Permanecendo no Território do Senhor

Ao olhar para vossos rostos nesta tarde, penso sentir plenamente a responsabilidade que repousa sobre mim, e sinceramente rogo que o Senhor me abençoe para que as palavras que profiro sejam aquelas que ele desejaria que eu falasse. ¶

Grato pelas Bênçãos

Não sei quando me senti mais feliz ou mais grato pelas bênçãos da vida do que hoje. Há tantas coisas pelas quais temos motivo de agradecer a nosso Pai Celestial, sendo este quarteirão do templo, com seus edifícios excepcionalmente belos e suas flores e arbustos, apenas uma delas. Quando percebo que nosso povo veio de uma terra rica em agricultura, atravessou as grandes planícies depois de ser expulso de seus lares confortáveis em Illinois, e chegou a este então deserto árido para edificar a Igreja para a glória de Deus; e ao observar como ele transformou o deserto, sei que eu, por minha parte, tenho muito pelo que ser grato. ¶

Devoção e Sacrifício dos Pioneiros

Recentemente viajamos quatrocentas milhas por uma parte da antiga trilha dos pioneiros, e ficamos junto a uma sepultura contendo os corpos de quinze membros desta Igreja, que deram tudo pela causa e partiram para sua recompensa, enquanto centenas de outros jazem em sepulturas não identificadas. ¶

Estive naquela trilha pela qual, descalços, famintos e cansados, no frio do inverno e no calor do verão, milhares de nosso povo abriram caminho até este vale, animados pela esperança de que aqui pudessem adorar a Deus segundo os ditames de sua consciência. Hoje, ao pensar nesta terra maravilhosa em que vivemos, neste quarteirão do templo famoso em todo o mundo, neste edifício que foi dedicado à adoração de nosso Pai celestial, parece-me que nós que aqui estamos deveríamos examinar-nos e verificar nossa vida, e ver se estamos ou não vivendo à altura de nossos privilégios e somos dignos daquilo que o Senhor nos concedeu. Ele disse: ¶

"Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus." ¶

Foi para que pudéssemos conhecer qual é a sua vontade para com seus filhos que ele deu a Joseph Smith, o jovem profeta, a revelação dos últimos dias que resultou na organização da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Então, alguns dos verdadeiros baluartes da terra sentiram-se compungidos em seu coração pelo desejo de conhecer a verdade, e os missionários da Igreja procuraram-nos entre as nações, e teve início a peregrinação a este mundo ocidental. Os confortos comunitários de que aqui desfrutamos são o resultado de sua fé e devoção. ¶

Respeito ao Nome da Divindade

Vale a pena verificarmos, às vezes, o que o Senhor disse aos filhos de Israel por meio de Moisés, quando estavam no deserto. Noto que, entre as coisas que ele lhes ordenou, estava esta: ¶

"Não tomarás o nome do Senhor teu Deus em vão, porque o Senhor não terá por inocente o que tomar o seu nome em vão." ¶

Espero que os membros desta Igreja, que tiveram os Dez Mandamentos e todas as gloriosas verdades do Antigo e do Novo Testamento colocados diante deles para seu entendimento, e que foram instruídos em nossos dias pela revelação dos últimos dias — espero, digo eu, que nenhum deles seja tão descuidado a ponto de tomar levianamente em seus lábios o nome sagrado de nosso Pai celestial. ¶

O Dia de Sábado

Ele disse também: "Lembra-te do dia do sábado, para o santificar." Isso parece uma coisa tão pequena para fazermos em retribuição às bênçãos de que desfrutamos. Mas esquecer que é o dia do Senhor, como alguns de nós parecem fazer, é ingratidão. Ele separou um dia em sete, não para torná-lo um fardo, mas para trazer alegria à nossa vida e fazer com que nossos lares sejam o ponto de reunião da família, para que pais e filhos se reúnam ao redor do lar familiar, aumentando nosso amor uns pelos outros. E, se fizermos o que nosso Pai celestial deseja que façamos, iremos à sua casa santa no dia de sábado e ali participaremos do sacramento em memória do sacrifício que foi feito por nós pelo Redentor da humanidade. ¶

