Discurso da Conferência

No domingo, após o serviço fúnebre do Presidente Roberts, voltei para casa na esperança de encontrar um assunto que eu pudesse usar caso fosse chamado a falar nesta conferência. Há muito tempo aprendi que, quando perturbado, posso recorrer ao Senhor em espírito de oração e receber consolo. Antes de sair do meu quarto, eu havia preparado algumas anotações, com o propósito de refrescar minha memória. Ontem de manhã, durante o discurso proferido pelo Presidente Grant, senti que minhas anotações talvez fossem inúteis. Quando ele terminou de nos dirigir a palavra, eu estava convencido de que o Senhor tinha ouvido e respondido à minha oração. ¶

Os trabalhos desta conferência, até agora, têm me dado ânimo. Vou ler as anotações que fiz naquela ocasião, pois elas são para mim uma testemunha de que o Senhor realmente ouve e responde às orações. ¶

"Escutai, ó povo da minha igreja, diz a voz daquele que habita no alto e cujos olhos estão sobre todos os homens; sim, em verdade vos digo: Escutai, ó povos distantes e vós, que estais nas ilhas do mar, escutai juntamente. ¶

"Pois em verdade a voz do Senhor dirige-se a todos os homens e ninguém há de escapar; e não haverá olho que não veja nem ouvido que não ouça nem coração que não seja penetrado. ¶

"E os rebeldes serão afligidos com muita tristeza, porque suas iniquidades serão proclamadas em cima dos telhados e seus feitos secretos serão revelados. ¶

"E a voz de advertência irá a todos os povos pela boca de meus discípulos, que escolhi nestes últimos dias. ¶

"E eles irão e ninguém os deterá, porque eu, o Senhor, os mandei ir. ¶

"Eis que esta é a minha autoridade e a autoridade de meus servos e o meu prefácio ao livro de meus mandamentos, os quais lhes dei para que os publicassem para vós, ó habitantes da Terra. ¶

"Portanto, temei e tremei, ó povos, porque o que eu, o Senhor, neles decretei, neles será cumprido. ¶

"E em verdade vos digo que àqueles que saírem para levar estas novas aos habitantes da Terra será dado poder para selar, tanto na Terra como nos céus, os incrédulos e rebeldes; ¶

"Sim, em verdade, selá-los para o dia em que a ira de Deus se derramar sem medida sobre os iníquos — ¶

"Para o dia em que o Senhor vier recompensar cada homem de acordo com suas obras e medir cada homem com a mesma medida com que ele houver medido seu próximo. ¶

"Portanto, a voz do Senhor chega aos confins da Terra, para que ouçam os que quiserem ouvir." (D&C 1:1-11.) ¶

Estas são as palavras do Senhor dadas a seu profeta Joseph Smith. Parece-me que as condições do mundo são hoje tais que esta advertência é oportuna e muito apropriada. Embora A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias esteja crescendo em número, tanto quanto a membros, ¶

como quanto à participação nas atividades da igreja providas para seu bem-estar espiritual e temporal, ainda há muito a ser realizado. De um estudo cuidadoso dos registros, parece-me que há um vasto campo para a obra missionária que atualmente está sendo trabalhado apenas de maneira desordenada; embora tenhamos o mecanismo organizado, a energia espiritual não parece ser suficiente para fazê-lo funcionar em toda a sua capacidade. ¶

Estamos dedicando nosso tempo apenas ao estudo das teorias dos homens? As teorias dos homens podem ou não estar baseadas na verdade. A palavra revelada de nosso Pai é a verdade e pode ser comprovada por cada indivíduo, por si mesmo. Para obter tal verdade, é preciso viver de modo a estar em harmonia com os princípios da verdade estabelecidos nos ensinamentos de nosso Senhor e Salvador; isso raramente vem por meio da oposição a eles. Aquele que costuma profanar o nome da Divindade não pode se aproximar dEle em espírito de verdade, pois Ele disse: "Não tomarás o nome do Senhor teu Deus em vão, porque o Senhor não terá por inocente o que tomar o seu nome em vão." Esse mandamento está em vigor hoje tanto quanto quando foi dado, e aquele que o desconsidera não tem o espírito da verdade. Aquele que deixa de se lembrar do dia do sábado para o santificar não desenvolve um espírito ao qual o Senhor possa revelar a verdade. O Senhor exige que "Lembra-te do dia do sábado, para o santificar. Seis dias trabalharás, e farás toda a tua obra, mas o sétimo dia é o sábado do Senhor teu Deus; não farás nenhuma obra." Este mandamento foi repetido em nossos dias na Seção 59 da Doutrina e Convênios, que diz ainda: "E para que mais plenamente te conserves limpo das manchas do mundo, irás à casa de oração e oferecerás teus sacramentos no meu dia santificado." ¶

