Discurso de Abertura

O hino "Vinde, Vinde, Santos," o grande cântico dos pioneiros, com as muitas lembranças que me traz cada vez que o ouço, mudou meu programa hoje. ¶

A primeira coisa que vou ler será da seção 136 da Doutrina e Convênios. Esta é "a palavra e a vontade do Senhor" dada ao Presidente Brigham Young: ¶

"E se qualquer homem procurar elevar-se e não buscar meu conselho, não terá poder algum; e sua insensatez será manifestada. ¶

"Buscai; e cumpri todas as promessas que fizestes uns aos outros; e não cobiceis o que pertence a vosso irmão." ¶

Evitar a Cobiça

Não consigo pensar em nada que me pareça representar mais fortemente a mente e a vontade do Senhor do que as últimas palavras que li, a saber: "Não cobiceis o que pertence a vosso irmão." ¶

Quero gravar na mente dos Santos dos Últimos Dias que não cobicem aquilo que pertence a qualquer instituição pública, ou que pertence a qualquer cidade, ou condado, ou ao governo dos Estados Unidos. A menos que eu tenha sido mal informado, muitas pessoas têm dito, falando da distribuição de suprimentos ao povo pelo governo: "Bem, os outros estão recebendo alguns, por que eu não haveria de receber também." ¶

Quarenta e Cinco Anos Atrás e Agora

Creio que há, entre o povo, uma disposição crescente de tentar obter algo do governo dos Estados Unidos com pouca esperança de algum dia pagá-lo de volta. Penso que isso está totalmente errado. Creio que não existe hoje, entre o povo, aquele mesmo senso moral que havia quarenta e cinco anos atrás. Quarenta e cinco anos atrás, eu estava associado em negócios com meu irmão e meu primo por afinidade, e, no primeiro ano, vendemos cento e vinte mil dólares em mercadorias, das quais noventa mil dólares foram vendidos a prazo aos agricultores. Tomamos dinheiro emprestado para cobrir essas dívidas, e obtivemos um líquido de $100,50 para cada cem dólares que havíamos confiado aos agricultores. A perda foi de apenas $300, e os juros recebidos cobriram isso, e ainda cinquenta centavos por cem a mais. ¶

Estou ligado a essa mesma empresa agora, e ela é conhecida como Consolidated Wagon and Machine Company. Nos últimos anos, tivemos de dar baixa em mais de um milhão de dólares de prejuízo em promissórias de agricultores. Não atribuo tudo isso a uma falta de honestidade, mas há hoje um grande número de pessoas que não são honestas. ¶

Lembro-me muito claramente de que, enquanto eu estava na Europa, J. M. Studebaker visitou Salt Lake e foi entrevistado. Ele era o último daquele quarteto de homens notáveis, os irmãos Studebaker, que fabricavam charretes e carroças. Ele disse que o único Estado ou Território da união dos Estados Unidos onde tinham vendido carroças e charretes a prazo por dez longos anos, e onde toda carroça e toda charrete foi paga integralmente, foi em Utah. Aquele foi um elogio maravilhoso ao povo de Utah. ¶

Devemos Cumprir Nossas Promessas

Lembrem-se de que é a mente e a vontade do Senhor que cumpramos nossas promessas. ¶

"Guardai-vos do pecado de tomar o nome do Senhor em vão, pois eu sou o Senhor vosso Deus, sim, o Deus de vossos pais, o Deus de Abraão e de Isaque e de Jacó. ¶

"Eu sou aquele que tirou os filhos de Israel da terra do Egito; e meu braço estende-se nos últimos dias, para salvar meu povo Israel. ¶

"Cessai de contender uns com os outros; cessai de falar mal uns dos outros." ¶

A Crítica é Condenada

Um mal crescente entre nosso povo é criticar e encontrar defeitos. Penso que não há hino no hinário que eu prezo mais — e foi o primeiro que aprendi de cor — do que "Se te Sentires Inclinado a Censurar": ¶

"Se te sentires inclinado a censurar Falhas que talvez vejas nos outros, Pergunta a teu próprio coração, antes de te aventurares, Se ele também não tem defeitos. ¶

Não deixes que votos de amizade se quebrem; Antes, esforça-te por conquistar um amigo; Muitas vezes uma palavra dita com ira Encontra o caminho de volta para casa. ¶

Não faças, então, por prazer fútil, Zombaria da boa fama de um irmão; Guarda-a como um tesouro precioso, Sagrada como o teu próprio bom nome. ¶

