La Misión Australiana

Mis hermanos y hermanas, casi me siento abrumado al intentar responder a este llamado, y sin embargo uno difícilmente podría sentirse inseguro e incómodo, rodeado de una concurrencia tan vasta de amigos. ¶

Como anunció el presidente Grant, la hermana Tingey y yo acabamos de regresar de la misión australiana. Aquellos de ustedes que han tenido experiencia misional saben que no todos nuestros públicos en los campos misionales son amistosos ni comprensivos. He disfrutado inmensamente de mis labores en la misión australiana, y me deleita ahora representar en esta sesión de conferencia a la buena gente de esa tierra. ¶

Tenemos santos muy espléndidos por toda Australia, y trabajan con celo y fidelidad en el desempeño de sus labores. Creo que en toda mi trayectoria no he conocido hombres ni mujeres mejores que algunos de los que ocupan puestos de responsabilidad en la Iglesia en aquella misión. ¶

También he disfrutado, mucho más de lo que puedo expresar, de la compañía que he tenido con los jóvenes que se nos han enviado como misioneros —hermosos ejemplares de hombría, profundamente dotados del espíritu de sus llamamientos. Están realizando una obra maravillosa al proclamar el mensaje de paz en aquella tierra. ¶

Australia es un país grande. Muchas personas, cuando se hace referencia a él, lo consideran simplemente una de las islas del mar; pero, muy al contrario, es un gran continente. Me interesó la referencia que hizo ayer el presidente Sloan, comparando el tamaño de Alaska con el de los Estados Unidos, en la cual dijo que si Alaska se colocara sobre los Estados Unidos, cubriría toda la porción al oeste de Washington. Si Australia se colocara sobre los Estados Unidos, no podrían ver los Estados Unidos. Tenemos una rama en nuestra misión que está a dos mil setecientas cincuenta millas de nuestra sede misional. Tenemos otra rama a mil millas al norte de nuestra sede misional; y otra más, a mil millas al sur. ¶

Mantener a un grupo de hombres trabajando en unísono, y mantener a un cuerpo de santos en armonía, extendido sobre un país tan vasto, requiere considerable ayuda de parte del Señor, y me es grato reconocer aquí ante ustedes que hemos tenido esa ayuda, y que la obra en aquella tierra crece y progresa rápidamente. ¶

Desafortunadamente, Australia ha experimentado condiciones nada agradables, financiera e industrialmente, mucho más graves que las que vemos aquí; y espero que nunca veamos en los Estados Unidos las condiciones que ahora hay en aquella tierra. Pero lo asombroso de todo, para mí, es que, si bien algunos de nuestros miembros se han visto afectados por ello, se han mantenido incuestionablemente por encima de la gran mayoría de la gente de aquella tierra. Nuestros diezmos han disminuido algo, pero no en proporción a la reducción exacta en los salarios reales de la gente. Ha habido una reducción definida de más del quince por ciento en los salarios del pueblo. El diezmo de nuestros santos no ha disminuido tanto. Creo que es un cumplimiento de la promesa dada por el Señor de que preservaría a su pueblo, y sé que lo está haciendo en aquella tierra. ¶

Espero y ruego que las condiciones que ahora enfrentamos no sean demasiado severas de soportar, tal como lo han manifestado oradores anteriores en esta conferencia. Me viene a la memoria un viejo proverbio alemán que dice: "Lo duro es lo bueno." Enfrentamos tiempos difíciles, pero son buenos tiempos, mis hermanos y hermanas —buenos tiempos porque nos hacen pensar más sobria, más sinceramente, más profundamente, en las cosas de la vida. ¶

Ayer mismo leía un artículo en el Literary Digest en el que se expresa este mismo pensamiento, y se declara que el pueblo de los Estados Unidos exige cada vez más una mejor literatura, mejores tipos de entretenimiento, mejores formas de gastar sus medios; y todo esto, creo yo, habla de progreso y desarrollo. ¶

Creo francamente que esta Iglesia, con dos o tres años de escasa privación, se fortalecerá como cuerpo, y su pueblo se volverá más fiel; sus testimonios aumentarán más abundantemente. Necesitamos esto, creo, definitivamente. ¶

Quiero dar testimonio ante ustedes, mis hermanos y hermanas, de que mi estadía en el campo misional fue el tiempo más agradable de mi vida; que ahora regreso a ustedes con un conocimiento más convincente de que Dios vive del que jamás había tenido en mi vida. Quiero dar testimonio también, y tengo razón para dar este testimonio a causa de una manifestación que me fue dada en el campo misional, de que nuestro líder, el presidente Heber J. Grant, es en verdad quien ha sido divina y correctamente escogido para dirigir a este pueblo. Lo sé, y no puedo decir otra cosa y ser honorable ante mi Dios. Le doy gracias por su liderazgo, y espero y ruego que el Señor me sostenga de tal manera que nunca mueva una mano sino para darle ayuda y asistencia. ¶

Dios los bendiga, mis hermanos y hermanas, y a esta Iglesia, y particularmente a sus líderes, con inspiración y revelación, para que podamos llegar a ser todo lo que el Señor esperaba que fuéramos, pido, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