A Água Viva

Do Primeiro Conselho dos Setenta ¶

Quando o Evangelho do Senhor Jesus Cristo foi restaurado e sua Igreja novamente estabelecida sobre a terra e dotada de poder do alto, uma tremenda responsabilidade foi colocada sobre ela. Essa responsabilidade era dupla em sua natureza. Primeiro, a proclamação desse Evangelho aos habitantes da terra. Quanto a quão bem a Igreja tem desincumbido dessa responsabilidade — e ainda está empenhada nela — estas grandes reuniões dos Santos dos Últimos Dias por ocasião de nossas Conferências Gerais dão testemunho eloquente. ¶

Missionários são enviados a todas as partes do mundo, levando as boas novas de grande alegria, declarando às nações que Deus ¶

falou novamente e restaurou aquele Evangelho que traz em si o poder de Deus para a salvação, dando a conhecer aos habitantes da terra o plano de vida e salvação. Que obra maravilhosa é essa! ¶

Esses missionários, em número de dois mil e mais, ao chamado da Igreja, deixam alegremente seus lares e seus entes queridos, muitas vezes sob as circunstâncias mais difíceis, pagam suas próprias despesas, até mesmo comprando a literatura que usam, e dedicam dois ou três anos de seu tempo, ou tanto mais quanto lhes for exigido, à promulgação do Evangelho. Certamente a primeira fase dessa responsabilidade está sendo razoavelmente cumprida. Por que todo esse nobre empenho, esse grande sacrifício, essa cordial resposta, que seria impossível em quaisquer circunstâncias ordinárias? E por que tanta devoção? Por que foi necessário restaurar o Evangelho de Jesus Cristo à terra? Porque em nenhum lugar era encontrado entre seus habitantes ou, como o profeta Amós profetizou, havia uma "fome na terra, não fome de pão, nem sede de água, mas de ouvir as palavras do Senhor." ¶

A outra fase dessa responsabilidade é o aperfeiçoamento dos santos. Por que subimos ao monte do Senhor, à casa do Deus de Jacó? As escrituras nos dizem "que nos ensine acerca dos seus caminhos, e andemos nas suas veredas." ¶

O que havia de errado com a terra para que tudo isso fosse necessário? Qual era a condição que prevalecia? O profeta Isaías viu claramente em visão qual era a dificuldade. Disse ele: ¶

"A terra está contaminada por causa dos seus moradores, porquanto trespassam as leis, mudam os estatutos, e quebram o convênio eterno." ¶

Essa era a condição que prevalecia no mundo, e, em grande medida, ainda prevalece. Com a restauração deste Evangelho, nossos deveres estão claramente delineados nas revelações que foram dadas por meio do profeta moderno, Joseph Smith. Permitam-me citar algumas palavras de Doutrina e Convênios, como se encontram na Seção 88: ¶

"E o espírito e o corpo são a alma do homem. ¶

"E a ressurreição dos mortos é a redenção da alma. ¶

"E a redenção da alma realiza-se por meio daquele que vivifica todas as coisas, em cujo seio está decretado que os pobres e os mansos da Terra a herdarão. ¶

"Portanto, é necessário que seja santificada de toda a iniquidade, a fim de ser preparada para a glória celestial." ¶

Aqui está muito claramente apontado o grande problema que temos diante de nós. Este mundo que está contaminado por causa de seus habitantes deve ser chamado ao arrependimento. Eles devem se voltar para o Senhor. Nem todos o farão, mas aqueles que aceitaram essa gloriosa mensagem e foram trazidos ao rebanho de Cristo devem se apegar à vida eterna. ¶

Dessas passagens aprendemos que essas almas nossas são constituídas de espírito e corpo, o espírito que veio de Deus, gerado por ele em espírito, e um corpo que recebemos da mãe terra. Esse espírito e esse corpo, em combinação, constituem a alma do homem. ¶

