A Civilização Não Fracassou

Meus irmãos e irmãs, espero sinceramente que o espírito que até aqui tem caracterizado esta conferência possa continuar no que eu vier a dizer-lhes hoje. Confio que o que eu disser possa trazer algo de esperança, de ânimo, algo para nos encorajar e nos conduzir adiante nesta grande obra em que estamos empenhados. ¶

Gostaria primeiro de prestar homenagem à maravilhosa transmissão que tivemos esta manhã. Creio poder ver claramente uma melhora no Coro, mesmo em relação à sua excelência de há seis meses. Eu os felicito. Ao irmão Lund e ao irmão Asper também estendo minhas felicitações; igualmente ao irmão Richard L. Evans, por seus anúncios tão bem escolhidos nas palavras. Gostaria de dizer ao coro que, na minha opinião, o segredo de seu sucesso é que estão prestando um serviço gratuito para a edificação da cultura e da fé, não somente de nosso povo, mas do povo do mundo inteiro. ¶

DÁ ENCORAJAMENTO ¶

Ouvimos muitas vezes dizer que deveria haver arte pela arte, e estou persuadido de que, naquelas grandes ocupações culturais que são a música e a arte, é necessário que seja arte pela arte, e ainda que, tão logo qualquer indivíduo ou organização comece a comercializar-se na arte e na música, deixa de realizar a obra que de outro modo realizaria. Digo isso a título de encorajamento a este grande Coro, que é tão fiel no cumprimento de seu dever. ¶

Serviço pelo serviço é uma grande verdade. ¶

Desejo também dizer algumas palavras a respeito dos grandes cruzados que estavam conosco em nossa última conferência, e que foram chamados dali, o irmão James E. Talmage, que foi um amigo de toda a vida, e o irmão Brigham H. Roberts, a quem conheço por suas obras. Foram grandes capitães das hostes do Senhor. Realizaram uma grande obra; estavam revestidos de armadura de verdade; amavam a verdade pela verdade; não dependiam da aprovação do mundo para sua inspiração nem para sua coragem. Embora eu tenha certeza de que desfrutaram da aprovação do mundo, trabalharam apesar dela. ¶

Às vezes sinto que somos propensos a procurar, como criancinhas, o elogio do mundo pelo que fazemos, pelo que cremos e por como trabalhamos. Não é um elogio para mim que algum não membro me diga que sou um ser humano. Nós, o povo do Senhor, defendemos os maiores princípios que já foram revelados à humanidade. Não temos razão para desculpas, nem motivo para pedir perdão. ¶

O ANTICRISTO É PREDITO ¶

O irmão Ivins referiu-se esta manhã às palavras do Salvador dadas em resposta à pergunta dos discípulos: "Que sinal haverá de tua vinda?", e ao fato de que grandes convulsões, políticas e físicas, foram preditas, e que anticristos haveriam de surgir. ¶

Pergunto-me, às vezes, se, ao considerarmos essas coisas, não concentramos nossa atenção demais nas convulsões físicas e políticas, e de menos no outro lado dessa profecia, o falso e o anticristo. Pergunto-me também se, ao lermos essas coisas, não pensamos em falsas personagens que pretendem ser Cristo, quando talvez o Salvador tivesse outro sentido, porque Ele falou dos profetas do anticristo. Creio que Ele tinha em mente, e desejava advertir-nos contra, os falsos e viciosos ensinamentos. ¶

A HERESIA PREVALECE ¶

O mundo hoje está dilacerado pela heresia; parece que, quanto mais fantástico o plano ou a ideia, mais prontos estamos a escutar, e às vezes a seguir. Parece-me que nos desprendemos das amarras que outrora tínhamos, que permitimos que nossas mentes deixassem os lugares em que encontravam paz e descanso, para buscar novos lugares onde nem paz nem descanso se encontram. ¶

