A Palavra de Sabedoria e uma Nova Aritmética

É motivo de gratidão e ação de graças para mim poder estar hoje convosco nesta Conferência Geral. Desejo expressar aos Santos, tanto no país como no exterior, e a muitos amigos que não são de nossa fé, meu sincero e profundo agradecimento pelas numerosas manifestações de companheirismo, boa vontade e amor que me foram dedicadas desde meu retorno ao lar; pelas muitas cartas que me escreveram pessoas da Igreja e pessoas que não são da Igreja, e pelas muitas visitas de amigos enquanto estive no hospital. ¶

Grato pelas Evidências de Amizade e Boa Vontade

Sou grato além do que as palavras podem expressar por todas essas evidências de amizade e boa vontade, e sou particularmente grato aos Santos por suas orações e súplicas ao nosso Pai Celestial em meu favor durante minha doença. É motivo de grande satisfação para mim ter recebido tantas evidências de boa vontade das pessoas durante minha enfermidade. ¶

Creio que não há momento na vida de uma pessoa em que ela sinta e aprecie mais as evidências de amizade do que quando está gravemente enferma, e tenho o prazer de dizer que algumas das cartas que recebi foram totalmente inesperadas, e muitas das visitas que tive enquanto estava no hospital também foram inesperadas. Por vezes, meu quarto no hospital quase sugeria um funeral, devido à grande quantidade de belas flores que ali havia durante quase todo o tempo em que estive internado. ¶

Resolveria os Problemas do Mundo

Tenho pensado muito seriamente na notável condição em que o mundo se encontra hoje, durante a grande depressão que assola todo o globo, e estou convencido, sem sombra de dúvida, de que uma revelação, contida em apenas uma página, dada pelo Senhor, o Criador do céu e da terra, ao Profeta Joseph Smith, resolveria os problemas do mundo se fosse obedecida pelos habitantes da terra — não apenas resolveria os problemas em nosso próprio país, mas em todos os países. Ao pensar no que deveria dizer hoje aqui em minhas palavras de abertura, decidi que leria essa revelação. ¶

Há muitíssimos homens e mulheres — de fato, a grande maioria de todas as pessoas do mundo — que creem que Joseph Smith foi um falso profeta. Quando se contempla o fato de que essa revelação foi dada há pouco mais de cem anos e que hoje é reconhecida como cientificamente verdadeira, depois de investigações feitas por grandes mentes científicas, é notável que um jovem tenha sido capaz de dar algo tão maravilhoso quanto esta Palavra de Sabedoria. Assim, como tributo ao profeta que a deu, que foi, é e sempre será um profeta do Deus vivo, eu a lerei. Toda a incredulidade do mundo jamais mudará esse fato, porque é um fato. Toda a incredulidade do mundo não pode mudar o fato de que esse homem foi escolhido por Deus e se tornou o chefe da Igreja de Jesus Cristo, o Salvador do mundo. A incredulidade não muda os fatos. A lei de saúde do Senhor: ¶

"Uma Palavra de Sabedoria, para o benefício do conselho de sumos sacerdotes, reunido em Kirtland, e da igreja e também dos santos de Sião —" ¶

E eu acrescentaria: e também para o povo de todo o mundo. ¶

"Para ser enviada como saudação; não como mandamento ou coerção, mas como revelação e palavra de sabedoria, manifestando a ordem e a vontade de Deus —" ¶

A Vontade de Deus

Muitos Santos dos Últimos Dias comentam: "Bem, isso não foi dado por mandamento, portanto não precisamos obedecê-lo." Nenhum verdadeiro Santo dos Últimos Dias está certo ao dizer que, se o Senhor revela Sua vontade ao homem, não é dever deste obedecer, a menos que o Senhor o ordene. A vontade de Deus, em quê? ¶

"— quanto à salvação física de todos os santos nos últimos dias —" ¶

E permitam-me acrescentar: para a salvação física de todas as pessoas em todas as partes do mundo nos últimos dias. ¶

«Maldades e desígnios» ¶

"Eis que, em verdade, assim vos diz o Senhor: Devido a maldades e desígnios que existem e virão a existir no coração de homens conspiradores nos últimos dias —" ¶

E estes são os últimos dias, lembrem-se. ¶

"— eu vos adverti e previno-vos, dando-vos esta palavra de sabedoria por revelação." ¶

«Maldades e desígnios». Ao ver um anúncio no qual está representado um homem oferecendo a uma bela mulher um anel de noivado sobre uma argola de fumaça de cigarro, percebo por que o Senhor considerou apropriado falar dos homens que teriam desígnios maus nestes últimos dias. Nunca vejo um desses anúncios sem pensar que crime absoluto é que tal coisa possa ser permitida em um país civilizado. ¶

"Eis que não é bom nem aceitável aos olhos de vosso Pai que alguém entre vós tome vinho ou bebida forte —" ¶

O Senhor diz que não é bom, e todas as legislaturas, todos os congressos, todos os senadores e todas as autoridades dos reinos do mundo podem dizer o contrário, mas isso não mudará a palavra do Criador do céu e da terra. ¶