Não formes opiniões às cegas; A precipitação tende a causar aflição. Aqueles de quem pensamos mal Muitas vezes se tornam nossos mais calorosos amigos." ¶

Aprendam-no de cor. Vocês o encontrarão na página 66 de nosso antigo hinário. Não podem esquecer a página — o dia 6 de abril e o dia 6 de outubro somam 66 — de modo que, quando forem para casa, não digam que não conseguem se lembrar dela, porque não conseguirão esquecer esse número, ainda que tentem. Aprendam-no de cor e coloquem-no em suas vidas, e ele será valioso para vocês. ¶

"Cessai a embriaguez; e que vossas palavras contribuam para vossa edificação mútua." ¶

O Perigo na Revogação

Permitam-me prometer-lhes, aqui e agora, que, se vocês votarem pela revogação da Décima Oitava Emenda, haverá muito mais Santos dos Últimos Dias professos que se tornarão beberrões do que houve enquanto a Décima Oitava Emenda esteve em vigor. ¶

A propósito, recebi um cartão-postal — o homem que o enviou não teve a coragem de assinar seu nome — pedindo-me que não falasse sobre a Palavra de Sabedoria nesta conferência. Peço a todo e cada um dos Santos dos Últimos Dias que estão ao alcance de minha voz que leiam o que eu disse sobre a Palavra de Sabedoria há apenas seis meses. Cada palavra que eu disse, eu quis dizer, e, entre outras coisas, disse que esperava e orava para que nós, como povo, não votássemos pela revogação da Décima Oitava Emenda. Na verdade, esta manhã quase fui tentado a ler todo o meu sermão novamente e deixar assim. Penso que vou mandar imprimi-lo — de fato, vou mandar imprimi-lo, e qualquer um de vocês que queira uma cópia, ou meia dúzia de cópias dele, pode escrever e obtê-las. ¶

"Se tomares algo emprestado de teu próximo —" Permitam-me acrescentar, ou de qualquer outra pessoa — "devolverás o que tomaste emprestado; e se não puderes pagar, então dize imediatamente a teu próximo, para que ele não te condene." ¶

Evitar a Falência

Esse é um dos versículos mais belos que já se escreveu, e lembrem-se de que o que estou lendo é "a palavra e a vontade do Senhor." Em outras palavras, não recorram à lei de falência, a menos que alguém os derrube. Todos os meus queridos amigos, muitos anos atrás, quando eu estava, no julgamento deles, arruinado além de qualquer dúvida, e não havia possibilidade, até onde eles podiam ver, de que eu algum dia conseguisse pagar minhas dívidas, imploraram-me que recorresse à lei de falência. Eu disse: "Nem que eu viva cento e dez anos. Continuarei pagando." E, pela providência do Senhor, paguei todas as minhas dívidas. ¶

Ora, não estou condenando aqueles que precisam recorrer à lei de falência; mas conheço homens a quem implorei e roguei que não recorressem à lei de falência, que, se apenas tivessem tido a coragem, a fé e a disposição de trabalhar, teriam saído bem. Um homem recorreu à lei de falência e me deixou carregando sua obrigação, que, como me lembro, era de $12.700, com $9.000 em garantias, ou seja, uma perda de $3.700. Mas, com o tempo, obtive um lucro de vários milhares a mais do que os $3.700, assumindo a dívida e carregando as garantias por alguns anos. ¶

Revelações do Senhor

"Se achares algo que teu próximo perdeu, farás uma busca cuidadosa até lho devolveres. ¶

"Preservarás diligentemente o que possuis," — em outras palavras, não sejais perdulários — "para que sejas um mordomo prudente; pois é dádiva gratuita do Senhor teu Deus e tu és seu mordomo." ¶

Recomendo-lhes que leiam toda essa seção. Li apenas os versículos 19 a 27; vou ler mais um versículo: ¶

"Se estiveres alegre, louva ao Senhor com cânticos, com música, com dança, e com orações de louvor e ação de graças." ¶

Um dos grandes testemunhos, para mim, da divindade da obra em que vocês e eu estamos engajados são as revelações que foram dadas antes de a Igreja ser organizada, e que estão registradas na Doutrina e Convênios. Recomendo que leiam toda a primeiríssima seção da Doutrina e Convênios. É, de fato, uma seção muito maravilhosa. Decidi ler alguns versículos dela: ¶

