A Natureza Dupla do Homem

Meus irmãos e irmãs, o homem, em sua criação, é um ser duplo. Há um lado espiritual em sua natureza e há um lado temporal, e, com respeito a este assunto, desejo expressar o pensamento que está em minha mente. ¶

A NATUREZA DUPLA DO HOMEM ¶

Se me permitem ser pessoal, direi que, nos últimos setenta e três anos, tenho me alimentado, e toda vez que me sento para uma refeição, se me disponho à ocasião com bom apetite e a comida é devidamente preparada, eu a aprecio. Ela contribui para o meu corpo. É agradável, revigorante e saudável. ¶

Ora, os elementos presentes nos alimentos de que me tenho nutrido são praticamente os mesmos, e, no entanto, quando o alimento é preparado de diversas maneiras diferentes e feito atraente ao paladar, ele cumpre seu propósito. Se eu me abstiver de ingerir alimento em meu corpo mortal, o corpo morrerá. ¶

O que disse a respeito do corpo aplica-se igualmente ao espírito. Vimos às reuniões e nos sentamos à mesa do Senhor, por assim dizer, e nos alimentamos do alimento espiritual. Tivemos um espetáculo maravilhoso nesta Conferência Geral. Ontem, o povo se reuniu em grande número e sentou-se, ouvindo com atenção absorta o que era dito. Por que vieram à reunião? Vieram para obter alimento espiritual, e pareciam apreciá-lo e sentir-se plenamente satisfeitos ao final dos cultos. Quase parecia, por sua atitude, que estavam de fato perfeitamente satisfeitos e não precisariam de mais desse alimento. Mas aqui estão eles novamente hoje, o mesmo povo, com apetite por mais alimento para fortalecer sua natureza espiritual. ¶

Isso me parece maravilhoso, mas é compreensível e é verdadeiro. ¶

O EVANGELHO ETERNO E SEMPRE INTERESSANTE ¶

Ora, com respeito ao Evangelho de Jesus Cristo, temos ouvido a pregação do Evangelho por cem anos. Ele não mudou em princípio, em teoria ou em prática, nem um iota, em todo esse período de tempo. Somos levados a crer, e de fato cremos, que jamais mudará. É um Evangelho eterno, e, no entanto, quando estas gloriosas doutrinas, tais como fé, arrependimento e batismo, a imposição das mãos para o dom do Espírito Santo, e outros princípios do Evangelho — digo que, quando nos são apresentados sob diferentes pontos de vista, combinados com as características particulares dos oradores, seu ¶

modo de exposição, etc., ficamos interessados, e o que ouvimos nos parece novo e é aceitável e agradável. E, no entanto, como já disse, não há absolutamente nenhuma mudança no plano da salvação. ¶

Pode ser, meus irmãos e irmãs, que em minhas observações desta tarde eu venha a tocar em algum princípio ou princípios que já foram enfatizados nesta Conferência. Se assim for, espero abordá-los sob um ângulo um pouco diferente daquele que já ouviram, para que não se cansem nem se fatiguem, mas possam ser beneficiados. ¶

UM SAGRADO VOLUME DE ESCRITURA ¶

Tenho em minhas mãos a Pérola de Grande Valor, que é um sagrado volume de escritura. É uma das obras-padrão da Igreja e, em seus ensinamentos, está em perfeita harmonia com a Bíblia Sagrada. A página de rosto diz o seguinte: ¶

"A Pérola de Grande Valor — seleções das revelações, traduções e narrativas de Joseph Smith, o primeiro profeta, vidente e revelador de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias." ¶

Assim, em parte, o que se encontra neste livro é uma verdadeira pérola de grande valor. Foi traduzido pelo Profeta Joseph Smith a partir de pergaminho, ou papiro, que chegou até nós desde tempos antigos e foi encontrado junto com uma múmia. É um registro que bem merece a cuidadosa atenção do mundo. ¶

UMA OBRA EXTREMAMENTE IMPORTANTE ¶

Neste livro há uma frase que já foi citada em nossa Conferência e que estou inclinado a repetir, na qual o Senhor diz: ¶

"Pois eis que esta é minha obra e minha glória: Levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem." ¶