"— exceto quando vos reunis para oferecer vossos sacramentos perante ele. ¶

"E eis que deve ser vinho, sim, vinho puro de uva da videira, de vossa própria fabricação. ¶

"E também bebidas fortes não são para o ventre, mas para lavar vosso corpo." ¶

Suponho que, quando obtivermos uísque, vinho, cerveja etc., pouco disso será usado para lavar o corpo das pessoas. ¶

"E também tabaco não é para o corpo nem para o ventre e não é bom para o homem —" ¶

Tende sempre em mente que é o Senhor quem está falando. ¶

"— mas é uma erva para machucaduras e todo gado doente, a qual se deve usar com discernimento e habilidade. ¶

"E também bebidas quentes não são para o corpo nem para o ventre. ¶

Para Uso do Homem

"E também em verdade vos digo: Todas as ervas salutares indicou Deus para a constituição, natureza e uso do homem — ¶

"Toda erva em sua estação e toda fruta em sua estação; todas essas para serem usadas com prudência e ação de graças. ¶

"Sim, também a carne de animais e a das aves do ar, eu, o Senhor, indiquei para uso do homem, com gratidão; contudo, devem ser usadas moderadamente; ¶

"Agrada-me que não sejam usadas a não ser no inverno ou em tempos de frio ou de fome. ¶

"Todos os grãos são indicados para uso do homem e dos animais, para ser o esteio da vida, não só para o homem, mas também para os animais do campo e as aves do céu e todos os animais selvagens que correm ou rastejam na terra; ¶

"E estes fez Deus para uso do homem apenas em épocas de escassez ou fome excessiva. ¶

"Todos os grãos são bons para alimento do homem, como também o fruto da videira; aquilo que produz fruto, seja na terra ou acima da terra — ¶

"Contudo, o trigo para o homem e o milho para o boi e a aveia para o cavalo e o centeio para as aves e os porcos e para todos os animais do campo; e a cevada para todos os animais úteis e para bebidas suaves, como também outros grãos. ¶

Uma Promessa Maravilhosa

"E todos os santos que se lembrarem de guardar e fazer estas coisas, obedecendo aos mandamentos, receberão saúde para o umbigo e medula para os ossos; ¶

"E encontrarão sabedoria e grandes tesouros de conhecimento, sim, tesouros ocultos." ¶

Que promessa maravilhosa! Há algo que se compare à saúde? Aqueles que já estiveram muitas vezes à beira da morte e que sofreram ano após ano sem poder realizar nada na batalha da vida sabem quão valiosa é a boa saúde. ¶

"E correrão e não se cansarão; e caminharão e não desfalecerão." ¶

Recomendo a todos os Santos dos Últimos Dias que leiam o maravilhoso testemunho proferido desta tribuna pelo Irmão Creed Haymond, que venceu um campeonato de corrida e foi o único de sua equipe a estabelecer um recorde, enquanto os demais, que haviam usado vinho, fracassaram. ¶

"E eu, o Senhor, faço-lhes uma promessa de que o anjo destruidor passará por eles, como os filhos de Israel, e não os matará." ¶

As Palavras do Patriarca Mártir

Foi um grande prazer para mim, hoje, ler as palavras do Senhor dadas a Joseph Smith. Vou agora ler-vos as palavras do Patriarca mártir: ¶

"O Senhor nos disse que 'bebidas fortes não são para o ventre'. Quem é que dirá que são, quando o Senhor diz que não são? Aquele homem que diz: 'Posso beber vinho ou bebida forte, e isso não me fará mal', não é sábio. Alguns dirão: 'Sei que me fez bem, pois em certa ocasião eu estava fatigado e débil, e isso me reanimou, e fui revigorado; e isso me basta.' Pode bastar para você, mas não bastaria para um homem sábio; pois todo espírito desse tipo só produzirá maior langor quando seus efeitos deixarem de agir sobre o corpo humano. Mas você sabe que se beneficiou? Sim, assim como o homem que hipotecou sua propriedade sabe que se livrou de seus atuais apuros; mas seu alívio temporário apenas aperta mais os laços da servidão ao seu redor. O Senhor não ordenou bebida forte para o ventre, 'mas para a lavagem do corpo.' ¶

"E também: 'tabaco não é para o corpo, nem para o ventre, e não é bom para o homem, mas é uma erva para machucaduras e todo gado doente, a qual se deve usar com discernimento e habilidade.' O tabaco é uma coisa nauseante, fedorenta e abominável, e me surpreende que qualquer ser humano pense em usá-lo — para um élder, especialmente, mascá-lo ou fumá-lo é uma desonra para ele. Ele não está apto para o cargo; deveria primeiro aprender a guardar a Palavra de Sabedoria, e depois ensiná-la aos outros. Deus não prosperará o homem que a usa. ¶