Honrai o dia de sábado e santificai-o, Santos dos Últimos Dias, e isso vos trará grande alegria, e nosso Pai celestial vos conferirá as bênçãos que resultam da obediência a seu conselho e orientação. ¶

"Honra a Teu Pai e a Tua Mãe"

Ele diz ainda: "Honra teu pai e tua mãe, para que os teus dias se prolonguem na terra que o Senhor teu Deus te dá." Parece-me que não deveria ser necessário dizer algo desse tipo a um povo como vós, que estais sentados nesta casa hoje. Certamente honramos nosso pai e nossa mãe. Certamente este povo, mais do que qualquer outro na terra, deveria ser grato por pai e mãe. Talvez saibamos mais do que outros povos o que significa ser abençoado por vir por meio de uma linhagem que, nestes últimos dias, aceitou o Evangelho de nosso Senhor e conformou sua vida a seus ensinamentos. É reconfortante pensar em pai e mãe. Honrai pai e mãe! Certamente isso é um privilégio. É uma das alegrias de minha vida quando sinto que fiz algo que trará conforto a meu pai e minha mãe. Senti isso quando eles estavam aqui, e agora que partiram para o além, gostaria de ordenar minha vida de tal maneira que honra venha a seus nomes e que, quando eu os encontrar, eles se alegrem em receber-me em casa. ¶

Penso que os Santos dos Últimos Dias deveriam ressaltar estas admoestações de nosso Pai celestial, ensinando nossos filhos pelo exemplo, tanto quanto pelo preceito, que é um privilégio honrar o dia de sábado e santificá-lo, que é uma verdadeira bênção honrar nosso pai e nossa mãe, que neste dia em que o mundo está tão deprimido — num dia em que as pessoas são tentadas a fazer coisas que talvez não fizessem sob outras circunstâncias — é sábio recordarmos o que o Senhor disse e lermos estes Dez Mandamentos. Não os lerei todos, mas me referirei a um ou dois outros. ¶

A Sacralidade da Vida Humana

"Não matarás." Muitas pessoas no mundo não parecem perceber que crime terrível é tirar a vida humana. Quando se enfurecem, por razões que consideram justificáveis, não hesitam em destruir a vida humana. Às vezes uma vida é tirada para que dinheiro ou propriedade sejam tomados. E, no entanto, não há crime que um ser humano possa cometer que o afaste tanto das bênçãos da vida eterna no reino celestial como o assassinato. Nenhum outro crime é igual a ele. Penso ser nosso privilégio, nesta Igreja, ensinar a nossos filhos, ainda em sua tenra idade e enquanto crescem, a enormidade do crime de tirar a vida humana. Sinto que nosso Pai celestial nos justificaria, como povo, se ressaltássemos, se me for permitido usar este termo, em nossos lares e em nossas capelas a sacralidade da vida humana, e a seriedade e a importância de viver, e fazer com que estes meninos e meninas que estão crescendo compreendam quão terrível seria cometer o horrendo crime do assassinato, de modo que não fossem tentados, em nenhuma condição, a assim fazer. ¶

Pureza de Vida

"Não adulterarás." Em nossos dias, parece-me que o povo do mundo se desviou muito. Há muitos que ocupam altas posições e que esqueceram a sacralidade da vida pura, e que estão perdendo a oportunidade que Deus lhes deu de aumentar seu poder de felicidade na vida e de dar alegria a outros. Entregaram sua virtude para satisfazer suas paixões, com o resultado de que se separam da companhia do Espírito de nosso Pai celestial e seguem o tentador que procura destruí-los. ¶

Santos dos Últimos Dias, ensinai vossos filhos a observar a lei moral. Rodeai-os, como pelos braços de vosso amor, para que não tenham nenhum desejo de participar das tentações ao mal que os cercam por todos os lados. Quero dizer-vos que há mais para fazermos do que enviá-los à Escola Dominical, à Primária, à Associação de Melhoramentos Mútuos e a estas outras organizações da Igreja. É importante que nós, como seus pais e mães, os ensinemos, e não apenas os ensinemos, mas os treinemos no caminho de nosso Pai celestial, para que compreendam a importância e a seriedade das coisas que enfrentarão na vida. ¶

