A Exortação de Morôni

Aprecio muito a honra e o privilégio de expressar meus sentimentos nesta auspiciosa ocasião, em que muitos milhares de pessoas estão reunidas e muitos outros milhares, sem dúvida, estão ouvindo pelo rádio os trabalhos desta conferência. Embora aprecie esta oportunidade, quero dizer que não há outro trabalho que eu tenha de realizar em conexão com meu ministério que me cause tanta ansiedade e preocupação quanto o de antecipar um chamado para falar nas Conferências Gerais da Igreja. A despeito da ansiedade que tive, desfrutei extremamente desta conferência e sinto em minha alma que é uma das melhores que já tivemos. ¶

Penso que, ao considerar o caráter deste vasto auditório, poderia concluir que estão presentes Santos dos Últimos Dias de todo grau de fé e fidelidade, e outros, homens e mulheres bons, que não se identificaram com a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Desejo de todo o coração poder dizer algo que seja de interesse e proveito para meus ouvintes, e para esse fim confio que o Senhor me ajudará a trazer à tona algumas das reflexões que tive enquanto estava sentado aqui na tribuna. ¶

"Cremos ser a Bíblia a palavra de Deus, desde que esteja traduzida corretamente; também cremos ser o Livro de Mórmon a palavra de Deus." ¶

Isso, sem qualquer ressalva ou desculpa. ¶

A Exortação de Morôni

Quero ler-vos alguns versículos do capítulo 10 do livro de Morôni, no Livro de Mórmon. Foi Morôni quem teve a responsabilidade de esconder no monte Cumora, muitos séculos atrás, as placas das quais o Livro de Mórmon foi traduzido; e ele teve a responsabilidade de entregar essas placas a Joseph Smith, e, depois de terem sido traduzidas pelo dom e poder de Deus, recebeu-as de volta das mãos do Profeta Joseph. ¶

Falando sobre o tempo em que esta obra deveria vir à luz, ele disse: ¶

"Eis que desejo exortar-vos, quando lerdes estas coisas, caso Deus julgue prudente que as leiais, a vos lembrardes de quão misericordioso tem sido o Senhor para com os filhos dos homens, desde a criação de Adão até a hora em que receberdes estas coisas, e a meditardes sobre isto em vosso coração. ¶

"E quando receberdes estas coisas, eu vos exorto a perguntardes a Deus, o Pai Eterno, em nome de Cristo, se estas coisas não são verdadeiras; e se perguntardes com um coração sincero e com real intenção, tendo fé em Cristo, ele vos manifestará a verdade delas pelo poder do Espírito Santo. ¶

"E pelo poder do Espírito Santo podeis saber a verdade de todas as coisas." ¶

A Palavra Revelada de Deus

Lemos nas escrituras do Novo Testamento que "nenhuma profecia da escritura é de particular interpretação. Porque a profecia nunca foi produzida por vontade de homem algum, mas os homens santos de Deus falaram inspirados pelo Espírito Santo." ¶

As coisas contidas no Livro de Mórmon são as coisas de Deus dadas aos filhos dos homens pela inspiração e poder do Espírito Santo, e o mesmo se dá com as coisas contidas na Doutrina e Convênios, na Pérola de Grande Valor e na Bíblia Sagrada, livros que constituem as obras-padrão da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Se pudermos desfrutar daquela medida do Espírito Santo que foi sentida por, e que moveu, aqueles profetas de Deus que falaram as coisas contidas nesses livros, e as escreveram, compreenderemos como eles compreenderam, e essas coisas não serão mistérios para nós. Todo Santo dos Últimos Dias que é fiel, tendo aceitado os primeiros princípios e ordenanças do evangelho, tendo tido o Espírito Santo conferido sobre si, se for fiel a essas coisas, saberá a verdade quando a ler ou quando a ouvir proclamada. ¶

Homens de Deus

Quando o presidente Heber J. Grant se levantou diante da congregação na primeira sessão da conferência e falou, todo verdadeiro Santo dos Últimos Dias que o ouviu soube que ele era e é o ungido do Senhor, seu porta-voz e profeta para este povo e para o mundo, além de ser o Presidente da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Presto-vos testemunho de que sei que ele é o líder reconhecido por Deus para este povo e que é guiado pela inspiração do alto -- um homem humilde que busca conhecer a vontade do Senhor em todos os assuntos referentes à sua obra. Sou grato pela associação que tive com o presidente Grant e seus conselheiros, e com o presidente Joseph F. Smith e aqueles que estiveram associados a ele e estão agora associados nos conselhos dirigentes desta Igreja. Sei que eles são de fato profetas, videntes e reveladores. São homens de Deus, dignos da confiança e do seguimento deste povo, e, se o povo os seguir, caminhará em veredas retas e estreitas, que conduzem à vida eterna. ¶