"E também: 'bebidas quentes não são para o corpo nem para o ventre.' Há muitos que se perguntam o que isso pode significar, se se refere ao chá ou ao café ou não; eu digo que se refere ao chá e ao café. Por que estamos, com frequência, tão apáticos e lânguidos? É porque quebramos a Palavra de Sabedoria. A doença consome nosso organismo; * * * e não compreendemos as coisas de Deus. O diabo tira proveito de nós, e caímos em tentação. ¶

"Sejam os Santos sábios; deixemos de lado nossa loucura e cumpramos os mandamentos de Deus. Assim seremos abençoados pelo Grande Jeová no tempo e na eternidade. Seremos sadios, fortes e vigorosos; seremos capacitados a resistir à doença." ¶

As Palavras de Brigham Young

Às vezes é bom voltar atrás. Voltemos ao grande pioneiro, o homem que, com outros, ergueu este maravilhoso edifício. Na época de sua construção, era o maior edifício de todos os Estados Unidos, sem nenhum apoio central para o telhado. Ele começou a construir um templo que custou milhões de dólares quando havia aqui pessoas sem recursos, exceto suas próprias mãos, sua coragem, sua fé e seu conhecimento de que Deus vivia. ¶

O Presidente Brigham Young disse: ¶

"Enquanto formos capazes de andar e cuidar de nossos afazeres, é loucura dizer que precisamos de bebidas espirituosas para nos manter vivos. A constituição que uma pessoa possui deve ser nutrida e estimada; e sempre que introduzimos no organismo algo para forçá-lo e estimulá-lo além de sua capacidade natural, encurtamos a vida. Sou médico o suficiente para saber disso. Quando estiverem cansados e acharem que precisam de um pouco de licor espirituoso, comam pão com manteiga ou pão com leite, deitem-se e descansem. Não trabalhem tão arduamente a ponto de julgarem necessário embriagar-se pela metade para manter o ânimo. Se seguirem este conselho, estarão cheios de vida e saúde, e aumentarão sua inteligência, sua alegria e seu conforto. ¶

"É um bom conselho que o Senhor deseja que Seu povo observe, para que possam viver na terra até que se cumpra a medida de sua criação. Este foi o objetivo que o Senhor teve em vista ao dar essa Palavra de Sabedoria. Àqueles que a observarem, Ele dará grande sabedoria e entendimento, aumentando sua saúde, dando força e resistência às faculdades de seu corpo e de sua mente, até que se encham de dias sobre a terra." ¶

Benefícios Comprovados

Permitam-me testificar de seus benefícios. O Presidente Brigham Young serviu este povo, desde o dia em que foi ordenado apóstolo, por mais de 42 anos, até falecer, com todas as preocupações e dificuldades que pesavam sobre ele; e, quando faleceu, tinha a mesma idade que eu tenho agora, 76 anos. Ele gozava de vigorosa saúde de corpo e mente, mas tenho certeza de que o que chamavam de inflamação intestinal era, na verdade, apendicite. Por quê? Porque a dor desapareceu, e todos nós nos alegrávamos por ele estar em franca recuperação. Mas o que realmente aconteceu foi que o apêndice se rompera e a dor havia desaparecido, mas a septicemia já se instalara. ¶

O sucessor do Presidente Brigham Young serviu este povo por 48 longos anos, a partir do dia em que foi ordenado apóstolo. O sucessor de John Taylor, Wilford Woodruff, serviu este povo por 59 longos anos, desde o momento em que foi escolhido apóstolo. Lorenzo Snow, que sucedeu a Wilford Woodruff, serviu este povo por quase 53 anos, e Joseph F. Smith os serviu por mais de 52 anos. Heber J. Grant tem servido este povo por mais de 50 anos. ¶

Presta Testemunho Pessoal

Deixo convosco meu testemunho de que creio, tão firmemente quanto creio em qualquer coisa neste mundo, que eu não estaria hoje aqui, falando convosco, se não tivesse obedecido à Palavra de Sabedoria. Quando meu apêndice foi removido, já estava rompido, e a septicemia, segundo disseram, já se encontrava em seu terceiro e último estágio. Havia nove médicos presentes, e oito disseram que eu tinha de morrer. O cirurgião-chefe do hospital católico se voltou para o Presidente Joseph F. Smith e disse: "Sr. Smith, o senhor não precisa nem pensar na possibilidade ou probabilidade de que este homem viva. Ora, se ele sobreviver, será um milagre, e este não é o tempo dos milagres." ¶

Essa foi a mensagem que o próprio Joseph F. Smith me transmitiu durante sua última doença, e ele disse: "Nosso amigo médico que disse que seria um milagre já faleceu. Nunca o vi com tão boa saúde em toda a minha vida quanto o vejo hoje, Heber." ¶

Disse à enfermeira que me contou a respeito desses nove médicos que eu não queria conhecer nenhum deles, exceto aquele que disse e acreditou que eu me recuperaria. Ela disse: "Ele é o médico da casa; vou chamá-lo." ¶

