O Desejo de Cumprir a Própria Missão

ÉLDER JONATHAN G. KIMBALL ¶

Do Primeiro Conselho dos Setenta ¶

Sou muito grato ao Senhor por me ser permitido estar presente nesta ocasião. Sinto que estou entre amigos, e sempre procurei sentir-me assim. Tenho apenas um grande desejo, e é o de viver até ter cumprido e completado minha missão aqui sobre a terra. As revelações nos dizem que, se desejarmos servir ao Senhor, somos chamados para a obra. Tenho um desejo ardente no coração de seguir os passos de meu pai, e de ser leal, verdadeiro e fiel, e de me encontrar entre o número dos que sustentam a obra de Deus e sustêm as mãos de seu santo sacerdócio. ¶

Compreendo, apenas em parte, a grande responsabilidade que recai sobre a Presidência desta Igreja e sobre o Conselho dos Doze e todos os que participam desta grande obra. Creio que Joseph Smith é um dos maiores profetas que já existiram. Creio em suas profecias e revelações. Embora eu possa estar entre os que gostariam de apressar um pouco as coisas, para ver como vão terminar, no Condado de Jackson e tudo o mais, tenho certeza de que tudo se cumprirá literalmente no devido tempo do Senhor. ¶

Sempre que o Senhor quer falar a seu povo, ele sabe a quem falar. Conheço o Presidente Grant desde os tempos em que trabalhei no Primeiro Conselho. Já dormi com ele e conversei com ele, mas não durmo com ele desde que se tornou Presidente da Igreja. Não conheço homem melhor. Não sou dos que bajulam os homens. Eu os sustento e os apoio, mas aprendi que são humanos. Sustento e apoio, de todo o meu coração e alma, o Presidente Heber J. Grant como profeta de Deus. Faz apenas dois meses que um jovem advogado — suponho que se considere um dos jovens advogados brilhantes — se dispôs a criticar severamente o Presidente da Igreja. Fiquei um tanto perturbado. Eu disse: "Vou tirar meu relógio e lhe dar cinco minutos para nomear um homem melhor." Ainda não tive notícias dele. Quero dizer-vos, com plena fé e confiança, que nenhum homem jamais conquistou seu lugar como profeta de Deus, por meio de lealdade, fidelidade, devoção e sacrifício, mais do que o Presidente Heber J. Grant. ¶

Compreendo que esta é uma obra séria. Tive mais alegria e mais felicidade — verdadeira alegria e felicidade — a serviço do Senhor, ao estar diante do povo testificando da verdade desta obra, do que em qualquer outro momento. É verdade que talvez eu tenha dito coisas que teria sido melhor não dizer. Infelizmente, procurei dizer algumas coisas que não foram compreendidas, mas sei que esta obra é verdadeira, tão certamente quanto sei qualquer coisa. Se há algo que eu sei, no que diz respeito ao meu testemunho, é que esta é a obra de Deus; que Deus é nosso Pai; que Jesus Cristo é o Redentor do mundo. Joseph Smith é e sempre será um profeta do Deus vivo, e suas profecias e revelações se cumprirão. Sei que é necessário ter um pouco de alegria, um pouco de paz e felicidade neste nosso mundo, que está cheio de tristeza, morte e infortúnio. Às vezes tenho bastante alegria com coisas muito simples. Não pude deixar de pensar, esta manhã, em um homem que falava pelo rádio, ganhando cento e cinquenta mil dólares por ano. Ninguém jamais me deu um centavo por qualquer alegria que eu tenha dado a ele. Penso que precisamos de um pouco de ânimo, um pouco de ajuda e um pouco de encorajamento. Tenho algo que gostaria de ler para vós. Vai me tomar apenas alguns minutos. ¶

"É uma história muito, muito antiga; mas nunca precisou tanto ser recontada como nesta hora presente: Seu nome era José, e ele foi levado para longe de casa, e se viu no Egito, uma terra nova e estranha. Por ser bem-apessoado, inteligente e trabalhador, subiu rapidamente até tornar-se primeiro-ministro. Exceto o rei, não havia outro homem no Egito mais influente ou mais celebrado." ¶

Seus parentes souberam, com interesse, de sua ascensão. Seguiram-no até o Egito, e, com sua ajuda, também eles prosperaram e se tornaram igualmente influentes. Parecia que estavam permanentemente providos, como se nada pudesse acontecer para desalojá-los. Mas, em uma única geração — sim, em uma pequena fração de geração — ocorreu o inacreditável. O povo que estava tão contente, tão livre de qualquer preocupação, foi arrancado de sua alta posição e lançado na amargura da escravidão. O que lhes aconteceu está registrado em uma única frase: "José morreu." Não foi esse o caso da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. José, o profeta, morreu, mas a Igreja continuou a progredir e avançar, e assim continuará até completar sua missão. Uma nova geração se levantou. "Um profeta no deserto ainda clamava, mas não havia quem o ouvisse — quase não havia quem escutasse — a força material se manifestava em todo o seu poder." Parecia tão tolo confiar em algo tão frágil quanto o apoio divino. Deveria ser evidente, até para um pagão, que a arrogância e o poder terreno podem desaparecer de um dia para o outro, pois tudo o que não é edificado sobre Deus cairá. Confiar em padrões materiais de força traz calamidade — a força material, apartada de Deus e oposta a ele, não pode ter êxito. ¶

Uma nova geração se levantou. O povo parece tão contente, tão livre de qualquer preocupação; mas, como os judeus nos dias de José, pode ser arrancado de sua alta posição e lançado na amargura da escravidão. ¶

