Discurso da Conferência

É uma grande alegria, meus irmãos e irmãs, reunir-me convosco novamente numa das grandes conferências da Igreja, e como meu coração se tem regozijado com o espírito desta reunião. ¶

Junto com o Irmão McKay, regozijo-me com a escolha desses homens esplêndidos, devotados e fiéis, que foram chamados para o serviço. Nossos corações se entristecem com a perda de gigantes como o Irmão Talmage e o Irmão Roberts, mas suas obras viverão depois deles. Mas estou tão certo de que o Senhor levantará homens para dar continuidade a esta obra quanto estou certo de que vivo. Não tenho nenhum receio quanto a isso. ¶

PROFECIA DE JOEL CITADA ¶

Há cento e dez anos, no mês passado, três anos depois de o profeta ter recebido sua primeira visão no bosque sagrado, enquanto orava a respeito do futuro de sua obra, ansioso por obter perdão de seus pecados e conhecer sua posição diante do Senhor, ele recebeu a visita de um profeta deste hemisfério americano, que se anunciou como Moroni, que havia guardado sagradamente os registros de seus pais por centenas de anos, e que esses registros estavam prestes a vir à luz, e que uma obra nova e maravilhosa estava prestes a começar. Entre outras coisas, ele citou o segundo capítulo de Joel, do vigésimo oitavo ao último versículo. O anjo disse que isto ainda não se havia cumprido, mas que em breve se cumpriria. Vou ler parte do que Moroni citou: ¶

"E há de ser que, depois, derramarei o meu Espírito sobre toda a carne, e vossos filhos e vossas filhas profetizarão, os vossos velhos sonharão sonhos, os vossos jovens verão visões. ¶

"E também sobre os servos e sobre as servas naqueles dias derramarei o meu Espírito. ¶

"E mostrarei prodígios no céu, e na terra." ¶

Há cento e dez anos, Moroni declarou que estava próximo o dia em que aquela predição antiga estaria prestes a se cumprir. ¶

CEM ANOS ATRÁS ¶

Ao estar na Feira Mundial, há poucos dias, A Century of Progress (Um Século de Progresso), em Chicago, testemunhando o crescimento maravilhoso ocorrido nos cem anos que acabaram de passar, não pude deixar de pensar nesta profecia de Joel. No salão de transporte e comunicação, vi qual era a condição do mundo cem anos atrás, no que dizia respeito aos meios de comunicação ou de viagem, e quase nenhum progresso havia sido feito desde os dias do antigo Egito. Durante todos esses séculos, os homens viajavam como o faziam cem anos atrás. Seus meios de transporte eram o barco de canal, a carroça de bois, o cavalo e a carroça. Suas ferramentas eram, em grande parte, pás, foices, machados e mangoais. Levava-se de maio a novembro, cem anos atrás, para enviar uma carta de uma costa a outra, e o custo era de cinco dólares. As estradas de terra eram as únicas vias. Os jornais eram feitos em prelos manuais, e apenas duzentas cópias por hora. ¶

O SÉCULO DEZOITO ¶

Então veio o século dezoito, o novo dia que o Senhor declarou, cento e dez anos atrás, estar prestes a amanhecer, irrompeu sobre o mundo, e que maravilhas foram realizadas! Prodígios nos céus, e prodígios na terra, tal como Joel declarou. Em 1829 veio a locomotiva; em 1832, o telégrafo; em 1833, a maquinaria de colheita; em 1830, as máquinas de costura; em 1849, as máquinas a vapor; em 1852, os elevadores; em 1856, o aço. Seguiram-se então os motores de combustão interna, os geradores elétricos, os automóveis, os aviões, as máquinas de escrever, o cinema, o telefone, o rádio, a lâmpada elétrica, e mil outras invenções maravilhosas. ¶