Perguntei-lhe por que discordava dos outros, e ele sorriu (era um sulista) e disse: "Sr. Grant, eu simplesmente arrisquei. Já senti o pulso de milhares de pacientes, sendo médico da casa em muitos e muitos hospitais, mas nunca senti um pulso como o seu. Sabe, em todos os exames que fiz durante a hora e três quartos em que o senhor esteve sob o bisturi, seu coração nunca deixou de bater uma única vez sequer, e decidi que aquele coração o traria de volta." ¶

Não Contaminado

Que tipo de coração eu tinha? Eu tinha um coração com sangue puro, não contaminado por chá, café ou bebida alcoólica. Foi por isso que o veneno em meu organismo foi vencido. O médico que me operou fizera um acordo comigo de que me diria se eu tivesse de morrer — e disse — para que eu pudesse escrever algumas cartas. Mas não as escrevi, porque, pela bondosa providência do Senhor, foi-me revelado, por meio de uma manifestação, que eu não precisava morrer. Os homens dizem que não podemos receber comunicações do outro mundo, mas minha esposa, cujo corpo jaz na sepultura, visitou minha esposa que está viva e lhe disse que minha missão ainda não havia terminado; e eu já havia recebido antes disso uma bênção pelo dom de línguas, dessa mesma esposa cujo corpo estava na sepultura. E o que continha essa bênção? Que eu viveria para levantar minha voz em muitas terras e em muitos climas, proclamando a restauração do Evangelho do Senhor Jesus Cristo à terra. ¶

Profecia Cumprida

Eu ainda não havia levantado minha voz em muitas terras e climas na época em que estive no hospital, mas, desde então, tenho levantado minha voz na Inglaterra, na Irlanda, na Escócia, no País de Gales, na Alemanha, na França, na Bélgica, na Holanda, na Suíça, na Itália, na Noruega, na Suécia, na Dinamarca, no Canadá e no México; de Portland, no Maine, a Portland, no Oregon; da fronteira canadense até a Flórida; nas Ilhas Havaianas e no distante Japão, proclamando a restauração do Evangelho do Senhor Jesus Cristo à terra, o plano de vida e salvação; testificando que sei que Deus vive, que Jesus é o Cristo, o Redentor da humanidade, o Salvador do mundo, e que Joseph Smith foi um profeta do Deus verdadeiro e vivo. ¶

Mais Conselhos do Presidente Young

Continuando as palavras de Brigham Young: ¶

"Muitas de nossas irmãs pensam que não podem viver sem chá. Vou dizer-lhes o que podemos fazer — tenho dito isso com frequência a meus irmãos e irmãs — se não podem viver sem chá, café, conhaque, uísque, vinho, cerveja, tabaco etc., podem morrer sem eles. Isso está fora de discussão. Se tivéssemos a determinação que deveríamos ter, viveríamos sem eles ou morreríamos sem eles. Deixem que a mãe impregne seu organismo com essas influências narcóticas quando estiver gerando uma família na terra, e o que ela faz? Lança nos filhos os fundamentos da fraqueza, das palpitações cardíacas, das afecções nervosas e de muitos outros males e doenças que os afligirão do berço ao túmulo. Isso é justo ou injusto, bom ou mau? Que minhas irmãs façam e respondam a essa pergunta por si mesmas, e a conclusão a que cada uma delas poderá chegar é esta: 'Se causo dano a meu filho, peco.'" ¶

Médicos Dão Testemunho

Tenho tentado encontrar o que um irmão me escreveu há alguns dias, e ele também tentou, mas não conseguimos — uma declaração que gostaria de poder ler-vos aqui, se for verdadeira — e tenho poucas dúvidas de que o seja — no sentido de que há alguns médicos de primeira categoria que não atendem ao chamado de uma esposa prestes a se tornar mãe se ela for fumante inveterada de cigarros, declarando que a taxa de mortalidade entre essas mulheres é grande demais para que arrisquem sua reputação. ¶

As Palavras do Presidente Taylor

Presidente John Taylor: ¶

"Para esse propósito Ele (Deus) nos reuniu aqui, como estamos hoje reunidos — para que, enquanto perseguimos as ocupações naturais da vida, pudéssemos, ao mesmo tempo, ser ensinados e instruídos por Deus, para que pudéssemos aprender as leis da vida — para que pudéssemos ser purificados das corrupções e infâmias que existem no mundo, e para que nosso espírito pudesse ser expurgado de tudo o que tende a deteriorar, ferir ou destruir o homem; e para que pudéssemos ser capacitados a compreender aqueles princípios calculados para elevar, exaltar e enobrecer a humanidade, e para prepará-la a desfrutar de um lugar entre os Deuses nos mundos eternos. ¶

"E quanto à embriaguez, não seremos contaminados nem desonrados pela infâmia de tal conduta — e, assim como a honestidade de um homem só pode ser testada quando a tentação está a seu alcance, nenhum homem pode ser considerado como agindo corretamente se não consegue afastar-se da bebida quando esta está a seu alcance. A virtude não consiste simplesmente em ser impedido de cometer males, mas em, tendo as tentações postas diante de nós, governar nossas paixões e apetites. O bem e o mal são postos diante de nós, não importa por quem, e cabe a nós resistir ao mal e apegar-nos ao que é certo. Foi-nos dito que é àquele que vencer que concederei assentar-se em meu trono, assim como eu venci e me assentei no trono de meu Pai. Tampouco queremos qualquer desculpa para essas coisas, pois Deus nos condenará se as carregarmos, e Sua ira se acenderá contra nós, e acharemos difícil carregar tais infâmias sobre nossos ombros. Cabe a nós, agora, escolher o rumo que seguiremos. ¶

