O Livro de Mórmon

Regozijei-me, meus irmãos e irmãs, muito grandemente com os discursos e a música que ouvimos nesta Conferência. Fomos verdadeiramente alimentados com o pão da vida e pelo espírito dele, e senti agradecer ao Senhor pelo dom que cada um de nossos irmãos possuiu nesta Conferência, ao poder nos dar a medida da palavra do Senhor que foi dada. ¶

Foi uma forte acusação contra a intemperança a que foi lida em uma das sessões, e, no entanto, depois de experiência em cada um dos três grandes departamentos do governo, estou convencido de que essa acusação não é exagerada. Tenho em memória a imagem de um homem indiciado e condenado por assassinato, sendo levado ao julgamento do tribunal, e quando lhe perguntei se tinha alguma causa legal para mostrar por que a sentença do tribunal não deveria ser pronunciada sobre ele, de maneira solene e dramática que sempre hei de lembrar, ele declarou que havia matado o melhor amigo que tinha na terra e não o soube até que despertou na manhã seguinte de seu sono de embriaguez. Parecia sincero. Pouco depois teve de ser internado no asilo para insanos, tão preocupado ficou com o fato de ter tirado a vida de seu querido amigo e deixado uma viúva e filhos para chorar a perda de um esposo e pai que os sustentava. ¶

Penso que o que precisamos neste país é de mais respeito pela lei, pela lei constitucional e pelas leis aprovadas de acordo com a Constituição dos Estados Unidos. Frequentemente tenho tido oportunidade de falar sobre a Constituição dos Estados Unidos como um instrumento divinamente inspirado, e apresentei o testemunho de testemunhas tão desinteressadas quanto William E. Gladstone, Primeiro-Ministro da Inglaterra, e Sir Thomas Bryce, autor da monumental obra sobre as Comunidades Americanas. ¶

Há outros grandes americanos que gozaram de inspiração ao formar as instituições deste país, e ao dizer isso não estou negando espaço para a inspiração na formação e orientação de outros países. Oramos por sua orientação e pela orientação dos funcionários não apenas de nossa própria nação aqui na América, mas dos governantes de outras nações. Tenho pensado, às vezes, que temos negligenciado alguns desses grandes personagens que foram instrumentais na formação dos alicerces de nosso país, e os que fizeram comentários sobre eles. Sei que estamos familiarizados com a obra que Franklin, Jefferson e outros realizaram em conexão com a formulação da Constituição de nosso país, mas estamos menos familiarizados com a obra que o grande Chefe de Justiça John Marshall realizou. A formação da Constituição dos Estados Unidos é verdadeiramente considerada a maior realização isolada do século dezoito. Havia algo nela que inspirou Daniel Webster a amá-la, "a ter por ela uma profunda paixão", "a cultivá-la dia e noite", "a viver de sua salutar e benéfica influência", e "a confiar que nunca deixaria de a observar até que fosse à sepultura de seus pais", "a desejar sinceramente não sobreviver a ela". ¶

O Juiz Marshall de Wisconsin, no caso de Borgnis contra o Condado de Falk, em uma decisão por ele escrita para a Suprema Corte de Wisconsin, disse: ¶

"Em nenhum período foi mais importante a apreciação da grande obra dos pais fundadores do que agora. Precisamos sentar-nos novamente a seus pés, reavivar o conhecimento de que o resultado foi produzido por um corpo de homens, representantes do grande centro de erudição das raças de língua inglesa dos dois hemisférios, e homens de ampla experiência, muitos dos quais tinham sido estudiosos de todos os governos federais de todas as eras anteriores, em preparação para a tarefa especial — como declarou o historiador, 'a mais nobre confraria de legisladores de que este mundo tem registro', um corpo dominado por especialistas, inspirado por um enobrecedor amor por seus semelhantes e pelo pensamento de que trabalhavam não apenas para sua própria era, mas para as eras vindouras, e assim buscaram evitar as enfermidades dos sistemas anteriores de governo pelo povo, providenciando cuidadosamente que nenhuma mudança na letra ou no espírito ocorresse senão de maneira particular e da forma mais deliberada e conservadora." ¶

