O Evangelho Indivisível e Eterno

Meus irmãos e irmãs, um orador que se apresenta diante de uma congregação desta natureza compreende muito bem que está sob um grande fardo de responsabilidade e que se espera dele que fale a verdade, e nada mais que a verdade. Se ele viesse a apresentar uma doutrina falsa, isso seria imediatamente detectado por aqueles que presidem a conferência, e creio que provavelmente seria detectado por uma congregação de Santos dos Últimos Dias. Nenhum homem pode enganar por muito tempo os Santos dos Últimos Dias. Isso, suponho, se deve ao fato de que o Espírito de Deus repousa sobre eles, e eles são capazes de distinguir entre a verdade e o erro. Já assisti a muitas conferências neste edifício, e nunca ainda ouvi uma doutrina falsa ser apresentada deste púlpito. Tenho certo prazer em prestar este testemunho. ¶

O Passado e o Presente Ligados

Tenho refletido muito sobre as condições que existem. Creio estar certo ao dizer, meus irmãos e irmãs, que o passado e o presente estão conectados por uma cadeia de acontecimentos históricos divinos, e também de acontecimentos históricos e seculares -- uma cadeia que não pode ser rompida. Isso poderia ser demonstrado por muitos episódios. Permiti-me referir-me a um ou dois. ¶

O Evangelho -- Indivisível e Eterno

Há o evangelho do Senhor Jesus Cristo. O evangelho foi pregado no princípio, é pregado ao mundo no momento presente, será declarado às gerações futuras. Os ensinamentos do evangelho exercem uma profunda influência sobre o mundo. O evangelho é um código de princípios que são declarados princípios de salvação para aqueles que os receberem e os obedecerem. O evangelho é completo em si mesmo. Nada deve ser acrescentado a ele. Nada pode ser subtraído dele. O evangelho não pode ser dividido em partes seccionadas, e, se o fosse, essas partes seccionadas não poderiam ser tratadas separadamente com segurança. O evangelho deve ser tomado como um todo. É eterno em sua natureza. Existiu antes, existe agora, e existirá daqui em diante. ¶

Um Episódio do Passado Distante

Permiti-me chamar vossa atenção brevemente, por um momento, para outro episódio, tirado do passado distante. Voltemos ao Jardim do Éden, que às vezes é designado como o princípio. Quando Adão, que é referido por revelação divina como o primeiro homem, como "o ancião de dias", como o pai da família humana -- quando ele comeu do fruto proibido da árvore do conhecimento do bem e do mal, a mortalidade e a morte foram introduzidas no mundo, o que influenciou profundamente os filhos dos homens daquele dia distante até o presente e influenciará o mundo dos homens até o próprio fim dos tempos. Assim, o passado está conectado com o presente e também terá influência direta sobre o futuro. ¶

Um Dia Terrível

Talvez me seja permitido detalhar um pouco mais. Ouve-se uma voz vinda do passado. É a voz de um humilde servo de Deus, um profeta, e as palavras que saíram de sua boca também foram registradas nas escrituras sagradas e tomaram a forma de uma profecia que, se se cumprir, influenciará grandemente o mundo dos homens. O profeta disse: "Um dia está vindo, um dia terrível virá sobre o mundo." Imagino ouvir alguém dizer: "Um dia terrível, irmão Clawson? Já tivemos muitos dias terríveis." Sim, já tivemos muitos dias terríveis, quando chegavam notícias de terremotos, destruição por fogo e fumaça, e ondas do oceano se lançando além de seus limites, também ciclones e furacões varrendo a terra. Sim, irmão, esses foram dias terríveis, mas este dia em particular a que o profeta se refere é algo diferente. Apresenta antes uma visão diferente. Este dia é chamado o "grande e terrível dia do Senhor" -- bem diferente desses outros dias. E então nos é dito, numa profecia, que, antes que venha o grande e terrível dia do Senhor, deve ocorrer uma circunstância muito importante, e certamente ela deve preceder o dia terrível do Senhor. Leiamos as palavras da profecia, que se encontra em Malaquias, capítulo quarto: ¶

"Porque eis que aquele dia vem ardendo como fornalha; todos os soberbos, e todos os que cometem impiedade serão como a palha; e o dia que está para vir os abrasará, diz o Senhor dos Exércitos, de modo que não lhes deixará nem raiz nem ramo." ¶