"Queremos homens que sejam Santos por princípio, homens que amem a Deus, que guardem Seus mandamentos, homens puros e virtuosos, homens que busquem glorificar a Deus por meio da obediência às Suas leis, e homens que façam essas coisas porque as amam. ¶

"Fizemos convênios com Deus, e é somente sob a condição de guardarmos inviolavelmente nossos convênios que teremos direito às promessas excessivamente grandes e preciosas que Ele nos fez. E Ele espera que sejamos fiéis a Ele." ¶

Citação do Presidente Woodruff

Presidente Wilford Woodruff: ¶

"Fomos enviados a este mundo para cumprir um grande propósito, e para realizarmos o objetivo de nossa criação devemos observar os mandamentos de Deus e obedecer às ordenanças de Sua casa, e andar nelas enquanto vivermos na carne, para que, quando terminarmos com este corpo, possamos voltar à presença de nosso Pai e nosso Deus e receber, em plenitude, as bênçãos e promessas feitas a Seus filhos. ¶

"Aquelas pessoas que não andarem de acordo com a luz que têm hão de herdar, mais cedo ou mais tarde, aflições dolorosas para si mesmas; não têm a alegria, a felicidade e a salvação que tem aquela pessoa que obedece aos mandamentos de Deus e constantemente faz o que é certo. Os iníquos vivem sempre com medo. Não há incentivo algum para que um homem ou uma mulher cometa pecado — não é um negócio que compensa. É melhor servirmos ao Senhor; pois aqueles que servem ao Senhor de manhã, ao meio-dia e à noite são felizes, sejam ricos ou pobres." ¶

Zombaria Recordada

Lembro-me de que, em certa ocasião, um homem zombou dos Santos dos Últimos Dias, dizendo: "Vocês estão sempre felizes. Se um homem bate num mórmon e o derruba, o mórmon agradece ao Senhor porque precisava de um pouco de castigo; e se alguém tenta bater num mórmon e erra, ele agradece ao Senhor por não ter sido atingido." ¶

"Procuremos viver nossa religião e sermos amigos de Deus; e façamos guerra contra as obras do diabo. Procuremos vencer a nós mesmos e todas as nossas impressões más, e sujeitar nosso corpo à lei de Cristo, para que possamos andar na luz do Senhor, obter poder com Ele, e ajudar a santificar a terra e a edificar templos, e a cuidar das ordenanças da casa de Deus, para que possamos ser salvadores dos homens, tanto dos vivos quanto dos mortos. Estes são nossos privilégios e as bênçãos que o Deus dos céus colocou em nossas mãos. ¶

"Nosso Presidente (Brigham Young) frequentemente nos disse que não podemos separar o temporal do espiritual, mas que devem caminhar juntos, de mãos dadas; e assim é, e assim devemos agir no que diz respeito à edificação da Igreja e do Reino de Deus. Devemos prever o mal e, prevendo-o, devemos abrigar-nos e preservar-nos em pureza e santidade. ¶

"Nossa salvação temporal e eterna estão todas conectadas e ligadas entre si. * * * O Senhor levantou para nós pais, líderes e conselheiros segundo Seu próprio coração: eles possuem Sua vontade, e estão conduzindo o povo à exaltação e à glória." ¶

Do Presidente Snow

Presidente Lorenzo Snow: ¶

"O evangelho é proclamado, um canal é aberto por meio do qual os indivíduos podem receber conhecimento das coisas pertinentes à vida e à salvação, das coisas que lhes são exigidas, e do rumo que devem seguir como servos e servas de Deus. ¶

"Este evangelho, que Deus nos ordenou oferecer ao mundo, é uma ordem ou sistema de coisas simples, claro e de fácil compreensão. Quanto a seus princípios, à natureza de suas exigências e ao tipo e caráter precisos de suas bênçãos e promessas, ninguém, por mais ignorante ou iletrado que seja, precisa permanecer nas trevas; antes, pode descobrir suas verdades douradas e a marca gloriosa da divindade em seus desígnios. ¶

"Este sistema de religião, em sua natureza, no caráter de sua origem, na maneira como opera e nos propósitos para os quais foi concebido, aliado ao fato de que pessoas de coração honesto podem e hão de apreciar a verdade divina, é de tal modo que não pode ser destruído. Um homem honesto, cheio de integridade e amor pelo interesse e pela felicidade da humanidade, tendo explorado este longo caminho não trilhado e feito esta gloriosa descoberta, não guardará silêncio nem poderá guardá-lo; mas, apesar das ameaças e da oposição, por mais ferozes e terríveis que sejam, declarará ousadamente o fato glorioso, espalhando e multiplicando essa inteligência divina, e, se assim for exigido, selará seu testemunho com o próprio sangue de sua vida. ¶

