Testimony and Service

ANCIEN GEORGE D. PYPER ¶

Mes frères et sœurs, je regrette beaucoup d'avoir été absent de la réunion de ce matin lorsque le président Grant m'a appelé. Non que j'aie désiré parler, en aucune façon, mais parce que j'aime toujours être trouvé à ma place lorsque je suis appelé. ¶

Un ami vient de m'informer, au moment où je montais sur l'estrade, qu'il n'avait jamais entendu une introduction plus splendide pour quelqu'un qui était absent que celle que le président Grant m'a donnée ce matin. Il était probablement bon que je fusse absent, car jamais de ma vie je n'avais été appelé à faire face à une merveilleuse conférence générale, et le choc aurait pu m'être fatal. ¶

Cependant, je suis heureux de me tenir devant vous, mes frères et sœurs, et de dire que je n'ai pas droit, moi-même, à tout le mérite de la production de « The Message of the Ages ». Il y a eu des auxiliaires merveilleux. Nous avons eu la coopération de la Présidence de l'Église et des autorités dirigeantes, de l'ancien George Albert Smith et du comité du centenaire ; une coopération merveilleuse à tous les niveaux. Les noms du comité du spectacle historique sont les suivants : W. O. Robinson et Junius F. Wells du bureau général de l'Association d'amélioration mutuelle des Jeunes Gens ; Elbert H. Eastmond, directeur artistique de l'université Brigham Young, à Provo ; Charlotte Stewart, surintendante des loisirs de Salt Lake City ; Irma Felt Bitner du comité du pieu de Granite ; Ann Nebeker du bureau général de l'Association de la Primaire ; Anthony C. Lund, directeur du chœur du Tabernacle de Salt Lake ; Tracy Y. Cannon, organiste du Tabernacle ; Lester Hinchcliff, directeur du chœur du Tabernacle d'Ogden ; Leroy Robertson, jeune musicien de l'université Brigham Young, à Provo, qui a composé le motif et une partie de la musique incidente et des orchestrations liées au spectacle, et qui, malheureusement, est malade et en Californie, et n'a pas pu entendre sa propre œuvre ; Bertha A. Kleinman, secrétaire du temple d'Arizona ; Frank W. Asper, organiste du Tabernacle ; et A. Hamer Reiser, du bureau de l'Union de l'École du dimanche du Deseret, qui a agi comme secrétaire. ¶

Je puis dire, pour votre information, que la majorité du comité travaille au spectacle depuis plus de six mois, organisant l'intrigue, choisissant les textes scripturaires de la Bible, du Livre de Mormon, des Doctrine et Alliances et de la Perle de Grand Prix. Vers le premier janvier, le comité du centenaire fit venir sœur Bertha A. Kleinman de Mesa, Arizona, qui passa un mois avec le comité ; et ensemble nous avons élaboré le spectacle tel que vous l'avez maintenant. Nous croyons et espérons qu'il pourra servir de fondement à une pièce missionnaire des Saints des derniers jours, qui pourrait être produite sur le pâté de maisons du Tabernacle à des périodes déterminées. ¶

Des remerciements sont dus à ceux qui ont aidé de bien d'autres manières : Joseph D. C. et Cannon Young, les architectes de l'Église, qui ont dessiné les plans pour construire cette merveilleuse estrade, à ma connaissance la plus grande scène qui existe maintenant, à l'exception de celles qui ont été spécialement construites pour de grands spectacles. Il est intéressant de noter que tout cela a été fait avec amour et révérence pour ce grand bâtiment. Howard McKean, un homme remarquable, a construit l'estrade. Je lui ai dit : « Howard, prenez garde de ne pas abîmer ces chaires. » Il a répondu : « Vous n'avez pas besoin de me mettre en garde, frère Pyper. J'ai une telle révérence pour cette maison qu'aucun clou ne sera enfoncé là où l'on pourra l'éviter. » ¶

Ainsi tout le travail a été accompli dans cet esprit. Frère M. A. Strand a installé pour nous un merveilleux système électrique. Il est assez émouvant pour moi de savoir qu'une partie du tableau de distribution utilisé est l'ancien tableau du Salt Lake Theatre que j'y avais installé il y a près de trente ans. Nous avons rencontré beaucoup de problèmes dans le travail, mais, par nos efforts unis, ils ont été surmontés. C'était l'un de ces problèmes que j'aidais à résoudre ce matin lorsque le président m'a appelé. ¶

Je ne sais pas combien de missionnaires sont aujourd'hui au loin dans le monde, mais il peut vous intéresser d'apprendre que nous avons environ quinze cents hommes et femmes travaillant à ce spectacle, et que chacun d'eux est missionnaire. Si vous pouviez vous trouver parmi eux, entendre leurs expressions et prendre part à leur enthousiasme, vous seriez surpris — du moins vous seriez heureux comme je l'ai été. Tout ce qu'ils peuvent faire pour faire avancer la cause de la vérité, ils sont heureux de le faire. Leur seul intérêt est la gloire de Dieu et l'avancement de son œuvre sur la terre. ¶

Hier, je suis rentré à pied avec un homme qui a dit : « “The Message of the Ages” a fortifié ma foi. » Et je crois que c'est le sentiment de tous les membres de notre comité que, si la production fait cela, si elle fortifie de quelque manière la foi du peuple, leurs plus grandes espérances et leurs plus chers désirs seront réalisés. ¶

Il y a beaucoup d'autres personnes liées à la production que j'aimerais nommer, mais le temps ne le permet pas. ¶

Je veux rendre mon témoignage, mes frères et sœurs, de l'œuvre du Seigneur. Je sais que Dieu vit, parce que j'ai senti sa présence et qu'il a été mon refuge et mon réconfort, comme on l'a chanté aujourd'hui, au temps des troubles et des tribulations. Je sais que Jésus est le Christ, parce que j'ai senti la chaleur de son amour. Je sais que cet Évangile des derniers jours est vrai à cause des bénédictions qu'il m'a apportées, à moi et aux miens, dans cette vie, et des assurances qu'il m'a données concernant la vie à venir. Mon plus grand désir maintenant est que les quelques années qu'il me reste peut-être sur cette terre, je puisse les consacrer à sa gloire et à l'avancement de sa cause. C'est ma prière au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