Discurso da Conferência

Meus irmãos e irmãs, sinto profundamente a responsabilidade que recai sobre qualquer pessoa chamada a expressar seus pensamentos a esta grande congregação. ¶

A sessão desta manhã tem sido uma inspiração para mim. O programa apresentado pelo coro do tabernáculo comoveu meu espírito, a tal ponto que sinto a influência desta reunião mais, parece-me, do que em qualquer outra ocasião. Sou grato por estar aqui, grato por ser um santo dos últimos dias, grato por ter o privilégio de unir minha voz em cântico, louvor e oração nesta conferência. ¶

Permitam-me primeiro expressar meu profundo apreço por meus irmãos que faleceram, o irmão Brigham H. Roberts e o irmão James E. Talmage. Conheci o irmão Roberts por volta do ano de 1886, na Inglaterra. Ele tinha então apenas trinta anos de idade. Eu o admirava. Ele me ensinou o evangelho como nenhuma outra pessoa havia feito antes. Foi meu privilégio cantar para ele enquanto pregava o evangelho na vizinhança onde eu morava. No segundo domingo depois de minha chegada a Salt Lake, ouvi o irmão Talmage pregar na antiga capela da 19ª Ala, e sempre me lembrarei daquele sermão. Seu tema foi: "Não Terás Outros Deuses Diante de Mim." Desde o ano de 1889 temos sido amigos íntimos. Sinto falta de ambos os irmãos. ¶

Fiquei contente que a tia Susa Young Gates fosse lembrada entre os que faleceram desde nossa última conferência. Ela era minha vizinha. A irmã Gates era devotada à sua religião. Tinha um maravilhoso entendimento do evangelho. Eu a admirava por sua devoção a esta grande obra e pela honra que manifestava para com o sacerdócio. ¶

Na reunião dos Escrivães de Estaca realizada ontem, eu disse que não precisamos que nos digam algo novo tanto quanto precisamos que nos lembrem das coisas que já sabemos. Este pensamento tem estado constantemente em minha mente durante as sessões desta conferência. ¶

A vida do Mestre é sempre a que mais me interessa. Gosto de seguir Seus passos enquanto Ele esteve aqui na mortalidade. ¶

Quando o Mestre viajava rumo a Cesareia de Filipe, acompanhado de Seus discípulos, um testemunho maravilhoso veio a eles. Ele lhes perguntou: "E vós, quem dizeis vós que eu sou?" E eles Lhe responderam, sendo Pedro o porta-voz: "Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo." Depois disso, Ele lhes contou muitas coisas sobre Seu ministério, e particularmente sobre Sua morte. Ele os admoestou desta maneira: ¶

"Pois que aproveita ao homem, se ganhar o mundo inteiro, e perder a sua alma? ou que dará o homem em troca da sua alma?" ¶

Evidentemente Ele estava preparando estes doze homens para seus importantes deveres no estabelecimento de Sua Igreja. ¶

Em outra ocasião, um jovem rico, um governante entre os judeus, veio a Ele buscando instruções. Vou ler o que Mateus registrou a respeito do incidente: ¶

"E eis que, aproximando-se dele um jovem, disse-lhe: Bom Mestre, que bem farei para conseguir a vida eterna? ¶

"E ele disse-lhe: Por que me chamas bom? Não há bom senão um só, que é Deus. Se queres, porém, entrar na vida, guarda os mandamentos." ¶

Tenho pensado nisso como o tema central desta conferência. ¶

"Disse-lhe ele: Quais? E Jesus disse: Não matarás, não cometerás adultério, não furtarás, não dirás falso testemunho; ¶

"Honra teu pai e tua mãe, e amarás o teu próximo como a ti mesmo. ¶

"Disse-lhe o jovem: Tudo isso tenho guardado desde a minha mocidade; que me falta ainda? ¶

"Disse-lhe Jesus: Se queres ser perfeito, vai, vende tudo o que tens, dá aos pobres, e terás um tesouro no céu; e vem, e segue-me. ¶

"E o jovem, ouvindo esta palavra, retirou-se triste, porque possuía muitas propriedades." ¶

Consideremos estes incidentes à luz de nossas condições atuais. ¶

Depressões como a que estamos atravessando ocorrem periodicamente. Nunca estamos preparados para elas. Logo esquecemos as experiências de depressões anteriores. Novamente cavalgamos a maré alta da prosperidade por alguns anos, seguida de outra reação semelhante à atual. As condições de vida de cada pessoa no país foram afetadas. Os valores das propriedades caíram. O preço de venda dos produtos da terra e do moinho foi materialmente reduzido, e o poder aquisitivo do povo, seriamente prejudicado. ¶

Já se disse que, quando Martinho Lutero iniciou seu grande movimento de reforma (que, afinal, foi um movimento preparatório para o estabelecimento do evangelho de Jesus Cristo por meio do instrumento do profeta Joseph Smith), o Papa mandou dizer a um alto funcionário eclesiástico que "fechasse a boca daquele monge com ouro." Esse funcionário respondeu: "O tolo não ama o ouro." Seria ele um tolo? Creio que não. Há muitas coisas mais valiosas e mais duradouras do que a posse de riquezas. Lamentável é a pobreza da alma daquele que trabalha somente pelas riquezas terrenas. A grande força elevadora em nossas vidas é nosso crescimento espiritual. ¶