"Nossa missão é para com o mundo, e não é apenas levar o evangelho às pessoas, mas estabelecer planos e traçar meios para sua salvação temporal. Nosso objetivo é a salvação temporal do povo tanto quanto sua salvação espiritual. ¶

"Um sistema religioso vale pouco quando não possui virtude nem poder para melhorar a condição das pessoas, espiritual, intelectual, moral e fisicamente." ¶

Citação do Presidente Smith

Presidente Joseph F. Smith: ¶

"Desejo, de todo o meu coração — não porque sou eu quem o diz, mas porque está escrito na palavra do Senhor — que vocês deem atenção à Palavra de Sabedoria. Ela nos foi dada 'não por mandamento'; mas, pela palavra do Presidente Brigham Young, tornou-se um mandamento para os Santos. Está escrita aqui para nossa orientação, para nossa felicidade e progresso em todo princípio pertencente ao reino de Deus, no tempo e por toda a eternidade, e rogo-vos que a observem. Ela vos fará bem; enobrecerá vossa alma; libertará vossos pensamentos e vosso coração do espírito de destruição; fará com que vos sintais como Deus, que sustenta até o pardal, de modo que ele não cai ao chão sem que Ele o note; vos aproximará mais da semelhança do Filho de Deus, o Salvador do mundo, que curou os enfermos, que fez os coxos saltarem de alegria, que restaurou a audição aos surdos e a visão aos cegos, que distribuiu paz, alegria e conforto a todos com quem se relacionou, e que nada amaldiçoou nem destruiu, exceto a figueira estéril, e isso mais para manifestar Seu poder do que qualquer outra coisa. ¶

"'E todos os santos que se lembrarem de guardar e fazer estas coisas, obedecendo aos mandamentos, receberão saúde para o umbigo e medula para os ossos. ¶

"'E encontrarão sabedoria e grandes tesouros de conhecimento, sim, tesouros ocultos; ¶

"'E correrão e não se cansarão; e caminharão e não desfalecerão; ¶

"'E eu, o Senhor, faço-lhes uma promessa de que o anjo destruidor passará por eles, como os filhos de Israel, e não os matará.' ¶

"Não são essas gloriosas promessas suficientes para nos induzir a observar esta Palavra de Sabedoria? Não há aqui algo digno de nossa atenção? Não são os 'grandes tesouros' de conhecimento, sim, 'tesouros ocultos', algo a ser desejado? Mas quando vejo homens e mulheres viciando-se no uso de chá e café, ou de bebidas fortes, ou de tabaco em qualquer forma, digo a mim mesmo: eis aqui homens e mulheres que não apreciam as promessas que Deus lhes fez." ¶

Citação de um Poeta

Há três lições que eu gostaria de escrever, Três palavras como que com pena em brasa; Em traços de luz eterna, Sobre o coração dos homens. ¶

Tende fé, ainda que nuvens vos cerquem, E a alegria esconda o rosto com desdém. Afastai as trevas de vossa fronte; Não há noite que não tenha sua manhã. ¶

Tende esperança, aonde quer que vossa barca seja levada, A calmaria desmente o escárnio da tempestade, Sabei isto: Deus governa as Hostes do Céu, Os habitantes da terra. ¶

Tende amor, não amor apenas por um, Mas chamai o homem, como homem, de irmão, E espalhai, como o sol em seu giro, Vossa caridade sobre todos. ¶

— Goethe. ¶

Um Hino Predileto

Deus se move de modo misterioso, ¶

Para realizar Suas maravilhas; Ele planta Seus passos no mar, ¶

E cavalga sobre a tempestade. ¶

Bem no fundo de minas insondáveis, ¶

De habilidade que jamais falha, Ele entesoura Seus desígnios brilhantes, ¶

E executa Sua vontade soberana. ¶

Ó Santos temerosos, tomai novo ânimo, ¶

As nuvens que tanto temeis Estão grávidas de misericórdia, e hão de romper-se, ¶

Em bênçãos sobre vossa cabeça. ¶

Não julgueis o Senhor pelo sentido débil, ¶

Mas confiai Nele por Sua graça; Por trás de uma providência carrancuda, ¶

Ele oculta um rosto sorridente. ..... ¶

Seus propósitos amadurecerão depressa, ¶

Desdobrando-se a cada hora, O botão pode ter gosto amargo, ¶

Mas doce será a flor. ¶

A incredulidade cega certamente erra, ¶

E examina Suas obras em vão; Deus é o Seu próprio intérprete, ¶

E Ele o tornará claro. ¶

O hino que acabo de ler era o hino predileto do falecido Presidente Wilford Woodruff. Nós o cantávamos em nossas reuniões de conselho com mais frequência do que qualquer outro, enquanto ele esteve entre nós. Se algum dia existiu um homem que reconhecesse a mão de Deus em todas as coisas de modo mais perfeito do que Wilford Woodruff, eu nunca o conheci. ¶