Nossos cultos religiosos são tais que todas as classes de pessoas possam ser animadas por eles? Todos os que comparecem têm o espírito de adoração? Há algum desatento? O que estamos fazendo por aqueles que costumam usar os cultos da igreja como um momento para conversar? Nossos eventos sociais são ordeiros? Há sempre alguém de disposição compreensiva à mão para incentivar aqueles que são inclinados à baderna? A meu ver, a atenção a essas coisas é de grande importância para a formação religiosa, pois elas tendem a diminuir e a menosprezar o que é espiritual. ¶

Um exame cuidadoso dos registros dos quóruns e das organizações auxiliares, se analisado, revelará uma história interessantíssima, e, a menos que nós, que fomos chamados como líderes, nos familiarizemos completamente com essa história, naturalmente abordaremos nossos trabalhos de maneira ineficiente. Estamos retendo nossos rapazes e movendo-os de um quórum para o seguinte sem perdas? Eles estão se tornando mais zelosos em seu trabalho e mais dispostos a servir à medida que se aproximam de novas experiências? Se assim for, podemos bem nos regozijar em nossos trabalhos; se não, é nosso dever redobrar nossos esforços e suplicar a nosso Pai sabedoria e poder para alcançar esse fim. A espiritualidade não se desenvolve apenas pelo estudo da palavra revelada; deve haver também um serviço por meio do qual os princípios do Evangelho possam ser aplicados, gerando, em troca, aquela alegria que o Senhor Se agrada de conceder a Seus filhos como recompensa. Esses dois, o serviço com o conhecimento do Evangelho, quebrarão o poder do adversário e construirão, naquele que assim se fortalece, uma resistência ao mal e um poder para compreender a verdade, pois nosso Senhor disse: "Se vós permanecerdes na minha palavra, verdadeiramente sereis meus discípulos; e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará." (João 8:31-32) ¶

Para acrescentar às atividades do Sacerdócio Aarônico, temos, nos últimos anos, desenvolvido a obra de genealogia. A obra da Sociedade Genealógica está ocupando uma parte importante desta conferência. Seu objetivo é salvar nossos mortos. Tenho certeza de que, com um planejamento adequado por parte dos supervisores do Sacerdócio Aarônico, aqueles que possuem este sacerdócio podem fazer muito, não apenas para reunir os registros de seus antepassados, mas também para realizar a obra em seu favor, o que desenvolverá o espírito desta obra. Saber como preparar os registros, ser batizado por seus antepassados e, depois, realizar as demais ordenanças do templo antes de partir para o campo missionário colocaria cada élder em posição de prestar grande auxílio àqueles que vivem nas missões, ajudando-os a preparar seus registros — muitos dos quais, uma vez concluídos, poderiam, com nossa ajuda, ser realizados por eles, fazendo-os sentir-se contentes em permanecer com seus amigos e vizinhos, onde também poderão servir como missionários, pois as missões estão abrangidas em Sião, e os rapazes que em casa se preparam para essa obra se tornarão uma torre de força para eles e exemplos de bem em seu próprio lar. Pais que estão prestes a enviar seus filhos ao campo missionário, não se contentem em levá-los ao templo apenas as poucas vezes em que o fazem enquanto estão na casa de missão. Vão com eles antes desse momento, ajudem-nos a compreender todo o significado e o propósito desta obra. Isso não é apenas um privilégio, mas uma obrigação que nos foi imposta. Lemos na Doutrina e Convênios, Seção 68: ¶

"E também, se em Sião ou em qualquer de suas estacas organizadas houver pais que, tendo filhos, não os ensinarem a compreender a doutrina do arrependimento, da fé em Cristo, o Filho do Deus vivo, e do batismo e do dom do Espírito Santo pela imposição das mãos, quando tiverem oito anos, sobre a cabeça dos pais seja o pecado. * * * ¶

"E seus filhos serão batizados para a remissão de seus pecados quando tiverem oito anos de idade; e receberão a imposição das mãos. ¶

"E também ensinarão seus filhos a orar e a andar em retidão perante o Senhor. ¶

"E os habitantes de Sião também observarão o dia do Senhor para santificá-lo. ¶

"E os habitantes de Sião, se forem designados para trabalhar, também se lembrarão de fazer suas tarefas com toda fidelidade, pois o ocioso será lembrado perante o Senhor. * * * ¶