Que privilégio é para os pais sentar-se em seus próprios lares, rodeados de uma família de meninos e meninas puros que nosso Pai celestial lhes deu, seus espíritos gerados por nosso Pai celestial! Que alegria é tê-los convivendo juntos, participando das bênçãos de nosso Pai celestial e regozijando-se na companhia de seu Espírito, e tê-los assim treinados em seus dias juvenis, para que, ao se desenvolverem até a maturidade, tenham mantido a pureza de sua vida! ¶

As Armadilhas do Adversário

Meus irmãos e irmãs, rogo-vos que, com mais empenho, com mais reflexão, com mais paciência do que nunca, salvaguardeis a nova geração das armadilhas que o adversário preparou para seus pés. Muitos de nossos filmes, programas de rádio, revistas, livros, etc., são impróprios para comunidades respeitáveis, e, a menos que neutralizemos a influência dessas coisas por meio de um ensino e um ambiente salutares, levando à juventude os benefícios derivados de conhecer a vida de homens e mulheres bons, ensinando-lhes as virtudes dos profetas e o significado do Evangelho de Jesus Cristo, alguns daqueles que amamos poderão escapar-nos, e, quando for tarde demais, perceberemos que estivemos dormindo sobre nossos privilégios. ¶

Ensinemos nossos filhos a serem puros em sua vida, a serem retos. Ensinai vossos filhos a salvaguardar a virtude de suas irmãs e de suas companheiras. Ensinai vossas filhas a salvaguardar a virtude dos rapazes com quem se associam, restringindo-os de tomar liberdades demais nestes dias em que tantas liberdades são consideradas próprias. ¶

Estou falando convosco, e por meio de vós espero estar falando com aqueles com quem tendes contato. Não é apenas nossa missão ensinar o Evangelho de Jesus Cristo e vivê-lo, mas é também nossa missão enviar ao mundo nossos filhos e filhas, quando chamados, de tempos em tempos, a trabalhar no ministério da Igreja. Ao partirem, deveriam ter sido treinados de tal forma que se tornassem inabaláveis diante das tentações do adversário; deveriam ser tão puros e virtuosos e retos em sua vida quanto possível, e então a influência de sua própria presença será sentida por aqueles com quem tiverem contato. O Espírito de Deus não habitará em tabernáculos impuros, mas seu Espírito habitará com aqueles que se conservam limpos e puros. ¶

Portanto, empenhemo-nos, se assim posso dizer, em criar nossos filhos e filhas sob a influência do Espírito de Deus, para que o adversário não tenha poder de desviá-los. ¶

"Não Furtarás"

"Não furtarás" é outro dos mandamentos. É surpreendente como muitos homens e mulheres que sempre viveram uma boa vida cedem à tentação de tomar o que não lhes pertence. Nos últimos anos, temos passado por uma mudança. Parece ter havido um relaxamento em matéria de honestidade. Nosso Pai celestial sabia que precisaríamos deste mandamento quando o deu. Não foi dado apenas para ser escrito nas escrituras e depois posto na prateleira. Foi dado para ser proclamado nos telhados, se necessário. Foi escrito para que os élderes pudessem ir entre o povo e chamar sua atenção para a tristeza e a angústia que resultariam de tomar aquilo que não lhes pertence, quando o fizessem sem permissão. ¶

"Não furtarás." Este mandamento foi dado a Israel na antiguidade, e a punição foi imposta, naquele tempo, aos que eram desonestos. Ele é obrigatório para nós hoje, e quero dizer-vos que a punição imposta aos que são desonestos em nossos dias, quando são apanhados e levados perante os tribunais da terra e punidos por seus crimes, é insignificante quando comparada com a punição espiritual que nos sobrevém quando transgredimos a lei da honestidade e violamos esse mandamento de Deus. ¶

A Reputação dos Outros

"Não dirás falso testemunho contra o teu próximo." Nos últimos dias, chamou-me a atenção o que me pareceu ser uma séria violação desta lei. Um homem grande e bom, que sacrificou muito no mundo para abençoar a humanidade, e que tem sido útil a muitas pessoas, teve seu caráter atacado, e seu nome foi lançado de boca em boca por indivíduos indignos de serem seus companheiros. Fizeram-no para obter vantagem egoísta. Sussurraram falsidades a seu respeito, esperando prejudicar sua reputação e, de alguma forma, beneficiar-se. É claro que, a seu tempo, terão de expiar sua injustiça e ser humilhados, pois não podem escapar da retribuição. ¶

