El Libro de Mormón

Me he regocijado grandemente, hermanos y hermanas míos, con los discursos y la música que hemos escuchado en esta Conferencia. En verdad hemos sido alimentados con el pan de vida y con el espíritu de él, y he sentido dar gracias al Señor por el don que cada uno de nuestros hermanos ha poseído en esta Conferencia al poder darnos la medida de la palabra del Señor que se nos ha dado. ¶

Fue una fuerte denuncia contra la intemperancia la que se leyó en una de las sesiones, y sin embargo, tras la experiencia en cada uno de los tres grandes departamentos del gobierno, estoy persuadido de que esa denuncia no está exagerada. Tengo en la memoria la imagen de un hombre acusado y condenado por homicidio, siendo llevado ante el tribunal para recibir la sentencia, y cuando le pregunté si tenía alguna causa legal para mostrar por qué no debía pronunciarse sobre él la sentencia del tribunal, de una manera solemne y dramática que siempre recordaré, declaró que había matado a su mejor amigo en la tierra y no lo supo hasta que despertó a la mañana siguiente de su sueño de embriaguez. Parecía sincero. Poco después tuvo que ser internado en el asilo de dementes, tanto se atormentaba por el hecho de haber quitado la vida a su querido amigo y dejado a una viuda e hijos llorando la pérdida de un esposo y un padre que los sostenía. ¶

Pienso que lo que necesitamos en este país es más respeto por la ley, la ley constitucional y las leyes aprobadas conforme a la Constitución de los Estados Unidos. Con frecuencia he tenido la oportunidad de hablar sobre la Constitución de los Estados Unidos como un instrumento divinamente inspirado, y he presentado el testimonio de testigos desinteresados como William E. Gladstone, Primer Ministro de Inglaterra, y Sir Thomas Bryce, autor de la obra monumental sobre las Mancomunidades Americanas. ¶

Hay otros grandes estadounidenses que gozaron de inspiración al elaborar las instituciones de este país, y al decir esto no niego que haya lugar para la inspiración en la formación y guía de otros países. Oramos por su guía y por la guía de los oficiales no solo de nuestra propia nación aquí en América, sino de los gobernantes de otras naciones. He pensado a veces que hemos descuidado a algunos de esos grandes personajes que fueron instrumentales en dar forma a los cimientos de nuestro país, y a quienes han hecho comentarios sobre ellos. Sé que estamos familiarizados con la labor que Franklin, Jefferson y otros realizaron en relación con la elaboración de la Constitución de nuestro país, pero estamos menos familiarizados con la labor que realizó el gran Presidente de la Corte Suprema, John Marshall. La formación de la Constitución de los Estados Unidos se considera en verdad el mayor logro individual del siglo XVIII. Había algo en ella que inspiró a Daniel Webster a amarla, "a tenerle una pasión profunda," "a atesorarla día y noche," "a vivir de su influencia saludable y salvadora," y "a confiar en no dejar jamás de prestarle atención hasta que fuera a la tumba de sus padres," "a desear con fervor no sobrevivirla." ¶

El Juez Marshall de Wisconsin, en el caso Borgnis contra el condado de Falk, en una decisión que él mismo redactó para la Corte Suprema de Wisconsin, dijo: ¶

"En ningún período ha sido más importante que ahora la apreciación de la gran obra de los padres fundadores. Necesitamos sentarnos de nuevo a sus pies, revivir el conocimiento de que el resultado fue obrado por un cuerpo de hombres, representantes del gran asiento del saber de las razas de habla inglesa de dos hemisferios, y por lo demás, hombres de amplia experiencia, muchos de los cuales habían sido estudiosos de todos los gobiernos federales de todas las épocas anteriores en preparación para la tarea especial —como declaró el historiador, 'la más excelsa hermandad de legisladores de que este mundo tenga registro,' un cuerpo dominado por especialistas, inspirado por un noble amor hacia sus semejantes y el pensamiento de que trabajaban, no solo para su época, sino para las edades venideras, y así buscaron evitar las debilidades de los sistemas de gobierno anteriores por el pueblo, disponiendo cuidadosamente que ningún cambio en la letra o en el espíritu ocurriera sino de una manera particular, sumamente deliberada y conservadora." ¶