John Marshall, o Chefe de Justiça da Suprema Corte dos Estados Unidos, realizou uma obra inspirada na formulação da Constituição de nosso país. ¶

Lede a Seção 101 de Doutrina e Convênios. Não tomarei tempo para lê-la aqui, os versículos setenta e nove e oitenta, e então considerai a obra que Marshall realizou em conexão com a interpretação deste grande documento. ¶

Marshall não foi apenas um grande homem em sua própria época e país, mas seria considerado um grande homem em qualquer época e clima. Webster, em 1814, em carta a seu irmão Ezekiel, disse: ¶

"Não há homem no tribunal que me impressione como Marshall. Nunca vi um homem de cujo intelecto eu tivesse opinião mais elevada." ¶

Novamente Webster disse dele que, se algum dia houve um ser humano que não argumentasse do obscuro para o mais obscuro, certamente foi o Chefe de Justiça Marshall. ¶

George R. Peck, da ordem de advogados de Chicago, disse de Marshall: ¶

"Considerando-o em tudo, foi o maior juiz que já viveu. Pelo julgamento comum e livre da advocacia, pela unânime voz de estadistas, juristas e eruditos. Ele foi o oráculo de nosso direito constitucional, o intérprete, o expositor e, em certo sentido, o criador da Constituição. * * * Nossa profissão o considera com um sentimento um tanto idólatra, mas não creio que seja excessivo. Quando consideramos o que poderia ter sido nosso destino se outro, e não ele, tivesse ocupado aquele grande assento, podemos bem crer que a providência velou pela república." ¶

O Juiz Joseph Story, um juiz muito grande daquela Suprema Corte dos Estados Unidos, que conhecia Marshall muito bem, falou dele e disse: ¶

"Sua vida fala seu próprio e melhor elogio. Teve tal simplicidade, pureza, consistência e harmonia que o relato dos acontecimentos em sua ordem natural o reveste de uma atração que a arte não precisa buscar realçar, e que a amizade bem pode contentar-se em deixar com sua coloração original. Ele aprendeu a amar a União com um amor supremo e inconquistável, um amor que jamais se esfriou pelo descuido nem se alienou pela decepção; um amor que sobreviveu às provações da adversidade; e provações ainda mais perigosas da prosperidade; um amor que se apegou mais estreitamente a seu objeto à medida que este parecia menos caro ou menos valioso aos olhos de outros, um amor que não vacilou, não desfaleceu, não se cansou, deste lado da sepultura. Sim, seus pensamentos sempre repousaram sobre a União como a primeira e melhor de todas as nossas esperanças terrenas. As últimas expressões que se demoraram em seus lábios moribundos exalaram uma oração por seu país. Tal como naquele momento, como em todo o passado, 'Ó salva meu país, ó Céus', foi então sua última palavra. * * * Ele foi um daqueles a quem só os séculos dão à luz, destacando-se como faróis nas mais elevadas eminências para guiar, admoestar e instruir as gerações futuras, bem como a presente." ¶

Foi verdadeira e vigorosamente dito dele: ¶

"Marshall encontrou a Constituição em papel e a fez um poder; encontrou-a um esqueleto e a revestiu de carne e sangue." ¶

Lembro-me de ouvir um grande orador e juiz expressar, certa vez, a esperança de que pudesse ter o lazer, algum dia antes de falecer, de ler cada dia uma grande decisão da Suprema Corte dos Estados Unidos. Se alguém fosse fazer isso, bem poderia escolher, entre as grandes decisões da Suprema Corte, casos como Marbury contra Madison, Gibbons contra Ogden, e McCulloch contra o Estado de Maryland. Todos esses são grandes marcos que mostram o crescimento da Constituição de nosso país. ¶

O que mais precisamos neste país é de mais respeito pela Constituição dos Estados Unidos e suas leis, e de uma profunda convicção da necessidade de sermos cumpridores da lei. ¶

Regozijo-me nos testemunhos que foram dados nesta Conferência. Quero acrescentar meu testemunho ao que já foi dado por tantos, de forma tão esplêndida, nesta Conferência. Peço as bênçãos do Senhor sobre nós, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