Destruição dos Ímpios

Esse é um dia terrível, e, no entanto, em conexão com ele, e de certa forma relacionada a ele, é mostrada a misericórdia de Deus, pois o registro diz: ¶

"Mas a vós, que temeis o meu nome, o sol da justiça nascerá, e trará cura debaixo das suas asas; e saireis, e crescereis como os bezerros do cevadouro. ¶

"E pisareis os ímpios, porque se farão cinza debaixo das plantas de vossos pés, no dia em que eu fizer isso, diz o Senhor dos Exércitos." ¶

Parece, por isso, que os ímpios hão de ser absolutamente destruídos, raiz e ramo, por causa de sua impiedade, da qual não se arrependerão, e por isso um justo juízo recai sobre eles. ¶

"Lembrai-vos da lei de Moisés, meu servo, que lhe prescrevi em Horebe para todo o Israel, dos estatutos e juízos." ¶

Manifestações Maravilhosas

Vem agora uma parte muito singular e maravilhosa desta grande profecia proferida no distante passado: ¶

"Eis que eu vos envio o profeta Elias, antes que venha o grande e terrível dia do Senhor; ¶

"E ele converterá o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais; para que eu não venha, e fira a terra com maldição." ¶

Essa é a profecia, irmãos e irmãs, e não duvido que seja grandemente mal compreendida pelo povo do mundo em geral. É bastante facilmente compreendida pelo povo dos Santos dos Últimos Dias, porque, de fato, esta grande profecia foi cumprida, cumprida na presente era. Refiro-vos à nossa Doutrina e Convênios, seção 110, referente a certas visões e manifestações dadas ao Profeta Joseph Smith no Templo de Kirtland. Foram visões muito notáveis; nada muito parecido com elas nesta era do mundo; nada muito parecido com elas em qualquer outra era, exceto a manifestação dada a Paulo, o apóstolo, quando foi arrebatado ao céu e contemplou coisas inefáveis. ¶

Nesta manifestação, o Salvador apareceu e ficou de pé sobre o púlpito do templo, e falou a seu servo, o Profeta, e a Oliver Cowdery, expressando sua aprovação da obra que havia sido feita na construção daquele templo, e referindo-se às bênçãos que resultariam disso. Outras manifestações gloriosas foram dadas. ¶

A Vinda de Elias

Por fim, também foi dito na seção 110: ¶

"Concluída essa visão, outra grande e gloriosa visão abriu-se para nós; pois Elias, o profeta, que fora levado ao céu sem experimentar a morte, apareceu diante de nós e disse: ¶

"Eis que é chegado plenamente o tempo proferido pela boca de Malaquias -- testificando que ele [Elias, o profeta] seria enviado antes que viesse o grande e terrível dia do Senhor -- ¶

"Para voltar o coração dos pais para os filhos e os filhos para os pais, a fim de que a Terra toda não seja ferida com uma maldição -- ¶

"Portanto, as chaves desta dispensação são confiadas às vossas mãos; e assim sabereis que o grande e terrível dia do Senhor está perto, sim, às portas." ¶

Assim, esta importante profecia, que vem do passado, foi cumprida no presente, e de maneira a conectar o passado com o presente. Não podemos, meus irmãos e irmãs, como povo, nem os filhos dos homens podem, separar e desligar absolutamente o passado do presente. ¶

A Palavra "Voltar"

Ora, no que diz respeito a esta palavra "voltar" [turn], não entendemos que isso signifique que os pais devam simplesmente assumir uma atitude de simpatia para com seus filhos, que os filhos devam ter uma atitude de simpatia para com seus pais, estando estes mortos. Significa, se pudermos confiar na palavra do profeta dos últimos dias, Joseph Smith, que a palavra "voltar" deveria ser traduzida como "ligar ou selar", e, se assim for, que torrente de luz se lança sobre este importante assunto! Isso significa que uma obra deve ser feita pelos mortos e que devemos manifestar nossa fé no evangelho e na predição que foi feita, por meio de nossa obra. Talvez eu possa ler uma palavra ou duas da história da Igreja escrita pelo Profeta: ¶

