Supremacia Espiritual

O Espírito do Senhor

No que estou prestes a dizer, espero ter o Espírito do Senhor. É de suma importância que possuamos esse Espírito, quer preguemos, cantemos ou oremos. Orações não inspiradas por ele não ascendem ao Céu; sermões não inspirados por ele deixam de tocar o coração do ouvinte; e os cânticos entoados em nossas assembleias de adoração, se não estiverem em harmonia com ele, não passam de dissonâncias aos ouvidos da Divindade. ¶

O Maior Dom de Deus

O Salvador, ao instruir seus discípulos a respeito do Sacramento da Ceia do Senhor, disse-lhes que dele participassem em memória dele, e prometeu que, se se lembrassem dele, teriam seu Espírito com eles. ¶

Por que ele não lhes prometeu ouro e prata, casas e terras, e todas as demais "coisas boas deste mundo"? Estas eram dele para dar; pois "a terra é do Senhor e a sua plenitude", e ele a dá a quem quiser. Mas ele tinha algo melhor para conceder do que aquilo que perece com o uso, e queria que seus discípulos, seus amigos escolhidos, o tivessem. Assim, prometeu-lhes o Espírito Santo — o poder de se apoderar da vida eterna, seu dom maior e mais precioso. ¶

Um Banquete Espiritual

O Espírito do Senhor é o alimento de nossos espíritos. Sem ele, eles morreriam de fome. Na Eucaristia, como é chamada, participamos de Cristo; mas essa participação é espiritual, não temporal. O pão e a água, ou o pão e o vinho, usados nessa ordenança, não são, como alguns supõem, o corpo e o sangue transubstanciados de nosso Senhor crucificado. São apenas emblemas, simbolizando sua expiação sacrificial. "Comei, isto é o meu corpo; bebei, isto é o meu sangue" — as supostas palavras do Salvador ao instituir o Sacramento entre seus discípulos judeus devem ser interpretadas, não literalmente, mas figurativamente. Se não é uma tradução errada, é certamente uma interpretação errada. ¶

A Fonte da Vida e da Luz

O Espírito do Senhor é a vida e a luz do mundo. É a fonte da revelação, manifestando a verdade eterna e dando a conhecer ao homem a mente e a vontade de seu Criador. ¶

"As coisas que o olho não viu, e o ouvido não ouviu, e não subiram ao coração do homem são as que Deus preparou para os que o amam." ¶

Assim diz o apóstolo Paulo, e ele acrescenta: ¶

"Porém Deus no-las revelou pelo seu Espírito; porque o Espírito esquadrinha todas as coisas, mesmo as profundezas de Deus. Porque, qual dos homens sabe as coisas do homem, senão o espírito do homem, que nele está? Assim também ninguém sabe as coisas de Deus, senão o Espírito de Deus." (1 Coríntios 2:9-11.) ¶

E esse Espírito é dado a todo membro da Igreja de Cristo, de modo que ele ou ela possa compreender os propósitos divinos e ser conduzido e guiado a toda a verdade. O olho que não vê, o ouvido que não ouve, o coração em que as coisas de Deus não entraram, são o olho, o ouvido e o coração do "homem natural", que "é inimigo de Deus", como declara o mesmo apóstolo. Aqueles a quem o Espírito revelou a Verdade estão situados num plano inteiramente diferente. ¶

A Letra e o Espírito

O Espírito do Senhor interpreta a Palavra do Senhor, e aqueles que tomam esse Espírito por seu guia não podem ser enganados enquanto atenderem às suas instigações. Se não atenderem, mas permitirem que seus próprios desejos egoístas os influenciem; ou se tomarem a letra morta por seu guia, e ignorarem o espírito vivo, estarão sujeitos a se desviar. "Porque a letra mata, mas o Espírito vivifica." (2 Coríntios 3:6.) ¶

A boa e velha Bíblia, que os santos dos últimos dias aceitam como "a palavra de Deus na medida em que foi traduzida corretamente", contém muitas passagens que, se apenas a letra for considerada e o espírito ignorado, estão fadadas a ser de caráter enganoso. ¶

