Reflexões e Testemunho da Conferência

Estou deixando de lado as observações que havia preparado para proferir durante esta Conferência, caso fosse chamado a falar, e isso por motivos especiais que me ocorreram nos últimos minutos. Em primeiro lugar, percebo que esta congregação está reunida há muito tempo. Tem sido um dia extenuante do começo ao fim, e, de acordo com o anúncio do presidente Grant, serei o último orador desta reunião. ¶

Para mim, tem sido um dia glorioso. Muitos temas grandiosos e importantes foram desenvolvidos. Fiquei emocionado com o belo discurso do presidente Ivins sobre o tema da ressurreição, e satisfeito com a reafirmação de nossa fé naquela história simples que ele desenvolveu principalmente a partir do Novo Testamento. E em todos os demais discursos houve mais ou menos intensidade de pensamento com relação ao esforço organizado para alcançar fins justos. Ao longo de todo o dia, repito, este tem sido um dia extenuante em nosso culto. ¶

Parece-me que, se eu pudesse captar o espírito disso, seria um fecho apropriado prosseguir de maneira que nos permitisse relaxar um pouco a intensidade de nosso esforço intelectual. Assim, vou prosseguir de um modo que talvez tenha esse efeito. Confio que sim. ¶

Para começar, não há razão alguma, que eu saiba, para que eu me refira ao discurso de abertura do presidente Heber J. Grant, no primeiro dia de nossa Conferência, porque aquilo foi algo completo em si mesmo, tal como ele o proferiu — em sua introdução, em seu desenvolvimento e em suas admoestações finais. Desde a juventude tenho me deliciado na defesa da fé e dos Santos, e tenho feito alguns esforços, humildes, é claro, nessa direção. Fiquei satisfeito além de qualquer expressão de que, neste momento em que a falsidade ergueu a cabeça, e as calúnias espalhariam sua influência nefasta para impedir o progresso da Igreja, a própria Igreja pôde, por meio de seu presidente, fazer uma negação e denúncia completa e abrangente de todas essas coisas. Tenho certeza de que o presidente Grant criou para a Igreja, nesta Conferência, um documento permanente que será útil por todo o tempo vindouro como padrão ao qual podemos recorrer para negar falsas acusações, agora e no futuro, sobre os pontos tratados; porque não suponho que os inimigos da Igreja cessarão seus esforços; e outros se levantarão — mesmo que estes atuais fossem supostamente esmagados — outros se levantarão para perpetuar sua obra maligna. ¶

Ontem à tarde, ao entrar no edifício, vocês estavam cantando aquele maravilhoso hino de Montgomery sobre "a oração": ¶

"A oração é o sincero desejo da alma, proferido ou não expresso." ¶

Presumo que seja inconveniente, e talvez pouco tolerável, cantar todos os oito versos deste belo hino, embora cada verso seja em si mesmo uma joia; mas, se não podemos cantar os oito versos, tenho, muitas vezes, ¶

pensado que gostaria de ver a Igreja adotar a prática de cantar o último verso desse hino. Se pudéssemos incluir esse verso junto com os que costumamos cantar, eu ficaria feliz com isso. Ele diz assim: ¶

"Ó Tu por quem viemos a Deus, a Vida, a Verdade, o Caminho! Tu mesmo trilhaste o caminho da oração; Senhor, ensina-nos a orar." ¶

Um dos mais doces incidentes relatados no Novo Testamento é aquele em que os discípulos se reúnem junto ao Cristo e lhe dizem: "Mestre, João ensinou seus discípulos a orar. Ensina-nos a orar." E foi em resposta a esse pedido deles que o Cristo lhes deu suas maravilhosas instruções sobre a oração, e então introduziu aquele clássico do exercício devocional, a oração do Senhor; e depois continuou seus comentários sobre ela. Ele lhes ensinou a orar e, além disso, deu-lhes o exemplo da oração. ¶

A oração conhecida como Oração do Senhor pode não ser a oração apropriada para todas as ocasiões, embora seja tão abrangente e cubra assuntos tão importantes. Penso que ele pretendeu que fosse antes uma amostra de oração, em simplicidade, em brevidade, em espírito, e vocês talvez notem que era uma oração universal. Não era uma oração estritamente cristã, no sentido de que não foi oferecida em nome de Cristo, mas era um endereçamento ao "Pai de Todos", e tornou-se uma oração universal, dada ao mundo, por meio da qual todo culto, seita ou divisão de religião poderia expressar sua atitude para com Deus. Ela é valiosa principalmente pelo espírito muito universal que nela existe. ¶

