Os Sinais dos Tempos

Asseguro-vos, meus irmãos e irmãs, que me sinto muito humilde ao estar aqui diante desta vasta congregação, e ao refletir sobre o grande milagre que testemunhamos esta manhã, na transmissão a partir deste edifício, que se espalhou pelo mundo. Sinto-me grato por toda bênção que me chega, e a nós, como membros da Igreja, por meio do Evangelho de Jesus Cristo. Cremos na paz. Pregamos a paz. Espero que estejamos vivendo em paz. ¶

O Coração dos Homens Desfalecendo

Depois de ouvir as palavras de alguns dos grandes líderes e pensadores do mundo, tal como suas expressões foram apresentadas por alguns dos oradores desta conferência, estou impressionado com o fato de que o coração dos homens está desfalecendo. Penso que isso é bastante evidente. Vemos isso nas publicações dos jornais e revistas e nas expressões do povo. O coração dos homens está desfalecendo. O temor tomou conta do povo da terra. ¶

Responsabilidade pela Depressão

Um dos irmãos, ontem, afirmou que praticamente todo orador, até aquele momento, disse algo a respeito da depressão. Suponho que não estarei fora de lugar se eu também disser algo a respeito. Gostaria de colocar a culpa onde ela pertence. É tão fácil para a humanidade culpar outra pessoa por seus próprios erros, e tão fácil para nós, por causa de nossa natureza humana, tomar o crédito quando aquilo que se realiza é algo que agrada e beneficia. Mas nunca queremos assumir a responsabilidade por nossos erros que não agradam, e assim procuramos colocar esse tipo de responsabilidade em outro lugar e sobre outros. ¶

Quando os filhos de Israel saíram do Egito, foram conduzidos por Moisés, à medida que ele era dirigido pelo Senhor. Constantemente murmuravam contra ele quando se viam diante de dificuldades, e queriam voltar ao Egito, às suas tarefas e à sua tribulação. ¶

Ora, irmãos e irmãs, assumamos nossas próprias responsabilidades, e não procuremos colocá-las em outro lugar. A responsabilidade por esta depressão é, em parte, minha; é, em parte, vossa. É a culpa do agricultor, do comerciante, do educador, do homem de negócios, do profissional liberal — na verdade, de homens de todas as esferas da vida. É aí que pertence a responsabilidade. E por quê? Por causa de uma falha em atender aos mandamentos de Deus. Digo que é, em parte, minha. É minha, na medida em que posso ter falhado em atender aos mandamentos. É minha, onde posso ter falhado em seguir os conselhos que têm sido dados deste púlpito por muitos anos. É vossa culpa porque vós também, talvez, tenhais falhado em atender a esses conselhos. É a culpa de todo o mundo, porque se recusaram a ouvir a palavra de Deus, a atender às advertências que dele vieram, não apenas por meio de profetas e apóstolos antigos, mas nas palavras que foram declaradas de tempos em tempos pelos profetas modernos. ¶

Abandonaram a Deus

O mundo hoje está cheio de egoísmo, ganância, o desejo de possuir. Por muitos anos, temos vivido de maneira extravagante. Nossos desejos foram supridos — não apenas nossas necessidades, mas nossos desejos — e temos desejado muito. A maioria de nós tem sido capaz de obtê-los, e agora chega um tempo em que nos vemos, de certa forma, limitados, cercados, sem tantos privilégios, e nossos desejos não são plenamente atendidos, e assim começamos a reclamar. Mas deveríamos livrar-nos de nosso egoísmo e ganância, de nosso desejo de possuir aquilo que está além das necessidades e bênçãos que realmente nos pertencem. ¶

É tempo de os homens se humilharem, se arrependerem e buscarem o Senhor. Penso que o tema geral desta conferência tem sido o do arrependimento. Penso que é muito oportuno. Tenho clamado arrependimento pelas estacas de Sião durante anos. Penso que é necessário. ¶

A depressão veio porque abandonamos a Deus. Ora, não estou falando dos Santos dos Últimos Dias quando digo isso. Faço com que este ditado tenha aplicação geral. O povo desta nação, e o povo de outras nações, abandonaram o Senhor. Violamos suas leis. Falhamos em atender às suas promessas. Não consideramos que estávamos sob a obrigação de guardar seus mandamentos, e as leis da terra, tanto quanto as leis de Deus, não são respeitadas. O dia de sábado tornou-se um dia de prazer, um dia de conduta turbulenta, um dia em que a adoração a Deus se afastou, e a adoração ao prazer tomou seu lugar. Lamento dizer que muitos dos Santos dos Últimos Dias são culpados disso. Deveríamos arrepender-nos. ¶

