A Pré-Existência e o Plano de Salvação

Ao cumprir um compromisso de domingo, há alguns anos, para falar no Tabernáculo, e enquanto falava, mencionei incidentalmente nossa vida antes de virmos aqui à terra. Não me lembro exatamente da expressão usada, mas eu não estava discorrendo particularmente sobre o tema da pré-existência do homem. Talvez eu tenha feito a afirmação de que deveríamos ser tão fiéis e valorosos nesta vida quanto o fomos na vida antes de virmos para cá. De qualquer forma, ao final da reunião, ao descer os degraus do púlpito, fui abordado por um pequeno grupo de turistas, um dos quais, uma mulher de meia-idade bem vestida e inteligente, parecia ser a porta-voz do grupo. Depois de fazer alguns comentários de natureza elogiosa, essa senhora fez a surpreendente declaração de que era parente do antigo Presidente Confederado dos Estados Unidos, Jefferson Davis; que seu pai era ministro do evangelho, e que o pai dele antes dele também era ministro do evangelho, e que ela havia sido frequentadora assídua dos cultos religiosos durante toda a sua vida, mas nunca antes ouvira ensinar ou sugerir que o homem tivesse uma existência viva antes de vir aqui à terra. ¶

A Pré-Existência Não Compreendida

Creio que talvez eu tenha ficado tão surpreso ao ouvi-la fazer essa declaração quanto ela ficou ao ouvir o que eu havia dito sobre a pré-existência. ¶

O princípio da pré-existência do homem está tão bem estabelecido pelo Velho e pelo Novo Testamento, bem como pelas demais obras-padrão de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que me pareceu quase impossível que homens que haviam estudado para o ministério, e que supostamente interpretam a palavra do Senhor contida na Bíblia, pudessem ser enganados ou incapazes de ver claramente esse princípio. Desde então, tenho investigado em minhas viagens e em meu convívio com aqueles que não são de nossa fé, e descobri que os cristãos, de modo geral, não creem nem compreendem o princípio da pré-existência do homem. ¶

Um ministro com quem conversei longamente enquanto viajava de trem, ao final de nossa conversa, disse que talvez Jesus Cristo tivesse tido uma existência anterior, mas que não poderia admitir o mesmo a respeito dos homens em geral. Visto que esse princípio da pré-existência do homem é tão fundamental no plano do Evangelho e é uma chave para a compreensão de muitas passagens das escrituras, sem a qual elas não poderiam ser devidamente compreendidas, pensei em falar sobre esse assunto nesta manhã. ¶

Uma Criação Espiritual

Chamo a atenção para o primeiríssimo capítulo de Gênesis, que relata a criação da terra e da vegetação sobre a terra, dos animais e também do homem, e que é, na verdade, uma criação espiritual, mas que homens e mulheres parecem não ter compreendido. Nesse relato lemos que Deus disse: "Façamos o homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança." Isso nos diz claramente que o homem foi criado à imagem e semelhança de seu Criador. E, depois de dado o relato, somos informados de que o Senhor descansou de suas obras no sétimo dia. ¶

Parece que tudo o que dizia respeito à criação já estava então completo. Mas, quando lemos o segundo capítulo de Gênesis, descobrimos que o que está registrado no primeiro capítulo é um relato de uma criação espiritual. ¶

"Estas são as origens dos céus e da terra, quando foram criados, no dia em que o Senhor Deus fez a terra e os céus, ¶

"E toda planta do campo que ainda não estava na terra, e toda erva do campo que ainda não brotava; porque o Senhor Deus não tinha feito chover sobre a terra, e não havia homem para lavrar a terra. ¶

"Um vapor, porém, subia da terra e regava toda a face da terra. ¶

"E formou o Senhor Deus o homem do pó da terra, e soprou em suas narinas o fôlego da vida; e o homem foi feito alma vivente." ¶

Não obstante ter sido dado, no primeiro capítulo, um relato da criação do homem e de outras coisas, o segundo capítulo de Gênesis dá um relato da criação de todas aquelas coisas que haviam sido criadas espiritualmente. Isso parece ser suficientemente claro para que homens e mulheres, ao estudá-lo, possam chegar à conclusão de que a terra e tudo o que a ela pertence — vegetação, animais e o homem — tiveram, de fato, uma criação espiritual. ¶

No Livro de Moisés, na Pérola de Grande Valor, é dado um relato da criação espiritual tal como o Senhor a revelou a Moisés: ¶

"Pois eu, o Senhor Deus, havia criado todos os filhos dos homens; e ainda não havia homem para lavrar a terra, pois no céu os criei; e ainda não havia carne sobre a Terra nem na água nem no ar; * * * ¶

"Não obstante, todas as coisas foram criadas antes; mas espiritualmente foram elas criadas e feitas de acordo com minha palavra." (Moisés 3) ¶

Temos informações adicionais a respeito deste grande princípio em nossas obras-padrão, que ajudam a tornar mais claro e fácil de compreender este princípio tão importante. ¶