Em 1874, custava duzentos e cinquenta dólares transportar uma tonelada de carga por quatrocentas milhas. Em 1896, Barnum e Bailey exibiram pela primeira vez, em seu circo, uma carruagem sem cavalos. Elwood Haynes foi preso em Chicago por dirigir o primeiro automóvel naquela cidade. Hoje há apenas vinte e cinco milhões deles circulando nos Estados Unidos. ¶

Jane Addams disse: "A década iniciada em 1830 tem sido descrita como o dia inicial da emancipação e da esperança, abrindo caminhos de progresso em todas as direções." ¶

Bruce Barton disse: "A heresia de ontem se torna a ortodoxia de hoje. A verdade nunca fica parada. Ela avança, às vezes lentamente, às vezes aos saltos; no momento presente, ela está voando." ¶

AS PALAVRAS DE MORONI CUMPRIDAS ¶

Testifico a vós, meus irmãos e irmãs, que as palavras do anjo do Senhor a Joseph Smith se cumpriram. Prodígios foram realizados na terra e nos céus. A visão de Deus tem sido aberta à mente dos homens. No laboratório e em outros lugares, eles têm sonhado sonhos. Os segredos de Deus têm sido dados a conhecer ao homem. Não é porque esta geração seja mais inteligente do que as que a precederam, pois algumas das maiores mentes que já surgiram no mundo vieram antes de nosso século, mas não era ainda a hora em que esses segredos deveriam ser conhecidos. Concedo que o Senhor tem enviado ao mundo, nestes dias, homens escolhidos que podem ser usados para realizar essas coisas maravilhosas, mas mesmo sua inteligência não teria tido sucesso se não tivesse sido do agrado de Deus abrir e destrancar as janelas do céu e derramar seu Espírito sobre toda a carne, e fizemos maior progresso nos últimos cem anos do que foi feito em todas as eras do tempo. Certamente Deus o fez. ¶

Ao contemplar esses avanços maravilhosos e perceber que vivi para ver, no meu próprio período de tempo, maior progresso do que todos os meus pais viram em todas as eras de tempo em que viveram sobre a terra, perguntei a mim mesmo o que fiz para ser privilegiado a viver numa época tão maravilhosa, e a ver tanto, e qual é minha responsabilidade, e qual é o fim de tudo isso, pois ainda não chegamos ao fim. ¶

TRANSFORMAÇÃO MARAVILHOSA NA PALESTINA ¶

Entre as maravilhas que testemunho na terra, além dessas invenções, está a mão de Deus em ação, estabelecendo seu povo, tal como Ele predisse nos tempos antigos. O Senhor Jesus Cristo disse a respeito de Jerusalém: ¶

"E eles cairão ao fio da espada, e para todas as nações serão levados cativos; e Jerusalém será pisada pelos gentios até que os tempos dos gentios se completem." ¶

Tudo isso se cumpriu, e Jerusalém foi pisada. Mas chegou o tempo da libertação, quando o exército do General Allenby marchou sobre a terra da Palestina e quebrou o laço e o poder que havia governado aquela terra por eras. Embora os Cruzados tivessem travado guerra para resgatá-la, e milhões de vidas e bens tivessem sido dados para libertar a terra, não era ainda a hora, até que amanheceu este dia, e, a partir desse dia, a mão de Deus tem estado sobre a terra e sua prosperidade é manifesta. ¶