De Thomas A. Edison

Um dos maiores benfeitores da humanidade, em meu entender, por suas descobertas no campo da eletricidade, foi Thomas A. Edison. Já em 1914 ele escreveu uma carta a Henry Ford na qual dizia: ¶

"O agente nocivo nos cigarros provém principalmente do papel que os envolve, ao queimar-se. A substância assim formada chama-se 'Acroleína'. Ela exerce uma ação violenta sobre os centros nervosos, produzindo degeneração das células cerebrais, o que é bastante rápido entre os rapazes. Ao contrário da maioria dos narcóticos, essa degeneração é permanente e incontrolável. Não emprego ninguém que fume cigarros." ¶

Isso foi escrito em 1914, como disse. Conheço muitas pessoas que antigamente não empregavam quem fumasse cigarros, mas o hábito de fumar cigarros aumentou tanto — de algumas centenas de milhões para centenas de bilhões — que se viram obrigadas a mudar essa regra. ¶

Consumo Enorme de Cigarros

Durante os últimos quatro anos, pagou-se imposto federal sobre um consumo de 459.419.564.744 cigarros, ou uma média de 114.854.891.186 cigarros por ano. ¶

O que é um bilhão? Durante a Guerra Mundial, quando arrecadávamos 6.000.000.000 de dólares por meio da venda de títulos da Liberdade, a grande companhia New York Life Insurance enviou uma circular anunciando que um bilhão equivalia a um dólar para cada minuto desde o nascimento do Salvador até então. Assim, a cada ano, durante quatro anos — e isto não é o que alguém diz, mas provém das arrecadações do fisco federal — foram consumidos nos Estados Unidos 114.854.891.186 cigarros, o que equivaleria a 114 cigarros para cada minuto desde o nascimento do Salvador. Parece incrível. "Devido a maldades e desígnios que existem e virão a existir no coração de homens conspiradores." Li que os interesses do tabaco esperam, durante este ano, acrescentar 30.000.000 de mulheres à sua lista de fumantes de cigarros. ¶

Uma Lição Impressionante

Leio do livro "Personal Efficiency" [Eficiência Pessoal], de James Samuel Knox, A. M.: ¶

"'Você fuma trinta cigarros por dia?' 'Sim, em média.' ¶

"'Você não os culpa por seu estado debilitado?' 'De modo algum. Culpo meu trabalho pesado.' ¶

"O médico balançou a cabeça. Sorriu de modo contrariado. Depois tirou uma sanguessuga de um pote de vidro. ¶

"'Deixe-me lhe mostrar uma coisa', disse ele. 'Descubra o braço.' ¶

"O fumante de cigarros descobriu seu braço pálido, e o médico colocou nele a sanguessuga magra e negra. A sanguessuga pôs-se a trabalhar afanosamente. Seu corpo começou a inchar. Então, de repente, um estremecimento a convulsionou, e ela caiu ao chão — morta. ¶

"'Foi isso que seu sangue fez com essa sanguessuga', disse o médico. Pegou o pequeno corpo entre os dedos. 'Olhe para ela', disse. 'Bem morta, como pode ver. Você a envenenou.' ¶

"'Acho que não era uma sanguessuga saudável, para começar', disse o fumante, emburrado. ¶

"'Não era saudável, é? Pois bem, vamos tentar de novo.' ¶

"E o médico colocou duas sanguessugas no braço fino do jovem. 'Se as duas morrerem', disse o paciente, 'eu paro — ou, pelo menos, reduzo minha cota diária de trinta para dez.'" ¶

O que dez fariam com ele? Um rapaz que fuma dez cigarros por dia já inalou veneno suficiente para matar vinte sapos. ¶

"Mesmo enquanto ele falava, a sanguessuga menor estremeceu e caiu morta sobre seu joelho, e um instante depois a maior caiu ao lado dela. ¶

"'Isto é macabro', disse o jovem; 'sou pior que uma peste para essas sanguessugas.' ¶

"'É o óleo empireumático em seu sangue', disse o médico. 'Todos os fumantes de cigarro o têm.' ¶

"'Doutor', disse o jovem, olhando pensativo para as três sanguessugas mortas, 'quase acredito que o senhor tem razão.'" ¶

Efeito Sobre os Estudantes

"Diz-se que, nos últimos cinquenta anos, nenhum estudante da Universidade Harvard que usasse tabaco formou-se em primeiro lugar de sua turma, embora, em média, cinco em cada seis usassem tabaco." ¶

Exatamente quinhentos por cento a mais de fumantes de tabaco nas turmas, e, ainda assim, em cinquenta anos nenhum deles se formou em primeiro lugar. ¶

"Uma investigação sobre todos os estudantes que ingressaram na Universidade Yale durante nove anos mostra que os fumantes de cigarro eram inferiores, tanto em peso quanto em capacidade pulmonar, aos não fumantes, embora fossem, em média, quinze meses mais velhos." ¶