O Verbo Feito Carne

Um exemplo já foi citado, o referente à Eucaristia. Aqui está outro. No primeiro capítulo do Evangelho segundo São João, seu autor é apresentado dizendo: "Deus nunca foi visto por ninguém" (1:18), uma afirmação que, se tomada literalmente, não só coloca o Discípulo Amado na posição de contradizer Moisés e os profetas, como também o faz se contradizer a si mesmo. Pois o mesmo capítulo em que se encontra essa surpreendente afirmação começa com esta declaração: "No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. [...] E o Verbo se fez carne, e habitou entre nós, e vimos a sua glória, como a glória do Unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade." (1:14.) Jesus Cristo era Deus na carne. "Porque nele habita corporalmente toda a plenitude da divindade." (Colossenses 2:9.) E ele foi visto por multidões de homens. ¶

Mas, muito antes de o divino Verbo se "fazer carne", os homens já haviam visto Deus, e ninguém sabia disso melhor do que João. Adão o vira, Enoque andara com ele, Abraão conversara com ele. Moisés e Arão, com Nadabe e Abiú e setenta dos anciãos de Israel, "subiram ao monte e viram o Deus de Israel." Assim diz a Bíblia. Mas tudo isso teria de ser apagado se a afirmação fosse literalmente verdadeira, de que "nenhum homem jamais viu a Deus." Não poderia haver maneira mais certa de arrancar os alicerces da religião cristã e destruir todas as nossas esperanças de salvação do que estabelecer essa falácia como fato. ¶

Na Pérola de Grande Valor (livro de Moisés 1:11), aquele profeta e vidente, tendo visto a Deus, conta como o viu nestas palavras: "Mas agora meus próprios olhos contemplaram Deus; não, porém, meus olhos naturais, mas, sim, meus olhos espirituais, porque meus olhos naturais não poderiam ter contemplado; pois eu teria fenecido e morrido em sua presença; mas sua glória estava sobre mim e eu contemplei sua face, pois fui transfigurado diante dele." ¶

O Verdadeiro Sentido de João

O que João quis dizer — e provavelmente disse — foi isto: nenhum homem, com seus olhos naturais, viu jamais a Deus. Ou, como Joseph Smith o coloca: "Nenhum homem viu Deus em tempo algum, a não ser vivificado pelo Espírito de Deus" — o que significa precisamente a mesma coisa. (Doutrina e Convênios 67:11.) Que João foi mal traduzido, ou mal interpretado, é evidente. ¶

Todos nós temos olhos espirituais — os olhos de nossos espíritos. Por meio deles "andamos por vista" e "guardamos o primeiro estado" — nossa vida espiritual pré-existente; conquistando assim o direito a um segundo estado — esta vida mortal, na qual "andamos por fé", com nossa visão espiritual temporariamente obscurecida. Mas, quando um vidente é necessário, "um vidente escolhido", Deus envia um ao mundo; coloca seu poder sobre ele, e assim o capacita a usar seus olhos espirituais e "ver fora da obscuridade", para contemplar Deus se for necessário, e para compreender as coisas de Deus da única maneira em que podem ser compreendidas. Tal vidente foi Moisés, e tal vidente foi Joseph Smith. Ambos viram Deus. ¶

As Coisas Espirituais Discernidas Espiritualmente

Não é a inteligência nativa do homem, nem sua cultura acadêmica, que o capacita a compreender as coisas espirituais. Elas são espiritualmente discernidas, e o Espírito que as discerne só pode ser obtido de uma maneira — o modo de Deus, não o do homem. Assim, depois da fé, do arrependimento e do batismo de água, vem o batismo do espírito, mediante o qual o Espírito Santo é dado àqueles que se tornam membros da Igreja de Cristo. ¶

As coisas de Deus devem ser examinadas à luz do Espírito de Deus, não à luz vacilante da vela da sabedoria humana. Em nossa atitude para com as revelações divinas, as leis e ordenanças do Evangelho, jamais devemos adotar uma visão rasa e materialista de dólares e centavos, mas sempre a visão mais elevada, mais ampla, mais profunda e espiritual. ¶