O Ofício do Espírito Santo

Pelo poder do Espírito Santo, que por retidão temos o direito de desfrutar, sabemos que todos os que falaram nesta conferência em nossa audiência falaram pelo poder do Senhor. Falaram palavras de verdade, palavras que produzirão a salvação se as recebermos com corações bons e honestos e vivermos de acordo com elas. Este é o ofício do Espírito Santo, que é um personagem de espírito, um da trindade da Divindade. É sua missão e ofício testemunhar do Pai, do Filho e da verdade de todas as coisas. "Ninguém pode dizer que Jesus é o Senhor, senão pelo Espírito Santo." ¶

Uma Manifestação Maravilhosa

Quero dizer algo sobre esses outros personagens. Desejo chamar a atenção de meus ouvintes para um acontecimento que se deu há mais de um século -- para ser mais exato, na primavera do ano de 1820 -- quando Deus, o Pai Eterno, e seu Filho Jesus Cristo, em resposta a uma oração humilde, mas fervorosa, feita pelo menino Joseph Smith, a quem haviam levantado para a inauguração desta dispensação do evangelho da plenitude dos tempos, lhe apareceram em visão. Gostaria de chamar vossa atenção para essa maravilhosa manifestação, e que a visualizásseis -- talvez a maior que jamais ocorreu. Não conheço nenhum registro ou relato de uma ocasião em que tanto o Pai quanto o Filho tenham aparecido a algum indivíduo em qualquer época anterior. Gostaria de chamar vossa atenção para a importância e a necessidade daquela maravilhosa revelação. Basta considerar hoje a falta de conhecimento por parte dos religiosos em todo o mundo, no que diz respeito a Deus, o Pai, e a seu Filho Jesus Cristo, e ao Espírito Santo, para percebermos quão necessária ela era. ¶

Nossa Responsabilidade

Em 1820, era tão necessário que esta revelação fosse dada ao mundo quanto em qualquer outro momento da história do mundo, tenho certeza, e ainda mais necessária por causa da inauguração da dispensação da plenitude dos tempos. Já temos a revelação há mais de um século e, como membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que foi estabelecida por inspiração do Senhor por meio do instrumento do Profeta Joseph Smith e daqueles que o sucederam, aceitamos o evangelho e, com ele, a responsabilidade de pregá-lo por todo o mundo como testemunho antes que venha o fim. Por um século, temos procurado apresentar ao mundo esta mensagem: que Deus, o Pai, e seu Filho Jesus Cristo se revelaram novamente ao homem na terra, e que os filhos dos homens não precisam mais permanecer nas trevas espirituais quanto à personalidade e aos atributos desses seres celestiais e ao relacionamento que mantemos com eles. ¶

Seres Imortais

Vós conheceis a história do aparecimento do Pai e do Filho a Joseph Smith. Pensai nisso: quando o Pai e o Filho ali estiveram de pé, nós os vemos como homens, não como mulheres, nem como anjos, nem qualquer outra coisa. Estavam de pé no meio de uma luz que, embora fosse meio-dia, era mais brilhante do que o sol do meio-dia, e seus semblantes resplandeciam com uma glória além de toda descrição, mostrando que eram algo mais do que nós, homens mortais. E o que são eles? São seres imortais. E o que são seres imortais? Seres imortais são aqueles que passaram pela mudança pela qual há uma separação do corpo e do espírito, e depois a ressurreição, que é uma união do corpo e do espírito, de modo que não haverá mais separação nenhuma. E esta ligação inseparável de corpo e espírito é necessária para que se possa obter a vida eterna. Nesses personagens celestiais vemos dois seres imortais, dois seres glorificados e exaltados, e um deles é o Pai, e o outro, o Filho -- não pode haver nenhuma dúvida quanto a isso, porque o personagem que falava disse ao menino: "Este é Meu Filho Amado. Ouve-O!" ¶