Que doutrina mais anticristã poderia haver do que a que tão frequentemente ouvimos hoje em dia, de que o cristianismo fracassou? Como poderia o cristianismo fracassar neste mundo, se, até onde sei, o cristianismo ainda não foi experimentado? Quando o mundo viver os princípios que o Salvador nos deu, quando o mundo se tornar real e verdadeiramente cristão, então será tempo suficiente para avaliar se o cristianismo fracassou ou teve êxito. Uma geração apóstata não pode julgar nem condenar a verdade. ¶

A CIVILIZAÇÃO NÃO FRACASSOU ¶

Igualmente infeliz, parece-me, é essa afirmação de que nossa civilização fracassou. Costumamos dizer isso, geralmente, porque alguns de nós, infelizmente, não temos tido tanto das coisas materiais da vida quanto outrora tivemos. A civilização não fracassou. No passado, algumas vezes fez uma pausa; algumas vezes parou, mas, olhando-se todo o curso da história, ela tem avançado constantemente, erguendo-se de cada uma dessas pausas e paradas a níveis mais elevados e mais gloriosos. É minha fé, meus irmãos e irmãs, que assim será quando nossas tribulações atuais tiverem terminado. ¶

Além disso, há alguns de nós que andam dizendo que, se este ou aquele ou outro plano feito pelo homem não tiver êxito, o caos resultará. É minha fé, meus irmãos e irmãs, que o caos virá somente no devido tempo do Senhor, e quando o mundo tiver plena e completamente rejeitado Seus princípios e Sua doutrina. ¶

Estamos num tempo de grande aflição. Digo uma verdade evidente, algo que todos vocês sabem, quando lhes digo que alguns de nós estão, de certa forma, necessitados. Muitos de nós perdemos as economias de toda uma vida. Alguns de nós não sabem como fazer para cumprir nossas obrigações. Alguns de nós se perguntam de onde virão as necessidades da vida durante o inverno que se aproxima. O irmão Stephen L. Richards ontem nos assegurou de sua simpatia, e eu posso assegurar-lhes de minha simpatia. Posso assegurar-lhes da simpatia de todos os irmãos nestes, seus tempos difíceis. Posso assegurar-lhes que eles se entristecem com vocês por suas privações. Posso assegurar-lhes que farão o que puderem fazer. ¶

Mas, irmãos e irmãs, há certo lado desta depressão que desejo trazer à atenção de vocês. Por exemplo: chegou-nos o relato de que um homem que possuía cem toneladas de feno, duzentas cabeças de gado, quatro vacas leiteiras, vários porcos e um bando de galinhas, no ano passado aceitou ajuda assistencial. ¶

APENAS AS NECESSIDADES SÃO PROVIDAS ¶

Meus irmãos e irmãs, a ajuda assistencial não é para os que se encontram nessa situação. Também me chegou o relato de que, em alguns casos, ao realizar este recente levantamento, os que o faziam foram instruídos a incentivar as pessoas a relatar tudo o que pudessem imaginar que necessitavam. A ajuda assistencial não pode ser realizada nesse plano. Neste trabalho assistencial devemos olhar adiante, não para o máximo de nossos desejos, nem necessariamente para o máximo do que já tivemos. Os que estão necessitados devem olhar adiante para o mínimo de suas necessidades. Não podemos cuidar da situação em nenhum outro plano. Todo o povo não está em condições de conceder luxo, nem sequer o pleno conforto, aos que estão em aflição. Se os que sofrem puderem ser ajudados a sair da verdadeira necessidade, terão tanto quanto todo o povo pode dar. ¶

O irmão Grant referiu-se, em suas observações de abertura, à ajuda assistencial do governo. Abordo este assunto com muito sentimento e forte convicção. A ideia de que devemos obter tudo o que pudermos do governo porque todo mundo mais está obtendo, é indigna de nós como cidadãos americanos. Isso nos corromperá. Julgado pelos meus padrões, é perverso, e, se seguido até o fim, nos destruirá. O governo dos Estados Unidos não tem, e não pode ter, os fundos necessários para levar adiante o trabalho assistencial nessa base. Devemos ser tão cuidadosos com os fundos do governo quanto com os nossos próprios, ou com os da Igreja. O patriotismo, a lealdade, a decência, tudo exige que este seja o nosso caminho. ¶