"Não dirás falso testemunho contra o teu próximo" está na mesma categoria dos demais mandamentos que nosso Pai celestial deu aos filhos dos homens. Espero que nenhum dos membros desta Igreja se rebaixasse a ferir a reputação de qualquer alma por ter algum objetivo a alcançar. Espero que não aceitemos levianamente uma censura ou palavra indelicada de um indivíduo a respeito de outro, e a repassemos na comunidade em detrimento e dano de um bom homem ou de uma boa mulher, ou em detrimento de um homem mau ou de uma mulher má, se não for verdade. Penso que esta comunidade deveria estar dando o exemplo. Penso que os élderes desta Igreja deveriam honrar seu lugar entre o povo e, quando houver disposição para criticar, achar defeito, difamar e deturpar aqueles que procuram fazer o bem no mundo, não permanecer em silêncio e ser covardes, pois às vezes me parece que é isso que acontece, mas, na coragem e na majestade do espírito de nosso Pai celestial, deveríamos conter, de modo a fazer voltar a si os que andam maliciosamente deturpando seus semelhantes. ¶

"Não dirás falso testemunho contra o teu próximo." Durante a convulsão que estamos atravessando, quando há tanta incerteza quanto ao futuro, há grande necessidade de que todo homem e toda mulher de bem guardem como bem precioso a reputação de nossos semelhantes. Deveríamos cultivar um sentimento e um desejo de abençoar e beneficiar nosso próximo. Deveria ser meu privilégio conter aqueles com quem me associo de falar mal de outros. Creio que, quando o Senhor deu este mandamento a Israel na antiguidade, ele esperava que aqueles de nós que o compreendem ajudassem a torná-lo eficaz, e a conter, tanto quanto possível, as inverdades que possam ser espalhadas de tempos em tempos a respeito daqueles que são nossos semelhantes. ¶

Aquilo Que É de Teu Próximo

O Senhor diz ainda: "Não cobiçarás a casa do teu próximo, não cobiçarás a mulher do teu próximo, nem o seu servo, nem a sua serva, nem o seu boi, nem o seu jumento, nem coisa alguma do teu próximo." ¶

Em outras palavras, nosso Pai celestial nos deu esta lei. Temos o direito de apreciar e desfrutar plenamente as coisas que nos chegam às mãos como resultado de nossos próprios esforços. Temos todo o direito de desfrutar plenamente as coisas que nos vêm de forma temporal, mas, no exato momento em que começamos a desejar aquilo que pertence a outrem e começamos a procurar como obter aquilo que não é nosso, e a nos tornar cobiçosos daquilo que pertence a nossos vizinhos, nesse exato momento perdemos o Espírito de nosso Pai celestial, e entramos no território do diabo e estamos em seu poder. ¶

Permanecendo no Território do Senhor

Um bom homem que foi conselheiro do Presidente Brigham Young disse certa vez: "Há uma linha de demarcação bem definida. De um lado da linha está o território do Senhor, e do outro lado está o território do diabo. Se permanecerdes do lado do Senhor, o diabo não poderá atravessar para lá para vos tentar, ou incomodar, ou afligir. Se atravessardes para o lado do diabo por apenas uma polegada, estareis em seu território, estareis em seu poder, e ele procurará afastar-vos o máximo possível dessa linha de demarcação, dessa linha divisória, sabendo que, se puder manter-vos em seu território, ele vos tem em seu poder." ¶

