Testemunho e Serviço

ÉLDER GEORGE D. PYPER ¶

Meus irmãos e irmãs: lamento muito ter estado ausente da reunião desta manhã quando o Presidente Grant me chamou. Não que eu desejasse falar, de forma alguma, mas porque sempre gosto de estar em meu lugar quando sou chamado. ¶

Fui informado agora mesmo, por um amigo, ao subir à plataforma, que ele nunca tinha ouvido uma introdução tão esplêndida a alguém ausente quanto a que o Presidente Grant me fez esta manhã. Provavelmente foi bom que eu estivesse ausente, pois nunca em minha vida fui chamado a enfrentar uma conferência geral tão maravilhosa, e o choque poderia ter sido fatal. ¶

Contudo, alegra-me estar diante de vós, meus irmãos e irmãs, e dizer que eu mesmo não faço jus a todo o crédito pela produção de "A Mensagem dos Séculos". Houve alguns colaboradores maravilhosos. Tivemos a cooperação da Presidência da Igreja e das principais autoridades, do Élder George Albert Smith e do ¶

comitê do Centenário; uma cooperação maravilhosa em toda a linha. Os nomes do comitê do Espetáculo são os seguintes: W. O. Robinson e Junius F. Wells, do conselho geral da Associação de Melhoramentos Mútuos dos Rapazes; Elbert H. Eastmond, diretor de arte da Universidade Brigham Young, em Provo; Charlotte Stewart, superintendente de recreação de Salt Lake City; Irma Felt Bitner, do comitê da estaca Granite; Ann Nebeker, do conselho geral da Associação Primária; Anthony C. Lund, diretor do coro do Tabernáculo de Salt Lake; Tracy Y. Cannon, organista do Tabernáculo; Lester Hinchcliff, diretor do coro do Tabernáculo de Ogden; Leroy Robertson, jovem músico da Universidade Brigham Young, em Provo, que compôs o motivo e parte da música incidental e das orquestrações ligadas ao espetáculo, e que infelizmente está doente, na Califórnia, sem ter podido ouvir sua própria obra; Bertha A. Kleinman, secretária do Templo do Arizona; Frank W. Asper, organista do Tabernáculo; e A. Hamer Reiser, do Conselho da União Deseret da Escola Dominical, que atuou como secretário. ¶

Posso dizer, para vossa informação, que a maioria do comitê tem trabalhado no espetáculo há mais de seis meses, organizando o enredo, selecionando os textos das escrituras extraídos da Bíblia, do Livro de Mórmon, da Doutrina e Convênios e da Pérola de Grande Valor. Por volta do início de janeiro, o comitê do Centenário mandou chamar a Irmã Bertha A. Kleinman, de Mesa, Arizona, que passou um mês com o comitê; e juntos elaboramos o espetáculo tal como agora o tendes. Cremos e esperamos que ele possa ser o alicerce de uma peça missionária dos Santos dos Últimos Dias, que possa ser apresentada no quarteirão do Tabernáculo em épocas determinadas. ¶

Devem-se agradecimentos aos que ajudaram de muitas outras formas -- Joseph D. C. e Cannon Young, os arquitetos da Igreja, que desenharam as plantas para a construção desta maravilhosa plataforma, até onde sei, o maior palco hoje existente, exceto os que foram especialmente construídos para grandes espetáculos. É interessante notar que tudo isso foi feito com amor e reverência por este grande edifício. Howard McKean, um homem esplêndido, construiu a plataforma. Eu lhe disse: "Howard, tenha cuidado para não estragar estes púlpitos." Ele respondeu: "O senhor não precisa me avisar, Irmão Pyper. Tenho tal reverência por esta casa que nenhum prego será cravado onde puder ser evitado." ¶

E assim, toda a obra foi feita nesse espírito. O Irmão M. A. Strand instalou para nós um maravilhoso sistema elétrico. É algo emocionante para mim saber que parte do painel de comando usado é o antigo painel do Teatro de Salt Lake, que eu mesmo ali instalei há quase trinta anos. Enfrentamos muitos problemas nesse trabalho, mas, com nossos esforços unidos, foram superados. Foi um desses problemas que eu estava ajudando a resolver esta manhã, quando o Presidente me chamou. ¶

Não sei quantos missionários estão hoje espalhados pelo mundo, mas talvez vos interesse saber que temos aproximadamente mil e quinhentos homens e mulheres trabalhando neste espetáculo, e cada um deles é um missionário. Se pudésseis estar entre eles e ouvir suas expressões e partilhar de seu entusiasmo, ficaríeis surpresos -- ao menos ficaríeis felizes, como eu tenho ficado. Tudo o que podem fazer para ¶

promover a causa da verdade, fazem-no com alegria. Seu único interesse é a glória de Deus e o avanço de sua obra sobre a terra. ¶

Ontem caminhei até em casa com um homem que disse: "'A Mensagem dos Séculos' fortaleceu minha fé." E creio que é o sentimento de todos os membros de nosso comitê que, se a produção faz isso, se fortalece a fé do povo de alguma forma, suas maiores esperanças e desejos se realizarão. ¶

Há muitos mais ligados à produção que eu gostaria de nomear, mas o tempo não o permitirá. ¶

Quero dar meu testemunho, meus irmãos e irmãs, da obra do Senhor. Sei que Deus vive, porque tenho sentido sua presença, e ele tem sido meu refúgio e conforto, como se cantou hoje, em tempo de aflição e tribulação. Sei que Jesus é o Cristo, porque tenho sentido o calor de seu amor. Sei que este Evangelho dos últimos dias é verdadeiro, por causa das bênçãos que trouxe a mim e aos meus nesta vida, e das certezas que me deu quanto à vida futura. Meu maior desejo agora é que os poucos anos que me restam sobre esta terra eu possa dedicar à sua glória e ao avanço de sua causa. Por isso oro, em nome de Jesus Cristo, Amém. ¶