Ora, vou falar claramente. Tenho falado claramente sobre isso. Penso que é uma vergonha para nossas cidades e para nosso estado quando parques infantis nesta cidade e em outras cidades são inaugurados por autoridades municipais no dia de sábado, e este dia é profanado com jogos de bola e outras diversões. Penso que é uma vergonha para o estado quando a feira estadual é aberta no dia de sábado. Ora, isto não é feito por amor a Deus. Não é porque temos em nosso coração o amor a ele e o desejo de guardar seus mandamentos que tal coisa aconteceu. É por causa da ganância, do amor ao dinheiro, e porque nos desviamos da verdade, do espírito de humildade, e daqueles mandamentos que nos foram dados para nossa orientação eterna. O Senhor falou. Ele falou nestes dias e falou em tempos antigos. Deveríamos aproveitar as experiências alheias. Deveríamos aproveitar os exemplos que foram postos diante de nós em dias antigos, mas parece que não o faremos. ¶

A Voz de Advertência

Ora, ouvimos ocasionalmente alguém fazer a afirmação de que as coisas estão tão ruins quanto poderiam estar, que não poderiam piorar. Quero dizer-vos que poderiam piorar, muito piores. Se leio corretamente os sinais dos tempos, ainda não sofremos tanto quanto vamos sofrer, a menos que nos arrependamos. ¶

Deste púlpito, homens têm profetizado em nome do Senhor durante muitas décadas. O Presidente Brigham Young, o Presidente John Taylor, o Presidente Wilford Woodruff, e outros de nossos principais irmãos e presidentes da Igreja, levantaram a voz de advertência. Chamaram a atenção para estas condições presentes. O Senhor também profetizou a respeito destas coisas, e foram mencionadas por videntes e profetas antigos. Tivemos amplo aviso. Fomos informados das calamidades que estão por vir. Fomos ensinados como poderíamos evitá-las, como poderíamos ser protegidos, se apenas quiséssemos ouvir os conselhos que nos chegam, atender ao testemunho da verdade. Se falharmos, não poderemos escapar. ¶

Cumprimento das Profecias

Sentei-me neste edifício numa conferência geral da Igreja, muitos anos atrás, nos dias do Presidente Wilford Woodruff, quando ele fez uma declaração que por acaso tenho comigo. Deixai-me lê-la. O Presidente Wilford Woodruff estava cheio do Espírito do Senhor. Isto aconteceu no dia 4 de outubro do ano de 1896. Não foi a primeira vez que ele mencionou este assunto, pois já o havia mencionado em 1893, e tornou-se um tema pelo qual ele se interessava muito, e ao qual deu expressão em cada um de seus discursos, praticamente, até a época de sua morte. Estas são suas palavras: ¶

"As revelações que estão na Bíblia, as predições dos patriarcas e profetas que viram, por visão e revelação, a última dispensação e a plenitude dos tempos, dizem-nos claramente o que há de acontecer. O 49º capítulo de Isaías está tendo seu cumprimento. Tenho dito muitas vezes em minhas pregações que, se o mundo quer saber o que está para acontecer, que leiam as revelações de São João; leiam sobre os julgamentos de Deus que hão de sobrevir ao mundo na última dispensação; leiam os jornais e vejam o que está acontecendo em nossa própria nação e nas nações da terra, e o que tudo isso significa? Significa o início do cumprimento daquilo que os profetas de Deus predisseram. Na Doutrina e Convênios há muitas revelações dadas pela boca do Profeta de Deus. Todas essas revelações terão seu cumprimento, tão certo como o Senhor vive, e nenhum poder pode impedi-lo. Em uma das revelações, o Senhor disse a Joseph Smith: ¶

" 'Eis que em verdade vos digo: Os anjos estão clamando ao Senhor dia e noite, pois estão prontos e esperando para ser enviados a ceifar os campos; ¶

" 'Diz-lhes, porém, o Senhor: Não arranqueis o joio enquanto a folha estiver ainda tenra (pois em verdade vossa fé é fraca), para que não destruais também o trigo. ¶

" 'Portanto, deixai que o trigo e o joio cresçam juntos até que a colheita esteja completamente amadurecida; então colhereis primeiramente o trigo dentre o joio, e, depois da colheita do trigo, eis que o joio será amarrado em feixes, e o campo estará pronto para ser queimado.' ¶