Um Caso Concreto

Há muitos anos, quando eu era bispo de Ala, estava sentado com meus conselheiros certa noite para o acerto dos dízimos. Um irmão que era membro da Ala entrou, jogou um maço de notas sobre a mesa, e, ao ser feita a pergunta habitual: "Este é um dízimo integral?" — pergunta necessária em tais ocasiões, para que os relatórios sejam completos e precisos —, ele respondeu: "Não, não é; mas você pode ficar agradecido por conseguir tanto." ¶

"Agradecido", repeti eu, "o que o leva a pensar que eu deveria estar agradecido por isso? Você não está pagando a mim. Sou apenas um agente para receber e repassar aos dirigentes superiores. Fico contente, é claro, em saber que você paga seu dízimo, mesmo que em parte; mas não vejo por que deveria lhe agradecer por isso. Eu pago meu dízimo integralmente, mas ninguém me agradece, nem quero agradecimento algum por isso. Considero-o um privilégio." ¶

Quando os Agradecimentos Estão Fora de Lugar

Ora, creio em elogio e encorajamento. Gosto de ouvir expressões bondosas e generosas de apreço por qualquer boa ação bem realizada por alguém. Mas não creio em agradecer às pessoas por guardarem os mandamentos de Deus, nem por prestarem serviço a ele em qualquer capacidade. Não agradecemos às pessoas por entrarem na Igreja. Regozijamo-nos com elas, mas um voto de agradecimento nesse caso seria ridículo. E é exatamente assim com outras coisas. Ocupar um cargo na Igreja de Cristo é uma grande honra — nenhuma maior. Um voto de agradecimento nada acrescentaria a isso, e seria totalmente fora de lugar. ¶

Não conferimos um favor ao Todo-Poderoso ao obedecer suas leis, ao receber suas bênçãos; embora, sem dúvida, o agradamos ao assim procedermos. E quando estivermos diante dele no último dia, tendo "passado por grande tribulação" e feito nosso chamado e eleição certos, creio que poderei ouvi-lo dizer: "Bem está, servo bom e fiel", ou "boa e fiel serva — entra no gozo do teu Senhor". Mas não consigo, por nenhum esforço de imaginação, concebê-lo dizendo: "Obrigado, meu filho, por vir ao Céu!" ¶

Um Dividendo Espiritual

Ora, quanto à Lei do Dízimo. O que rendemos em obediência a essa lei divina não é nosso; pertence ao Senhor. Podemos considerá-lo nosso, se quisermos, até o ponto de o depositarmos em seu tesouro; mas exatamente ali termina até mesmo nossa aparente posse. E é impróprio que alguém o considere seu, ou reclame do uso que dele fazem os servos do Senhor, aqueles designados por ele para recebê-lo e distribuí-lo segundo sua vontade, tal como lhes é dado a conhecer. ¶

Além disso — e este é o grande desiderato, o fato principal ao qual desejo chamar a atenção. Vocês sabem disso tão bem quanto eu, mas todos precisamos ser lembrados. Quando obedecemos à Lei do Dízimo, não o fazemos para agradar aos homens, mas para honrar a Deus, e recebemos dele, em troca, um dividendo espiritual muito mais precioso e de muito maior consequência do que os dólares e centavos ou outros meios de que nos separamos ao render ao Senhor o que é seu. ¶