Como vamos santificar esta terra de toda a iniquidade? Simplesmente santificando as almas daqueles que a habitam. Esta terra que "está contaminada por causa dos seus moradores", pela simples razão de que transgrediram as leis e ainda as transgridem, pela própria razão de terem mudado as ordenanças, quebrado o convênio eterno, o convênio do Evangelho do Senhor Jesus Cristo, aquele novo e eterno convênio que foi projetado, dado e revelado aos filhos dos homens com o propósito expresso de santificar suas almas de toda a iniquidade — é por isso que foi revelado do céu. Nele está o próprio poder de Deus para a salvação, para a santificação e purificação de nossas almas. ¶

Temos ouvido, durante as sessões desta Conferência, muitas coisas que podemos fazer. Há a maravilhosa atividade que está acontecendo para espalhar o conhecimento deste Evangelho entre os filhos dos homens. Depois de termos recebido o Evangelho e de termos nos identificado com o povo de Deus, estamos sentados de braços cruzados, pensando que o Senhor fará o resto desta obra? Lemos nessas passagens que a redenção de nossas almas se dará por meio daquele que vivifica todas as coisas, aquele que fez e formou o universo, que fez todas as coisas vivas; por meio daquele que nos deu vida, vida original — que faz crescer a relva sobre a terra, os insetos rastejarem, as aves voarem, os peixes nadarem, os animais vagarem pelo campo. Por meio daquele que vivifica todas as coisas, e criou o homem à sua própria imagem — o próprio nosso Criador. Por meio dele há de ocorrer essa redenção de nossas almas, e não por nenhum ato nosso. Ele nos redimirá. De quê? Da morte e da sepultura. Mas há algo para nós fazermos. Ele é nosso Redentor. Ele também morreu, não somente para que fôssemos redimidos da morte e da sepultura, mas para que nossos próprios pecados pudessem ser apagados, na condição, contudo, de nossa obediência ao seu plano. Mesmo Deus não poderia nos salvar e nos redimir de nossos próprios pecados, a menos que deles nos arrependamos, a menos que façamos nossa parte e santifiquemos e purifiquemos nossas almas. Portanto, cabe a nós fazermos nossa parte para que nossas almas sejam redimidas das consequências de nossos próprios pecados. ¶

Santificar e purificar nossas almas de toda a iniquidade, ou em outras palavras, o aperfeiçoamento dos santos, é a segunda fase desta grande responsabilidade. Como isso há de ser realizado? Depois de ouvirmos as palavras do Senhor e crermos nele, e cessarmos a transgressão de suas leis, restaurando as ordenanças que foram mudadas à sua pureza primitiva, e renovando novamente aquele "convênio eterno" que foi quebrado, prossigamos até a perfeição. Como? Permitam-me enumerar algumas das coisas que foram reveladas com esse propósito expresso: ¶

1. A lei do dízimo foi mencionada nesta Conferência. A avareza é um vício destruidor da alma; é o amor ao dinheiro que está na raiz de todo mal. A obediência a esta lei lança o machado bem na raiz de todo mal. Observem-na, então, como um meio de santificar sua alma de toda a iniquidade. ¶

2. Lembrem-se do dia de sábado e frequentem suas reuniões sacramentais ¶

como meio de crescimento espiritual, e com mãos limpas e corações puros participem daqueles sagrados emblemas que testificam de nossa fé naquele que morreu na cruz. Se fizerem isso, estarão comendo e bebendo a vida eterna em suas próprias almas. ¶

3. Uma Palavra de Sabedoria projetada para a saúde do corpo, no qual pode habitar o Espírito de Deus. Uma mente sã num corpo são, ou como diz o filósofo latino: "Mens sana in corpore sano". Foi dada como advertência contra os males dos dias atuais, claramente mostrada ao Profeta Joseph em visão profética, e também com a promessa de imunidade contra o anjo destruidor.

