satisfeito com as observações que o Presidente Clark fez esta manhã. Ensinamos a fé por meio desses jovens homens e mulheres -- fé em Deus, fé em Jesus Cristo, fé no Evangelho. Há algumas coisas que não são redutíveis a fórmulas matemáticas, e essas coisas devemos tomar pela fé. O Irmão Widtsoe nos disse que foi químico em seus primeiros anos, e uma coisa de que mais me lembro dos meus estudos de química é que o instrutor começou aquele curso dizendo-nos que ele se fundamentava em hipóteses, e uma hipótese, disse ele, é um palpite científico. E, para nos mostrar como as hipóteses fundamentais da química mudam, ele tirou alguns de seus livros antigos e nos leu a história de uma química anterior -- a que chamam de alquimia. E, desde meus dias de escola, essas hipóteses na química e na física mudaram novamente, e estão mudando constantemente. ¶

Ora, a ciência que se ergue sobre uma hipótese não é mais verdadeira do que essa hipótese. Se ela for verdadeira, a ciência pode ser verdadeira. Se ela for falsa, a ciência é questionável. Antes de substituirmos as verdades fundamentais que herdamos de nossos antepassados, verdades religiosas que trouxeram tanto conforto e ajuda àqueles que nos precederam, certifiquemo-nos de que as coisas que colocamos em seu lugar sejam verdadeiras. ¶

Sustentamos que o Evangelho abrange toda a verdade. Isso pode não significar que qualquer homem vivo conheça toda a verdade. Pode não significar que o corpo da Igreja possa interpretar corretamente toda a verdade, mas significa que, sempre que uma verdade for estabelecida, devemos aceitá-la como parte do Evangelho. Mas examinemos cuidadosamente essas coisas antes de rejeitarmos as crenças do passado e aceitarmos algo novo que possa estar fundamentado em uma hipótese falsa. Isso foi um dos consolos que tive quando fui para a faculdade. Perguntava-me se o estudo da química, da física, da biologia, da geologia e da zoologia poderia abalar meu equilíbrio. Mas encontrei tantas interrogações nos fundamentos de todas elas que creio que não abalou. E gostaria de recomendar exatamente esse pensamento a vocês, que talvez, afinal, tenhamos dentro do Evangelho as verdades e os preceitos fundamentais sobre os quais essas mesmas ciências acabarão por se apoiar. Tenho essa fé. Creio que toda verdade que algum dia venha ao mundo é parte integrante do plano que foi estabelecido por Deus, nosso Pai, para o governo deste mundo e do homem, enquanto ele nele peregrina. ¶

Penso que não devemos temer o escrutínio nem a crítica amistosa; devemos recebê-los de bom grado. O homem só pode ser salvo na medida em que adquire inteligência e compreensão e exerce fé. Consequentemente, recebo bem a crítica, se feita com o espírito e a intenção adequados. A crítica hostil, a crítica malévola, talvez não seja desejável, porque é sempre preconceituosa de antemão e nunca vê uma questão com justiça. Esse foi o único pensamento e ideia que tinha em mente ao subir a este púlpito. Ofereço-o a vocês pelo que vale. ¶

Rogo a Deus, nosso Pai Celestial, que sustente cada um de nós, para que possamos avançar de cabeça erguida, com passo firme, para uma bem-sucedida culminação de nossas carreiras. Que Deus nos abençoe para esse fim; peço em nome de Jesus Cristo, Amém. ¶