Quero ler apenas algumas palavras de um visitante recente, um eminente cavalheiro que percorreu a terra da Palestina, e que chama a atenção para o fato de que, há alguns anos, um eminente francês, Chateaubriand, visitou a terra e a chamou de terra de desolação, onde a voz de Deus não era mais ouvida, onde tudo era silêncio e quietude, e onde o fim dos milagres havia chegado. Mas, disse este visitante, "Chateaubriand estava errado, pois uma multidão de milagres aconteceu mesmo no curto intervalo de tempo desde minha última visita à Terra Santa" — cerca de dois anos antes. — "Campos de trigo acenaram-me boas-vindas, onde só havia pântano e areia estéril na viagem anterior. Jerusalém se espalhou em novíssimos subúrbios judaicos. Tiberíades tornou-se uma estação termal. O perfume é levado pelas brisas dos novos laranjais de Sharon. Aqui e ali, também, os jardins suspensos dos dias de Salomão foram restaurados. Terra fresca foi trazida encosta acima pelos batalhões de trabalho judaicos. Árvores foram plantadas nas colinas. Novos vinhedos foram plantados sobre as rochas cinzentas e castigadas pelo sol de Samaria. O 'deserto' de Chateaubriand fez brotar uma centena de novas escolas; ele 'brotou, floresceu e produziu' estações de transmissão e granjas, uma universidade e uma rede de colônias. Certamente é um milagre mais maravilhoso do que o florescer da vara de Arão no deserto de Parã." ¶

PROMESSAS A RESPEITO DOS JUDEUS SENDO CUMPRIDAS ¶

E os judeus estão voltando o rosto para aquela terra de esperança para eles. Nossos corações têm-se cheio de simpatia por este povo. Eles são nossos meios-irmãos. As promessas de Deus sobre eles hão de se cumprir. A inspiração que dirigiu o Profeta Joseph a enviar um dos Apóstolos da Igreja, cem anos atrás, para abençoar a terra para o retorno dos judeus, fala de nosso afeto por eles, e chegou o dia em que não há inimizade entre Efraim e Judá, pois somos de Efraim e amamos nossos irmãos judeus. Se a mão da opressão ainda parece erguer-se contra eles na Alemanha, e parece não haver paz para eles, ainda assim vemos a mão de Deus mesmo nisso. Pois nós fomos para o oeste porque tivemos de ir; era o lugar para nós, e o Senhor designou um lugar para eles, e, se não forem voluntariamente, terão de ir de outra forma, assim como nós tivemos de fazer, mas verão a mão de Deus abrindo diante deles um caminho e uma oportunidade para se reconstruírem e estabelecerem uma nação. ¶

OUTRA GRANDE PROFECIA CUMPRIDA ¶

Este é um dos milagres, um dos poderosos milagres desta era moderna. E lembro-me também de que o profeta Isaías declarou a respeito daquele outro grande movimento que haveria de vir nesta era: ¶

"E acontecerá nos últimos dias que o monte da casa do Senhor se firmará no cume dos montes, e se exalçará por cima dos outeiros; e concorrerão a ele todas as nações. ¶

"E irão muitos povos, e dirão: Vinde, subamos ao monte do Senhor, à casa do Deus de Jacó, para que nos ensine acerca dos seus caminhos, e andemos nas suas veredas." ¶

Esse milagre se cumpriu — parte deste século de progresso. Pois lá no alto destas montanhas, não lá embaixo, nos vales e nas pradarias de Illinois e de Ohio, mas aqui, este é o lugar, e viemos para cumprir as profecias antigas, a um lugar que Deus preservou para este povo. E aqui estamos, formados por todas as nações da terra, tentando resolver os problemas do mundo e solucioná-los por meio do Evangelho do Senhor Jesus Cristo. ¶

NA FEIRA MUNDIAL DE CHICAGO ¶

Em nossa cabine em Chicago, os élderes de nossa Igreja estão chamando a atenção dos milhares que ali param para a maravilhosa mensagem do evangelho. Isso, para mim, é um milagre. Quarenta anos atrás, quando enviamos o Irmão Brigham H. Roberts para falar pela Igreja perante o Parlamento das Religiões, ele não conseguiu audiência, exceto numa sala de comitê. Mas hoje é diferente; estamos em igualdade de oportunidade com todas as outras igrejas do país, com uma exposição que é, em muitos aspectos, muito mais interessante, e mais pessoas param para ouvir nossa história. O mormonismo está resolvendo os problemas da atualidade, e pensei, ao testemunhar essas coisas, como Deus está agindo. ¶