"E o braço do Senhor será revelado; e chegará o dia em que aqueles que não ouvirem a voz do Senhor nem a voz de seus servos nem atenderem às palavras dos profetas e apóstolos serão afastados do meio do povo." ¶

"Examinai estes mandamentos, porque são verdadeiros e fiéis; e as profecias e as promessas neles contidas serão todas cumpridas. ¶

"O que eu, o Senhor, disse está dito e não me desculpo; e ainda que passem os céus e a Terra, minha palavra não passará, mas será toda cumprida, seja pela minha própria voz ou pela voz de meus servos, é o mesmo." ¶

Revelação ao Pai do Profeta

A Seção 4 da Doutrina e Convênios é uma revelação dada ao pai do Profeta Joseph Smith, em fevereiro de 1829, um ano antes de a Igreja ser organizada: "Agora eis que uma obra maravilhosa está para iniciar-se entre os filhos dos homens. ¶

"Portanto, ó vós que embarcais no serviço de Deus, vede que o sirvais de todo o coração, poder, mente e força, para que vos apresenteis sem culpa perante Deus no último dia. ¶

"Portanto, se tendes desejo de servir a Deus, sois chamados ao trabalho; ¶

"Porque eis que o campo já está branco para a ceifa; e eis que aquele que lança a sua foice com vigor faz reserva, de modo que não perece, mas traz salvação a sua alma; ¶

"E fé, esperança, caridade e amor, com os olhos fitos na glória de Deus, qualificam-no para o trabalho. ¶

"Lembrai-vos da fé, da virtude, do conhecimento, da temperança, da paciência, da bondade fraternal, da piedade, da caridade, da humildade, da diligência. ¶

"Pedi e recebereis; batei e ser-vos-á aberto." ¶

"campo já branco para a ceifa" ¶

Muitas dessas revelações dadas antes de a Igreja ser organizada anunciavam que o campo já estava branco para a ceifa. ¶

Quando paro para pensar que Wilford Woodruff batizou cerca de mil e oitocentas pessoas em menos de um ano em Herefordshire, na Inglaterra, e que Orson Pratt batizou vários milhares de pessoas em sua obra missionária, percebo que o campo estava, de fato, pronto para a ceifa. ¶

Já tivemos até dois mil e trezentos missionários no campo em um único ano, e eles não realizaram tanto quanto Wilford Woodruff realizou em um ano. Seus trabalhos foram simplesmente maravilhosos para mim. O campo estava "branco, pronto para a ceifa." ¶

Hoje é um dia de rebusca. ¶

Não Sereis Ociosos

Vou ler agora da seção 42, versículos 42 a 46: ¶

"Não serás ocioso; porque o ocioso não comerá o pão nem usará as vestes do trabalhador." ¶

Ouvi falar de um caso de um homem, sua esposa e o filho deles que foram visitar o governador do estado, que tinha um emprego para o rapaz. Creio que a quantia que ele receberia era de trinta dólares por mês. O homem e a mulher disseram: "Nosso filho não vai trabalhar por trinta dólares ao mês. Antes mendigaremos; antes roubaremos." Espero que essa história tenha sido exagerada. Trinta dólares por mês, quando eu era criança, teriam sido uma fortuna. Tenho certeza de que minha querida mãe falecida cuidou de si mesma e de mim com a metade dessa quantia. Não tínhamos manteiga em nosso pão, porém. Não ficávamos acordados à noite com o fogo aceso, porque não podíamos custear isso. Íamos para a cama bem cedo. Por quê? Porque tínhamos bastante roupa de cama. ¶

"E os que entre vós estiverem doentes e não tiverem fé para ser curados, mas acreditarem, serão alimentados com todo carinho, com ervas e comidas leves; e não pela mão de um inimigo. ¶

"E os élderes da igreja, dois ou mais, serão chamados e orarão por eles, impondo-lhes as mãos em meu nome; e se morrerem, morrerão em mim; e se viverem, viverão em mim. ¶

"Juntos vivereis em amor, de modo que chorareis a perda dos que morrerem; e mais especialmente dos que não têm esperança de uma ressurreição gloriosa. ¶

"E acontecerá que aqueles que morrerem em mim não provarão a morte, porque lhes será doce." ¶