Creio que o Irmão Whitney enfatizou estas palavras, e outros já se referiram a elas. Pois bem, irmãos e irmãs, permitam-me dizer-lhes que, em minha opinião, a obra assim referida é a maior, mais importante e mais vital obra em que Deus está empenhado. Por que é tão extremamente importante que Ele leve a efeito a imortalidade e a vida eterna do homem? É pela seguinte razão: Deus mesmo é eterno, Deus é o "Pai dos espíritos de toda a carne." Nossos pais terrenos nos fornecem o corpo, e nossos Pais Celestiais nos fornecem o espírito, e o espírito e o corpo, unidos, constituem a alma do homem. Portanto, os filhos dos homens são almas viventes. Assim aparece desde o princípio, no momento da criação do homem. O registro diz: "Deus criou o homem do pó da terra e soprou nele o fôlego de vida, e o homem se tornou uma alma vivente." Ele nunca foi uma alma vivente até aquele momento. O que era ele? Um espírito vivente — cuja morada era o céu. Mas, quando o corpo foi criado do pó da terra, Deus colocou o espírito no corpo, e o homem se tornou uma alma vivente, um filho de Deus. Não é de admirar que Deus se interesse pelo homem. Não é de admirar que Ele deseje sua salvação. ¶

PRINCÍPIOS SALVADORES ¶

Ora, Deus é um ser puro e santo, e, para que o homem possa ser salvo, é altamente essencial que ele se torne semelhante a Deus. E, se assim for, é imperativo que o homem se arrependa de seus pecados e pratique obras de retidão, e, até que isso se realize, o homem não pode ser salvo. Nenhuma coisa impura ou não santa pode entrar na presença de Deus e ali habitar. Isso enfatiza poderosamente a importância da doutrina do arrependimento. ¶

E, então, se apresentarmos o princípio salvador do arrependimento, deve haver algo mais que o acompanhe. Ele não é completo em si mesmo. Não basta que um homem se arrependa de seus pecados. Ainda resta o peso do pecado sobre sua alma. Deve haver algum meio de remover o peso do pecado de sua alma. Deus proveu o meio, e ele consiste no batismo, o batismo por água, por imersão, em nome de Jesus Cristo, administrado por alguém que tenha autoridade, para a remissão dos pecados. Sendo iguais as demais condições, quando o homem sai das águas do batismo, seus pecados são absolutamente lavados. Se não forem lavados, o batismo é uma zombaria aos olhos de Deus. Se não cumpre esse propósito, de nada vale. Mas sustentamos que ele o cumpre, e o efeito do batismo devidamente administrado é imediatamente perceptível. Isto é, notem bem, se for um batismo completo, e não é completo se tiver a ver apenas com a água e nada mais. ¶

UM NOVO NASCIMENTO ¶

O batismo, como muitas outras coisas, tem caráter duplo. Há duas características vitais a ele associadas. Há o batismo por água, ou o nascimento por água, como Jesus disse a Nicodemos, e há o batismo do Espírito, ou o nascimento pelo Espírito. Que tipo de batismo é o batismo pelo Espírito? poderia perguntar o mundo cristão. Não sabeis, ó homens do mundo, ó ministros do Evangelho, não sabeis o que é o nascimento do Espírito? Se não sabeis, permiti-me esclarecer-vos, dizendo que é o dom do Espírito Santo, que vem sobre um homem pela imposição das mãos de alguém que possui autoridade, e o dom é transmitido ao crente batizado. Ele é envolvido, sepultado, por assim dizer, nesse espírito e poder, o poder do Espírito Santo, o Espírito da verdade, que traz à sua memória as coisas presentes, as coisas passadas e as coisas vindouras. ¶

Este é um batismo completo, e é descrito pelo Salvador como um novo nascimento. Nascemos no mundo. Esse é o primeiro nascimento com que temos a ver. Que coisa maravilhosa é essa! Que privilégio tremendo, o de termos sido permitidos vir ao mundo e assumir estes corpos. E assim, agora, se havemos de entrar na Igreja e no Reino de Deus, isso deve ser por algum meio semelhante ao nascimento. Devemos nascer no Reino de Deus. Não podemos entrar nele a pé; não podemos correr, saltar, cair nele, ou crescer até chegar a ele; devemos nascer nele. Devemos passar pela porta, e a porta é o batismo. ¶

