Responsabilidades Familiares e o Evangelho

Fiquei muito satisfeito, hoje de manhã, ao ouvir as observações de nosso Presidente, e ao ter nossa atenção voltada para assuntos que considero de grande importância. ¶

Creio já ter afirmado antes, deste púlpito, que estamos vivendo em tempos perigosos, tempos em que os membros da Igreja devem ser ponderados, diligentes, perseverantes e decididos a guardar os mandamentos do Senhor, tal como nos foram dados a conhecer por revelação. ¶

Uma Vantagem Maravilhosa

Temos uma vantagem maravilhosa sobre o mundo nisto: temos o direito e o privilégio de receber instrução por meio de inspiração e revelação. Por cem anos, o Senhor tem falado a este povo, dando-nos linha sobre linha, preceito sobre preceito, e um exemplo após outro, conselho, orientação e conhecimento em abundância a respeito das coisas concernentes à nossa salvação e ao reino de Deus. ¶

Aprendemos, por meio da revelação e da orientação vinda de homens santos, tanto profetas antigos como os de nossos próprios dias, que é nosso dever viver de acordo com a lei que nos governa nesta vida e que pertence a esta vida, tanto quanto ser governados pelas leis que pertencem à vida espiritual, ou à vida que há de vir. A salvação temporal é tão importante em sua esfera quanto a salvação espiritual o é na sua. De fato, a salvação temporal e a salvação espiritual estão tão intimamente unidas que não podem ser separadas. Não há linha divisória. ¶

O Propósito da Vida Mortal

Fomos colocados aqui neste mundo com o propósito de adquirir experiência, e também com o propósito de nos provarmos, para ver se seremos ou não dignos, diante do Senhor, de um lugar em seu reino. Foi-nos dado a conhecer que, ainda antes da fundação do mundo, foi realizado um concílio, e ali o plano de salvação foi dado a conhecer aos espíritos dos homens; e o Filho de Deus, o próprio Jesus Cristo, que deu instruções naquela ocasião — e talvez tenha havido mais de uma ocasião — declarou que ele e outros desceriam e formariam um mundo sobre o qual esses espíritos habitariam, com o objetivo de prová-los, a fim de descobrir se seriam obedientes em todas as coisas. Ali foi discutido o plano de salvação, e foi feita a promessa de que aqueles que fossem obedientes naquele primeiro estado teriam um lugar neste segundo estado em que agora nos encontramos. E aqueles que se mostrarem verdadeiros e fiéis aos mandamentos, à orientação e à instrução que vieram do Senhor neste estado presente, terão glória acrescentada sobre suas cabeças para sempre. ¶

O Plano do Senhor

Ora, sabemos que é o plano e o propósito do Senhor levar a efeito a imortalidade e a vida eterna de todos os homens. Não importa se creem nele ou não, não importa se são rebeldes, ou se recebem a verdade e andam na luz, todos os que têm o privilégio desta vida mortal hão de ser redimidos, assim nos foi informado, da morte. Todas as almas mortais hão de receber a ressurreição. Todos são redimidos da transgressão de Adão, como nos agrada chamá-la, por meio da misericórdia de Cristo; porque não somos responsáveis por essa transgressão; não temos de pagar o preço. Cristo veio e pagou esse preço e nos redimiu da morte, daquilo que geralmente se chama pecado original; mas sob condição de nosso arrependimento e obediência à lei do evangelho, pois a salvação no reino de Deus não vem em nenhum outro termo. Se formos obedientes, se guardarmos os mandamentos que nos são dados, se andarmos na luz da verdade, conhecida como os princípios do evangelho, então teremos exaltação e glória acrescentadas sobre nossas cabeças para sempre. ¶