Guerra no Céu

No último livro do Novo Testamento, temos um relato da guerra que ocorreu no céu, a qual, é claro, não poderia ter existido se não houvesse pessoas nela envolvidas. No décimo segundo capítulo do Livro do Apocalipse, lemos o seguinte: ¶

"E houve batalha no céu: Miguel e os seus anjos batalhavam contra o dragão, e o dragão e os seus anjos batalhavam, ¶

"Mas não prevaleceram, nem mais o seu lugar se achou nos céus. ¶

"E foi expulso o grande dragão, a antiga serpente, chamada o Diabo e Satanás, que engana todo o mundo; ele foi lançado na terra, e os seus anjos foram lançados com ele." ¶

Falando do dragão, lemos no quarto versículo: ¶

"E a sua cauda levava após si a terça parte das estrelas do céu, e lançou-as sobre a terra." ¶

Assim, entendemos, sem necessidade de qualquer outra revelação, que esse mesmo Lúcifer foi quem se rebelou no céu, e foi expulso, levando consigo um terço das hostes celestiais. ¶

Em Judas 1:6 lemos: ¶

"E aos anjos que não guardaram o seu estado original, mas deixaram a sua própria habitação, reservou debaixo da escuridão, e em prisões eternas até o juízo daquele grande dia." ¶

Nosso Relacionamento com Deus

Em Hebreus 12:9 temos uma referência ao relacionamento que mantemos com Deus: ¶

"Também, na verdade, tivemos nossos pais segundo a carne, para nos corrigir, e os reverenciamos; não nos sujeitaremos muito mais ao Pai dos espíritos, para vivermos?" ¶

Pergunto-me como homens e mulheres podem ler tais escrituras e não compreender a pré-existência. ¶

A Pré-Existência de Cristo

Lemos no primeiro capítulo de João: ¶

"No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. ¶

"Ele estava no princípio com Deus. ¶

"Todas as coisas foram feitas por ele, e sem ele nada do que foi feito se fez." ¶

João refere-se aqui ao Filho de Deus, conforme expressamente declarado em outro versículo desse mesmo capítulo: ¶

"E o Verbo se fez carne, e habitou entre nós." ¶

De modo que poderíamos ler essa escritura assim: "No princípio era Jesus Cristo, e ele estava com Deus, e ele era Deus" — mostrando assim uma pluralidade de Deuses, ou, em outras palavras, Deus o Pai e Deus o Filho. "Todas as coisas foram feitas por ele, e sem ele nada do que foi feito se fez." ¶

Primogênito e Criador do Céu e da Terra

Mesmo antes de nascer neste mundo como um bebê em Belém, ele já devia ter existência e poder, mesmo o de um Deus, para criar os céus e a terra e tudo o que neles há. ¶

O apóstolo Paulo, ao escrever aos colossenses, faz uma declaração semelhante, de que todas as coisas foram criadas por ele, visíveis e invisíveis. Ele faz ainda outra declaração, de que ele era o primogênito, expressão que implica de imediato que houve outros nascidos, tal como ele, do mesmo tipo de nascimento. É claro que ali não se faz referência ao seu nascimento na carne, pois ele veio no meridiano do tempo. Foi algum outro nascimento, e que outro poderia ser senão aquele em que ele nasceu de seu Pai Eterno em espírito, assim como nós nascemos? E assim se estabelece este princípio — a paternidade de Deus e a irmandade dos homens. Como podem os homens que não compreendem o princípio da pré-existência compreender a paternidade de Deus e a irmandade dos homens, eu não consigo entender. ¶

Amor a Deus e ao Próximo

Lemos nas escrituras que o primeiro grande mandamento é que amemos o Senhor nosso Deus de todo o nosso coração, de toda a nossa alma e de todo o nosso entendimento; e o segundo é semelhante a ele: que amemos o nosso próximo como a nós mesmos, lembrando-nos de que o sangue é mais espesso que a água, e que as coisas terrenas são símbolos das coisas celestiais. Sabemos que, em razão do relacionamento que mantemos com Deus, nosso Pai Celestial, e com nosso próximo, devemos amá-los — amar o Senhor de todo o nosso coração, e isso sinceramente, e amar o nosso próximo e servi-lo, porque eles são, em verdade, nossos irmãos e nossas irmãs. ¶

Um Só Indivíduo do Princípio ao Fim

Ao compreendermos este princípio da pré-existência, compreendemos a evolução do homem, se essa é a expressão correta, ou seu progresso eterno, seguindo os passos do Salvador, o Primogênito, sendo nascido de Deus em espírito, tendo uma existência espiritual, e depois vindo aqui à terra para ter uma existência terrena, passando pela morte para outra existência espiritual, e então a ressurreição, e, por meio da fidelidade e obediência às leis e ordenanças do Evangelho, seguindo para a vida eterna e a exaltação. Há apenas um único indivíduo do princípio ao fim. Aqui se torna evidente a falácia da teoria da reencarnação do homem, assim como a doutrina da evolução, na qual se ensina que o homem se originou dos animais inferiores, do tipo mais baixo de todos, e foi ascendendo por graus. ¶