SALVAÇÃO DE NENHUMA OUTRA MANEIRA ¶

Vocês veem que há razão e lógica neste grande princípio, que é tratado com leviandade por algumas pessoas no mundo, algumas pessoas que dizem: "sim, sim, tudo isso está muito bem, se querem o batismo, podem tê-lo; algumas das igrejas o darão a vocês, se o quiserem. Se não o quiserem, estão livres para deixá-lo de lado. Podem tê-lo ou não, como quiserem." Mas os Santos dos Últimos Dias dizem que é um princípio vital do Evangelho, e não pode ser posto de lado nem deve ser ignorado. E assim, tão certo quanto o sol brilha e tão verdadeiro quanto vivemos, nenhum homem ou mulher pode entrar na Igreja e no Reino de Deus e ser salvo em Sua presença sem passar pela porta. ¶

CUMPRINDO UMA OBRIGAÇÃO IMPORTANTE ¶

Tendo passado pela porta do batismo para dentro do Reino, isso é apenas o passo inicial. Temos simplesmente os meios, a bênção e o dom de nos familiarizarmos com as coisas de Deus, de crescer em entendimento, em conhecimento e sabedoria. E permitam-me falar-lhes de uma coisa — há muitas coisas, é claro — mas um princípio muito vital que gostaria de enfatizar por um momento antes de me sentar. Ele me veio à mente ao sair da reunião desta manhã. ¶

Encontrei uma boa irmã que me estendeu a mão e me disse: ¶

"Irmão Clawson, o senhor não me reconhece?" ¶

Eu lhe disse: "Sim, claro que a reconheço, mas, no momento, não consigo lembrar seu nome. Seu rosto me é familiar." ¶

"Bem," ela disse, "Irmão Clawson, o senhor pode até me esquecer, mas eu jamais o esquecerei, porque o senhor uma vez presidiu sobre mim e sobre meu povo na Estaca Box Elder. Meu nome é fulana de tal." ¶

Eu disse: "Certamente é, agora a reconheço perfeitamente. Como vai sua saúde? A senhora está com ótima aparência; de fato, tem uma aparência bastante jovial." ¶

Ela disse: "Irmão Clawson, minha saúde está muito boa, e sabe, tive uma família bem numerosa de filhos." "Quantos a senhora teve?" ¶

Ela respondeu: "Tive doze filhos, e todos estão vivos." Então eu lhe disse: "Eles vão bem? São bons filhos?" Ela disse: "Sim." ¶

Eu lhe disse: "A senhora é muito afortunada, é uma mulher abençoada, porque atendeu àquele primeiro grande mandamento que foi dado a Adão no jardim do Éden, quando Deus lhe disse, e a Eva: 'Frutificai e multiplicai-vos, e enchei a terra.' Essa foi a obrigação posta sobre Adão, e essa é a obrigação que recai sobre seus filhos." ¶

UMA PARCERIA COM DEUS ¶

Então eu lhe disse: "Sabe o que isso significa? Significa que a senhora cumpriu essa obrigação, que realizou este grande dever na vida. Significa que a senhora entrou em parceria com Deus Todo-Poderoso. Ora, isso parece uma linguagem forte de usar, dizer que um ¶

homem mortal, ou uma mulher mortal, entrou em parceria com o Senhor. Mas é verdade, pois o Senhor é o Criador das almas dos homens, e é preciso o espírito e o corpo para fazer uma alma, uma alma vivente. A senhora e seu bom marido criaram corpos mortais para doze seres, doze almas. Esse é o trabalho de vocês, e Deus contribuiu com doze espíritos vivos e eternos e os colocou naqueles corpos. Assim, a senhora se tornou parceira dEle. Vocês ocupam uma posição muito diferente, inteiramente diferente da de muitas dessas grandes damas do mundo, assim chamadas, assim consideradas, com sua riqueza, sua cultura e suas oportunidades. Essas grandes damas parecem satisfeitas e contentes em depositar suas afeições — e as afeições do coração humano são algo muito maravilhoso — em animais inferiores: cães, gatos e macacos." ¶

Eu disse: "Muitas vezes me pergunto qual seria o sentimento dessas pessoas de quem falo, que são abençoadas com corpos mortais, quando comparecerem perante o tribunal de Deus e ali se virem condenadas por não terem estado dispostas a cumprir a grande obrigação do casamento, que foi instituída para povoar a terra." ¶