"Ora, a palavra 'voltar' aqui deveria ser traduzida como 'ligar ou selar'. Mas qual é o objetivo desta importante missão, ou como há de se cumprir? As chaves hão de ser entregues; o espírito de Elias há de vir; o evangelho há de ser estabelecido; os santos de Deus hão de ser reunidos; Sião há de ser edificada; e os santos hão de subir como salvadores no Monte Sião. Mas como hão de se tornar salvadores no Monte Sião? Construindo seus templos, erigindo suas fontes batismais, e saindo e recebendo todas as ordenanças -- batismos, confirmações, lavagens, unções, ordenações e poderes de selamento -- sobre suas cabeças, em favor de todos os seus progenitores que estão mortos, e redimindo-os, para que possam ressuscitar na primeira ressurreição e ser exaltados a tronos de glória com eles, e nisto está a cadeia que liga os corações dos pais aos filhos e os filhos aos pais, o que cumpre a missão de Elias." ¶

Obra pelos Mortos

Possivelmente alguém dirá: "Bem, então somos realmente obrigados a fazer uma obra pelos mortos?" Sim, certamente, a fazer uma grande obra. Não é isso indicado nas escrituras, que uma obra deveria ser feita pelos mortos, quando o apóstolo Paulo disse: "Doutra maneira, que farão os que se batizam pelos mortos, se absolutamente os mortos não ressuscitam? Por que se batizam eles então pelos mortos?" Assim, vedes que Paulo, o apóstolo, compreendia este princípio do batismo pelos mortos. ¶

Por Procuração

Naturalmente surgirá a pergunta: "Bem, como é possível que alguém represente outra pessoa nesse assunto, sendo alguém na terra batizado por alguém que está morto?" Isso se faz por meio do princípio da procuração, um princípio bem estabelecido no evangelho de Jesus Cristo. Ele mesmo, o Salvador do mundo, ficou como procurador dos filhos dos homens, conforme estabelecido pelo grande princípio da expiação. Esta obra pelos mortos deve ser feita num templo, e posso dizer aqui que, onde quer que se encontre o povo de Deus na terra, encontrareis um povo que constrói templos, e mesmo agora estamos sentados sob os beirais, por assim dizer, do templo de Deus -- o templo, sem dúvida, que Isaías viu em visão -- o monte da casa do Senhor, que havia de ser estabelecido no cume dos montes. Creio que o templo visto por Isaías é o templo que se ergue adjacente ao tabernáculo em que estamos agora reunidos, e permiti-me acrescentar que temos outros templos, cerca de seis ao todo. ¶

O Elo de Ligação

Somos permitidos, sob a graciosa misericórdia do Senhor, meus irmãos e irmãs, a entrar nesses templos, se formos dignos, e a fazer uma obra pelos mortos. Deveríamos estar bem atentos à importância deste assunto, porque nos é dito que eles, os mortos, sem nós não podem ser aperfeiçoados, e que nós, sem nossos mortos, não podemos ser aperfeiçoados. A obra do templo é o elo que nos conecta com nossos progenitores no mundo espiritual. Será o evangelho pregado a eles? Certamente será pregado no mundo espiritual àqueles que não tiveram o privilégio de ouvi-lo neste mundo. Nos é dito na epístola de Pedro: ¶

"Porque para isso foi o evangelho pregado também aos mortos, para que, na verdade, fossem julgados segundo os homens na carne, porém vivessem segundo Deus em espírito;" ¶

Oh, a beleza da justiça e da misericórdia de Deus, que não faz acepção de pessoas! E que se lembre que aquilo que é necessário para salvar um vivo é exatamente o mesmo que é necessário para salvar um morto. Portanto, irmãos e irmãs, atendei bem a este assunto, e que vossos corações se voltem para os mortos, e aproveitai-vos da oportunidade de selá-los aos vivos. ¶

Que o Senhor nos abençoe. Que o Senhor nos conceda o espírito, o desejo e a determinação de buscar e obter um registro de nossos antepassados, e depois sair e realizar este importante trabalho em favor deles. ¶

Sei que esta é a Igreja de Deus. Testifico-vos com toda solenidade que sei que Jesus é o Cristo e que Joseph Smith foi e é um verdadeiro profeta de Deus. ¶

A grande verdade que enfatizei aqui hoje veio por meio deste profeta moderno, e certamente houve poucos profetas maiores do que ele. As bênçãos de Deus invoco sobre vós em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