Atributos Divinos e Suas Falsificações

"Cremos ser a Bíblia a palavra de Deus, desde que esteja traduzida corretamente; também cremos ser o Livro de Mórmon a palavra de Deus." ¶

Penso que posso acrescentar com segurança que também cremos ser o livro de Doutrina e Convênios e a Pérola de Grande Valor a palavra de Deus. As escrituras nos foram dadas por nosso Pai Celestial para nossa orientação, para nossa instrução. A grande obra do Senhor é a de educar seus filhos, e estas são os livros didáticos com os quais devemos aprender os caminhos do Senhor. ¶

Penso que também podemos dizer que a salvação é praticamente sinônimo do termo educação, pois lemos em nossas escrituras, nas palavras inspiradas dos profetas, que não podemos obter a salvação mais depressa do que obtemos o conhecimento. Deveria então ser nosso propósito crescer no conhecimento de Deus e em boas obras, dia após dia. ¶

A Bíblia e essas outras escrituras são as palavras de vida eterna, a respeito das quais foi dito: "O céu e a terra passarão, mas as minhas palavras não hão de passar." Tudo há de se cumprir. É para este fim que nos foram dadas. Muitas pessoas, ao investigar as escrituras e nelas perscrutar, o fazem mais com o propósito de distorcê-las e de lhes impor interpretações particulares, ou de tentar refutá-las. Deve-se lembrar que a Bíblia e os livros da palavra inspirada não nos foram dados com o propósito de nos ensinar astronomia, geologia, cronologia, ou qualquer uma dessas ciências específicas. Mas têm o propósito específico de nos educar nas coisas de Deus. A educação é importante para toda a humanidade. Nenhum homem pode ser salvo em sua ignorância. Quão gratos devemos ser por aquele exército de homens e mulheres que trabalham em nossos sistemas de escolas públicas, nossos professores, os professores de nossos filhos, nossos catedráticos, nossos cientistas, nossos inventores e descobridores; pois estes também são servos de Deus, empenhados na grande tarefa de educar a humanidade. ¶

Se, porém, formos educados nos ramos superiores da educação — e com isso quero dizer aqueles particularmente excluídos, por necessidade, de nossas escolas públicas por causa de nossas opiniões divergentes — se formos educados especialmente naquelas coisas pertencentes às coisas de Deus, precisamos de um tipo particular de professores. Para este propósito precisamos de apóstolos e profetas. Precisamos de professores inspirados — homens que falam movidos pelo Espírito Santo, pois "ninguém sabe as coisas de Deus, senão o Espírito de Deus." Tanto poderia um homem tentar ensinar química ou álgebra sem conhecê-las quanto empreender o ensino das coisas de Deus sem o Espírito de Deus. Não se pode fazer nem uma coisa nem outra. ¶

O Apóstolo Pedro nos diz algo sobre a importância desta verdade. Diz ele: ¶

"E temos muito firme a palavra dos profetas, à qual bem fazeis em estar atentos, como a uma luz que alumia em lugar escuro, até que o dia clareie, e a estrela da alva surja em vosso coração; ¶

"Sabendo primeiramente isto: que nenhuma profecia da escritura é de particular interpretação. ¶

"Porque a profecia nunca foi produzida por vontade de homem algum, mas os homens santos de Deus falaram inspirados pelo Espírito Santo." ¶

Isso é o que acreditamos, e aquilo que falaram sob esse poder e influência divinos é a palavra de Deus. Tal deveria ser nosso ensino, e tais deveriam ser nossos professores nesses ramos superiores da educação. ¶

A educação, então, é o propósito do Todo-Poderoso, e estamos aqui na grande escola de Deus. Nossa educação não começou quando entramos nas salas de aula, nem termina quando saímos dessas instituições de ensino. E, ao sairmos delas, celebramos muito apropriadamente o acontecimento com cerimônias de formatura, pois é outro começo para o qual estamos nos preparando. ¶

Quando falo de educação, refiro-me àquela educação integral que contempla o pleno desenvolvimento de todas as nossas faculdades — físicas, mentais e espirituais — para que possamos de fato nos tornar semelhantes a Deus. É com este propósito que ele nos enviou aqui. Estamos matriculados na Grande Escola de Deus — uma escola de experiência em corpos de carne e ossos — a escola da vida terrena, com todo o seu potencial de desenvolvimento e crescimento. E quando saírmos desta grande escola e formos chamados dali, esperemos que tenhamos avançado o suficiente em nossa educação e treinamento para receber nossos diplomas, e que então sejam também realizadas as devidas cerimônias de formatura; pois este é de fato ainda outro começo, ao entrarmos naquela instituição de ensino ainda mais elevada, a Grande Universidade de Deus, na qual poderemos continuar a aprender até alcançarmos aquela perfeição contemplada nas palavras do Salvador: "Sede vós, pois, perfeitos, como é perfeito o vosso Pai que está nos céus." ¶