"E dou-lhes um mandamento: Quem não oferecer suas orações perante o Senhor no momento devido, que seja lembrado perante o juiz de meu povo." ¶

É extremamente importante que providenciemos, para nossos mortos, aquilo que eles não puderam fazer por si mesmos, mas o que dizer daqueles que não foram dignos e que tiveram essa oportunidade? Entendemos que eles devem aguardar o tempo do Senhor antes que possam desfrutar das bênçãos prometidas. E o que dizer do rapaz que está crescendo para a maturidade e que é negligenciado justamente nesse período em que tanto precisa de incentivo por meio do contato com aqueles que compreendem o Evangelho e têm o ¶

desejo de usar esse conhecimento para ensiná-lo em espírito de amor e verdade? E o que dizer do homem que foi negligenciado, cujos filhos não são instruídos por causa de sua falta de conhecimento, condição essa que geralmente não existe porque ele assim o quisesse? Talvez ele também tenha sido negligenciado e não tenha em si o poder de recuperar aquilo que perdeu. Não é ainda mais importante que o salvemos, a ele e à sua família, enquanto ele tem o privilégio de desfrutar da promessa de vir a ressuscitar na primeira ressurreição? Tenhamos em mente as palavras dos apóstolos de antigamente: ¶

"Irmãos, se alguém dentre vós se desviou da verdade, e alguém o converter, ¶

"Saiba que aquele que fizer converter do erro do seu caminho um pecador salvará da morte uma alma, e cobrirá uma multidão de pecados." (Tiago 5:19-20) ¶

"Nós somos de Deus; aquele que conhece a Deus ouve-nos; aquele que não é de Deus não nos ouve. Nisso conhecemos nós o espírito da verdade e o espírito do erro. ¶

"Amados, amemo-nos uns aos outros, porque o amor é de Deus, e qualquer que ama é nascido de Deus e conhece a Deus." (I João 4:6-7) ¶

Como exemplo de serviço, dou-lhes o seguinte: o Coro do Tabernáculo começou a cantar em uma rede nacional de rádio há pouco mais de quatro anos; seu programa é hoje considerado o programa de rádio mais notável do mundo. Por quê? Porque não recebem, por seu trabalho, nenhuma outra compensação além da alegria do serviço. São 273 membros; ensaiam nas noites de quinta-feira, cantam pela rede de radiodifusão Columbia todos os domingos de manhã, e para o culto regular da Igreja na tarde de domingo de cada semana. Isso exige que façam três viagens ao tabernáculo e três de volta para casa cada semana, um gasto pessoal para cada um de 50 centavos por semana em passagem. Sua frequência média é de 63,56 por cento. Todos os domingos são ouvidos por mais de 80 estações, cujas instalações combinadas são avaliadas em milhões. O valor comercial de cada período de programa é de cerca de $10.000,00, e do período total em que estiveram no ar, $2.500.000,00. Todos os domingos são ouvidos não apenas nos Estados Unidos, mas também na Europa, onde o programa é retransmitido por onda curta; aqueles que vivem nas ilhas do mar aguardam-no com grande expectativa. Tudo isso por causa da devoção desses cantores, que se expressa em sua frequência fiel e no canto e na doce música de órgão suavizada pela providência divina. ¶

Cito da Doutrina e Convênios, Seção 93, versículos 21 a 28: ¶

"E agora, em verdade vos digo: Eu estava no princípio com o Pai e sou o Primogênito; ¶

"E todos os que são gerados por meu intermédio são participantes da mesma glória e são a igreja do Primogênito. ¶

"Vós também no princípio estáveis com o Pai; aquilo que é Espírito, sim, o Espírito da verdade; ¶

"E a verdade é o conhecimento das coisas como são, como foram e como serão; ¶

"E o que for mais ou menos do que isto é o espírito daquele ser iníquo que é um mentiroso desde o princípio. ¶

"O Espírito da verdade é de Deus. Eu sou o Espírito da verdade e João prestou testemunho de mim, dizendo: Ele recebeu a plenitude da verdade, sim, de toda verdade; ¶

"E homem algum recebe a plenitude a não ser que guarde seus mandamentos. ¶

"Aquele que guarda seus mandamentos recebe verdade e luz, até ser glorificado na verdade e conhecer todas as coisas." ¶

Se estas palavras são verdadeiras, e eu creio sinceramente, com todas as forças da minha alma, que são, não estamos nós incumbidos de uma grande responsabilidade? ¶

Que nosso Pai nos ajude a compreender e a viver em obediência a Seus mandamentos, oro humildemente. ¶