John Marshall, Presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos, realizó una obra inspirada en la elaboración de la Constitución de nuestro país. ¶

Ustedes han leído la Sección 101 de Doctrina y Convenios. No tomaré tiempo para leerla aquí, los versículos setenta y nueve y ochenta, y luego consideren la labor que realizó Marshall en relación con la interpretación de este gran documento. ¶

Marshall no solo fue un gran hombre en su propia época y país, sino que sería considerado un gran hombre en cualquier época y clima. Webster, en 1814, en una carta a su hermano Ezequiel, dijo: ¶

"No hay hombre en el tribunal que me impresione como Marshall. Nunca he visto a un hombre de cuyo intelecto tuviera una opinión más elevada." ¶

De nuevo, Webster dijo de él que si alguna vez hubo un ser humano que no razonara de lo oscuro a lo más oscuro, ciertamente fue el Presidente de la Corte Suprema Marshall. ¶

George R. Peck, del foro de Chicago, dijo de Marshall: ¶

"Considerándolo en conjunto, fue el juez más grande que jamás haya existido. Por el juicio común y sin restricciones del foro, según la voz unánime de estadistas, juristas y eruditos. Fue el oráculo de nuestro derecho constitucional, el intérprete, el expositor y, en cierto sentido, el creador de la Constitución. [...] Nuestra profesión lo mira con un sentimiento algo idólatra, pero no creo que sea excesivo. Cuando consideramos cuál podría haber sido nuestra suerte si otro, y no él, hubiera ocupado ese gran asiento, bien podemos creer que la providencia velaba por la república." ¶

El Juez Joseph Story, un jurista muy grande de aquella Corte Suprema de los Estados Unidos, quien conoció muy bien a Marshall, habló de él y dijo: ¶

"Su vida habla su propio y mejor elogio. Tenía tal sencillez, pureza, consistencia y armonía que el relato de los hechos en su orden natural la reviste de un atractivo que el arte no necesita buscar realzar, y la amistad bien puede darse por satisfecha dejándola con su colorido original. Aprendió a amar la Unión con un amor supremo e inconquistable, un amor que jamás se enfrió por el descuido ni se enajenó por el desengaño; un amor que sobrevivió las pruebas de la adversidad; y pruebas aún más peligrosas, las de la prosperidad; un amor que se aferraba más a su objeto cuanto menos querido o menos valioso parecía a los ojos de los demás, un amor que no vaciló, no desfalleció, no se cansó, de este lado de la tumba. Sí, sus pensamientos siempre reposaban en la Unión como la primera y mejor de todas nuestras esperanzas terrenales. Las últimas expresiones que permanecieron en sus labios moribundos exhalaron una oración por su país. Así, en aquel momento como en todo el pasado, 'Oh, salva a mi país, Cielo,' fue entonces su última palabra. [...] Fue uno de aquellos a quienes solo dan a luz los siglos, destacándose como faros en las eminencias más elevadas para guiar, amonestar e instruir a las generaciones futuras así como a la presente." ¶

Con verdad y fuerza se ha dicho de él: ¶

"Marshall encontró la Constitución como papel y la convirtió en poder; la encontró como esqueleto y la vistió de carne y sangre." ¶

Recuerdo haber oído a un gran orador y juez expresar en cierta ocasión la esperanza de tener el tiempo libre, algún día antes de morir, de leer una gran decisión cada día de la Corte Suprema de los Estados Unidos. Si alguien fuera a hacer eso, bien podría elegir, entre las grandes decisiones de la Corte Suprema, casos como Marbury vs. Madison, Gibbons vs. Ogden y McCulloch vs. el Estado de Maryland. Todos estos son grandes hitos que muestran el crecimiento de la Constitución de nuestro país. ¶

Lo que más necesitamos en este país es más respeto por la Constitución de los Estados Unidos y sus leyes, y una profunda convicción de la necesidad de ser respetuosos de la ley. ¶

Me regocijo en los testimonios que se han dado en esta Conferencia. Quiero añadir mi testimonio al que ya se ha dado por tantos, de una forma tan espléndida, en esta Conferencia. Pido las bendiciones del Señor sobre nosotros en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