Contrário à Crença Sectária

Ora, recorremos às escrituras para verificar se isso está de acordo com o Novo Testamento, e constatamos que está. No entanto, todo o mundo cristão crê de outra forma e tem tentado refutar isto por mais de um século, mas fracassaram redondamente e sempre hão de fracassar, pois não podem provar que a verdade é mentira. O evangelho que recebemos, com seus princípios e ordenanças, é tão estranho às visões e ideias do mundo sectário quanto o fato da personalidade de Deus, o Pai, de seu Filho Jesus Cristo e do Espírito Santo -- e, no entanto, é escriturístico e verdadeiro. A crença quase universal é a de que Deus, o Pai, e seu Filho Jesus Cristo não são personagens que possuem corpos de carne e ossos, mas algo sem corpo, sem partes, sem paixões; e que Jesus Cristo já fez por nós tudo o que é necessário fazer, exceto crer nele. Quero dizer que isso é um erro grave e sério. Houve um afastamento do verdadeiro evangelho do Mestre. As ordenanças foram alteradas, as leis do evangelho foram transgredidas, o convênio eterno foi rompido, como se predisse que aconteceria. ¶

Verdades do Evangelho Reveladas de Novo

O Senhor revelou de novo o evangelho de Jesus Cristo em sua plenitude, e ele compreende a fé em Deus, o Pai Eterno, em seu Filho, Jesus Cristo, e no Espírito Santo. Inclui o arrependimento do pecado e o batismo por imersão na água, por alguém que possua autoridade, para a remissão dos pecados e o cumprimento da lei. Inclui a imposição de mãos por aqueles com autoridade, para a confirmação como membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e para a outorga do Espírito Santo. Inclui outras ordenanças; e temos o santo sacerdócio. Nenhum homem pode, sob as normas atuais, entrar no templo para receber as ordenanças ali administradas, acima das do batismo e da confirmação, sem portar o santo Sacerdócio de Melquisedeque. E há ordenanças ali administradas que são absolutamente necessárias para aqueles que desejam entrar no reino celestial, o que faz do fato de possuir e portar dignamente o Sacerdócio de Melquisedeque uma condição necessária para que qualquer homem obtenha uma plenitude de glória no reino de Deus. ¶

O mundo compreende isso? Eles não têm o sacerdócio; não têm poder para recebê-lo, exceto ao entrarem no rebanho de Cristo e recebê-lo das mãos daqueles que têm autoridade para conferi-lo. Esse sacerdócio é conferido apenas àqueles que se provam dignos, se aqueles que o conferem seguem as instruções dadas e a ordem estabelecida da Igreja de Cristo. ¶

Casamento para a Eternidade

Há outras bênçãos e ordenanças necessárias para a exaltação do homem, que o mundo sectário desconhece; por exemplo, a eternidade do convênio do casamento. Aqueles que alcançam uma plenitude de glória no reino celestial hão de ter aumento eterno e uma continuação da posteridade para sempre. É impensável e incorreto que essa condição pudesse existir sem se manter a relação matrimonial no outro mundo. Mas, para que homens e mulheres possam viver ali como marido e mulher, devem fazer os mais solenes convênios de que serão marido e mulher pelo tempo e pela eternidade, e deve haver uma cerimônia solene realizada por alguém que possua autoridade, selando-os como marido e mulher pelo tempo e pela eternidade, e então eles devem viver dignamente, de resto, para entrar no reino celestial. ¶

Outros Requisitos

Há mandamentos a serem guardados, leis a serem obedecidas, e há serviço a ser prestado. Temos de nos engajar nesta obra de pregar o evangelho no exterior. Temos de nos engajar na obra de redimir os mortos. Este é um serviço do mais alto tipo, semelhante ao que Deus, nosso Pai, e seu Filho Jesus Cristo prestaram quando o Pai deu o Filho, e o Filho se entregou a si mesmo, para ser o Redentor e Salvador deste mundo. Sim, e há pecados a serem evitados. Devemos aprender a amar o Senhor nosso Deus com todo o nosso coração, poder, mente e força, e a nosso próximo como a nós mesmos, e manifestar isso em nossa vida. ¶

Não deveríamos ser gratos, Santos dos Últimos Dias, pela luz do evangelho eterno, e, embora isso acarrete sacrifício, serviço, abnegação etc., sabemos que, no final, nossa recompensa será ampla, a saber, a da vida eterna. ¶

Sou grato, acima de tudo o que posso expressar, pelo entendimento que tenho do evangelho, e do Pai, do Filho e do Espírito Santo, e pelo testemunho que tenho da verdade. Louvo a Deus por estas coisas. Que ele acrescente suas bênçãos, oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