"Quero dar testemunho a esta congregação, e aos céus e à terra, de que chegou o dia em que esses anjos têm o privilégio de sair e começar sua obra. Estão trabalhando nos Estados Unidos da América; estão trabalhando entre as nações da terra; e continuarão. Não precisamos maravilhar-nos ou espantar-nos com nada que esteja acontecendo na terra. O mundo não compreende as revelações de Deus. Não compreendiam nos dias dos judeus; contudo, tudo o que os profetas haviam falado a respeito deles se cumpriu. Assim também, em nossos dias, estas coisas se cumprirão. Ouvi o Profeta Joseph dar seu testemunho destes acontecimentos que se dariam na terra. * * * Não podemos cobrir com um véu os acontecimentos que aguardam esta geração. Nenhum homem inspirado pelo Espírito e poder de Deus pode fechar seus ouvidos, seus olhos ou seus lábios a estas coisas. * * * Há muitos acontecimentos diante de nós e à nossa porta, e eles se seguem uns aos outros em rápida sucessão. Nenhum poder na terra ou debaixo da terra pode deter o cumprimento destas coisas. Mal podeis vê-los com vossos olhos, ouvi-los com vossos ouvidos, e senti-los com vosso espírito. E, quando estas coisas estranhas acontecerem, ninguém deveria maravilhar-se ou espantar-se com elas, porque estão no grande programa. Foram decretadas pelo Deus Todo-Poderoso, e estas coisas são apenas o começo das dores." ¶

Os Sinais dos Tempos

Em outra ocasião, o Presidente Wilford Woodruff disse: ¶

"Quais são os sinais dos tempos? Compreendem os Santos dos Últimos Dias esses sinais? Esta é uma era acelerada. O Senhor vai encurtar sua obra em retidão. Lede estas revelações, pois contêm a história do que há de acontecer na terra." ¶

Ele então citou a parábola do Trigo e do Joio, e continuou: ¶

"O que há de errado com o mundo hoje? O que criou esta mudança que vemos sobrevindo ao mundo? Por que estes terríveis julgamentos? Qual é o significado de todos estes poderosos acontecimentos que estão ocorrendo? O significado é que esses anjos que foram retidos por muitos anos no templo de nosso Deus obtiveram liberdade para sair e começar sua missão e sua obra na terra, e estão hoje aqui na terra. Sinto-me corajoso ao dizer isto aos Santos dos Últimos Dias. Há um significado nestes julgamentos. A palavra do Senhor não pode falhar sem se cumprir. Se quereis saber o que está para acontecer, lede as revelações de São João; lede o Livro de Mórmon e o livro de Doutrina e Convênios; e estas coisas estão à nossa porta. O que há de errado com esta nação? Milhares de homens em greve, multidões que se levantam e destroem propriedades, e tribulação que prevalece! Quero dizer que todos vós descobrireis, antes de muitos anos, que Utah é um lugar muito bom para se viver. ¶

"No que diz respeito às questões temporais, temos de ir trabalhar e prover para nós mesmos. Chegará o dia em que, como nos foi dito, todos veremos a necessidade de fazer nossos próprios sapatos e vestimentas, e de cultivar nosso próprio alimento, e de nos unirmos para levar a cabo os propósitos do Senhor. Seremos preservados nas montanhas de Israel no dia do juízo de Deus. Por isso, digo-vos, meus irmãos e irmãs, preparai-vos para o que há de vir." ¶

Antes de Sua Segunda Vinda

Este tempo de aflição ainda não chegou; mas está a caminho. Também tenho aqui — não posso tomar tempo para lê-la — uma declaração do Presidente John Taylor, na qual ele dá testemunho destas coisas, e das palavras do Profeta Joseph Smith, de que haverá derramamento de sangue e aflição nesta terra além de tudo o que já vimos, por causa da iniquidade do povo. Não penseis que chegamos a uma condição em que as coisas não poderiam piorar. A menos que haja arrependimento, elas piorarão. E assim clamo arrependimento a este povo, aos Santos dos Últimos Dias, ao povo desta nação, e às nações da terra por toda parte. ¶

Em conclusão, dou-vos isto para pensardes, das palavras de nosso Senhor, escritas a respeito dos tempos em que vivemos, os tempos que precedem sua segunda vinda. Encontra-se no vigésimo primeiro capítulo de Lucas. ¶

"Passarão o céu e a terra, mas as minhas palavras não hão de passar. ¶

"E acautelai-vos, não aconteça que o vosso coração se sobrecarregue de glutonaria, embriaguez, e dos cuidados desta vida, e venha sobre vós inesperadamente aquele dia. ¶

"Porque virá como um laço sobre todos os que habitam sobre a face de toda a terra. ¶

"Vigiai, pois, a todo tempo, orando, para que sejais considerados dignos de escapar de todas essas coisas que hão de acontecer, e de estar em pé diante do Filho do Homem." ¶

Isto é algo bom para pensarmos, como membros da Igreja, e leio esta advertência para nós. Que o Senhor nos guie, e que nos arrependamos. Que guardemos seus mandamentos e andemos em santidade, oro, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