Exige-se Obediência às Leis Temporais e Físicas

Mas, nesta vida, estamos sujeitos às vicissitudes da vida mortal; estamos sujeitos a todas as leis que governam neste mundo. Chamamos muitas dessas leis de leis temporais, ou leis físicas. No entanto, é tão necessário sermos obedientes às leis temporais e físicas, ou melhor, às leis que governam esta vida mortal, quanto o é sermos obedientes às coisas que nos agrada chamar de espirituais, e que consideramos pertencentes àquela vida que há de vir depois da ressurreição dos mortos. ¶

Um dos grandes objetivos de nossa existência aqui, na verdade o maior deles, é receber estes corpos, ou tabernáculos de carne, tabernáculos para nossos espíritos individuais. Então, é claro, por meio da obediência, nossos tabernáculos físicos e nossos espíritos, chamados em conjunto de alma, recebem uma plenitude de alegria; e está destinado que os obedientes, os fiéis, voltarão à presença de Deus, ali para se tornarem filhos e filhas, recebendo uma plenitude das bênçãos do reino de Deus. ¶

Bênçãos Eternas por Meio de uma Vida Pura

Se, nesta vida, abusarmos destes tabernáculos de carne, se os tratarmos com desprezo, se permitirmos que sejam preenchidos com toda espécie de corrupção, então estaremos destruindo aquele tabernáculo físico que pertence ao espírito e que, unido ao espírito, constitui a alma, de modo que nós, como indivíduos, não poderemos receber aquela plenitude de alegria que é prometida aos santificados. ¶

Prezo o suficiente o meu corpo para querer mantê-lo limpo. Assim fui treinado. Minha compreensão deste evangelho, meu estudo, tudo o que se refere ao evangelho tal como o aprendi, me ensina que é meu dever manter este corpo limpo e sem mácula da contaminação deste mundo. Ora, estamos na presença da tentação, estamos na presença de pecado grave. Isso foi entendido desde o princípio, pois fomos informados, antes de virmos para cá, de que enfrentaríamos todas essas condições terrenas e estaríamos sujeitos à tentação; mas não se segue necessariamente que, por a tentação estar diante de nós, tenhamos de ceder a ela. É a superação do mundo, a superação do pecado, que nos torna fortes e nos prepara para as coisas que ainda hão de vir. O homem que cede a todo apetite e a todo desejo da carne não pode receber exaltação, porque não se prepara para ela nem se torna digno dela. ¶

Filhos e Filhas de Deus

Esta vida é uma escola. É uma escola das mais maravilhosas, porque aqui recebemos o treinamento que nos preparará e nos qualificará, por meio da obediência aos princípios do evangelho, para nos tornarmos filhos e filhas de Deus, para habitarmos em sua presença, para recebermos tudo o que o Pai possui. Que pensamento glorioso é este! Ah, como me regozijo em saber que o Senhor nos deu isto a conhecer, que está em nosso poder tornarmo-nos semelhantes a ele! ¶

Penso com muita frequência nas palavras de João, tal como estão registradas no terceiro capítulo da primeira epístola por ele escrita, e que desejo ler a vocês: ¶

"Vede quão grande amor nos concedeu o Pai: que fôssemos chamados filhos de Deus. Por isso o mundo não nos conhece; porque não conhece a ele. ¶

"Amados, agora somos filhos de Deus, e ainda não é manifestado o que havemos de ser. Porém sabemos que, quando se manifestar, seremos semelhantes a ele; porque assim como é o veremos." ¶

Ora, João compreendia claramente, assim como Pedro, Paulo e os demais apóstolos, que, por meio da obediência ao evangelho, incluindo todas as ordenanças e os convênios que faziam, eles já eram, então, filhos de Deus, por causa desses convênios e obrigações que haviam assumido sobre si. Por isso João diz, dirigindo-se aos Santos — ele não está falando ao mundo: ¶

"Agora somos filhos de Deus, e ainda não é manifestado o que havemos de ser; mas sabemos que, quando ele [Cristo] se manifestar, seremos semelhantes a ele." ¶