Nós, os mais velhos, pensamos que nossa história deveria ser contada sobre nossos pais e mães pioneiros, e a fé de nossos antepassados; e escrevemos um livro, pregamos um sermão ou dois e pensamos que nossa tarefa está terminada. Esta nova geração que se levantou descobriu, de um dia para o outro, que um novo mundo nasceu e que os Estados Unidos da América estão prestes a assumir a responsabilidade de salvar o mundo, e eles estão contentes e satisfeitos. ¶

Em nenhum momento da história desta grande nação houve maior perigo do que para esta nova geração. O perigo vem da comodidade, da ociosidade e do luxo, pois nunca houve época em que o povo gastasse seus meios tão prodigamente quanto agora, e sempre em busca de coisas materiais. ¶

O dólar pródigo parece estar engolindo tudo o que há de grande e nobre na nação. ¶

A meu ver, o povo mórmon está se tornando contente e autossatisfeito — dá sinais de estar decaindo em seus esforços espirituais. Parece-me que muito daquilo que foi conquistado pela fé, pela adversidade, pelo sacrifício e por anos de trabalho árduo está sendo abandonado. Nossos pais e mães morreram pela fé, e nós estamos vivendo da fé de nossos antepassados pioneiros. Mas eis que outra geração se levantou, e, no exato instante de nosso autocontentamento, o silêncio é rompido por sermos arrancados de nosso grande propósito. Joseph Smith, o poderoso profeta, foi escolhido por Deus para enviar a mensagem da salvação aos filhos dos homens. Ele foi martirizado, mas aquilo não foi o fim. ¶

Brigham Young sucedeu-o de direito; e seus seguidores, com ele, fugiram para as Montanhas Rochosas. Brigham Young abriu caminho para os primeiros desbravadores de espírito aventureiro, no ano de 1847, que foram os construtores originais naquilo que Daniel Webster batizou de "Grande Deserto Americano". Ao entrar no Vale do Lago Salgado, a inteligência divina manifestou-se de imediato em todas as suas deliberações. "Este é o lugar." Bate, no coração deste grande homem, um líder, um profeta de Deus, um grande fardo de cuidado — o destino de seu povo. ¶

É preciso crer para compreender o destino, o objeto e o propósito deste povo. Os líderes compreenderam e creram. Eles sabiam — Deus o revelou a eles. O Presidente Brigham Young e seus seguidores disseram: "Faremos este deserto árido florescer e fornecer riqueza pura e imaculada para milhares de pobres de todo o mundo, que foram esmagados sob o Jagrená de nossa civilização cristã — vamos plantá-los à sombra das Montanhas Rochosas, criaremos um Éden a partir do deserto; traçaremos sítios urbanos e cidades e construiremos igrejas e escolas e cultivaremos trigo e vegetais. Os filhos de Deus se converterão ao Evangelho de Jesus Cristo e receberão terras. Terão uma chance de vida, liberdade e busca da felicidade. Saberão que seu trabalho lhes trará algum retorno, para que possam ter um lar e uma esperança para o futuro." ¶

Era um grande pensamento, uma grande ideia, manifestada pela inteligência divina. Ele era um profeta. Tinha uma visão do futuro. Os grandes líderes não queriam a terra e a água para si mesmos; queriam que os homens fossem agentes de Deus — mordomos de Deus — e mantivessem a terra em depósito como herança sagrada. Esta terra deveria pertencer aos humildes da terra e ser guardada para os cortadores de pedra e os tiradores de água. Estes vales nas montanhas deveriam florescer e desabrochar para os pobres, cuja esperança é a terra que lhes deu nascimento e vida, e que os receberia em seu seio quando morressem, fazendo-os retornar em segurança ao Pai de todos. ¶

Basta pensar por um momento nos milhares de acres de terra solitária e sedenta, esperando por séculos para serem recuperados das ruínas dos tempos. Viram, em visão, campos verdes e fazendas exatamente como Joseph Smith profetizou que seria. "É o lugar" onde encontrareis todas as coisas que vossas almas desejam; onde o povo possuirá grandes fazendas, com campos verdes de trigo e alfafa com flores púrpuras e longas filas de árvores frutíferas e vegetais. Tudo será belíssimo em um deserto. Foi uma visão, um sonho realizado. Ninguém ali estava para destruir seu sonho. ¶

Uma nova geração se levantou. Pensai em vossos pais e mães pioneiros, que construíram melhor do que sabiam. Pensai nos homens, mulheres e crianças trabalhando em oficinas de exploração, com pouca comida, famílias sem dinheiro, sem esperança e sem combustível, enfrentando invernos rigorosos nestas grandes cidades, que foram reunidos a um império árido que nossos antepassados transformaram em um Éden. Uma terra de liberdade — um lar para os oprimidos entre os filhos de Deus, onde podem ter vida, liberdade e busca da felicidade, e adorar a Deus segundo os ditames de sua consciência. O estranho encontrou seu caminho entre nós, e muitos de nós vendemos nossa herança por um prato de lentilhas e buscamos alhures, esperando mais comodidade, mais ociosidade, mais luxo. Neste vale outrora solitário, coberto de artemísia e varrido pelo vento, deveria ser erguido um monumento de granito, e nele deveria estar escrito este epitáfio: ¶

"Quem busca o céu apenas para salvar a própria alma, pode manter o caminho, mas não alcançará a meta; enquanto aquele que caminha em amor pode vagar longe, mas Deus o levará aonde estão os bem-aventurados." (Henry Van Dyke.) ¶

Em uma ocasião em São Francisco, em 16 de março de 1924, o jovem Élder Larkin me entregou isto. Naquela ocasião, J. G. Kimball profetizou que "antes que muitos de vós partais para o outro lado, todos tereis desejos ardentes no coração de retornar aos lugares onde os líderes da Igreja aconselharam os santos a se estabelecerem, e dareis qualquer coisa por um lar ali." ¶

Deus vos abençoe. Amém. ¶