Aqueles que estão nos negócios ou que seguem atividades comerciais precisam de uma prestação de contas de tempos em tempos, para verificar se o negócio ou a atividade que seguem é lucrativo. A intervalos frequentes, faz-se um inventário da condição do negócio. Prepara-se uma demonstração do negócio. Se for um homem de negócios sábio, examinará atentamente o balanço, que mostrará seu ativo e seu passivo. Esta é a rotina usual da vida comercial. ¶

Muitos têm dito que o comerciante ou homem de negócios que nunca faz um inventário, nem tem preparado para si um balanço, corre o risco de ir à falência por ignorância da condição de seu negócio; e assim eu digo que um homem que nunca faz um inventário e balanço de si mesmo corre o risco de falência intelectual e espiritual. ¶

Estamos agora no último trimestre do ano. Como outros anos, este começou com novas esperanças, novas resoluções e talvez algumas novas oportunidades. Não seria apropriado que fizéssemos um inventário de nossa conduta geral como santos dos últimos dias, e verificássemos se estamos aumentando nosso ativo espiritual e diminuindo nosso passivo espiritual? ¶

O irmão Nephi Jensen deu uma definição de espiritualidade: ¶

"Espiritualidade é aquela vivacidade de espírito que intensifica a apreciação do belo, aprofunda a lealdade à verdade e acende o amor pelo bem; que põe o coração em harmonia com as forças morais do mundo; promove o deleite na realização de altos ideais; e desperta no coração a alegre glória de estar em verdadeira parceria com Deus na purificação e enobrecimento da humanidade." ¶

Todos estamos familiarizados com a advertência do Mestre: ¶

"Não ajunteis tesouros na terra, onde a traça e a ferrugem tudo consomem, e onde os ladrões minam e roubam; mas ajuntai tesouros no céu, onde nem a traça nem a ferrugem consomem, e onde os ladrões não minam nem roubam. Porque onde estiver o vosso tesouro, aí estará também o vosso coração." ¶

Ora, nosso balanço espiritual mostra que temos sido mais úteis na estaca e na ala onde vivemos? Mostra que desenvolvemos aqueles atributos inestimáveis, a confiabilidade e a lealdade? Mostra que temos observado o dia de sábado e o guardado santo; que temos pago nossos dízimos e ofertas? Podem as pessoas ao nosso redor dizer que somos bons vizinhos? Mostra este balanço que temos guardado a Palavra de Sabedoria? Mostra que temos feito tudo o que nos foi exigido no serviço do Senhor e de Sua Igreja? Se assim é, estamos aumentando em espiritualidade e nosso ativo está crescendo. ¶

Ora, examinemos agora o outro lado do balanço. Nosso passivo espiritual aumentará quando não observarmos o dia de sábado, quando formos transgressores da lei, quando deixarmos de pagar um dízimo honesto ao Senhor, quando deixarmos de guardar a Palavra de Sabedoria, e quando outros tiverem de labutar conosco para nos manter interessados na Igreja. Se nosso ¶

passivo espiritual está aumentando, não é hora de nos perguntarmos: ¶

"Pois que aproveita ao homem, se ganhar o mundo inteiro, e perder a sua alma? ou que dará o homem em troca da sua alma?" ¶

Há vários anos chegou às minhas mãos um folheto que continha as seguintes perguntas: Estou realmente e verdadeiramente interessado em minha condição de membro da Igreja? O que estou fazendo para provar esse interesse? Como pareço à pessoa de fora? Pode ela perceber, por minhas ações, que estou vivendo o evangelho? Sou um bom exemplo para alguém seguir? Meu bispo me classificaria como útil, ativo, fiel, ou me classificaria apenas como mais um de seus membros? ¶

Meus irmãos e irmãs, procuremos fazer com que nosso ativo espiritual esteja aumentando e nosso passivo espiritual esteja diminuindo; que, apesar da pobreza, das decepções e dos reveses financeiros, nós de fato cresçamos em fé, mantendo sempre em mente o dito do Mestre: "Se me amais, guardai os meus mandamentos." Podemos mostrar nosso amor pelo Mestre guardando Seus mandamentos. ¶

Sou grato pelo evangelho, por minha condição de membro da Igreja, pelo testemunho que me veio. Testifico a vocês que sei que esta é a obra de Deus, que Joseph Smith é um profeta do Deus vivo, que foi levantado para estar à frente desta grande dispensação da plenitude dos tempos. ¶

Que estejamos constantemente nos lembrando de nossa obrigação para com nosso Pai Celestial, para com esta Igreja, e uns para com os outros, para que possamos crescer em poder espiritual e utilidade nesta grande obra dos últimos dias, oro em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