Mas chamo a atenção de vocês para este grande pedido: "Senhor, ensina-nos a orar." Quero chamar a atenção de vocês para o fato de que esta Nova Dispensação não foi deixada sem instrução sobre esse assunto. Vocês encontrarão na história do profeta Joseph Smith uma declaração bastante singular. Falando no início de outubro de 1831, o profeta Joseph disse: "Recebi a seguinte oração, dada por revelação." Mas é mais do que uma revelação que se chama oração. É, na realidade, uma revelação sobre a oração, e isso é outro assunto bem diferente. Muito pouco já se disse sobre ela. Ela simplesmente parece ter surgido do céu limpo, no registro do profeta; mas, como disse, não é apenas uma revelação chamada oração, mas uma revelação sobre a oração, na qual o Senhor delineia para nós as coisas que, penso eu, ele gostaria que guardássemos mais perto de nossos corações e compreendêssemos em nossos desejos profundos e sinceros a respeito da obra de Deus na terra. ¶

Por ter sido tão pouco referida e usada pela Igreja, pensei que agora poderíamos simplesmente relaxar nossos nervos tensos, e poderíamos encerrar esta reunião, no aniversário aceito da ressurreição de Cristo, com a leitura desta maravilhosa oração, e ir dali, influenciados pelo espírito que tenho certeza de que ela deixará; e permitamo-nos entregar ao sentimento de adoração divina enquanto consideramos a beleza e a grandeza, e expressamos os desejos que são dados por revelação a esta Igreja da Nova Dispensação sobre o grande tema em que Deus gostaria que nossas mentes se detivessem. ¶

Durante minha breve experiência no exército aprendi a apreciar a psicologia de ficar em posição de sentido diante dos oficiais do exército. Havia um espírito maravilhoso que acompanhava esse costume do exército, e ele contribuía muito para melhorar o espírito de corpo das companhias, dos batalhões, dos regimentos e das divisões em que o exército estava dividido. ¶

Agora, o que vou sugerir é que, em nossos espíritos, ao menos, nós aqui reunidos concentremos nossas mentes nestas grandes coisas que Deus revelou, por meio de seu profeta, à Igreja. Eu leio: ¶

"Escutai e ouvi uma voz como a de alguém enviado do alto, que é forte e poderoso, cujas idas chegam aos confins da Terra, sim, cuja voz se dirige aos homens: Preparai o caminho do Senhor, endireitai suas veredas." (O que precede, é claro, refere-se a Cristo.) ¶

"As chaves do reino de Deus foram confiadas ao homem na Terra, e dali rolará o evangelho até os confins da Terra, como a pedra cortada da montanha, sem mãos, rolará até encher toda a Terra. ( ¶

"Sim, uma voz clamando: Preparai o caminho do Senhor, preparai a ceia do Cordeiro, aprontai-vos para o Esposo." ¶

Aqui a cena muda, e esta revelação sobre a oração se torna um mandamento para orar: ¶

"Orai ao Senhor, invocai seu santo nome, divulgai suas obras maravilhosas entre o povo. ¶

"Invocai o Senhor, para que seu reino siga pela Terra e seus habitantes recebam-no e estejam preparados para os dias que virão, nos quais o Filho do Homem descerá no céu, revestido do esplendor de sua glória, para encontrar o reino de Deus que está estabelecido na Terra. ¶

"Portanto, que o reino de Deus vá avante para que venha o reino dos céus, a fim de que tu, ó Deus, sejas glorificado no céu e na Terra; que teus inimigos sejam subjugados; pois tua é a honra, o poder e a glória para todo o sempre. Amém." ¶

Assim oramos, nas tuas palavras dadas à tua Igreja pela revelação de teu servo Joseph sobre a oração, e te pedimos, ó Deus, que aceites estas expressões divinas a respeito da ida do reino de Deus pela Terra, para que venha o reino dos céus, e os dois se unam, para a glória de Deus e a salvação do mundo. Assim oramos, em nome de Jesus. Amém. ¶