Agora vou ler da seção 88, versículos 124 e 125: ¶

"Cessai de ser ociosos; cessai de ser impuros; cessai de achar faltas uns nos outros; cessai de dormir mais do que o necessário; recolhei-vos cedo, para que não vos canseis; levantai-vos cedo, para que vosso corpo e vossa mente sejam fortalecidos. ¶

"E sobretudo, como que com um manto, revesti-vos do vínculo da caridade, que é o vínculo da perfeição e paz." ¶

Agora vou ler da seção 58, versículos 26 a 29: ¶

"Pois eis que não é conveniente que em todas as coisas eu mande; pois o que é compelido em todas as coisas é servo indolente e não sábio; portanto, não recebe recompensa. ¶

"Em verdade eu digo: Os homens devem ocupar-se zelosamente numa boa causa e fazer muitas coisas de sua livre e espontânea vontade e realizar muita retidão; ¶

"Pois neles está o poder e nisso são seus próprios árbitros. E se os homens fizerem o bem, de modo algum perderão sua recompensa." ¶

Mente e Vontade de Deus

Já ouvi um bom número de Santos dos Últimos Dias dizerem: "Ora, a Palavra de Sabedoria não é um mandamento." O que diz a Palavra de Sabedoria? Que é a mente e a vontade do Senhor. E por que foi dada? "Devido a maldades e desígnios que existem e virão a existir no coração de homens conspiradores nos últimos dias," e nunca houve, no coração de homem algum, um desígnio mais condenável e maligno do que os anúncios que vemos nos outdoors, mostrando uma bela mulher com um anel de noivado ou de casamento, a fumaça do cigarro formando o anel. ¶

Qual é o propósito desses anúncios? Ganhar dinheiro vendendo cigarros para destruir a mente, o corpo e a inteligência de meninos e meninas. Fico com o sangue fervendo, como se costuma dizer, toda vez que penso nos milhões e milhões, e nos bilhões e bilhões, de cigarros que são consumidos. ¶

UMA SOLUÇÃO PARA O PROBLEMA ¶

Vocês querem saber como obter a salvação temporal? Não apenas os Santos dos Últimos Dias, mas o mundo inteiro teria a solução para esse problema se não se usasse chá, café, bebida alcoólica nem tabaco no mundo. A paz, a prosperidade e a felicidade viriam para o mundo inteiro. ¶

Agora vou ler da seção 130: ¶

"Qualquer princípio de inteligência que alcançarmos nesta vida surgirá conosco na ressurreição. ¶

"E se nesta vida uma pessoa, por sua diligência e obediência, adquirir mais conhecimento e inteligência do que outra, ela terá tanto mais vantagem no mundo futuro." ¶

Não conheço nenhuma de nossas autoridades gerais que tenha estudado mais ou estivesse mais bem informada — não conheço nenhuma delas que tenha sido maior divulgadora do Evangelho de Jesus Cristo do que foram os dois homens que estavam conosco há seis meses — James E. Talmage e Brigham H. Roberts — que desde então faleceram. Eles continuarão progredindo além da sepultura, usando aquele maravilhoso acervo de conhecimento e informação que haviam adquirido. Sentimos sua falta; toda a Igreja sentirá sua falta. ¶

Bênçãos Prometidas

"Há uma lei, irrevogavelmente decretada no céu antes da fundação deste mundo, na qual todas as bênçãos se baseiam." ¶

A salvação espiritual e temporal, com o anjo destruidor passando por nós sem nos tocar, virá da observância da Palavra de Sabedoria. Ela resolveria todos os problemas dos Santos dos Últimos Dias, e da nação, e do mundo, se fosse obedecida. Apesar de esse Santo dos Últimos Dias anônimo ter me pedido que não dissesse nada sobre a Palavra de Sabedoria, como já disse antes, vocês podem ler quase uma hora de sermão sobre ela se lerem meu sermão pregado neste tabernáculo há seis meses. ¶

Que o Senhor abençoe e inspire todos os que hão de falar durante a conferência. Que possamos crescer na luz e no conhecimento do Evangelho de Jesus Cristo. Que cada um de nós que tem um testemunho da divindade da obra em que estamos engajados a vivamos com honestidade nos afazeres diários da vida, a vivamos com energia e não na ociosidade, e a vivamos de tal maneira que aqueles que virem nossas boas obras sejam levados a investigar o Evangelho e a receber aquele testemunho doce e maravilhoso que nos dá o conhecimento da divindade da missão e da santidade da missão de Jesus Cristo, nosso Salvador e Redentor — é minha humilde oração, e a peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