Será esta educação secular que recebemos em nossas escolas públicas parte essencial de nossa educação? Sem dúvida alguma. Se temos alguma ideia racional a respeito de Deus, devemos conceber que ele é um grande erudito, um cientista, um inventor, um descobridor, com pleno conhecimento das forças do universo, um químico, um matemático. Aquele que estruturou o universo é certamente educado em todas essas áreas. ¶

Felizmente para nós, fomos formados e moldados à sua imagem, não apenas em sua imagem física, mas também em seus atributos divinos; e esses atributos podem ser desenvolvidos até suas proporções semelhantes às de Deus. Mas também podem ser distorcidos e pervertidos até se tornarem vícios. Os atributos que herdamos são todos bons — não há maus entre eles —, mas podemos perverter, distorcer e falsificá-los até que apareçam como vícios. O que devemos fazer, então, é cultivar o genuíno e rejeitar as falsificações, pois estas são as falsificações do diabo, e ele falsificou cada um deles. Permitam-me ilustrar por alguns momentos. ¶

A economia é um atributo divino. Na economia de Deus não há desperdício. Um atributo semelhante ao de Deus, mas os homens o distorceram até que não se assemelha em nada ao atributo divino. E qual é essa forma distorcida, essa falsificação do diabo? É a avareza mesquinha. Deus não é mesquinho, mas é econômico. Há pessoas que pensam ser economistas quando, na verdade, são apenas mesquinhas — mesquinhas demais para educar seus filhos e enviá-los a lugares de instrução, lugares, particularmente, onde possam ser ensinados nas coisas de Deus. Às vezes são mesquinhas demais para enviar seus filhos e filhas ao campo missionário, às vezes mesquinhas demais para vesti-los adequadamente e dar-lhes a nutrição apropriada, mesquinhas demais para pagar seus dízimos e suas ofertas. Isso não é economia. Não sejam mesquinhos, mas sejam econômicos. ¶

Outra coisa é a aquisitividade, aquela qualidade pela qual somos capazes de adquirir bens e nos cercar das comodidades da vida. Que coisa esplêndida é essa! Pensem no que o Senhor adquiriu! "Do Senhor é a terra e a sua plenitude." Mas isso também pode ser pervertido, e se torna, sob o poder de influências diabólicas, um dos maiores vícios. E qual é ele? É a ganância, é a avareza, aquele vício corrosivo da alma; é o amor ao dinheiro, aquilo que está na própria raiz de todo o mal, pelo qual os homens mentem, enganam, deturpam, roubam, matam. Leiam os jornais, e encontrarão prova abundante disso. É a principal causa de conflitos, de derramamento de sangue e de todos os horrores da guerra. Certamente "o amor ao dinheiro é a raiz de todos os males." E, no entanto, apesar de tudo, é apenas uma perversão, distorção ou falsificação do atributo divino — a aquisitividade, mais comumente chamada de frugalidade ou economia pessoal. ¶

Além disso, o temor é um atributo divino. Como assim, o temor um atributo divino? Sim, de fato! Até mesmo Deus temeria fazer o mal. Crianças que já se queimaram têm razão em temer o fogo. "O temor do Senhor é o princípio da sabedoria." O temor é aquele atributo salutar que inspira a oração: "Livra-nos do mal." Mas o diabo tem sua falsificação. E qual é ela? É a covardia. Não sejam covardes. Não temam a face do homem, mas temam a Deus e guardem os seus mandamentos. ¶

Este, porém, não é o maior dos atributos. O maior atributo de todos é o amor. O amor é a maior coisa do mundo. É uma panaceia para todo mal, uma cura para toda enfermidade. E o amor lança fora o temor. Concebam, se puderem, o grande amor de Deus. "Porque Deus amou o mundo de tal maneira, que deu o seu Filho Unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna." Pensem naquele amor puro de Cristo. "Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a sua vida pelos seus amigos." A aproximação mais próxima que vemos desse amor divino é, penso eu, o amor altruísta de uma mãe por seus filhos. Quanto mais exaltado e glorioso for o atributo, mais desprezível e vicioso é sua falsificação. A luxúria é a falsificação do diabo, a própria personificação de tudo o que é vil. "Agora, pois, permanecem estas três: a fé, a esperança e a caridade; porém a maior destas é a caridade." A caridade, que é o puro amor de Cristo. ¶