Regozijamo-nos no conhecimento do Evangelho, de que somos de nobre linhagem, de que somos, de fato, filhos e filhas de Deus; e, compreendendo isso, percebemos que tipo de homens deveríamos ser, o que não poderia ser compreendido não fosse por este conhecimento da pré-existência. A origem do homem é aqui exposta, assim como sua progressão eterna. A origem do Evangelho de Jesus Cristo é, por meio disso, compreendida conforme ensinada nas escrituras. ¶

Antes que o Mundo Fosse

O Profeta Joseph Smith fez uso desta expressão: "Na primeira organização no céu, estávamos todos presentes e vimos o Salvador escolhido e designado, e o plano de salvação estabelecido, e nós o sancionamos." (Compendium, p. 288) ¶

Sua declaração é confirmada pela escritura, como segue: ¶

Apocalipse 13:8: "E adoraram-na todos os que habitam sobre a terra, cujos nomes não estão escritos no livro da vida do Cordeiro morto desde a fundação do mundo." ¶

Também 1 Pedro 1:19, 20: "Mas com o precioso sangue de Cristo, como de um cordeiro imaculado e incontaminado, que, na verdade, já dantes foi conhecido ainda antes da fundação do mundo. ¶

A interpretação correta é, é claro, que no concílio do céu, antes que o mundo existisse, Cristo, nosso Senhor, foi escolhido para ser o Salvador da humanidade, para vir no meridiano do tempo. Ele é caracterizado, por toda as escrituras, como o Cordeiro de Deus, o Cordeiro sem mácula. E quando Deus deu a Adão a incumbência de construir um altar e oferecer um sacrifício, isso era um tipo daquele sacrifício que seria feito pelo Cordeiro de Deus. Devia ser um cordeiro, um dos primogênitos do rebanho e sem mácula. Como isso representa tão lindamente o Filho de Deus! ¶

O propósito de ele ter sido escolhido antes que o mundo existisse é explicado na escritura da seguinte forma (1 Coríntios 15:21, 22): ¶

"Porque, assim como a morte veio por um homem, também a ressurreição dos mortos veio por um homem. ¶

"Porque, assim como todos morrem em Adão, assim também em Cristo todos serão vivificados." O AUTOR DA SALVAÇÃO ¶

Isso mostra que a queda já era compreendida como parte deste grande plano do Evangelho antes que o mundo existisse, e que havia sido feita provisão para redimir a humanidade da queda. ¶

Lemos ainda (Hebreus 5:8, 9): ¶

"Ainda que era Filho, todavia aprendeu a obediência pelas coisas que padeceu; ¶

"E tendo ele sido aperfeiçoado, veio a ser o autor da eterna salvação para todos os que lhe obedecem." ¶

Deve ter sido compreendido, então, que a expiação que ele haveria de realizar quando viesse à terra seria o meio de redimir a humanidade de seus pecados, sob a condição de obediência às leis e ordenanças do Evangelho, conforme estabelecido no terceiro artigo de nossa fé: ¶

"Cremos que, por meio da Expiação de Cristo, toda a humanidade pode ser salva, pela obediência às leis e ordenanças do Evangelho." ¶

O Plano de Salvação

Esta é uma parte do Evangelho que foi instituída nos céus. Não temos relato de Deus instituindo qualquer outro evangelho, qualquer outro plano de salvação, e tudo o que estiver em conflito com esse plano, tal como ali ordenado e ensinado por Cristo, nosso Senhor, e por Seus discípulos, será contrário à mente e à vontade de Deus, e tenderá a afastar os homens, em vez de aproximá-los, do Senhor e do próprio plano de salvação. Um só Senhor, uma só fé, um só batismo — Deus, o Pai Eterno, e Jesus Cristo, Seu Filho, o Salvador do mundo. ¶

Sinto-me grato em minha alma por esta luz que nos veio, em conjunto com toda a demais luz e conhecimento do Evangelho que recebemos. ¶

Deus ao Leme

Sei, irmãos e irmãs, da veracidade desta obra. Sei que ela perdurará. Por um século, homens têm tentado refutar sua veracidade — homens inteligentes, homens instruídos — e fracassaram redondamente. Sempre fracassarão. Esta obra há de prosseguir; é a obra de Deus; ele está ao leme, dirigindo-a, e aqueles que estão à frente da Igreja aqui na terra são seus representantes. No momento presente, Heber J. Grant, o Presidente desta Igreja, como profeta, vidente e revelador, e porta-voz de Deus para esta Igreja, é dirigido pelo mesmo espírito que dirigiu seus predecessores, e esta obra jamais parou por um só instante desde o seu início até o presente. Jamais parará; prosseguirá até que os propósitos de Deus tenham sido plenamente consumados, até que nosso Senhor venha e tome posse deste, o reino de Deus na terra, e reine como Rei dos reis e Senhor dos senhores. ¶

Que o Senhor acrescente Sua bênção a este testemunho, peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