FAZENDO HISTÓRIA ¶

Devemos ser uma luz para o mundo e resolver os problemas dos homens, e, ao ouvir o apelo de nosso Presidente, senti que hoje estávamos fazendo história. Temos feito história durante estes anos, e vamos fazer mais um pouco de história no próximo mês, mais ou menos, da qual ou nos orgulharemos ou nos envergonharemos, quando nos manifestarmos sobre a Décima Oitava Emenda. ¶

SE FORMOS DIFERENTES ¶

Ouvi os missionários no Canadá, onde estive recentemente, dizerem: "Oh, como oramos para que Utah seja diferente! Então poderemos ir de porta em porta com a cabeça erguida e com um novo espírito em nossos corações, com nova coragem para apelar às melhores pessoas." Pois deixai-me dizer-vos que muitas das melhores pessoas desta terra defendem a manutenção da Décima Oitava Emenda. Constato que, nas igrejas por toda esta terra, almas nobres lutam por esses elevados ideais, e nosso apelo a elas será maior do que jamais foi, se formos diferentes. E deveríamos ser diferentes? Virá o dia em que os confins da terra dirão: "Vinde, subamos ao monte do Senhor, à casa do Deus de Jacó." Será para aprender de nossos caminhos, e, se nossos caminhos forem como os caminhos do mundo, por que viriam? Se formos diferentes, virão. Somos chamados a ser modelos, a erguer bem alto as cores, e a mostrar o caminho a outros que não podem ver tão claramente quanto nós. ¶

Agradeçamos ao Senhor por nossos gloriosos princípios. Nossos pais foram fiéis a eles no dia de suas provações; demonstraram sua firmeza e seu valor. Se houver em nós o suficiente daquele mesmo ferro que havia neles, também nós permaneceremos firmes, ainda que sozinhos, por ideais, por padrões, pela realização de grandes coisas. Deus o espera dos Santos dos Últimos Dias. ¶

EM PREPARAÇÃO PARA A VINDA DE CRISTO ¶

Ora, qual há de ser o fim de todo este progresso, irmãos e irmãs? Declaro-vos que ele está preparando este mundo para a vinda do Filho de Deus. Ele não viria a um mundo que estivesse na condição em que este mundo se encontrava cem anos atrás. Todas essas mudanças maravilhosas tinham de acontecer. Sim, e muitas mudanças ainda hão de vir, pois há muitas coisas que terão de ocorrer antes que o Filho do Homem venha. Mas este mundo nunca esteve mais disposto a recebê-lo do que está hoje, porque o mundo inteiro gostaria de ter um ditador, alguém que lhes dissesse o que fazer, alguém em quem tivessem confiança. Mas eles hão de querê-lo ainda mais do que o querem hoje, antes que Ele venha. Há batalhas a serem travadas, sim, e lutas e conflitos, guerra e derramamento de sangue, e fome e pestilência. E nações serão destruídas, e tronos cairão, mas de todos esses conflitos virá a vitória para a verdade e a retidão. Todas as coisas avançarão para preparar este mundo para sua era dourada, e sua era dourada há de vir, e a fraternidade universal há de vir, e a paz há de vir aos homens. ¶

LIBERTAÇÃO PROMETIDA ¶

Que Deus abençoe os Santos dos Últimos Dias por meio destas provações, para que sejamos fiéis, para que não demonstremos covardia, para que sejamos pacientes nas provações e sejamos fiéis a Deus. Pois prometo-vos que vereis a obra de Deus avançar. Seu novo dia chegou, e Deus tem um grande programa para esta Igreja. Se os Santos dos Últimos Dias guardarem seus convênios, se pagarem seus dízimos e suas ofertas, e se mantiverem limpos e imaculados dos pecados do mundo, prometo-lhes, em nome do Senhor, libertação de todas as suas dificuldades, e eles verão o sol nascer com cura em suas asas, para todos os que foram feridos e machucados. ¶

Que Deus nos ajude a sermos fiéis e verdadeiros, oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