CONSELHOS SOBRE O CASAMENTO ¶

Ora, irmãos e irmãs, este é um assunto extremamente interessante e importante, porque os Santos dos Últimos Dias, e particularmente as autoridades da Igreja, são favoráveis ao casamento. Aconselhamos nossos jovens a se casarem quando tiverem alcançado uma idade própria e adequada. As moças estão em idade de casar aos dezoito, dezenove, vinte, vinte e um e vinte e dois anos, e depois. Os rapazes aos vinte e dois, vinte e três e vinte e quatro, vinte e cinco anos, e depois. É dever deles seguir em frente e honrar esta lei de Deus. Dizemos-lhes: sejam muito cuidadosos e mantenham-se puros e imaculados. Dizemos aos jovens de Israel: sejam cuidadosos ao escolher suas companheiras. Façam disso um tema de oração e muita reflexão. Busquem mulheres de fé, mulheres de vida pura; e então certifiquem-se, certifiquem-se muito bem, de que estão apaixonados pela mulher que desposam e esperam casar. Eu não diria para amá-las de todo o coração e de toda a alma, porque isso pertence a Deus. Esse dever é dEle somente. Mas certifiquem-se de que amam a jovem sincera e verdadeiramente, e certifiquem-se de que ela é uma boa mulher. Então, diríamos à jovem, ao fazer sua escolha: sejam igualmente cuidadosas. Certifiquem-se de que o rapaz é de bom caráter, puro em sua vida, que é um jovem de fé; e, acima de tudo, certifiquem-se de que o amam. Sem amor, não poderia haver felicidade duradoura entre marido e mulher. O amor é, por natureza, muito capaz de unir, e ajudará a mantê-los juntos. ¶

APENAS PARA O TEMPO OU PARA A ETERNIDADE? ¶

Então, se estivesse aconselhando um casal, eu lhes perguntaria: "Que tipo de casamento vocês estão contraindo? É um casamento civil ou um casamento no templo?" Se fosse um casamento civil, eu diria: "Bem, esse é um bom casamento, é legal. Os Estados Unidos da América respaldam o casamento civil. No entanto, não é o melhor casamento para vocês. Há outro casamento, muito superior, que é o casamento no templo." ¶

"O casamento no templo é muito diferente em natureza do casamento civil." Eu lhes diria: "Devem lembrar-se de que, se forem casados pela lei da terra, o contrato só vale até a morte, momento em que o laço se rompe. Por outro lado, se forem casados no templo, o contrato vale para esta vida e para a vida futura, e vocês terão um sobre o outro, naquela vida futura, um direito que não pode ser obtido pela lei civil." ¶

O jovem ou a jovem poderia dizer: "Bem, Irmão Clawson, ouvi dizer que as pessoas que são casadas pela lei civil, sendo membros da Igreja, quando ressuscitarem, verão que a cerimônia civil não tem valor nem força alguma. Isso é verdade?" Eu responderia: "Sim, é absolutamente verdade." ¶

A jovem então poderia dizer: "Bem, não posso concordar com essa ideia. Não posso crer que Deus seria tão cruel a ponto de me separar de meu marido. Eu o amo. Ele me ama. Amamos nossos filhos. Certamente Deus não vai nos separar, vai?" ¶

E eu diria: "Não, é claro que o Senhor não vai separá-los. Não, Ele é bondoso e misericordioso demais para isso. Vocês é que se separaram. Deus os uniria por Sua lei, mas vocês não o permitem, de modo que já se separaram para o outro mundo." ¶

Ela poderia insistir, dizendo: "Não acredito nisso." ¶

Bem, então, para concluir, eu lhe diria: "Permita-me indicar-lhe um parágrafo na seção cento e trinta e dois de Doutrina e Convênios (o décimo terceiro versículo)." Deus, falando a Joseph Smith, seu profeta, disse: ¶

"E tudo que existe no mundo, quer seja ordenado por homens, por tronos ou principados ou poderes ou coisas de renome, sejam quais forem, que não for por mim nem pela minha palavra, diz o Senhor, será derrubado e não permanecerá depois que os homens morrerem; nem na ressurreição nem depois da ressurreição, diz o Senhor vosso Deus. ¶

"Pois todas as coisas que permanecem são por mim; e todas as coisas que não são por mim serão abaladas e destruídas." ¶

Eu diria à jovem: "Note bem isto. O casamento no templo é de Deus e, portanto, é uma das coisas que não podem ser abaladas nem derrubadas." ¶

Que todos os jovens de Israel, e todas as jovens de Israel, sejam casados ou solteiros, lembrem-se de que o casamento no templo permanecerá nas eternidades vindouras, quando nenhum outro casamento permanecerá. ¶

Que Deus os abençoe, em nome de Jesus, Amém. ¶