A Missão Australiana

Meus irmãos e irmãs, estou quase sobrepujado em minha tentativa de responder a este chamado, e no entanto dificilmente alguém poderia sentir-se inseguro e desconfortável, cercado por tão vasta multidão de amigos. ¶

Como o Presidente Grant anunciou, a Irmã Tingey e eu acabamos de retornar da missão australiana. Aqueles dentre vós que já tiveram experiência missionária sabem que nem todas as nossas audiências nos campos missionários são amistosas ou solidárias. Tenho apreciado imensamente meus labores na missão australiana, e agora tenho o prazer de representar o bom povo daquela terra nesta sessão de conferência. ¶

Temos alguns Santos muito esplêndidos por toda a Austrália, e eles estão trabalhando zelosa e fielmente no desempenho de seus labores. Creio que, em toda a minha convivência, não conheci homens e mulheres melhores do que alguns daqueles que ocupam posições de responsabilidade na Igreja naquela missão. ¶

Também tenho apreciado, muito além de meu poder de expressar, a companhia que tive com os jovens que nos foram enviados como missionários — belos espécimes de virilidade, profundamente dotados do espírito de seus chamados. Eles estão realizando uma obra maravilhosa ao proclamar a mensagem de paz naquela terra. ¶

A Austrália é um país grande. Muitas pessoas, quando dela se faz referência, a consideram meramente uma das ilhas do mar; mas, bem ao contrário disso, é um grande continente. Interessou-me a referência do Presidente Sloan ontem, comparando o tamanho do Alasca com o dos Estados Unidos, em que afirmou que, se o Alasca fosse colocado sobre os Estados Unidos, cobriria toda aquela porção a oeste de Washington. Se a Austrália fosse colocada sobre os Estados Unidos, não se conseguiria ver os Estados Unidos. Temos um ramo em nossa missão que fica a duas mil setecentas e cinquenta milhas da sede de nossa missão. Temos outro ramo mil milhas ao norte da sede de nossa missão; e ainda outro, mil milhas ao sul. ¶

Manter um grupo de homens trabalhando em uníssono, e manter um corpo de Santos em harmonia, estendendo-se por um vasto país dessa natureza, requer considerável ajuda por parte do Senhor, e sou grato por reconhecer aqui perante vós que temos tido essa ajuda, e a obra naquela terra está crescendo e progredindo rapidamente. ¶

Infelizmente, a Austrália tem experimentado condições que não são agradáveis, financeira e industrialmente, muito maiores do que as que vemos aqui; e espero que nunca vejamos nos Estados Unidos as condições que agora existem naquela terra. Mas o fato surpreendente em tudo isso, para mim, é que, embora alguns de nosso povo tenham sido afetados por isso, eles se mantiveram indubitavelmente acima da vasta maioria do povo daquela terra. Nossos dízimos caíram um tanto, mas não na proporção exata da redução real dos salários do povo. Houve uma redução definida de mais de quinze por cento nos salários do povo. O dízimo de nossos Santos não caiu tanto assim. Creio que isto é o cumprimento da promessa dada pelo Senhor de que ele preservaria seu povo, e sei que ele o está fazendo naquela terra. ¶

Espero e oro para que as condições que agora nos confrontam não sejam demasiado severas para suportar, mesmo como foi declarado por oradores anteriores nesta conferência. Lembro-me de um antigo provérbio alemão que diz: "O difícil é o bom." Estamos enfrentando tempos difíceis, mas são bons tempos, meus irmãos e irmãs — bons tempos porque nos fazem pensar mais sobriamente, mais sinceramente, mais profundamente, nas coisas da vida. ¶

Estava lendo um artigo no Literary Digest justamente ontem, no qual este mesmo pensamento é apresentado, e é declarado que o povo dos Estados Unidos está fazendo uma exigência maior por melhor literatura, melhores tipos de entretenimento, melhores maneiras de gastar seus meios; e tudo isso, penso eu, fala de progresso e desenvolvimento. ¶

Creio francamente que esta Igreja, com dois ou três anos de escassa privação, se tornará mais forte como corpo, e seu povo se tornará mais fiel; seus testemunhos aumentarão mais abundantemente. Precisamos disto, penso eu, definitivamente. ¶

Quero testificar diante de vós, meus irmãos e irmãs, que minha permanência no campo missionário foi o tempo mais agradável de minha vida; que retorno a vós agora com um conhecimento mais convincente de que Deus vive do que jamais tive antes em minha vida. Quero também dar testemunho, e tenho motivo para dar este testemunho por causa de uma manifestação que me foi dada no campo missionário, de que nosso líder, o Presidente Heber J. Grant, é em verdade aquele que foi divina e corretamente escolhido para liderar este povo. Sei disto, e não posso dizer diferente e ser honrado perante meu Deus. Agradeço-lhe por sua liderança, e espero e oro para que o Senhor me sustente de tal maneira que jamais eu volte a mão a não ser para dar-lhe ajuda e assistência. ¶

Deus vos abençoe, meus irmãos e irmãs, e a esta Igreja, e particularmente seus líderes, com inspiração e revelação, para que possamos crescer até sermos tudo o que o Senhor esperava que fôssemos, peço, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