Gostaria de ler-vos este livro inteiro, mas não tomarei o tempo para isso. ¶

Uma Vítima dos Cigarros

"Um jovem morreu não faz muito tempo numa instituição estadual de Minnesota, que cinco anos antes fora um dos mais promissores jovens médicos do Oeste. 'Ainda com menos de trinta anos na época de sua internação', diz uma reportagem de jornal sobre o caso. Ele já havia feito três descobertas em doenças nervosas que o haviam tornado bem conhecido em sua profissão. Mas ele fumava cigarros — fumava incessantemente. Por muito tempo, os efeitos do hábito não eram visíveis; de fato, só quando um paciente morreu na mesa de operação sob suas mãos, e o jovem médico desmoronou, é que se soube que ele era vítima dos 'cachimbos de papel'. Mas àquela altura ele já havia ido longe demais. Era um homem arruinado, tanto de mente quanto de corpo, e terminou seus dias numa cela de manicômio." ¶

Fala um Juiz

"O Magistrado Crane, da cidade de Nova York, diz: 'Noventa e nove em cada cem rapazes entre 10 e 17 anos que comparecem diante de mim acusados de algum crime têm os dedos desfigurados por manchas amareladas de cigarro. Não sou um fanático quanto a esse assunto, nem pretendo posar de reformador, mas é minha opinião que os cigarros arruinarão mais rapazes do que a bebida. * * * Há algo no veneno do cigarro que parece penetrar no organismo do rapaz e destruir toda a fibra moral.' ¶

"Ele apresenta o seguinte curso provável de um rapaz que começa a fumar cigarros: Primeiro, cigarros. Segundo, cerveja e bebidas fortes. Terceiro, dados, jogo de azar de pequena monta. Quarto, corridas de cavalos — jogo em maior escala. Quinto, furto. Sexto, prisão estadual." ¶

Uma Experiência Interessante

"O Dr. J. H. Kellogg diz: 'Há alguns meses, mandei extrair toda a nicotina de um cigarro, transformando-a em solução. Injetei metade dessa quantidade num sapo, com o resultado de que o sapo morreu quase instantaneamente. O restante foi administrado a outro sapo, com efeito semelhante. Ambos os sapos eram adultos e de tamanho médio. A conclusão evidente é que um único cigarro contém veneno suficiente para matar dois sapos.'" Em seguida, ele conta que vinte cigarros mataram quarenta sapos. ¶

Tenho material suficiente para falar-vos por uma ou duas horas, mas vejo que já falo há cinquenta e dois minutos, e penso que isso provavelmente já é o bastante. Tentarei terminar nos próximos sete minutos e completar uma hora exata. ¶

Testemunho de um Inventor

"Hudson Maxim conquistou renome mundial como inventor de explosivos de alta potência para uso em canhões de couraçados e torpedos, e para diversas outras finalidades. Ele se posiciona claramente contra o cigarro da seguinte maneira: ¶

"'A grinalda de fumaça de cigarro que se enrola em torno da cabeça do rapaz em crescimento prende seu cérebro num punho de ferro que impede seu crescimento e o desenvolvimento de sua mente, tão certamente quanto o sapato de ferro prende o pé da moça chinesa. ¶

"'Na terrível luta pela sobrevivência contra a fumaça mortal do cigarro, o desenvolvimento e o crescimento são sacrificados pela natureza, que, na luta pela própria vida, deve abrir mão de todo luxo vital, como o crescimento saudável do corpo e o crescimento do cérebro e da mente. ¶

"'Se todos os rapazes pudessem saber que, a cada baforada de fumaça de cigarro, inalam imbecilidade e exalam virilidade, que estão sangrando suas próprias artérias tão certamente e deixando escapar o sangue de sua vida tão verdadeiramente como se suas veias e artérias estivessem cortadas, e que o cigarro é fabricante de inválidos, criminosos e tolos — não de homens — isso deveria detê-los um pouco. A mancha amarela nos dedos é emblema de degradação e escravidão mais profundas do que a bola e a corrente.'" ¶

Declaração de Burbank

"'Vários de meus jovens conhecidos jazem em suas sepulturas, sendo que prometiam tornar-se cidadãos felizes e úteis', declara Luther Burbank, o mago do reino vegetal, cujas experiências têm feito o mundo civilizado maravilhar-se" — e cujas experiências beneficiaram o mundo civilizado em milhões e milhões de dólares todos os anos — "e não há dúvida alguma de que os cigarros, por si só, foram a causa de sua destruição. Nenhum rapaz vivo começaria a usar cigarros se soubesse que coisa inútil, sem alma e sem valor eles o tornariam." ¶

Uma Nova Aritmética

"'Não sou lá grande matemático', disse o cigarro, 'mas sei somar transtornos nervosos a um rapaz, sei subtrair de sua energia física, sei multiplicar suas dores e aflições, sei dividir suas faculdades mentais, sei tirar o interesse de seu trabalho e descontar suas chances de sucesso.'" ¶

Como eu não estive aqui há seis meses, achei que tinha direito de ocupar uma hora, e é por isso que tomei tanto tempo. Que o Senhor vos abençoe. Amém. ¶