Regozijando-se no Evangelho

Hoje, meus irmãos e irmãs, regozijo-me com a minha sorte. Sou grato ao meu Pai Celestial pelo privilégio de labutar com a autoridade do santo sacerdócio. ¶

Ao ouvir as observações feitas durante esta Conferência, tenho me perguntado se esta chamada depressão não é, na verdade, uma bênção. Recordo que, há seis meses, o presidente Charles W. Nibley chamou nossa atenção para esta condição e nos exortou a nos prepararmos para viver de acordo com a Ordem Unida. ¶

Que me seja permitido, se posso, dedicar um momento para falar dele. Ele foi como um pai para mim, pois foi tudo o que um pai bondoso e amoroso deveria ser para um filho. Ele entrou em nossa vida familiar antes mesmo de eu nascer. Em minha juventude, aprendi a chamá-lo de "tio". Ele amava meu pai com uma devoção raramente encontrada nos homens. Por causa dessa devoção, tenho sido extraordinariamente abençoado. Foi minha boa sorte e grande privilégio trabalhar com ele por muitos anos, conhecer sua fé e sua integridade; e quero testificar-vos que ele estava, por meio da fé, do serviço que prestou e da obra de sua vida, em posição de nos aconselhar a nos prepararmos para atender às exigências destes ensinamentos do Evangelho. Ele os viveu, e nunca ensinou nada em que não acreditasse, e aquilo que ensinava, acreditava com todo o coração. Assim como ele aprendeu a alegria do serviço na obra do Senhor em tempos de pobreza e ¶

a necessidade de tal serviço em tempos de fartura, não deveríamos aceitar seu conselho e exemplo para nos guiar durante este período de depressão? Quero relatar apenas um incidente. Enquanto ele era bispo presidente da Igreja, os interesses majoritários da Sugar Company estavam nas mãos de capitalistas do leste. Foram declarados pelo Governo como um truste e ordenados a se dissolver. Parecia que, se isso fosse realizado, a indústria açucareira da região das montanhas deixaria de existir, pois o açúcar poderia ser produzido muito mais barato em outros lugares. Ele foi a Nova York, negociou a compra daquelas ações, empenhou até o último centavo que possuía no mundo para garanti-las, e voltou para casa pensando que seria fácil persuadir seus amigos e sócios comerciais a ajudá-lo a carregar o fardo. Mas poucos ajudaram. Por toda parte, homens que olhavam para os dólares, e não com a perspectiva que ele tinha, recusaram-se a ajudar. ¶

Lembro-me de que, certo dia, estando sentado no escritório, ele disse: "Tenho sido impressionado de que esta indústria deve ser preservada para este povo. Posso perder até o último centavo que possuo no mundo, mas se eu salvar a indústria para este povo, ficarei satisfeito." ¶

Mais tarde, a demanda por aquelas ações pareceu crescer no leste. Seu valor aumentou. Dia após dia, homens vinham ao escritório, o telefone tocava, pois as pessoas então estavam dispostas, quando podiam ver uma chance de aumento no valor monetário, a lhe dar apoio. Mais tarde, durante a grande guerra, quando o preço do açúcar estava no seu ponto mais alto de todos os tempos, tive a honra de representá-lo em um comitê para tratar com os produtores de beterraba a fim de negociar um contrato; e seu único conselho foi: "Quero que vocês se esforcem para garantir um acordo para a divisão dos lucros entre os produtores de beterraba e aqueles que investiram seu dinheiro nesta indústria." ¶

Por dias, discutimos, labutamos e suplicamos com aqueles que representavam os produtores de beterraba. Finalmente, não conseguimos chegar a um acordo. Jamais esquecerei a resposta final. Não deveria repeti-la, mas talvez eu possa tirar dela uma lição. Quando finalmente eu disse: "Agora sejamos razoáveis; cheguemos a um acordo nesta questão que seja equitativo e justo", o porta-voz daquele comitê disse: "Que se dane a equidade e a justiça. Sabemos o que queremos e vamos conseguir." E, evidentemente, ele sabia mesmo, pois conseguiu o que queriam, e os produtores de beterraba e os acionistas da Sugar Company ainda estão pagando essa dívida. ¶

O presidente Nibley estava sempre pronto a entrar na Ordem Unida. Ele a ensinava. Pagava seus dízimos e suas ofertas, e todo chamado que lhe era feito por meio do Evangelho de Jesus Cristo ocupava o primeiro lugar em sua mente e em sua alma. Ele jamais esqueceu aquela declaração que o Senhor fez, advertindo o homem rico de que, a menos que desse de seus bens aos pobres, suas riquezas corroeriam sua alma. Ele havia sido pobre; sabia o que era passar fome e frio. Sabia que a salvação do homem, aquilo que lhe garantiria a exaltação no reino do nosso Senhor, deveria ser obtida por meio da fé e das obras. ¶

Novamente digo, creio que este tempo de depressão é, na verdade, um tempo de bênção, um tempo de jejum, um tempo em que somos chamados a nos voltar para Deus, um tempo de purificação. Como podemos viver a Ordem Unida quando não aprendemos a viver de acordo com a lei que nos ensina a pagar nossos dízimos ¶

e ofertas? Como podemos viver de acordo com a lei da Ordem Unida, que é apenas uma contrapartida da grande lei da salvação eterna, a qual não significa que todo homem deva receber uma parte igual em quantidade, mas apenas, como já aprendemos nesta Conferência, na medida em que ele conquista, por meio de sua fé e de suas obras, o direito de participar das bênçãos? Nem todos desfrutarão da glória celestial, mas somente aqueles que conquistarem esse privilégio. ¶

E assim isso volta diretamente para nós: somos dignos, somos dignos de desfrutar das bênçãos que o Senhor prometeu? Parece-me que há algo mais do que alimentar homens e mulheres com pão. Oh, quantos há que estão morrendo, morrendo lentamente, espiritualmente, por falta de alimento espiritual. Não podemos ajudá-los com escárnio. Sabemos que o escárnio e o abuso são métodos do inferno. O Evangelho de Jesus Cristo ensina que devemos amar uns aos outros, e quantos de nós que portamos o sacerdócio realmente amamos o nosso próximo? Quantos de nós estamos tentando alimentar aqueles que têm fome do Evangelho? Se ao menos pudéssemos tocar a centelha de vida e fazê-la arder dentro de suas almas, não teríamos mais motivo de preocupação, pois o Evangelho ensina os homens a fazer o bem. O testemunho do Evangelho conduz ao caminho da verdade e da retidão, e não há obra maior que possamos realizar durante este tempo de depressão do que aproveitar esta condição forçada de humildade em que nos encontramos e sair a levar a mensagem do Evangelho àqueles que têm fome, que estão morrendo espiritualmente, por falta de alimento espiritual. ¶

Que o Senhor nos abençoe, meus irmãos e irmãs, que Seu Espírito esteja sobre nós, para que possamos levar a mensagem de Seu Evangelho àqueles que são negligentes e indiferentes, que, por causa de hábitos descuidados, perderam o espírito e andam vagando nas trevas. Que lhes estendamos uma mão amiga e os conduzamos à luz, para que sejamos eternamente abençoados, é a minha oração, que faço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