Consideremos agora a Fé. Um ministro sectário — não creio que fosse ortodoxo — certa vez me disse: "Sr. Wells, não gosto dessa doutrina sua que o senhor chama de fé. Pensem só, acreditar em tudo o que se ouve. É uma verdadeira fraqueza — um vício." Muito verdade, e assim o é; mas isso não é fé; é a falsificação do diabo — a credulidade. Aonde isso não nos levaria, se acreditássemos em tudo o que ouvimos? O que a fé exige? Em que devemos crer? A resposta é: "Crê no Senhor Jesus Cristo, e serás salvo." Creiam em seu Evangelho, que traz em si o poder de Deus para a salvação. Creiam na verdade. Seu Evangelho é a verdade. Não creiam em mentirosos ou embusteiros. A fé é aquele atributo divino inato que se cultiva fazendo a sua vontade e que nos capacita a discernir a verdade. O Salvador nos diz que suas ovelhas ouvem sua voz e o seguem, mas a um estranho não seguirão. Então, o que é a fé? O Apóstolo Paulo nos diz em sua epístola aos Hebreus: "Ora, a fé é o firme fundamento das coisas que se esperam, e a prova das coisas que não se veem." Quais são as coisas que esperamos? Estaremos esperando pelas coisas sórdidas deste mundo? Pela satisfação de desejos malignos? Então esperamos em vão. Mas, se nossa esperança for aquela inspirada pelos ensinamentos de nosso Senhor, a esperança da vida além do túmulo, de uma reunião com entes queridos que já partiram, de uma vida de alegria e felicidade nos reinos superiores, da vida eterna na presença de Deus, então nossas esperanças estão fundadas na verdade. A fé, então, é a garantia que Deus nos dá de que nossas exaltadas esperanças hão de se realizar. É um daqueles atributos divinos que herdamos, juntamente com todos os outros, de nossos pais divinos. É parte de sua imagem, na qual fomos criados, e por isso deve ser cultivada, mas sua falsificação deve ser rejeitada. ¶

Muitos exemplos dos atributos divinos ou genuínos que, sob influências malignas, são falsificados e distorcidos em vícios poderiam ser desenvolvidos, mas citarei apenas alguns para reflexão de vocês: ¶

O orgulho torna-se vaidade. A autoestima torna-se egotismo. O elogio torna-se bajulação. A coragem torna-se temeridade. ¶

Todas as coisas boas são falsificadas. Nosso governo emite moeda como curso legal, em várias denominações — notas de um, dois, cinco, dez, vinte, cinquenta e cem dólares e de denominações ainda maiores —, mas algum vigarista fará falsificações e tentará, às vezes com sucesso, passá-las como genuínas. O governo também emite moedas de ouro e prata em suas casas da moeda, mas algum vigarista pegará um metal mais vil e o dourará, passando-o também como genuíno. ¶

Algumas pessoas dizem que não são religiosas; que não têm inclinação religiosa. Não querem dizer o que dizem; estão pensando na falsificação do diabo. Não desprezem o ouro puro da religião só porque o diabo faz uma falsificação dela na hipocrisia. Sejam religiosos, mas não sejam hipócritas. Nossa educação superior consiste, então, em desenvolver o genuíno, os atributos divinos, e em expulsar o falso, as falsificações. Fazer o primeiro é um exercício de fé; o segundo, um exercício de arrependimento. Para que pudéssemos obter esta educação, nossos primeiros pais comeram do fruto da árvore do conhecimento do bem e do mal. Ainda hoje continuamos a comer daquele fruto proibido, não obstante as terríveis consequências da vida terrena, suas provações, suas tribulações, sua tristeza, seu sofrimento e, por fim, a morte. "Porque no dia em que dela comeres, certamente morrerás." Mas também com a plena garantia de uma redenção incondicional daquela queda e uma exaltação baseada em nossa diligência nesta escola preparatória durante o período de nossa existência mortal. Bem-aventurados somos, então, se aceitamos o bem e rejeitamos o mal, ou, em outras palavras, se desenvolvemos o genuíno e expulsamos as falsificações. Que Deus nos ajude a fazê-lo. Amém. ¶