A PÁTRIA LOGO DEPOIS DE DEUS ¶

Meus irmãos e irmãs, quero endossar cada palavra que o presidente Ivins disse esta manhã a respeito de nosso governo. Se conheço bem minha própria mente e coração, logo depois de Deus, o Autor do meu ser, vem meu país. Tem sido minha honra e meu privilégio servi-lo em algumas capacidades mais ou menos menores, e, se as providências do Senhor assim o determinarem, estou pronto para servi-lo novamente. ¶

Este nosso governo foi estabelecido sob a inspiração do Senhor. Nós, como povo, precisamos de nosso governo. Devemos ter as salvaguardas que a Constituição nos concede — liberdade de imprensa, liberdade de expressão, liberdade de consciência. Tem sido minha oportunidade, durante minha vida, permanecer próximo a alguns dos que são chamados grandes. Tem sido minha oportunidade trabalhar entre os que sempre trabalharão em cargos subordinados no governo. Quero dizer-lhes, meus irmãos e irmãs, com toda seriedade, que ainda não vi o homem, por maior que fosse, que eu desejasse ver tornar-se um ditador. Ditadores não são para a América, e a doutrina de que ditadores devem nos governar vem de uma fonte perversa. ¶

CORAGEM EXIGIDA DOS PIONEIROS ¶

Ao contemplar nossa condição hoje, e contemplar a condição dos pioneiros quando entraram nestes vales, não posso deixar de imaginar o que eles teriam pensado de nossos temores, de nossas apreensões, de nossas queixas. Quando penso que seu primeiro inverno foi passado aqui com mal o suficiente para sustentá-los, e sem ajuda mais próxima do que mil milhas por carroça de bois; quando penso na primavera seguinte, quando tiveram de comer raízes para se manterem; quando penso no temor que deve ter havido em seus corações ao verem os gafanhotos chegarem em multidões para destruir suas plantações; quando penso em como estamos situados, com uma suficiência real, se não uma abundância, com comunicações abertas e livres, abrigados, vestidos e com possibilidades de sermos alimentados, parece que devemos ter coragem, devemos erguer a cabeça, devemos render nossos agradecimentos ao nosso Pai Celestial por toda a Sua bondade e misericórdia para conosco. Pensem em quão afortunados os pioneiros se teriam considerado se tivessem sido colocados como estamos nós. Devemos apreciar as bênçãos do Senhor, porque Ele nem sempre abençoa os que falham em demonstrar apreço, e nossas orações não devem apenas pedir o que queremos, mas expressar gratidão pelo que temos. E, afinal, meus irmãos e irmãs, as coisas temporais da vida, alimento, vestuário e abrigo, valem muito pouco, se temos o suficiente para nossas necessidades reais. São somente as grandes verdades eternas que importam, e temos essas verdades, e temos o conhecimento de que são verdadeiras. Sabemos que, vivendo a verdade, teremos a vida eterna no mundo vindouro. Pedro, em sua primeira epístola, diz: ¶

"Porque toda carne é como erva, e toda a glória do homem como a flor da erva. Seca-se a erva, e cai a sua flor; ¶

"Mas a palavra do Senhor permanece para sempre; e essa é a palavra que entre vós foi pregada." ¶

Que o Senhor nos abençoe, que Ele deixe Seu Espírito pairar sobre nós, que nos dê paz, coragem e confiança, que nos capacite a ver as bênçãos do que temos, a fim de que possamos retê-las, em vez de voar para condições que não conhecemos, que Ele esteja conosco individual e coletivamente, que faça de nós um farol no mundo para conduzir todos à luz verdadeira do Salvador, humildemente oro em nome de Jesus. Amém. ¶