Aqueles que desobedecem a estes Dez Mandamentos de nosso Pai celestial, por menor que seja o grau, entraram no território do diabo, e é tempo de que nós, como membros desta Igreja, vivendo neste dia e nesta era do mundo, compreendamos isso. Nenhum homem pode fazer o que é errado e permanecer do lado do Senhor da linha. Nenhum homem pode violar a Palavra de Sabedoria e estar do lado do Senhor da linha. Escolhemos onde estaremos. Deus nos deu o livre-arbítrio. Ele não o tomará de nós, e, se eu fizer o que é errado e entrar no território do diabo, faço-o porque tenho a vontade e o poder de fazê-lo. Não posso culpar ninguém mais, e, se eu decidir guardar os mandamentos de Deus e viver como devo viver, e permanecer do lado do Senhor da linha, faço-o porque devo fazê-lo, e receberei minha bênção por isso. Não será resultado do que outrem possa fazer. ¶

Para a Proteção dos Filhos de Nosso Pai

Portanto, vivendo neste dia em que há tantas tentações, a Palavra de Sabedoria deveria ser ressaltada entre o povo desta Igreja. Nosso Pai celestial, conhecendo as calamidades que sobreviriam à terra, conhecendo os males e os desígnios que existiriam no coração de homens conspiradores, nos deu a Palavra de Sabedoria por revelação, e nos advertiu e preveniu do que haveria de acontecer. Parece que todo esforço do adversário tem sido feito para neutralizar o conselho de nosso Pai celestial. Espero que não haja membros desta Igreja que, tendo sido honrados com o sacerdócio, de alguma forma enfraqueçam o poder de Deus de abençoar seus filhos, procurando colocar tentação em seu caminho, ou que considerem coisa insignificante tentar derrubar as barreiras que Deus levantou para a proteção de seus filhos. Espero que, como homens e mulheres, com o conhecimento que nos foi concedido, resistamos, dia a dia, com o poder que temos direito de resistir, a todo esforço do mal de derrubar e destruir a moral, o caráter e a virtude de nosso povo, e os filhos e filhas de Deus, onde quer que estejam. ¶

O Evangelho de Jesus Cristo é o poder de Deus para a salvação daqueles que creem e que obedecem a seus preceitos. Fomos ensinados melhor do que o mundo. Não podemos usar as desculpas do mundo se falharmos. Quão grato me sinto por estar hoje no meio de um grupo de homens e mulheres que desejam, acima de tudo, honrar a Deus e guardar seus mandamentos. ¶

Servos do Senhor

Lamento sinceramente que nosso amado Presidente esteja ausente por causa de doença, que o irmão Ballard e o irmão McMurrin não estejam conosco pela mesma razão. O irmão Widtsoe está na Europa, no cumprimento de seu dever. As demais Autoridades Gerais estão todas presentes. Todos esses homens são servos do Senhor, e posso sustentá-los de todo o coração. ¶

Para Ensinar o Povo

Sou grato por estar associado a uma organização que provê tão bem para o ensino de seu povo. Apenas ontem à noite, assisti a uma reunião de um dos mais notáveis grupos de mulheres que se pode encontrar em todo o mundo — a Sociedade de Socorro Nacional desta grande Igreja — e que poder possuem para levar adiante seu departamento da obra de nosso Pai celestial. Depois temos as Escolas Dominicais, as Associações de Melhoramentos Mútuos, as Primárias, as instituições educacionais e as sociedades genealógicas. Todas essas coisas nosso Pai celestial nos deu para nos trazer ao conhecimento da verdade, e, oh, quão sábios somos por desejar conhecer a verdade, e por viver de acordo com os ensinamentos da verdade, quando uma vez entram em nossa vida. ¶

A Atitude do Malfeitor

Neste dia, do fundo de minha alma, agradeço a meu Pai celestial por minha filiação em sua Igreja. Agradeço-lhe pela advertência que me chegou por meio das revelações que foram dadas a esta Igreja, e entre elas recordo uma passagem do capítulo 28 de II Néfi, indicando a atitude do malfeitor, que leio como segue: ¶

"E também haverá muitos que dirão: Comei, bebei e alegrai-vos; não obstante, temei a Deus — ele justificará a prática de um pequeno pecado." ¶

Pensai nisso — a sugestão de que um pequeno pecado será justificado. Contudo, na primeira revelação contida na Doutrina e Convênios, aquela conhecida como o Prefácio, encontramos estas palavras: ¶

"Pois eu, o Senhor, não posso encarar o pecado com o mínimo grau de tolerância." ¶