A Lei da Consagração

A Lei do Dízimo às vezes é referida como a lei de receita da Igreja — e assim o é; pois fornece meios para levar adiante a obra da Igreja em algumas de suas fases mais importantes. Mas, ao adotarmos essa visão, não percamos de vista uma consideração mais elevada. A Lei do Dízimo foi dada para suceder, por ora, a uma lei maior conhecida como a Lei da Consagração, cujo objetivo era e é santificar o povo do Senhor e "prepará-lo para um lugar no mundo celestial." Para esse fim, foi concebida para eliminar o egoísmo, a ganância, o orgulho, a inveja, a pobreza, e todos os males que surgem de tais condições. Pois nenhuma dessas coisas pode ser admitida no reino dos céus. Sua finalidade era instituir uma ordem de igualdade e consequente unidade, na qual todo homem, empregado naquilo para que era mais apto, estaria "buscando o interesse de seu próximo e fazendo todas as coisas com o olhar único voltado para a glória de Deus." É uma lei antiga. Foi praticada por Enoque e seu povo, e mais tarde pelos Apóstolos e seus convertidos em Jerusalém, e pelos seguidores de Cristo, tanto nefitas quanto lamanitas, nesta terra escolhida. Uma corajosa tentativa de praticá-la foi feita pelos santos dos últimos dias, logo depois que esta Igreja se ergueu à altura da ocasião. O egoísmo interno e a perseguição externa impediram uma realização perfeita. Assim, o Senhor retirou a Lei da Consagração e deu ao seu povo uma lei menor, mais fácil de viver, mas que apontava adiante, como a outra, para algo grandioso e glorioso no futuro. Essa lei menor, a Lei do Dízimo, é como um aio, um agente disciplinar, para trazer os santos, eventualmente, à prática da lei superior, e, enquanto isso, manter seus corações abertos para recebê-la quando ela retornar. Aqueles que obedecem à Lei do Dízimo estarão preparados para viver a Lei da Consagração. Aqueles que não a obedecem não estarão preparados. É isso, resumido em poucas palavras. Somos dizimados para que a Igreja tenha meios de construir e manter templos e tabernáculos, de fundar e sustentar missões e escolas, e de levar adiante, de outras formas, sua grande obra por todo o mundo. Mas isso não é tudo. O dividendo espiritual que recebemos do céu como recompensa por nossa obediência é o propósito principal para o qual a Lei do Dízimo foi instituída. Todo o resto é incidental ou secundário. ¶

Por Que Jejuamos

O mesmo argumento se aplica ao jejum. Não somos obrigados a jejuar apenas para fornecer ao bispo meios com os quais alimentar ou de outra forma servir aos pobres. Esse não é o objetivo principal. Jejuamos, primordialmente, pela pureza de coração, pela clareza de mente, pela força e elevação espiritual que resultam da observância desse requisito sagrado. Somos beneficiados física, mental e moralmente, ao nos abstermos temporariamente do alimento corporal, e assim obtemos o alimento espiritual que muito mais do que ocupa seu lugar. E, como resultado indireto de nosso ato de abnegação, o bispo, por meio das ofertas de jejum (que devem equivaler ao custo do alimento normalmente consumido durante o período de jejum), é capacitado a cuidar dos pobres que "sempre temos entre nós", e sempre teremos até que a lei superior de Deus seja praticada por seu povo e não haja "pobres entre eles". ¶

Corpo e Espírito

O corpo, assim como o espírito, é essencial. Os dois combinados, "inseparavelmente ligados" pela ressurreição, constituem a alma imortal; e é a alma que segue rumo à perfeição — o objetivo supremo do Evangelho desde o princípio. Mas o espiritual está acima do temporal, a substância é maior do que a sombra que a segue; e feliz é o homem que reconhece essa verdade e honra a divina injunção: "Buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e todas essas coisas (alimento, bebida, vestimenta, etc.) vos serão acrescentadas." ¶

O Remédio para o Mundo Doente

Que suposição fazem vocês do que há de errado com este mundo doente no momento presente? E qual é o remédio universal que o restaurará à saúde perfeita? O problema é que ele se afastou de Deus e exaltou o material acima do espiritual. Como o cão da fábula, atravessando o riacho com um pedaço de carne na boca, e perdendo-o ao tentar se apoderar do que parecia outro pedaço de carne na boca de outro cão, mas que era apenas um vão reflexo de si mesmo na água — assim também este mundo egoísta, ganancioso e apegado ao dinheiro agarrou-se à sombra e perdeu a substância. Como resultado, o Navio do Progresso Humano está desequilibrado e em perigo de encalhar nos rochedos. A carga, distribuída de forma desigual, desequilibrou a embarcação, e o piloto foi lançado ao mar. ¶

Endireitem o navio, vocês que pretendem ser árbitros do destino humano! Endireitem o navio! Ponham o temporal sob os porões e coloquem o espiritual no leme, onde lhe cabe; e o perigo desaparecerá. Esse é o remédio, e não haverá alívio permanente dos males que afligem e ameaçam este mundo até que esse remédio soberano seja aplicado; até que o homem orgulhoso e autossuficiente, reconhecendo sua própria fraqueza e sua própria loucura, se volte para a Fonte de todo poder e toda sabedoria, em resposta ao doce convite do Salvador: "Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei." Amém. ¶