Isto é, veremos que somos semelhantes a ele, também filhos de Deus, assim como ele é Filho de Deus, com esta diferença, é claro, de que Jesus Cristo é o Unigênito, um dos membros da Trindade que adoramos. Somos seus irmãos, coerdeiros, como disse Paulo, com ele naquele reino. Esse é o nosso privilégio. ¶

O Desejo do Senhor a Nosso Respeito

João continua: ¶

"E qualquer que nele tem essa esperança, purifica-se a si mesmo, como também ele [Cristo] é puro." ¶

Devemos manter-nos limpos e puros de pecado, de tudo o que tende a destruir as funções destes corpos, destes tabernáculos. O Senhor pretende que os mantenhamos santos, santificados, purificados de toda iniquidade. Não podemos fazer isso se participarmos dos males que encontramos no mundo. Nenhum homem que usa tabaco pode manter seu corpo limpo. Nenhum homem pode manter seu corpo limpo quando nele introduz bebidas alcoólicas. Isso não pode ser feito. O Senhor indicou, naquela maravilhosa revelação à qual já se fez referência, o que devemos comer e o que devemos beber, bem como as coisas que não devemos comer e beber. Ele nos advertiu e nos disse quais coisas não são boas. Temos nosso arbítrio. Todo homem tem em si o poder de agir por si mesmo. Nenhum homem é obrigado a fazer a vontade de Deus e a entrar no reino. Ele pode rejeitá-la; mas todo homem terá de responder por suas obras. Ele receberá uma recompensa de acordo com o que fizer na carne. ¶

Digo novamente que meu treinamento me faz sentir o dever de honrar este tabernáculo que me foi dado. Quando digo "eu", o que quero dizer? Não sei o que é a vida. Não poderia dar a vocês uma definição adequada dela. Mas sei que existe uma individualidade a que chamo de mim mesmo. Cada um de vocês tem sua individualidade. Essa individualidade é composta de espírito e corpo. O corpo é o tabernáculo do espírito. Juntos ressuscitarão, após a ressurreição, para receber aquela plenitude de alegria no reino de Deus, desde que tenham guardado este estado e sido verdadeiros e fiéis a todos os mandamentos de Deus. ¶

O Dever de Proteger a Juventude

Creio firmemente nisso, e em que devemos lançar toda salvaguarda para cercar nossa juventude e protegê-la dos males do mundo. Não creio ser necessário que entrem em contato com o pecado. Haverá tentação suficiente, haverá pecado suficiente, que eles encontrarão; e é meu dever, na medida do que me for possível, proteger meus filhos e os filhos de vocês. Quero que sejam protegidos. Por essa razão, sou absolutamente contrário, com toda a minha alma, à revogação da Décima Oitava Emenda. Sei o que ela significa. Sei quais eram as condições antes de termos a lei seca. Creio saber quais serão as condições depois que ela for revogada, se isso vier a ocorrer. ¶

Santos dos Últimos Dias, de um extremo ao outro da terra, especialmente as boas pessoas que vivem nestes estados desta região das Montanhas Rochosas, devemos defender aquilo que é reto, a verdade, o evangelho de Jesus Cristo, a proteção a que temos direito; e, portanto, devemos permanecer unidos contra esses males que estão se infiltrando entre nós, vindos do mundo. O mundo está cheio de maldade. ¶

Permanecer em Lugares Santos

Assim eu oro. Que o Espírito do Senhor nos guie, nos proteja, nos mantenha livres dessas influências contaminadoras e desses males que o mundo busca. Não devemos buscá-los. É nosso dever permanecer em lugares santos, como o Senhor nos ordenou, e não sermos movidos. Quero dizer a vocês que não está distante o dia, como aqui li, em que o Filho do Homem virá em uma nuvem de glória, para recompensar os homens de acordo com suas obras. Ele virá em um dia de maldade, de corrupção, para tomar vingança sobre os ímpios e para recompensar os justos. Portanto, cabe a nós, como digo, permanecer em lugares santos e não sermos movidos. Que assim o façamos, eu oro, em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