Esses temas foram todos discutidos por vários oradores durante esta Conferência. Permitam-me chamar sua atenção para mais um requisito que, se devidamente cumprido, certamente santificará nossas almas e nos preparará para a glória celestial. Refiro-me à oração. O Senhor ordenou que oremos sem cessar. Será que ele realmente quer dizer isso? Sem dúvida alguma. O Senhor não nos dá nenhum mandamento que não pretenda cumprir. É claro que ele não pretende que estejamos sempre de joelhos, nem falando incessantemente palavras de oração, e ainda assim ele pretende que oremos sem cessar. Então, o que é a oração? "A oração é o sincero desejo da alma, expresso ou não", como às vezes cantamos e temos cantado durante esta Conferência. A verdadeira oração, a oração autêntica, é uma condição do coração. Quando dobramos o joelho e oferecemos nossas petições verbais, estamos dando expressão à oração, e isso deve ser feito em intervalos frequentes, toda manhã e toda noite, mas a oração em si está no coração e deve ser constante e incessante. Segue-se, então, que, se nossas orações hão de ser eficazes, devemos estar profundamente preocupados com a condição de nossos corações. O que está oculto ali? Vigiem e orem. Nossos desejos são puros e santos? Ou estamos orando pelas coisas sórdidas deste mundo, pela gratificação de nossos desejos maus? Estejam certos de que, quaisquer que sejam esses desejos, bons ou maus, certamente encontrarão expressão, pois "da abundância do coração fala a boca." Tenham cuidado, então, com o que abrigam em seus corações. ¶

A oração é um exercício diário nos princípios fundamentais do Evangelho. É praticar a fé, aproximar-se de Deus para que Deus se aproxime de vocês; é praticar o arrependimento, pois quando vocês se voltam para Deus, necessariamente se afastam do mal. Quando oram, confessam seus pecados a Deus e buscam perdão, a própria coisa para a qual o batismo foi providenciado no plano de vida e salvação, e certamente buscamos obter o Espírito Santo de Deus, até mesmo o dom do Espírito Santo, que foi selado sobre nossas cabeças pela imposição das mãos. ¶

O Senhor nos ensinou como orar. Orem por seus inimigos e por aqueles que os maltratam. Vocês fazem isso? Não sei que efeito sua oração terá sobre aquele que assim os maltrata, mas sei que fará bem a vocês se sinceramente orarem por ele. Como? Expulsará todo ódio de seu coração e os tornará um homem ou uma mulher melhor, e os ajudará a guardar aquele grande mandamento: "Amarás o teu próximo como a ti mesmo." Mas como posso amar meu ¶

vizinho ímpio que me maltrata, me engana e de outra forma me trata com malícia? Ora, o Senhor não disse que vocês só deveriam amar o vizinho bom, mas: independentemente de ser bom ou mau, amem-no como a si mesmos. Deixem-me perguntar: Vocês amam a si mesmos porque são bons? Não é assim! Quanto mais mesquinho é um homem, mais ele se ama. E é exatamente isso que o torna tão mesquinho. Algumas pessoas dizem que suas orações não são respondidas. Talvez não exatamente da forma como as oferecemos. Que coisa infeliz seria se todas as nossas orações fossem respondidas precisamente da maneira como oramos. Que confusão e consternação! Isso desfaria completamente o plano do Todo-Poderoso. Digo-lhes, contudo, que toda oração verdadeira, oferecida com sinceridade, será respondida em bênçãos sobre nossas cabeças. "Pedi, e dar-se-vos-á." ¶

Então, oremos a nosso Pai nos céus pelo triunfo de Sião, para que seu reino venha e sua vontade seja feita na terra como no céu; pelo pão nosso de cada dia, ou pelas coisas de que precisamos dia a dia; pelo perdão de nossas ofensas assim como perdoamos aos que nos ofendem (quão vã será nossa oração se não perdoarmos aos outros); para que não sejamos levados à tentação, mas livres de todo o mal. Que esta seja a oração incessante em nossos corações, e tão certo como o dia se segue à noite, nossas almas serão santificadas de toda a iniquidade, e sendo assim santificados seremos santos de fato e estaremos preparados para a glória celestial. ¶

O Senhor nos permitiu ser chamados "Santos." Somos isso? Sim, se tivermos o Espírito de Deus. O que é um santo? Um santo é um ser santificado. Então, cultivemos o dom que está dentro de nós, que recebemos pela imposição das mãos dos Élderes desta Igreja, e se obtivermos e retivermos esse dom, o próprio dom do Espírito Santo, ele certamente nos conduzirá à presença de Deus, para habitarmos com ele e com seu Filho, a quem seja todo o louvor, pois dele é o reino, e o poder, e a glória, para sempre. Amém. ¶