E, no entanto, há aqueles que diriam que, por ser um pequeno pecado, nosso Pai celestial não se importa. Continuando a citação de II Néfi: ¶

"Sim, menti um pouco, aproveitai-vos de alguém por causa de suas palavras." ¶

Pensai no que isso significa, os sussurros do adversário para mentir um pouco. Seja uma mentira destinada a afetar uma organização religiosa, uma organização comercial, uma organização política, ou um indivíduo, a mentira marcará quem a proferir, e, mais cedo ou mais tarde, ele terá de prestar contas do mal que cometeu. ¶

"Sim, menti um pouco, aproveitai-vos de alguém por causa de suas palavras, abri uma cova para o vosso vizinho; não há mal nisso; e fazei todas estas coisas, porque amanhã morreremos; e se acontecer de sermos culpados, Deus nos castigará com uns poucos açoites e, ao fim, seremos salvos no reino de Deus." ¶

Isso é o que o adversário da retidão diz aos filhos dos homens. Isso é o que Lúcifer, que anda a corromper o povo, sopra em suas almas. Este é o tipo de doutrina que está sendo disseminada no mundo por alguns dos que deveriam ser líderes da moralidade e também da retidão. Mas a vós, meus irmãos e irmãs, foi dada a obrigação de refutar tais coisas quando delas tiverdes conhecimento. ¶

Lemos ainda: ¶

"Sim, e haverá muitos que ensinarão desta maneira doutrinas falsas, vãs e tolas, e encherão o coração de orgulho, e procurarão esconder profundamente do Senhor os seus desígnios secretos; e farão as suas obras às escuras." ¶

A Astúcia do Adversário

E, ainda mais: ¶

"E a outros pacificará e acalentará com segurança carnal, de modo que dirão: Tudo vai bem em Sião; sim, Sião prospera. Tudo vai bem — e assim o diabo engana suas almas e os conduz cuidadosamente ao inferno. ¶

"E eis que a outros ele lisonjeia, dizendo-lhes que não há inferno; e diz: Eu não sou o diabo, porque ele não existe — e assim lhes sussurra aos ouvidos até agarrá-los com suas terríveis correntes, das quais não há libertação. ¶

"Sim, são agarrados pela morte e pelo inferno; e a morte e o inferno e o diabo e todos os que assim foram dominados deverão apresentar-se diante do trono de Deus e ser julgados de acordo com suas obras; daí deverão ir para o lugar preparado para eles, um lago de fogo e enxofre que é tormento sem fim." ¶

Esta é a palavra de um profeta do Senhor, proferida centenas de anos atrás, sobre o que haveria de existir no mundo, e eu vos dou meu testemunho hoje, meus irmãos e irmãs, de que esta é uma condição que existe no mundo, no dia e na era em que vivemos. E, como vosso irmão, rogo-vos que, na dignidade de vossa filiação na grande Igreja do Cordeiro de Deus, resistais às insidiosas tentações do adversário, e que em vossos lares e em outros lugares ensineis e exemplifiqueis a virtude e a retidão. Vede que os ensinamentos do Senhor sejam de tal modo disseminados que toda alma que entrar por vossas portas desfrute da bênção que resulta da companhia do Espírito Santo. ¶

Nossa Responsabilidade

Sei que esta é a obra de Deus. Sei que o adversário está desperto; seu fim se aproxima, e ele está empenhando todo esforço, de todas as formas concebíveis, para cegar os olhos dos filhos dos homens. Portanto, vigias sobre as torres de Sião, vede que não vos furteis à vossa responsabilidade. Vede que não vos afasteis das oportunidades que nosso Pai celestial colocou em vosso caminho para serdes úteis. Sigamos em frente, amando nosso próximo, desejando sempre sua elevação e bênção, levando a mensagem do Evangelho de tal maneira que o adversário não tenha poder para detê-la. E então, no fim, quando a vida se completar e estivermos na presença de nosso Pai celestial, que possamos, por causa da obra que realizamos e de nossa devoção aos filhos de nosso Pai, receber dele aquele glorioso acolhimento: "Bem está, servo bom e fiel; sobre o pouco foste fiel, sobre muito te colocarei; entra no gozo do teu senhor", humildemente oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